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玉玲在他告辞的时候，还坐着在打毛线，但到他随手带门的一刹那，却又感到自己的态度有些简慢，待起身来送客时，赵瞎子已下楼去远了。手扶了房门站着，倒是很出神了一会子。赵五首先发言道：“你们懂得赵副官到这里来是什么意思，我看他是来探我们的口气来了。”他说着，两只袖子依然笼住，只管在屋子里来回地走。五奶奶道：“探什么口气？凤八是大将军的少爷，玉玲也是坤伶里头数一数二的红角儿。若是别人要说娶玉玲做二房，我们就得向他脸上吐几口吐沫。除非他凤八爷说的，我们是没得一个字回音。”赵五还是笼了两只袖子不断地来往走着。五奶奶道：“老头子，现在你也该开开你那金口了。”赵五道：“我开什么金口呢？我老早地说了，有了凤八这种人，也就可以把姑娘给他了。若说为了我们以后的嚼裹没有指望了，那就老实不客气，这日子多向凤八要几个钱就是了。”玉玲两手结着毛绳子，抬起眼皮向赵五看了一看。她并没有说什么，又低下头去结毛绳子了。五奶奶道：“多要几个钱？你只知道要钱。什么全可以不问。人家是个大将军的家里，可不是胡乱进出的地方，把你闺女送到人家去当丫头奴才，你也全可以不问吗？”赵五还是笼了两只袖子，低了头绕着屋子中间的桌子打圈圈儿走。五奶奶道：“你抽风啦，尽溜达什么？也该说话了。”
赵五这才点了一支纸烟，站在屋子中间抽着，然后向五奶奶道：“当了姑娘的面在这里，我就敢说一句，不和姑娘提人家就算了。要提人家，像凤八这种人，亮了灯笼哪儿找去？像他们这种人家，谁不是三妻四妾的，何况我是打听得千真万确的，他跟少奶奶不和。那少奶奶也没添个一男半女，我们姑娘过了门子，把公婆哄好了，天下就是她的了。若说怕姑娘受委屈，那也有个法子，他们本房公馆在天津，就可以要求他在北京提另买一所房打个公馆。我看凤八那样花钱，十万八万地向外掏，他也不觉得身上痒一痒，这点儿花费他绝不会驳回。”五奶奶道：“哦！你是瞧了他十万八万地花钱，有些眼热，赶快就拿起斧子来敲，你猜想他为了咱们姑娘，也肯十万八万地花吗？可是人家跑了，瞎摸海！”赵五道：“你也没有向他提起要十万八万啦。你又怎么断定他不花呢？自从他捧场以来，除了高一畴、赵瞎子从中吃下去的不算，咱们也实得了他好几千。戏馆子里定座定包厢的钱，我还没有算。这样看下来，又怎能说他不花钱？话又说回来了，姑娘唱了五六年的戏，也给咱们老两口子挣了不少钱，只要她找着个好主儿，这辈子有吃有喝，那就行了，咱们还真图在闺女身上发个十万八万的大财不成？我这都是实话，要说找个大将军做亲家，咱们照照镜子，也配？可是说姑娘要找个大将军的少爷女婿，倒也不是没这个机会。”
他说着了这么一串，倒是坐下了，半昂了头只管抽纸烟。五奶奶道：“这样说，你是先愿意了，你既愿意了，干吗又做了一个还价不卖的势子？”赵五道：“哟！你不是想借了姑娘和前台闹别扭的机会，故意找人家想办法吗？怎么说是我先愿意了。”五奶奶道：“这也不过是一套戏法，谁说弄假成真？”玉玲这就不结毛绳了，把手上活计向沙发上一扔，绷着脸子道：“你们尽放些马后炮。人家老早去北京了，还想十万八万，还想弄戏法。还不到十分晚，今天晚上不唱戏，也没人来打搅，自由自在地，我该玩玩去了。”说着，她一起身，就坐到梳妆台旁，将梳子拢了头发，望了镜子里道：“妈，劳您驾，叫茶房给我舀一盆热水来，我洗把脸。”五奶奶道：“你还真要出去。”玉玲道：“你不疑心我会逃走吧？”五奶奶道：“说起话来，为什么就是这样僵着来的？”赵五道：“我去叫茶房，我去叫茶房。”他说着，就代五奶奶把茶房叫来。玉玲不多言语，梳妆一番，换衣自出门去。而她也弄成个生气的样子，倒是赵五所未及料呢。
逼迫
俗言道：“打折胳臂往里拐。”那说的是自己人，无论如何是不会因着别人来损害自己的。可是赵五夫妇，在今天情形之下，觉得俗语有些不可靠，他老两口子正仗着女儿这点儿抓得住人的魔力，想敲凤八一个大大的竹杠，不料自他女儿本身起，就有点儿唱异调，吓得老两口子再不敢提一个字。到了次日中午，玉玲草草地漱洗一番之后，赵五奶奶端了一盘天津包子放在桌上，因笑道：“姑娘，你喜欢吃狗不理的包子，我就是亲自去和你买了来的。”玉玲坐在沙发上，把天津一张小报捧起来看戏单子。赵五笼着袖子抽烟卷，站在桌子那边斜眼偷看姑娘。玉玲看了报，眼光对了报上，自言自语地道：“啊！可和我贴出戏来了，《算粮登殿》，这样重头戏！”五奶奶手扶了桌子角，慢慢地走过来，低声笑道：“不是上次说好了这出戏，你没有露吗？今天还是唱……”玉玲仰起脸来问道：“今天？今天压根儿我没答应唱戏。”赵五道：“人家给了咱们一个面子就是了，也不能永远和前台别扭下去。”玉玲道：“叫我和前台闹别扭，是您；叫我别和前台闹别扭，也是您！戏可是由我唱，难道我就不能拿一点儿主意。”说着，她绷住脸子，又捧起报来看。
赵五倒不敢说什么，口衔着烟卷，两手笼了袍子袖，在桌子那边来回走着。五奶奶笑道：“这话回头再提吧。包子冷了，你怎么不理？”玉玲将报放在桌子上，站起来望了五奶奶道：“一提到什么，你就说着我是你肠子里出来的。你把我当着狗，于你有什么好看？”五奶奶笑道：“你可别挑眼。狗不理的包子，天津街的人谁不去尝尝。我说你不理，这就犯了忌讳了。凭我跑上这么一趟路，老远地和你端了包子来，你也得包涵着一点儿。”玉玲道：“还要怎么包涵，我要不是包涵，我还不在天津唱戏呢。”五奶奶没有接着向下说，把桌上的茶壶斟了一杯子热茶放在桌沿边，因道：“这也是刚沏的好香片，喝吧，姑娘。”玉玲看到父母都对自己这样将就着，也不便尽管跟着发脾气，只好坐在桌子边喝茶边吃包子。
赵五向他女人道：“午饭咱们吃什么呢？问问姑娘。她喜欢吃鱼，中午吃大米饭吧？你问问。”玉玲不由得扑哧一声笑了，因道：“还问什么，我又不是个泥菩萨，你们这样当面说话，我都不听到。”五奶奶道：“好，就是吃大米饭。饭后让老六来和你吊吊嗓子吧？”玉玲斟着茶喝，叹了一口气道：“不是我说咱们是生定了这条穷命。假如你们要依着我办，在凤八手上拿过三万五万来，那还真不算一回事。于今抬不起身价来，还不是向下当戏子去。”五奶奶走过来手扶了桌沿，望了她的脸，低声道：“你有这意思跟凤八，我们做娘老子的还有什么话说？可是你要知道人家是娶你做二房。”
