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桑顿夫人额头上冒出冷汗来，却依然坐得笔直岿然不动：“约翰，现在怎么办？”
桑顿从窗前回头过来，脸上也是铁青一片，不过他思路还是一贯清晰，非常明白要做什么：“三天里我们不眠不休已经赶制了一半的订单，肯定不能
半途而废，要是把这些失去理智的疯子放进来，我们就要步上卡特莱特的后尘了。”
他看着自己母亲惊恐的目光：“我去拦住他们。”
桑顿夫人冲上去把儿子拉了回来：“你疯啦！约翰，你都说了这些人是疯子，你一个人出去他们还不把你生吞活剥了？！”
“那也要他们有这个胆量！”桑顿冷笑着：“妈妈，看好那些爱尔兰来的可怜人，让他们待在仓库里不要出来。还有，看好赶出来的货，要是今天我们能平安度过，就赶快转移出去，交到买家手里。”
桑顿夫人知道说服不了儿子，只能放手，脸色紧绷地看着窗外：“警局什么时候会派人来？”
“我已经找人求援去了，但至少也要十五分钟，”桑顿打开办公室的门：“而且警察人数不多，他们的作用很有限。”
梅和鲍伯原本今天都在卡尔家里，没想到卡尔接了个电话脸色大变地回来了：“鲍伯，你担心的事情发生了，我刚才转手就打给了郡长官，还好宪兵队早就等着了，说不定比警察到得更快。”
梅担心得要命，坐了马车从卡尔家出来，就一路往米尔顿工厂最多的方向奔去。
因为马尔巴勒门前有个长长的台阶，马车上不去，一行人只好下来步行，梅着急地提着裙摆在上边飞跑，看得鲍伯心里不是滋味，但还是得跟在一边小心翼翼地护着自己的妹妹。
等到梅终于气喘吁吁地登上最高的台阶的时候，精致的皮鞋都快脱出脚跟变成了拖鞋。
面前是她只在报纸上看到过的那些骚乱，马尔巴勒工厂的黑铁大门右边的半扇已经轰然倒下，圆拱形的招牌因为少了一半的支撑，有些摇摇欲坠。
人群四散奔逃，而冲在最前面的那些人则被扛着枪的宪兵按在地上，连挣扎都不敢。因为冥顽不灵的人会被直接来上一枪托，揍昏了以后像条死狗一样被拖走。
桑顿则有气无力地靠在里边大门的台阶上，已经管不了这片混乱，头埋在双臂里看不清楚。梅苍白着脸跑到他身边，忍着就要冒出眼眶的泪水轻轻拉开他的手，见他闭着眼睛，额头上擦破了一大块皮的地方正往外流血，原本捂着伤口的手臂垂了下来，雪白衬衫的袖口也已经被染红了。
梅赶紧掏出口袋里干净的手帕按住伤口，把桑顿往里边扶去，鲍伯和卡尔则在外边善后。老实说，他们也没什么可做的，乌合之众已经散去，带头闹事的也被抓了起来，至于被砸坏的大门，也不可能指望这些穷得叮当响的人赔偿。
桑顿靠着梅的肩膀，鲜血模糊了他的眼睛，他一回到办公室就躺在了沙发上，桑顿夫人弄了点清水给他清理伤口，梅原本想出去找医生，桑顿夫人制止了她：“没什么大碍
，只是擦破了皮流了点血，晚上我让唐纳森大夫上家里就行了。”
梅这才点头：“那让约翰一会儿坐我们的马车回去。”
“也好，你带他回去吧。”桑顿夫人爱怜地摸摸儿子的头发：“我安排了这里的事情再回家。”
说完，她就转身出去了。
梅蹲下了身，靠到桑顿胸口上，这个男人自始至终还没有说过话，她轻柔但强硬地拿过他遮在脸上的手，贴到了自己的脸上。
过了好一会儿，梅听到脸下枕着的胸口传来震动，桑顿终于开口说话了：“梅，我真不想让你看见我这个样子。”
她是知道这个男人的自尊心的，所以小声安慰道：“那又怎么样呢，约翰？你也不是看到过我坠马摔在地上的样子，那时我连站都站不起来，可比你狼狈多了。”
“不，梅，你不知道。”桑顿的语调有一种诡异的平静，但是又充满着一触就会崩塌的危险：“我是男人，如果我今天这样狼狈，那我怎么能够负担你以后的人生？”
梅却并不赞同：“约翰，为什么要给自己这样的压力？为什么要觉得你一个人要负担两个人的人生？你忘记了你也能把你的人生交给我吗？如果你带着这样沉重的心情和我在一起，这是有违爱的本意的。”
但波折还未结束，唐纳森大夫晚间给桑顿看了诊后也说没有大碍，给他用了点药说是一周内就没什么大问题了。
范尼的心放了下来，就又逞起了口舌之快：“约翰，你让我说什么好？我知道你瞧不起我的未婚夫，觉得他年纪大，又没有正经营生。但是华生绝对配得起桑顿家，而且他现在可比我们境况好多了。之前他都表示愿意带你一起赚钱，你偏偏看不起他提供的项目，一口就回绝了，你不知道我多难看。”
但梅觉得现在最难看的是桑顿的脸色，她赶紧示意范尼不要再说下去了。
可是范尼今天偏偏不依不挠：“投机生意有什么不好？！华生投下去的钱转眼就翻了倍，可你呢？你在没日没夜的和棉花打交道，现在还被打破了头，你不要以为我不知道桑顿家的现金流断了，银行的贷款怎么办？！”
“住嘴！范尼！”桑顿猛地站起来，他脸色阴鸷，不知是因为怒气还是伤口的疼痛，面部有些抽搐：“你给我住嘴！”
范尼吓了一跳，虽然约翰对她的所作所为颇看不惯，但平日对她都是有求必应，要什么给什么，几乎从未这样说过重话。范尼一委屈，眼泪就大颗大颗掉了下来。这时桑顿夫人回来，就被扑进怀里的女儿吓了一跳。
桑顿看着抱成一团的母女，冷哼了一声，就回了自己房间。
桑顿夫人向梅问明原委，低低地叹了声气，就推开范尼让她回房间反省，然后递给
梅一把钥匙：“亲爱的，这对我们来说是段不光彩的历史，但我希望约翰能够自己告诉你，也希望你能够体谅他的固执。”
梅用钥匙打开桑顿房门的时候，他回过头来看着她，脸上却没有惊讶，像是早知道母亲会那样做。
他将梅拉到身边来，拨开窗帘的一条缝隙从身后搂着她，两人一起看着像被薄薄烟雾笼罩的米尔顿，他才说道：“你会觉得我不思变通吗，梅？桑顿家明明已经步履维艰了。”
“不，约翰，要是你真的做了投机生意我才会想不通呢！”桑顿就贴在她颊边，她稍稍转头脸颊就碰到了他的唇，梅整了整情绪，压下羞涩的感觉：“因为你一直是个脚踏实地的人。”
桑顿突然低笑起来：“不，梅，你太瞧得起我了，我只是不想做我父亲那样的人。”
这是桑顿第一次在她面前提起自己18岁以前的事情，那些属于这个拥有强烈自尊的男人讳莫如深的过去。
“我们曾经是整个米尔顿最有名望的家庭，虽然没有什么贵族血统，但是我的父亲老桑顿先生是此地德高望重的银行家和实业家，”桑顿带着梅坐到一边的沙发上慢慢回忆道：“我年幼时家里非常富足，而那时我觉得自己的一生不过就是沿着父亲的人生轨迹，考大学、继承家业然后挣更多的钱和名声。”
