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不过叶央这种没怎么见过世面的,来自皇宫的旨意就很重要了。沉香堂门口,叶老夫人一身深紫色诰命服,头戴珠冠,贵气又庄重,比她镇定许多,见到叶央后不疾不徐道:“我让管家陪着内宦在外院,能拖一阵子,你不必如今着急。”
国公府也不是没见过世面的,接旨都接出习惯来了,不过一大早宫里就来人的情况却不常见。叶老夫人大约知道对方是为什么来,看孙女惴惴不安的样子,还是安抚了一两句。
“等下见了人,你不用说话,学着我的样子行礼便好。”叶老夫人又说,到底是对孙女不太放心。经过这些天接触下来,她发现孙女和乡野丫头唯一的区别就是她爹娘不是种地的,可日常的进食行走礼节,却半点不通。
还没来得及把礼数教给孙女一二,本以为宫里会晚几天才传旨,没想到这么快就到了。罢了罢了,叶央谨慎,应该不会出错。
宫里来的内宦奉的是太后口谕,一通话说下来,大约是称赞叶老夫人把几个儿孙教养地很好,品行端方,太后念其持家劳累,所以赏下一些东西,顺便请老夫人去宫里坐坐。
最后叶老夫人跪地谢礼,叶央动作慢了半拍,但也学得八成像,全程恭敬低头一声不吭,当了个非常合格的背景。
知道家里有面子,却没想到这么有面子!
叶二郎那副德行,祖母还被夸成教养有方……不过纵向比较,叶二郎只是懒散,并没有欺男霸女或者泡在青楼里不出来,属于纨绔界还能拯救的那一拨。
之后老夫人和那宦官说了几句话,又让管事娘子拿了个绣着荷花的锦囊递过去,目测里面装的是银子,府里上下送走了传谕的一行人,叶央立刻发觉出脖子酸痛得厉害了。
……赤金珠钗之类的,重量实在吃不消呀!
她见那些人走了,管家带几个小厮去送,屋里都是女眷,就顺手把一脑袋的首饰都摘了下来,左右活动着脖子。
叶老夫人将她的动作收在眼底,皱眉道:“阿央,你也该学学规矩了。”
“是,学!”叶央立刻提声保证,态度要多诚恳有多诚恳。假如她一辈子都跟红衣师父在小山村里过了,自在点也没什么,可如今住的是国公府,一举一动都有人盯着,往来的都是高官贵眷,就必须学规矩。
这个道理不用祖母说,叶央也明白,只是一些细节总改不过来。吃饭时她喜欢大口嚼,还几次差点用公筷扒饭,走路更别说了,昨天老夫人还在她裙角挂了铃铛提醒她注意走姿,可叶央一活动就跟拴了铃铛的猫一样。
平心而论,教导女孩儿比教叶家三兄弟难多了。三兄弟不听话还能揍一顿,还能请家法,可叶央……打手板子对她来说不疼不痒,上棍棒的话,传出去国公府的名声也不能要了,谁家会对府里金贵娘子动大刑的?
老夫人也很纠结。
叶家到叶央她爹那一辈儿,都是一等一的武将家族,老夫人娘家也是如此,将门虎女对刀枪了解得多,对刺绣了解得少,她当年学规矩时就很头疼,更别说提点别人了。
☆、新贵和世家
“阿央,要认真学女红刺绣,算账持家。”过了半晌,叶老夫人换下诰命服,在沉香堂的正屋坐着,看管事娘子查点宫里赏的东西,一边提醒叶央。
叶央规规矩矩地坐在次位,点头如啄米:“全听祖母的。”叶三郎私下里对她说了一句话:祖母看着严肃,心地却很好。
叶央迅速领会了三哥的含义——都是那张脸惹的祸。比如她自己,比如祖母,再比如承光寺前一别就再没见过的商从谨。
大家都不是坏人,可或气质或长相,都很难让人亲近。叶央自己看谁都像嘲讽的上挑眼尾,商从谨全身的肃杀气没人敢惹,还有祖母布满皱纹的一张威严面孔。
跨过这道坎儿,叶央也学着三哥平日的亲昵样子和叶老夫人聊聊天,祖孙关系迅速拉近。
“像刚才大白天的乱了仪容,着实不妥。一言一行,一举一动,都要规规矩矩的。”叶老夫人又道。
叶央接着表决心,“是,要知晓礼数,到外头也不能给家里丢人。”
“今天学会。”
“是……什么!”老夫人的四个字差点把叶央从座位上震下来,瞪大了眼睛盯着祖母,连话都说不完整了,“为、为什么要今天学会呀?”
已经对这个世界有了基本了解,叶央大约知道,大祁的贵族女眷十五成年后就要筹备婚事,六岁开始习字念书,十岁学女红礼仪,十二就得看看账本,像叶央这个年纪,正是学理事管人的时候,她虽然没基础但好歹再世为人,现在补习难度不大,再说管人……她一记眼刀下去,还有人不服么?
——可也不能像祖母要求的,今天就学会吧!
说话间,两个管事娘子已经打开了几个箱笼,并个精致的小匣子,里面装的都是宫里今天赏的东西。匣子里是一串拇指大的南珠,应该是地方刚送上的贡品,箱笼边缘都是包金的,打开来看,月色和素白的锦缎各有十二匹,抖开来看,盈着柔润的水色。
“还不明白吗?”叶老夫人指着那些绸缎,眼睛极有神采,像是在考她。
见叶央一时答不出来,旁边的云枝笑道:“这些料子没有一丝艳色的,花纹又多是暗绣的梅花为主,正是适合未出孝期的娘子穿。”
简而言之,皇宫里的人知道叶家的小女儿找回来了,赐的那些东西是给叶央的,然后让老夫人带着孙女进宫给大家瞧瞧。
来自皇宫的召唤绝对不能拖,次日祖母就得把叶央像头骡子一样牵出去溜溜……不是,让太后看两眼。
“咱们家……不是守孝两年么?”叶央迟疑着问,算算时间,她应该早不用只穿素色了呀!
云枝用为难的眼神瞧着叶老夫人,后者左右看了看,屋里都是自己人,于是直言道:“律法规定……孝期三年,可圣上急于用人……”
尽管直言,话也隐晦,叶央想了想才明白。
守孝在古代是个很受重视的活儿,大祁的一些规矩沿袭前朝,热孝为一年,期间不能外出不能宴饮,哪怕过年,都不能挂灯笼贴对联——这些都没什么,但第二三年孝期内,不得离家不得穿艳色衣服,这就很成问题了。
太-祖皇帝当年在前朝并非平民,当然也不是得宠的贵族,一朝翻身化龙,打的是“清君侧”的旗号,毕竟不是谁都有胆子光明正大的来一句“爷是要造反的”,以扫除奸佞的借口,更加名正言顺,在前朝世家中也能博个好口碑。
大祁建朝不足百年,皇帝只换了三个,第二任皇帝只坐了不到十年龙椅就死了。新朝代,尤其是像大祁这样的,掌了兵权后,最需要的那些世族大家的支持。文治和武治不同,前朝以武治国,百姓民不聊生,稍有怨言就派军队镇压,结果呢?
新朝的皇帝要吸取教训,平定天下靠武力,长治久安靠教化,可文治并非一两天就能达成的,需要长久努力。世族们不单是朝中,于地方也有极大影响力,在这个接受到高等教育很难的古代,皇帝培养出自己的文臣需要很长时间,如果是拉拢世家收为己用,就简单多了。