第21章 (第1/4页)
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卡尔·霍克利走进洛塔罗斯家的维多利亚风格会客厅时, 裴湘正在与会客厅相连的半圆形露天阳台上读书。
听到男仆通报的声音,她下意识侧身望向客厅大门的方向,秀雅的眉目间还保留着阅读文字时的专注与思索, 眸光如水潋滟,粉唇微抿, 无意中流露出一丝似有若无的纯稚与娇憨。
片刻后,难得一见的纯稚娇憨散去, 她的面庞上绽放出了一抹真挚的欣悦笑意。
“霍克利先生,日安。真高兴能这么快就再次见到你。”裴湘合上手中的书籍, 起身离开露台。
步入室内,她同她的黑发朋友在会客厅的深棕色沙发上相对而坐。
在等待男仆端来热茶的间隙,她语调轻缓地询问道:“我猜,一切都已经安排妥当了?”
霍克利沉默了片刻, 他的脑海中还回放着刚刚进门时瞥见的那一幕。她专注读书的沉静侧颜仿佛被诸神赐予了某种神秘的祝福, 只一眼,就让他这一路上烦躁起伏的心绪瞬间平复下来。
于是, 露台上的阳光、纱帘间的微风和轻轻摇曳的郁金香……所有的一切,都因为她的存在而显得格外宁静……和可爱。
宁静中,他恍惚记起少年时心中那些浪漫又温馨的祈盼, 那些……他以为已经遥不可及的朦胧憧憬。而就在裴湘朝他展露笑颜的刹那, 朦胧的憧憬又在顷刻间变得鲜活明亮起来,一切都变化得那样自然而然,让他感到猝不及防又理所应当。
于是, 阳光洒落、微风轻拂、花香袭来,世界万物重新运转。这次,万物运转的声音不再嘈杂刺耳、不再浮华喧闹,而是和谐的、庄重的、神秘的, 像一行又一行的音符,在卡尔·霍克利的耳畔奏响了一曲华美又悠扬的盛大乐章。
霍克利想,他大约知道订婚典礼上演奏什么样的曲子了。还有典礼上的花卉,他希望是郁金香……
“霍克利先生?”裴湘疑惑地望着落座后就一直没有开口说话的朋友。
接过男仆端来的红茶,回过神来的霍克利暂时压下心底悸动,努力把注意力放在这次拜访的最初目的上。
“抱歉,刚刚有些走神。戴维斯小姐,我这次过来,是想和你说一下警局那边的调查进展和安排计划。我认为,作为线索提供人和受害者,你有权在第一时间了解到某些必要的内部情况和后续发展。”
得知霍克利的来意,裴湘先是有些怔忪,随即双眸一亮,欢欣说道:
“你这么匆忙返回来,就是要尽早告诉我后续的工作部署和调查讨论内容吗?这……哎,霍克利先生,多谢你的这个贴心举动,不瞒你说,我确实好奇极了。”
裴湘原本还在琢磨该怎么尽快打探消息呢,没料到霍克利先生自己就主动来了,这真是意外之喜。
于是,她立刻做出专心聆听的姿态,目光灼灼地望着最近越来越善解人意的年轻先生。
年轻先生垂眸喝了一口茶,却因为胸膛内丝丝缕缕的悸动而尝不出茶水的滋味好坏。
他不着痕迹地轻吐了一口气,又迅速整理了一下思路,才开口叙述之前在德温特局长办公室里的所见所闻。
“戴维斯小姐,我们了解到,艾拉·布朗把购买到的儿童日常用品……”
当霍克利详细讲起德温特局长的抓捕计划时,他并不完全清楚现场唯一听众眼中明亮雀跃的光芒具体代表着什么。
他以为,她是在因为逃犯即将落网而激动期待;而实际上,他还是忽略了裴湘“自力更生”的决心和迫不及待的行动力。
“我得去看看,一定要去看看!”裴湘心中暗忖。
“我有预感,非常强烈的预感,只要我能亲眼见到罗伯特·布朗本人,嗯,或者他的伪装手段,我一定能够像记起伪造笔迹的技巧那样,迅速回忆起和外貌伪装的相关知识。并且不是那种肤浅的、简单的伪装,而是一些……更加精妙的技术,哦,也许是一门艺术!如果错过了这一次,下次就不一定什么时候再有这样的机会了。等我掌握了伪装外表的诸多小技巧……”
畅想起美好未来,状似在专心聆听的裴湘忍不住唇角微翘,露出了一个充满淑女气质的温柔沉静微笑。
与此同时,霍克利不急不缓的叙述还在进行着。
“……德温特局长和几位资深的警员分析出,假设罗伯特·布朗真的会去接走那个小女孩儿的话,那么,明晚就是最佳的行动时机。”
“明天晚上?”
“是的,宜早不宜迟,对双方都是。”
“霍克利先生,德温特局长下命令了吗?”
“德温特局长会在今天晚上八点前下发秘密通知和紧急调令,同时,他会趁机向警局内部暗中帮助布朗兄妹的人传达一些假消息。这样一来一回,差不多要到明天中午才能完成第一阶段的布局。之后,我们就静等罗伯特·布朗主动入网了。”
“如此看来,明天晚上确实是罗伯特·布朗可以选择的最早的‘合适’现身时间。”
裴湘若有所思地点了点头,她琢磨了一会儿罗伯特·布朗的性格特点和德温特局长那些真真假假的诱饵计划,缓声道:
“霍克利先生,我也赞同德温特局长的判断。明天午后的白天时间可能性不大,而夜晚,往往能掩盖住许多痕迹。”
霍克利认同一笑,又继续解释道:“戴维斯小姐,德温特局长安排的警员们会在明天天黑之前赶到奥福德村。抵达目的地之后,他们会提前……”
“咦?抱歉,打断一下。”裴湘知道奥福德村就是寄养小女孩的地方,而她想询问的是,“霍克利先生,为什么警员们要明天傍晚才能赶去奥福德村?既然中午左右就会把所谓的内部消息传给不知藏身何处的罗伯特·布朗,难道不该提前去奥福德村布置人手吗?天黑之前……哪怕预判出罗伯特的动手时机是在晚上,可也得以防万一呀。毕竟万事无绝对。”
闻言,霍克利扬了扬眉,似笑非笑地说道:
“这个就得‘感谢’德温特局长之前对属下们的格外纵容了。虽然他用了些冠冕堂皇的理由解释了为什么不提前派人部署,但我的理解是,在明天傍晚之前,德温特局长召集不全他自认为完全信得过的心腹属下。所以,安稳起见,他宁肯让抓捕队伍晚些出发。”
裴湘顿时露出了一个有些一言难尽的复杂表情。
“这可真是……”
霍克利叹了一口气,而后安慰裴湘道:
“别担心,我相信德温特局长不会真拿自己的仕途前程开玩笑的。因此,他应该会加大车站和关键路段的检查力度,凡是可疑的或者单人的旅客都应该会严加询问,以确保罗伯特·布朗无法在白天的时候蒙混过关逃之夭夭。
“再有,丹宁男爵已经决定雇佣几个身手不错的退伍兵了,让他们提前出发去奥福德村守着,帮德温特局长弥补计划中的漏洞。”
“还是父亲考虑周全……”
裴湘轻轻舒了一口气,眉目间划过一抹安心的情绪,不过很快的,她又皱起了眉头,语气无奈道:
“德温特局长他……哎,我都不知道该说他些什么了,现在就是恨不得亲自去奥福德村抓人了。”
霍克利没有察觉到裴湘言辞中的小小试探,他失笑摇头道: