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在武田主编来为取消连载致歉后隔了一天,一大清早,伊濑就被妻子的声音吓了一跳。
“老公,武田先生死了!”
听到“武田先生”,伊濑一时半会儿没想起是谁。自己认识的人里,有五个都叫武田。
“哪个武田?”
“《草枕》杂志的主编啊。你不是前天才见过他吗?”妻子单手举着晨报说。
伊濑大吃一惊,急忙将视线投向妻子手中报纸的社会版。一行标题赫然入目:《杂志主编溺水身亡》。
“这说的是那个武田?”
“是啊。你快读读看。”
伊濑匆忙浏览了一遍,然后又从头细读。
十二月十日下午一点左右,静冈县户田镇北部约两公里的海边浅滩,一具溺死的男性尸体被附近的居民发现并打捞上来。在当地警察署尸检时,从西服口袋里发现一张名片,表明死者是天地社《草枕》杂志主编武田健策。与该社核实,死者确实从十日早上开始无故缺勤。发现尸体的现场在悬崖之下,武田是在此处溺死,还是在别处死亡后被水流带来,目前尚无定论。尸检发现,武田喝下了大量的水,明显是溺死的,但死因是事故还是谋杀还需调查。目前警方正在向相关人员取证。
《草枕》编辑部反映,武田主编九日在出版社待到晚上七点。本以为他下班后就回家了,但第二天早上,武田的妻子致电编辑部,称武田彻夜未归。编辑部目前正在努力寻找线索。据说,死者一个月前就已经显露疲态。
伊濑读完,忍不住咕哝起来。
“九号那天武田先生不是来过我们家吗?是来通知你连载取消的事的。”妻子说。
“是啊。”
“那天他回出版社后又待到了七点左右。这么说,最后见到他的是我们。当然,我那天和他是初次见面。”
伊濑放下早报,怅然若失。武田溺死的尸体为什么会在那个地方出现?如今正值腊月,悬崖绝壁临海而立,骏河湾的寒风吹向海岸。报道中说,无法断定死因是自杀、谋杀还是事故。从死亡场所来看,的确相当可疑,那绝不是普通的死亡方式。
“老公,你打算怎么办?去天地社表示一下哀悼?”
“说什么傻话!我跟天地社已经断绝关系了。没有这个必要。”伊濑当即否定。想了解武田之死,就必须向编辑部的人打听。但从报道判断,编辑部现在正处于混乱状态,伊濑决定等事态稍事平息后再去。
“天地社的人说,武田先生十分疲惫,但他来我们家的时候压根儿看不出来。如果是自杀,又找不到具体原因,就直接归咎于神经衰弱吗?”妻子问道。
“嗯。因为这样可以避免很多麻烦。过去的自杀报道中,经常把原因说成厌世……”伊濑说。
等等,武田的神经衰弱说不定真有其事。正是因为精神上的疲惫,他才会跑到西伊豆那种地方去散心,这在逻辑上是说得通的。但伊濑强烈的直觉告诉他,浜中的行踪不定同武田的神经衰弱之间必有联系。
从武田前天来访时的言谈中,伊濑并未看出有何异常。武田说,浜中自费旅行期间,编辑会议决定取消伊濑的连载。就像妻子所说,他的脸色还算正常。尽管没有表现出足以导致自杀的精神问题,但他的话语始终含混其词,态度暧昧。伊濑不由得怀疑他真的患上了神经衰弱,而且同浜中的离开不无关联。
若是自杀,武田为什么选择远赴伊豆呢?别的地方也可以死啊。但这只是局外人的看法,对他本人而言,那个地方或许意义特殊。
如果是谋杀呢?
伊濑注意到发现尸体的地点位于静冈县,于是从书架上取出地图,脑中浮现出坂口美真子的身影。尽管美真子居住的大仁和武田陈尸的户田同属一县,但很难想象两地之间有什么必然联系,很可能只是巧合。
伊濑打开静冈县的地图,不禁从喉咙深处发出一声呻吟。据报道,尸体发现地是伊豆西海岸的户田以北两公里的浅滩,再往北便是大濑岬。北纬35度线刚好从户田和大濑岬正中穿过。这条线往东延伸能到达大仁。
又是北纬35度线!伊濑不禁浑身冰冷。
“武田主编不是死于事故或自杀,而是谋杀!”他对妻子大叫起来。
“谋杀?武田先生是被人杀死的?”妻子瞪大了眼睛,反复确认。她执拗地追问伊濑下此判断的原因。伊濑从未对妻子说过自己去采风的地点,以及北纬35度线和东经135度线的巧合,而事到如今,伊濑觉得还是坦白为妙,于是将一切经过和盘托出。
“唔。”妻子脸色大变,惊恐地看着伊濑出示的地图。
“对溺死的尸体而言,警察很难断定其死因是事故、自杀还是谋杀。”伊濑大声说,“因为不论哪种情况下,都会出现大量饮水的现象。比如从船上将对方抛入水中,或者将对方推落海边悬崖,其结果都是溺死。如果生前发生了格斗,那自然另当别论。但从悬崖坠落途中会碰到突出的岩石,坠落到岩礁上也会造成外伤,这些伤同格斗伤很难区分。”
“那到底是谁杀死了武田先生?”妻子迫不及待地问。
“这个……”伊濑支吾起来。他想到了二宫健一,杀害坂口美真子的也是这个男人吧。目前下落不明的卡车司机二宫和藤村进有能力搬运尸体,又或许武田是在活着的时候被两人从东京“运”到西伊豆的。但这些猜测不能随便在妻子面前提及。
“浜中先生怎么样了?”妻子接着问。
“浜中?”
“浜中先生不是从网走寄来过明信片吗?难道还没回东京?”
“好像还没回来。也一直没有联络。”
“浜中先生不会出事了吧?”
“他在北海道,应该会很安全。”伊濑说。虽然他不相信连浜中也会惨遭毒手,但他隐隐觉得,如今每个事件相关者都有可能遭遇不测。
“你不会出事吧?”妻子的担心是认真的,不像开玩笑。
“我?我应该没事吧。”
“我可不希望你出事。你被浜中先生的花言巧语所骗,沿着北纬35度线和东经135度线到处奔波,说不定也会受到牵连。”
“你这是吓我呢。”伊濑嘴上这么说,心里却不踏实。为什么所有的事都跟那两条经纬线缠在一起了呢?为《草枕》向伊濑约稿究竟是谁的主意的问题,武田主编没有给出明确的回答,只说是编辑部合议后的决定,这就意味着提案者可能是浜中,也可能是武田。
可是,武田的闪烁其词,或许恰恰证明他才是真正的提案者。只有武田能如此周密地将经纬线同传说之旅联系起来,并促成伊濑出行。浜中包庇的人正是武田主编。
于是一个问题自然涌现:他为何如此执著于北纬35度线和东经135度线呢?
莫非想到这个主意的会是对经纬线抱有极大兴趣的人?比如某种特殊职业的从业者?那么会是什么职业呢?首先想到的是天文学家,然后是地理学家。
但是,这些案子中都看不出有学者参与的影子,顶多只牵涉到民俗学相关的知识,也只是起个助兴添彩的作用而已。接下来能想到的职业是与气象有关,然后是同航海有关。
航海?伊濑联想到了船。“第二海龙丸”五个字在他脑中一闪而过。
为什么到现在才想到这一点?