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抽着烟，看了十几本卷子。在窗子外，田氏问道：“老三回来了吗？”玉峰道：“回来多时了，大嫂不知道吗？”阮氏道：“大嫂，你进来坐坐。我这炉子里火还旺着呢。”田氏说了一句好吧，已是推门走进来。阮氏代关了门，赶紧搬一把椅子放在炉子边上。田氏坐下笑道：“一个人怕冷，也不能怕冷到那种样子。”阮氏笑道：“刚才我出去开门，外面好大的雪，真冷。”玉峰淡笑道：“你也知道真冷。我们由前门那大远的路跑回来。”田氏道：“老三，你这时候才回来？”玉峰道：“我让一个朋友拖了去上馆子，说了一些闲话，耽搁不少工夫。我也到医院里去的，你刚走不多大一会儿。据大哥说，假使你没有工夫，明天就不必去看他了。他料着这病，也不是三天两天就好得了的。”田氏听到这话，望了煤炉子的火焰只管出神，很久叹了一口气道：“这事怎么办？你大哥穷人害了富贵病。虽说那医院院长是熟人，可以不必给钱，但是老这样白住下去，也有点儿难为情。再说世态炎凉，人家能这样宽待，已是天大人情。再住些时，恐怕人家也会轰出来的。”
玉峰不看卷子了。也掉转身来向炉子烤着火，望着炉口上那铁壶里出热气，很沉吟了一会子，才道：“轰呢，人家是不敢轰的。不过他会说病好了，或者是说在他医院不宜再住，那我们就不能不把病人接出来。”田氏道：“可不就是这话。我想我明天也出去想点儿法子。”玉峰道：“大嫂想什么法子？”田氏向他看着冷笑一声道：“老兄弟，你也太看小了人，就以为我没有什么法子了吗？你不要以为女人都不如男人，女人比男人本事大的，那还多着呢，只是你没有看见过。玉峰，你说吧，你是个崇拜女人的，你还是个糟蹋女人的？”玉峰道：“唉！过去的事说它干什么，只是惭愧。说起来也奇怪，咱们是六亲同连，一穷下来，连许多亲戚也都跟着穷下来了。”田氏道：“你说到这里，又把我的话提起来了。我不是说要出去想法子吗？当然我也不会变钱，我还有几家亲戚，还可以过日子，我是好久不曾和他们通来往了，倒想去碰碰机会。也不想多，能活动个二三百块钱，家里有许多事，都可以调转得开了。”玉峰道：“果然能活动二三百块出来，那就好了。大嫂有把握吗？”田氏胸一挺道：“至少可以做五成指望。”玉峰兴奋起来了，把桌上的烟卷又燃着一根抽了，只管两手搓着，笑道：“假使大嫂能有指望，那就快一点儿去。”
田氏皱了眉道：“我是天天要到你大哥医院里去，又分不开身来。”玉峰道：“大哥说了，你明天可以不去。”田氏道：“我虽不去，总也要有一个人到医院里瞧瞧去才好。纵然病情不要紧，他在医院里躺着，可也真着急。你明天能去吗？”玉峰伸着两手在火炉口的高处反复着烘烤，大概总有五分钟之久，没有答复这句话。田氏道：“你大概有什么约会，分不开身来吧？”玉峰道：“有什么约会？纵然有约会，也不能成天地全和朋友谈话。明天我的钟点最多，而且到医院里去路又远，不能打一个照面就走。我去是能去，可不能先约定时候。我不过是这样地想着，一时没有答应出来，大嫂倒好像有些疑心吧？”田氏听说，却又淡笑了一声。她这一声淡笑是一种极微小的反驳，可又惹出一场是非来了。
变态
玉峰是有心病的人，大嫂忽然进房来说话，却有些疑心。加上田氏几次冷笑，他明白不能事出无因了。于是站了起来，两手插在西服裤袋里，只管来回地走着，脸上带一种很不自然的淡笑。田氏反不理他，却掉转脸来向阮氏谈话，因道：“今天晚上比哪一晚上都冷。风经过雪阵里吹着，若是由门缝里送了进来，吹到了身上，更是难受得很。”阮氏道：“大嫂屋子里的窗户也该补补了，那窗户眼里许多窟窿，怎么不吹风进去呢？”田氏叹了一口气道：“不用提了。你那大哥简直是一尊佛爷，什么事也不管。别说是窗户眼里破了几个窟窿，就是土炕上陷下去一个大坑，他也不过问的。”阮氏道：“那也难怪大哥。家里这些事，全都在他心上。”田氏道：“你这人说话真有点儿前后不相顾，既是家里的事全都在他心上，为什么自己屋子里窗户纸破了，也不看见呢？”阮氏笑道：“我是说家里的柴米油盐，什么都全得过问。”
玉峰停住了脚，突然地向她望着道：“你也算个人，把话这样颠三倒四地说着。你不如装一个哑子，倒省得我生许多气。”阮氏说着话，脸上本带了笑容，经玉峰这样重重一喝，也红着脸把头低了下去，有话不能说了。田氏笑道：“一个人要讨厌哪个人，怎么看着也是不顺眼的。”玉峰道：“并非是我故意地说她，你听她是怎么说的。大哥对家里什么全管，可是眼面前窗户尽破了窟窿，他又可以不管。这种人这样不会说话，就好送到陈列所去陈列，当一种低能儿的模型，此外是什么也不能干。”玉峰越说越生气，嗓音也是跟着大了起来。他踱来踱去的，两只脚上的破皮鞋踏在地上嘚嘚作响，真是在他这脚跟上已把心事传。
田氏映着灯光，一看他脸上红红的，心里就想着，还有许多话，那就不必说了，便站起来笑道：“别说了，说着闲话，倒引得生起真气来。明天的话，就是这样说了，请三兄弟到医院里去一趟。”玉峰道：“大嫂既是为了筹款的事分不开身来，我就代表你去一趟。可是……”说到这里，点了两点头道：“反正我去就是了。”田氏虽觉得他的话还是十分含糊，也不能十分逼迫他，要不然，他也会生疑心的。便笑道：“你看你的卷子吧。我别尽在这里打搅你了。”说着，就向自己屋子里走去。
这时，屋子中间的那个白泥炉子，一点儿火焰也没有，只是炉口里面有几个红色的煤球，在浅灰面上，伸手在炉口上面试了一试，却是一点儿热气也没有。看看那张破旧的木架子床上，两床单薄的棉被遮盖两个脸上黄瘦的小孩子。桌上放的那盏煤油灯，恰是灯纽松了，把灯芯挫下去了，只剩着一点儿光焰。桌上一把旧瓷壶，配着两只茶杯子，在水迹里面歪斜地搁着。伸手一摸那茶壶，却是冰凉的。耳听窗户外面，已经是刮起了大风。唔唔之声过去，窗户上又瑟瑟作响，正是风雪阵阵地向纸窗上扑着。田氏在这个时候，也说不上心里如何会有那一种烦恼和凄凉的意味。两手抱在怀里，很出神了一会儿。那桌上灯头只管细小下去，也不去扭大。炉子里几个红煤球也缓缓地完全熄灭了，在炉子口上放的那把开水壶，正像人无精打采一样，没有了一点儿气息。田氏举目四下观看，墙壁上糊的这些白纸都透着陈旧变成焦黄的，好像对人说，这里是没有一丝一毫兴旺的气象。
