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总之,要避开那个在某些时刻会智商掉线的哈士奇。
京城传的风言风语,对叶央的评价也不同,有的说当年的混世魔王又杀回来了,有的说在雁回长廊时的举动就能看出她可成大器,细枝末节不必计较。至于当事人,任外头随意评论,自己完美地避开了流言的漩涡中心,由于受到袁夫人事迹的鼓舞,正在家里发愤图强呢。
叶央捧着一盏冰过的乌梅浆,一睡醒午觉便在屋里用功读书,比她大哥当年考科举的劲头还足,只可惜不是坐在书桌旁,而是歪在床上,云枝在旁边打扇子,手里举着的也不是四书五经,而是野史话本。
“云枝,你不要小瞧野史,有对开阔视野很有帮助的。”叶央还为自己的偷懒的行为找借口。天愈发炎热,除了趁早上还凉的时候出去转转,其他时候她都呆在房间里。
云枝摇几下扇子就歇一歇,不过并非沾染了她懒洋洋的习气,而是怕叶央受风,见角落的冰盆化得差不多,又张罗着去换。
“屋面洒点水就好了,用冰太多,浪费。”叶央头也不抬,翻了一页书吩咐。贵族人家都有凿冰窖储冰的习惯,实在没有,夏日早市上也有卖的,叶家并不穷,主要是亲戚少开销少,她却不爱铺张。
见云枝忙着用竹枝沾化了的冰水洒在地面,又细细扫开,屋子清凉不少,叶央又道:“一本看完了,你去我大哥书房里找找还有没有别的。”
“这……”云枝犹豫了一下,为难道,“娘子,大少爷书房里有些重要的,我现在不是他的丫鬟,不好随意进出。”
对了,叶安北怎么说也是新上任的三品官儿,万一书房里有些要紧的公文,弄丢了可不好。叶央想到此处,便说:“那就等他回来,我自己问问。”
对大祁已经了解的差不多,古往今来的奇女子也并不只有袁夫人一位,不过她是最让叶央觉得有可能同为穿越人士的,其他的本朝奇闻异事由正准备春闱的叶三郎,和走街串巷游手好闲的叶二郎共同补充。
叶央倒真听了不少东西进脑子,有些还是书里没写出来的。史书只记前朝事,现在皇帝的八卦不太容易找,好在有胆子肥的叶二郎在没人处同她说过几句。
也让叶央更深刻地认识了商从谨。
本朝皇帝总共八个子女,皇子五个,老二夭折。其中太子和五皇子是皇后嫡出,二三四和三位公主都是嫔妃所出,皇后在生五皇子的时候血崩而死,对皇帝来说,换个正妻就代表换个太子,他对现在的接班人很满意,所以后位至今空悬。
最倒霉的是五皇子。本来帝后恩爱,按理说皇帝应该更宠这个小儿子一些,但他出生那晚星孛破空,紧接着皇后就死了——星孛在民间又称扫把星,再加上五皇子生来就一副煞气逼人的脸,皇帝爱妻之下难免认为是那个倒霉催的儿子害死了老婆,所以对他很不待见。
具体表现为,每年快到皇后忌日,皇帝就会找个借口让他出宫呆一阵,小时候是去某个王侯家暂住,长大些就派点人手,让五皇子天南地北到处晃去,就是别那段时间在宫里给他添堵。
当时听到这儿,叶央一时伤情,连叹好几口气。让那么小的孩子每年都出去流浪一回,这是什么爹呀!
她和商从谨小时候就有交情,甚至能说是当年五皇子唯一的朋友。怪不得在船上,他会有意无意地试探自己……叶央心里的一些疑惑在了解始末后得到解答。同情商从谨之余,却也不得不承认,现在皇帝不疼儿子,却真是个好领导。
从建朝起就大小战事就没断过,可如今的大祁虽不算民生无忧,但整体水平还能保持温饱,在古代算是相当难得了。
知人善用,不拘一格,朝臣得力,最重要的是看重定国公,叶家过的还算可以。而对叶央来说,这是个自由而有无限希望的时代。
清楚地活在世界上,是叶央人生的第一个目标,之前她的目标是扮演好那个“叶央”,但现在已经不需要了。或多或少受到了那位大小姐事迹的影响,叶央从前只是个运气不好的程序员,竞争对手用了非正当手段抢了她的位置,也做不到以眼还眼。
努力,是她对生活最基本的认知,不过现在叶央的已经比别人高,可能更轻松些?
“娘子,老夫人说叫您过去。”叶老夫人身边的管事娘子在外头敲了几下门,笑着进来,打断了叶央的那点感慨。
她和祖母住隔壁,有事喊一声便能听见,走几步就到了。叶央利索地下床,一开门便一阵热浪扑面打来,正是最热的时候。
“哪日下场雨便痛快了。”叶央边走边和云枝说话,步伐动作比之前俱得体许多。
叶老夫人不似叶央那么贪凉,此时坐在正堂,看着桌上一幅图纸样的东西,不时和管事娘子交谈几句。因为大孙子公务繁忙还没娶媳妇,儿媳妇走的又早,现在一把年纪也不得闲,阖府里里外外都得一把抓,叶老夫人见孙女来了,便道:“最近有个适宜动土的好日子,也该给你起座小院了。我正愁着选哪里,你也来看看。”
叶央点头上前。修葺新院子,添置人手是最近要忙的,尤其是前者,务必尽快定下日子,选个宜破土的良辰吉日不那么容易,向牙人买些丫鬟小厮就简单多了。
起初叶央也不适应动辄把一个活生生的人当成货物买卖,但也无力改变什么。前朝逼良为贱的事屡见不鲜,不过大祁把这行收作官营,户籍变动统统记录在案,强迫人家卖儿卖女的情况少了不少,大部分都是生活不下去,不得已才为之的。
比起守在家里饿死,还不如找个好人家帮工,存够了银子也能把自己赎出去,有的比平民过得好些——叶家就是个很不错的选择,主家人口简单,加上叶央才五个。
“现在总共有三处地方,你看哪里好?”定国公家里最不缺的就是地方,叶老夫人今日得闲,拉着管事娘子把府里的空院子清算一遍,太偏远的地方不考虑,竟然还有三个地方让叶央选择。
“祖母看着办。”叶央想都没想便回答。她自己戴个玉佩都要纠结半天的正反面,更何况是三处院子选一了,从前为自己买东西,叶央也不似别的姑娘,挑挑拣拣好半天定不下来,她省事,计划好了需要什么,到店里直接拿了就付钱。
叶老夫人一摊手,“我才不管你这个。”
——原来她们家的人都有选择困难症,感情是遗传!叶老夫人年轻的时候挑些珠钗首饰也头疼的很,不如射箭简单,弯弓出去,结果就确定了。
祖母不管,叶央只好看着定国公府的图纸犯难,那三处小院子都不错,云枝在旁边立着,被她抓来提供意见,“云枝,你觉得哪里好?”
“这个……”
支吾半晌没说完整一句话,叶央忍不住摇头。一家子选择困难的,没治了。