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这件事情商议好了,叶理默说:“希望这些人中,会有一些有自己的能耐的人。现在的热岛,缺少会造船的人,会修房子的人,会修路的人,会种地的人,总之什么人都缺。”
苏利文对这一船奴隶不太了解,只好说:“我会帮你注意这样的人的。”
叶理默听了,反应过来后,有些哭笑不得,说:“我希望来到热岛的人,是心甘情愿来到这里,而不是因为命运的漂流。你可以告诉别人有这样一个热岛存在,但是希望用更绅士的方式带他们过来。”
叶理默不喜欢粗暴的手段,苏利文在小本本上划上重点。
一船奴隶被送上岸,大部分人看上去十分虚弱,走路都需要人搀扶。
苏利文为了避免叶理默误会自己,解释说:“奴隶商人将他们困在黑暗的船舱里,出入的口子有三把大锁,派人日夜守卫着,奴隶们在暗无天日的船舱里,靠每天半块黑面包生活下来。他们有些人受不住,就生病了,如果没有及时发现,病会传染给其他的人,有时候,奴隶商人一船的奴隶都会死去。”
叶理默听了频频皱眉,他知道,在这个时代,人权虽然已经觉醒,可是仅限于那些富裕的国家,那些人嘴上说这人权,家里却用着奴隶,仿佛人权只是一个用来社交的时髦词汇。奴隶买卖,确实是充满着血泪的,除开被压迫的奴隶,那些死去的奴隶,更是了无痕迹。
叶理默派士兵将这些努瓦达人安排在空地上,为他们弄出了一个临时的庇护所,给他们送上了一些水果和饮水,暂时解决他们的问题。
努瓦达人以为下船的时候,等待着自己的是被买卖被折磨的命运,没想到这个地方与自己的家乡那么相似,热情的阳光和海滩,还有熟悉的水果,让人恍惚间以为回到了家乡。
叶理默又派了能言善道的卫兵,却给那些努瓦达人介绍一下热岛,希望他们安心,同时也希望他们不要有拼命的想法。让他们知道,热岛并不是将他们从家乡掳走的人。
虽然来了这么多人,但是叶理默头疼的是,如何让这些人安心在这儿生活下去,愿意参与到热岛的建设中来。语言也是一个障碍。
临时安置了那些努瓦达人,叶理默先招待了海盗们,这些也算是老伙计了。
这次海盗们对叶理默有了一些改观,因为叶理默的点子,让他们许多人从病痛的折磨中缓过来了。此时他们突然觉得,这个逃亡的王子也不是一无是处。
欢迎宴之后,叶理默邀请苏利文一起去海边散散步,苏利文欣然应约。
傍晚的海,风浪有点大,因为浪的涌动,小一些的船只如在海上舞蹈一样,苏利文的大船也忍不住有些波动。
叶理默需要苏利文帮助的,是关于出海行商的问题。苏利文的海盗团很少靠岸,海盗船无论出现在哪个港口,都是人人喊打的对象,因此他们有自己的停靠港湾,补给的东西也常来自被打劫的商船。
苏利文的海盗团虽然没有机会上岸,但是从打劫的商船所运载的货物,以及商人们的讲述中,也能够对各国的商业有所了解。
叶理默坦言说:“我的财宝都沉入了海洋,我要让我的王国富裕起来,必须要通商,我能够拿出黄金,我的子民们才会相信我。所以,我希望你能够告诉我你所知道的关于商业的一切。”
苏利文感觉这个问题有些难住他了,他真的不会行商,感觉商人多狡猾奸诈,他只对商人们的金钱感兴趣,对于他们的生意却一点兴趣都没有。
搜肠刮肚地想了一会儿,苏利文才说:“如今各国之间海上来往的东西有很多,奴隶是其中一种,还有人贩酒——这是我们最爱的一种商船,打劫一条运酒的船可以喝好久。还有贩卖布匹的、衣料的、香料的、女人们用的香水、戴的帽子、男人们抽的烟等等,很多时候,一艘商船不只有一种货物,商人们出海一次,会去好几个国家和港口,销售自己的货物,然后从当地买一些东西上船,再去下一个地方,这样一直到运送一些自己家乡没有或者稀少的东西回家。”
送了一艘船
叶理默一边听一边点头,这样子确实是商人们能转到最多钱的办法,这样一趟下来,可能需要好几年的时间,但是一次的收获,可以比得上在家乡许多人一辈子赚的钱了。
“许多商人都赚了不少的钱了吧?为什么商人们不为自己请一些护卫?这样就能够逃过海盗的抢劫了,不是吗?”叶理默问出了心中的疑惑。
苏利文丝毫不觉得尴尬,说:“商人重利,国王陛下,一艘商船,除了货物之外,还要载许多水手、食物、饮水等,如果再请护卫,那就是要在船上养更多的人,而且如果没有遇到海盗,这些护卫就成天无所事事,如果一趟出海安安全全,那就说明护卫们什么都不用干,就能够拿到一笔不菲的报酬。您想想,您愿意出这样一笔报酬吗?”
叶理默下意识地摇摇头。
苏利文见叶理默赞同自己,才继续说:“最重要的是,在海上,最大的威胁不是来自我们海盗,而是来自海洋的威胁,海洋吞掉的商船,比我们海盗抢劫的,要多得多。所以,对于商人们来说,请一些好的水手,比请护卫要好得多。如果水手们架船厉害,也能够将船开出海盗们追击的范围,从而保全整艘船的人和货物。”
叶理默这才明白,其实在大海上,海盗们也不是无所不能的,他们也面临着很多的威胁,海洋是最无情的。
从小生活在内陆的叶理默,对海洋有了新的认识。
叶理默又问:“如果你是来自我们热岛的商人,你会将热岛的什么贩卖出去?”
苏利文找了个平坦的石头,佛干净,请叶理默坐下之后,自己在旁边叉开腿坐下,叶理默一看这大长腿就觉得心有点受伤。
苏利文没有发现叶理默的注意力在自己的腿上,而是认真地回答问题说:“这个问题我恐怕不能很好地回答您,不过,奴隶商人还在我的船上,我们可以问问他们。相信在死亡的威胁面前,这点问题还是很乐意回答的。”
叶理默觉得也是,苏利文并不是商人,有些问题问他,问了也是白问。
夕阳的余晖渐渐散去,海面一下子就黑了下来,海天更是融为一色,只剩下浓重的黑。
苏利文此时也舍不得回去,便主动挑起话题,问:“国王陛下,您是打算要做生意吗?”
叶理默点头,“热岛虽然有着充足的食物,也从没有严寒,可是子民们需要更好的生活,我的军队也需要武器。现在的宁静生活,是能保证当下的安全,将来会如何,我无法预知,所以,热岛需要有自我保护的能力。”
苏利文明白叶理默的意思,虽然他不知道居安思危这个词,但是在作为海盗,他很明白这样一个道理,当阳光洒满甲板的时候,你应该做的不是睡觉,而是检查好你的船,准备应对下一次的暴风雨。“可是,您没有商船吧?”