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万有接了这一个难题目,可不好做文章了。有名有姓,女子还嫌不便去找,仅仅有个名字,既无姓,而且无详细地址的人,到哪里去找?弄得不好,真还要犯嫌疑哩。万有心里踌躇着,这事却没有着手去办,不过偶然经过天香胡同的时候,却不免四处张望着,看看有像江秋鹜所说的这样一个女子没有。然而天下决没有这种巧事,经过了几次,都不曾碰到,意思也就淡下来了。不料只在半个月之间,这位江先生又来了一封信,汇了十块钱给他做车费,催他再打听那落霞姑娘的下落。不但催万有而已,在给万有的函中,还有一封信给落霞的,信封上写明探交落霞女士亲启。万有得了这封信,便想到秋鹜对于这个人是十分注意的,不能不把这封信给他投到了。
于是,趁一个天气晴和的时候,就顺便在天香胡同经过,在胡同路口上,停了几辆等主顾的人力车,几个车夫,站在太阳地里,笼着袖子,将两只脚不住地踏着,在那里取暖,口里可就随便地说着闲话。万有慢慢地走上前,故意对胡同口上挂的胡同牌名看了一看,口里自言自语地道:“哦!这就是天香胡同,胡碰胡撞,就让我碰上了。”
做人力车夫的,都是喜欢说闲话的,一看万有,并不是一个上中等社会的人,一个站着靠近一点的车夫就答言道:“嘿!这个大胡同的名字,都会不知道,那可怪了。”万有一听,就赔笑道:“可不是?我没有来过嘛。这胡同里有个姓冯的,不知道还住在这儿没有?”那车夫道:“姓冯的,那是冯老大,你怎么会认识他?他可是在工厂里做事的。”万有道:“不,我不认识他。我妈和他妈认识。”那车夫微笑道:“冯姥姥,那是广结广交的人,老人家认识她的多说哩。”
万有听到这话,不觉心里一喜,便道:“我知道这老人家很好,可是我还没有拜会过她,她住在哪一个门牌呢?”车夫将手向前一指道:“哕!那个小黑门儿就是她家。我瞧见她刚刚买了东西回去的,你这就去找她去吧。”万有不料三言两语地,把这人的消息探出来了,对那车夫拱拱手说了劳驾,就向那小黑门边来。
到了门边,将门一敲,一个老太太出来。穿了一件长到膝盖的大袄子,一条黑棉裤,却用宽带子,宽宽地系着脚。下面穿着白布袜子,黑鲇鱼头鞋。一把头发,挽了一个大抓髻,戴着一个大银扁簪子,看那样子,竟完全是个旗下老太太。
万有心里一机灵,就向着那人蹲了一蹲,请了一个安,叫了一声冯姥姥。她见万有走来就请了一个安,心里早是一喜,便问道:“你这位大哥上姓?我记性坏,可记不起来啦。”万有道:“我和大哥同过事,姓万。”冯姥姥道:“哦!他的朋友。请到家里喝一碗水吧。”万有巴不得这一声,就趁了机会,和她走进屋去。
冯姥姥让他在正屋子里坐下。便喊道:“小二他妈!小二他爸爸的朋友来了。煤炉子上有开水没有?沏一壶茶。”万有将手摆了一摆道:“你不用张罗,我有个上司,要我带个好儿来了,给你问好。”冯姥姥道:“你的上司,谁?我倒想不起来。”万有笑道:“他姓江,你不能忘了,他幸得你救了他一救。”
冯姥姥本坐着的,这时突然站了起来,两手一拍大腿道:“你这一提我明白了,是那个穿洋装的江先生吗?你提起了这事,真把我吓着了,现在我还要出冷汗,不知道这位江先生,现在怎么样,事情好吗?”万有在身上掏出三块现洋来,手上拿着,笑嘻嘻地道:“江先生现在不错,他除了问你的好而外,他还寄了三块钱给我,叫我买些东西送你。我拿了钱,也不知道买什么东西好。干脆,我就把钱带来了,你爱什么自己去买什么吧。”
冯姥姥笑着“呵呀”了一声,望后退了一步,向着洋钱拍手一笑道:“这怎样使得,我是待人家一点好处没有,真不好意思花人家的钱。”说时,将右手在衣服上摩擦了几下,这时她虽不笑,然而她满脸的皱纹,一层一层像中国画家画的披麻山皱一样,那一条一条痕内,都充满了笑意。
万有将三块洋钱伸出来,笑道:“姥姥,你留下吧。人家在南方,你不用,老远地,也没有法子退回去。”冯姥姥又把手在衣服上摩擦了两下,笑道:“这么说,我只好收下了。”接着钱,就向袋里一揣。又嚷道:“小二他妈!开水得了没有?给人家客人沏上一壶茶来呀!你看小二他爸爸有烟卷留在家里没有?”那小二妈在里面屋子里答应着,始终也没有出来。
万有心里想着,或者是没有茶叶,这就不必老在这里抵人家的相了。便道:“你不用张罗,我还有一件事要托重你呢。”冯姥姥道:“大哥,你说吧。只要是我能办的。”万有道:“据江先生来信说,这回他逃走,还有个落霞姑娘,对他忙帮大了。他连这姑娘姓什么都没有知道,要答谢人家都答谢不过来。你知道……”冯姥姥道:“哟!你问的是她。她姓什么,连我也不知道。”万有道:“你不是天天和她见面的吗?怎么会不知道?”冯姥姥道:“她姓什么,我看她自己也许不知道呢。再说我们也不天天见面,现在她的东家搬到西城住去了。不过住的地方,我倒是知道,搬过后,我在她东家门口走过一趟。”
万有道:“那姑娘大概很认识字吧?”冯姥姥道:“大概认识几个字,当使女的,认识字又怎么着?”万有笑道:“认识字就好,我们这位江先生,有一封信给她,请你转一转,不知道你哪一天有工夫?”冯姥姥道:“在早几年,一个大姑娘,给人通信,这可是笑话。现在改良的年头儿,这倒也不稀奇了。你说是不是?要不然,说给人传书带信的话,我可不能干。再说这孩子,心眼儿不坏,我就怪可怜她的。可是我又穷得什么似的,烂泥反正糊不上壁。有人能帮着她一点,我也乐意。再说……”
万有听她夹枪带棒,闹上了一阵,底下还有再说,这就没法子可以谈入本文了。因在身上掏出那封信来交给冯姥姥道:“你肯劳驾去送一趟,那就好极了。过了天,我来听你的回信。”冯姥姥接了信,拿在手上掂了一掂道:“这信上可不知道说了些什么?”万有道:“这个你放心,那江先生是个规矩人,决不能瞎说八道,要不是那么着,我也不能带来。这儿到西城,路真也不少,不能让你贴车钱。”说着,在身上掏出一小叠铜子票,向冯姥姥手里一塞。冯姥姥笑道:“这真不像话,连车钱还得人家垫上。”万有道:“你别客气,反正这钱,也不要我贴出来。你不要,若是不坐车耽误了事,反为不美。”冯姥姥听他这样说,也就把钱揣到袋里去了。万有见事已妥,就叮嘱再来等回信,告辞走了。
冯姥姥将他送到大门口,便将那叠铜子票取出来,背了身先点了一点数目,共是十二吊,照市价,又合四毛钱,人家这种礼,总算是送得不算薄了。当时关了门走进来,就埋怨道:“小二他妈,来了客,怎么半天也做不出一点开水来?”小二妈道:“你不想想,家里喝白开水两天了。我的袍褂子洗了,大袄子破了两个窟窿,怎么见人?”冯姥姥道:“刚才我们说的话,你听见没有?你瞧这件事能办不能办?”小二妈道:“我那大妹子,真可怜,要是这位真看上了她,咱们做个现成的媒人,让他拿出几百块钱,把她讨了去。”