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他仍然很慷慨地给玛格丽特设立了一笔基金，每年的出息能够负担这个朴素姑娘的基本生活。

这也是黑尔先生生前认可的馈赠，他是一个老实过了头的没有大成就的父亲，只得厚着脸皮欠了一个还不清的人情委托他人照顾女儿。

因此，玛格丽特照例还能偶尔施舍一下穷人，她找来自己平时分面包的篮子挎上，和梅一起往工厂的方向去了。

大概真是老天注定的孽缘，卡尔真的在厂子里。

他一看见梅和玛格丽特，还有玛格丽特手上的篮子，就了然地笑了，笑得玛格丽特尴尬不已，可他一句不提：“啊，你们来了。我真是天生劳碌命，一回来就要往厂里跑，之前可是多亏了你和桑顿夫人。”

卡尔亲亲热热地梅念叨了良久，才像刚刚注意到玛格丽特一样：“啊，黑尔小姐，您好，真巧！你来发面包？”

玛格丽特恨不得自己是待在家里，没有动心来见这个嘴坏的男人。

“是我们来发面包。”梅瞪了卡尔一眼，拿过玛格丽特的篮子：“我下去了，一会儿就回来。”

门轻轻地阖上，卡尔看了那个僵立在边上的少女，首先打破了沉默：“黑尔小姐，一个人生活很不容易，这仗一时半会儿也完不了，我倒是觉得你不如回南方去，田园小屋有助于你放松神经。”

玛格丽特真是疑惑这男人是特地回来撵人的吗？她反驳道：“这是我自己的生活，我自己决定。”

卡尔似乎料到她的反应了，本不想理睬，可是那股怨气却萦绕心头憋不住：“用别人的钱过自己的生活？”

“你！”玛格丽特气得红了眼圈：“这是爸爸临去的最后一份好心，只要战争一结束，我就会和贝尔先生说我会自食其力，让他收回这份好意。”

“啧啧！玛格丽特，你还是这么倔强。”卡尔像是觉得挺有意思：“不管是多么清寒，或者是深陷困境，你就是不肯低头。不不，你别误会，我一点不想让你低头，我挺喜欢你这样的。要是你不那么倔强了，我恐怕就没兴趣了。”

玛格丽特气愤道：“霍克利先生，请注意您的措辞。”

卡尔摊摊手：“我可是难得说真心话，老实说，玛格丽特，我最怕提以前的事情，那可太丢脸了。我从前喜欢一个倔强的姑娘，让她做了我的未婚妻，然后我发现她是假倔强，因为在忠贞的问题上她很灵活。”

未出嫁的姑娘听到这个话题可太令人脸红了，卡尔在见到玛格丽特羞愤的表情后适可而止：“所以我在找一个真倔强的。”

“所以你老是嘲讽我？”玛格丽特一针见血地问。

“那是让你认清现实，”卡尔嬉笑着说：“再说我有时候也挺有道理。”

玛格丽特不依不挠：“所以你老是挥霍来显示金钱的力量。”

“那的确很有力量，至少保住了你哥哥的命，虽然他明天就可能被炮弹击中。”卡尔看着玛格丽特：“你可以不喜欢钱，但不要全盘否定它的作用，我想我们的态度都过于极端，或许可以多多相处彼此改变。”

玛格丽特这下真的脸红了。

卡尔见她没有第一时间拒绝，心里就有谱了，从抽屉里拿出一个□盒子放在桌上打开，是一条蓝色的圆形宝石的项链，像山顶上最纯洁的冰晶：“订婚的时候请带这条。”

玛格丽特刚想拒绝，卡尔就先声夺人：“这只是普通的蓝宝石，个大而已并不值钱，不会比贝尔先生的基金更贵。”

于是玛格丽特松了口。

不过她一定不看报纸，因为卡尔当初来英国的一个原因，就是卡珊亚珠宝行把他当冤大头来着，好在海洋之心有银行保险的赔偿，卡尔觉得这一来一去真的不亏。

作者有话要说：梅于是落在了地上，开始习惯很实在的生活。

玛格丽特其实是一种很好哄的姑娘，不能硬碰硬就是了。

明天结局。

☆、第五十八桩丑闻

米尔顿的人们虽然正满心期待着亲人的归来,然而她们并不知道此时在法国凡尔登所上演的战役在历史上有“绞肉机”之称。交战双方不断地填人到这个屠宰场上去,一直到这场漫长的战役又打了四个月，双方损失超过一百万人,德国才终于力竭退回了防线之后。

桑顿因为腹部被弹片击中，一直在法国的医院里住满一旬才能下床走动。弗雷德则缺了两根手指,所幸手臂得以保全。等到他们恢复之后,等待他们的是往来于英吉利海峡的运兵船，送他们回家休养生息。

唐顿的情况则更加愁云惨雾，格兰瑟姆伯爵的继承人是被抬着回去的,一同上战场的男仆威廉更是为了保护马修受了严重的内伤，医生只让家属好好照顾这个倒霉的年轻小伙子,让他安心走完最后一程。

老伯爵夫人还是头次回到因为战时而被临时充作疗养院的唐顿，她拄着拐杖看着玛丽扶着才清醒过来的马修,小心翼翼地给他擦干净嘴边的呕吐物。端着脸盆出去的时候，才靠着角落的墙壁捂着脸静静站着。

老夫人也没有上前安慰，而是问管家卡森：“我的小曾孙呢？”

伯爵夫人柯拉正带着一岁的外孙在草地上玩耍，看到老夫人出来陪她坐在了长凳上闲话，孩子就在近处自己玩。

老夫人问道：“我的外孙女婿伤势怎么样？”

“医生说是伤了脊柱，站不起来了。”柯拉看了看二楼的窗户，那里是马修的房间：“我看玛丽挺坚强的。”

老夫人倒是很赞同这话：“除了那位英俊的大使，你的大女儿倒是从没让我们担心过。”

柯拉不赞同地看了自己的婆婆一眼，蓝眼睛一如既往地漂亮，老夫人扁扁嘴：“好吧，我不提就是了。但是马修既然站不起来了，”她压低声音道：“那别的呢？”

她问了这句话后被自己的媳妇瞪了一眼，不过这一眼内涵丰富，老夫人把一边玩着的孩子拉进怀里，了然道：“小乖乖，唐顿以后就是你的了。”

那孩子还什么都不懂，眨巴着天蓝色的眼睛看着自己的面前的老人。

柯拉叹了口气：“就是辛苦玛丽了。”

老伯爵夫人觉得她想得太多了：“总比什么都没有了去穿黑衣裳好，再说医生也没确定地说这辈子就完了。”

不过在众人眼里，这和完了也差不多了。

两人正说着，伯爵夫人的二女儿伊迪丝开着汽车从外边回来了，她这段时间都去给封地里的佃农们开拖拉机，因为郡里能开车的男人一个也找不到了

。

伯爵夫妇虽然不怎么赞同，但是伊迪丝和玛丽一向不对盘，当年玛丽败坏了名声的事情伊迪丝也没少出力，她能去开车而不是在家里给已经很烦恼的玛丽添堵，旁的人都是求之不得。

不过这倒是小瞧了伊迪丝，自从小妹妹茜珀和一个小司机结婚了之后，伊迪丝似乎就开始珍惜玛丽这个唯一还在身边的、价值观还相符的姐妹。