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人和事都透露出来,使人一看,便心领神会。于是小说便成了“野史”,所谓“此
中有人,呼之欲出”,读着带劲,细按起来更是其味无穷。当然,并非所有报上的
小说都是如此,不过恨水的《春明外史》确是这样。
小说情节是虚构的,可并非完全出于幻想,作为“野史”的小说更不是毫无根
据的胡诌。有人把《春明外史》当作“鸳鸯蝴蝶”之流,其实这是误会二我曾与恨
水谈过,所谓杨杏园、梨云、李冬青等,不过是把许多故事穿在一起的一根线,没
线就提不起这一串故事的珠子。所以,读《春明外史》时,不能把注意力只放在杨
杏园与梨云、李冬青等人的恋爱经历上。我对恨水说笑话:“你拿恋爱故事绕人,
这个法子很不错。”恨水哈哈大笑。
《春明外史》中的很多故事,够上年纪的人一读就能联想到当时的社会。不过,
考证也考不完,索隐也索不了,时间久了,连我这当年最年轻的“小兄弟”都过了
八十岁了,如果按图索骥,“春明旧梦已模糊,今日惟存此一珠”,那可无法一一
交待。不管怎么说,这部小说的确是“野史”,而并非只谈男女关系等等。其所以
能够流传久远,道理即在此。
快六十年了,我为老友的著作重印而感到高兴,同时也像曹丕与吴质书中所云,
“行自念也”。
一九八五年二月
前序
余少也不羁,好读稗官家言,积之既久,浸淫成癖,小斋如舟,床头屋角,累
累然皆小说也。既长,间治词章经典之书,为文亦稍稍进益,试复取小说读之,则
恍然所谓街谈巷议之言,固亦自具风格,彼一切文词所具之体律与意境,小说中未
尝未有也。明窗净几之间,花晨月夕之际,胸怀旷达,情有不能自己者,窃尝拈毫
伸纸,试效为之,亦复悠然神会,辄中绳墨焉。于是又感小说如诗,亦足为慰情陶
性之作,不必计字卖文,强迫而出此,更不必以此济于著作之林,作为不世之业以
为之也。年来湖海消沉,学业之事,百凡都已颓废,惟于小说一道,尚爱好如恒。
吾友舍我知其然也,当其主办世界晚报之始,乃以撰述长篇相托,余因之遂有春明
外史之作,余初非计字卖文,亦未敢自济于著作之林也。夫大玄之篇,且覆酱瓿,
左思之赋,几盖酒瓮,而此雕虫小技,又乌足以自鸣耶?金圣叹批西厢,自谓为人
生消遣法之一,余窃引以自况焉。容亦读者所许欤?
民国十四年十月张恨水序
后序
渐之意义大矣哉!从来防患者杜于渐,创业者起于渐,渐者,人生所必注意之
一事乎?吾何以知之?吾尝来往扬子江口,观于崇明岛有以发其省也。舟出扬子江,
至吴淞已与黄海相接,碧天隐隐中,有绿岸一线,横于江口者,是为崇明岛。岛长
百五十里,宽三十里,人民城市,田园禽兽,其上无不具有,俨然一世外桃源也。
然千百年前,初无此岛。盖江水挟泥沙以俱下,偶有所阻,积而为滩,滩能不为风