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十九 这是谁给我们生的火呢？
谨之听了这话，倒并不替太太高兴，心里立刻添上了个疑团。自己一个月挣多少薪水，太太一场小牌就赢了薪水的过半数。假使太太输了，她把什么款子付这笔赌帐？而且这种小牌，她是常常打的，不能每次都赢吧？当她输了的时候，不知道她是怎样的应付过去？又假如今日她就输了，张太太也就不会说她输了多少了。顷刻之间，他心里发生了好些个疑问，却也不便说什么，只是坐着微笑。
张家这场牌，是安排好了的局面，接人的人来了，她们打完了现有的四圈，就不再继续。接着就是请男女来宾，共同聚餐。谨之既不能作什么主张，一切也就听候主人的安排。饭后八点多钟的时候，由主人顾了两辆三轮车，送胡氏夫妇回家。在胡太太披上大衣的时候，谨之有个惊奇的发现。太太不是穿的那件充紫羔的旧大衣，而是两肩高耸，一件新式的灰背大衣，不会是太太赢了钱买来的！也就不会是赊来的，大概是借来的了。若以借主而论，张太太的可能性极大，她已经说过了借一件大衣给太大穿，这自然是很大方，而借人家，不也担上一份心吗？万一将人家那件大衣弄坏了，那怎么办呢？他这样想着，在归途上，他的三轮车，追随在太太的后面，眼光就不住的射在太太那件新大衣上。车子到了家门口，胡太太是首先跳下车，很快的就跳下车去，车钱是张府代给了，谨之自毋庸费神，也跟了进去。他随着到了屋里，却发现个奇迹，便是屋子正中已生好了一炉很兴旺的火，而且炉子旁边，还放着一壶正沸腾着的水呢。问道：“我正发愁着回家来屋子冰冷，这是谁为我们生的火呢？”佩芬已脱了皮大衣，由卧室里出来笑道：“这时我托房东李妈和我代办的。我和她说好，他和我做些零碎事，我补贴她几个零钱花。尤其是我不在家的时候，他可以代替我做点事了。也免得你下班回家，自己做饭。”胡谨之随便答道：“你也不会常是不在家的呀。”佩芬犹豫了一会子，笑道：“那是自然，万一有这样一天，我有这么一个替工，那不就好得多吗！”胡谨之对于她这话，也没有加以多问，脱了呢大衣，搬个方凳子在炉子边坐着，就伸了手不住的在火焰上烘烤。佩芬提了炉子上的水，彻了一壶茶，先斟了一杯，送到丈夫面前，笑道：“唉！你坐三轮车回家凉得很吧？先喝一杯热茶，冲冲寒气。”胡谨之接过茶杯，淡淡的笑道：“谢谢。假如我也是穿上了皮大衣的话，也许就不冷了。”
二十 这个你也吃飞醋
佩芬也斟了一杯茶，靠了桌子斜站着，笑道：“为了一件皮大衣，闹得马仰人翻。我现在已经不要了你还说什么呢？”谨之道：“我也没有说什么呀。我是看到你穿灰背大衣，我有些惭愧。我冷，不是活该吗？”佩芬道：“这不过是借得人家的，你也不必有什么惭愧。我也很后悔，明知你做不起皮大衣，何必和你开口。皮大衣的毛也没有看见一根，闹得满城风雨，无人不知我为皮大衣和你吵嘴。”胡谨之红着脸道：“的确是我做不起。恐怕这一辈子都做不起。你若觉得没有皮大衣这类装饰品，是很对不起你这一表人才的话，你就得另谋良图。”他说到这里，端起茶杯来，呷了口茶，微微冷笑着。佩芬端了茶杯，有点勃然变色。但是她慢慢的喝了两口，笑着摇了两摇头道：“得啦，得啦，又来劲了。不提了行不行。”这时，贝贝拿了几个做客得着的糖果，靠了卧室门框站着吃。佩芬笑道：“给你爸爸吃两个吧，让他甜甜嘴。”贝贝真的举着两块糖果，送到谨之手上。谨之接过来一看，呀了一声道：“巧克力？一切都是珍贵的。”佩芬笑道：“管它珍贵的普通呢，反正是人家送的。”胡谨之将糖果送到嘴里咀嚼，点点头道：“味儿不错。我又惭愧了。这样有钱送东西的朋友，我怎么就交不到一个。”佩芬走过来，将手掏了他一把脸道：“我有几位阔太太做朋友，这个你也吃飞醋。也许我借了这些阔太太的力量，和你找一个比较好些的工作，那也不坏呀。我们这当子事，揭过去行不行？别发牢骚了。”她说着，伸手抚摸着丈夫头上的乱发。谨之回头看了看，见她对人发作媚笑，自已也就忍不住噗哧一笑。
到了次日，胡谨之夫妇的别扭官司，完全过去。下午回来，太太把赢的钱买了一只鸡一个蹄膀煨着，晚上围着炉子，还吃了一顿很高兴的饭。饭后，道之坐到小桌子边去看书，抬头看那窗户格子挂的日历，正是星期五。因问道：“明天星期六，是孙小姐的喜期呀。我们送什么礼？”佩芬道：“我在张太太那里，搭了个股份，她会送去的，你不必问了。”谨之道：“你去不去吃喜酒呢？”佩芬毫不考虑的，摇了两摇头道：“我不去了。”谨之道：“里里外外的衣服，你都全借得有了，又为什么不去呢？”
二十一 自己也弄点穿的呀
佩芬将先生放在桌上的纸烟，取了一支吸着，手指夹了烟支，眼望了烟支上出的烟丝，站在桌子边，很是出了一会神。然后淡淡的道：“也许我到礼堂上去签个名，喜酒是不喝了。”谨之道：“那为什么？”佩芬摇摇头道：“不为什么。我原来是有一团豪兴的，这豪兴减退了，我也就不愿去赶这份热闹了。”谨之听了她这口气，似乎还是嫌着她自己没有衣服，没有装饰，这话是不能再向下提的，也就不作声了。星期六这天谨之索性不提，自去上班。这天，天气变了。满天乌云密布，不见一点阳光，长空全是阴沉沉的，西北风风力十分大，可是迎面吹来，向人头颈脖子上直射冷箭，皮肤是像那钝的剃刀，在慢慢修刮着。谨之中午下班回来，他想到天气这样冷，也许太太是不去吃这餐喜酒的。他缓缓的走回家，到了胡同口上，遇到一辆乳白色的新型坐车，非常的耀眼，抬头看时，车子里坐着两位摩登女士。其中一位穿灰背大衣的，就是自己太太。小贝贝站在车厢子里，早看到走路的爸爸了，隔了玻璃窗，只管向车子外招手。谨之只能笑一笑，那车子很快的过去了。谨之心想，太太说是不去吃喜酒的话，那完全是欺骗的。三点钟的婚礼，现在十二点多钟，她就坐着人家的汽车走了。他情不自禁的咳了一声，垂着头走回家去。到了家里，屋子里还敞着呢，房东家里的那个李妈，正在屋子里正中炉子上，给他煮着一白铁锅的饭呢。看到他来了，便笑道：“胡先生，你回来得这样早，你也喝喜酒去吗？”谨之摇摇头笑道：“那结婚的新娘子，是我太太的同学，与我无干。其实是不是她同学，我也不大明白，半年以前，她们才认识的。人家在北京饭店那样阔的地方结婚，我这样一身寒酸跑去赶那热闹干什么。”
