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略加思索,霍轻离已想到对策,直接问秦大人:“不知大人这些东西从何而来?”
秦大人立即推辞道:“举报之人若是想示于人前,就无需假借本官之手。”
霍轻离道:“轻离也不想为难大人,只是这件事委实让人奇怪,先说这些书信,我爹看得极重,就连我平日都很难见到,不知如何到了大人手上?”回身问霍将军,“爹,这些信你一般都藏在哪里?”
“房中书柜的暗格子里。”因为是白霜霜的信,所以收得甚为妥当。
霍轻离道:“如此隐秘的地方,能取到书信,只有两种人,一种是梁上君子,而且身手不凡,还有一种就是将军府里出了家贼……”
薛知浅听到此处,心中一动,想到一个人,事关重大,没有贸然开口,继续凝神倾听。
“……不管是哪一种人,此行径绝非正道,甚至是早有预谋,目的就是想陷我爹于不义。”
皇上打断她:“未做亏心事,不怕鬼敲门,若是霍将军清白,就算用再旁门左道的法子也不会找到不应该有的东西,然而事实胜于雄辩,证据就在你跟前,你告诉朕,这信中提到的兵器另谋他用是什么意思?”
霍轻离在名剑山庄时,虽然亲自监督过兵刃锻造,但是对书信中的事,却是一无所知,当初之所以转个大圈找薛丞相帮忙,就是为了让爹爹避嫌,却没想到爹爹竟跟娘亲有过这番联系,一时答不上来。
这事当然只有当事人才知,霍将军上前一步,解释道:“皇上,这批兵器之所以一拖再拖,是因为兵刃在锻造上出了问题,这些兵器是上阵杀敌所用,容不得半点瑕疵,是微臣让他们熔了重铸,所以才至今未能交货。”
秦大人出言道:“霍将军,这不过你的一面之词,谁能证明?”
霍将军微怒反驳:“等兵器送上京来,一看便知,何须证明?”
“何时进京,可在路上?”秦大人又问。
白霜霜在来京的路上,如今名剑山庄由白景简全权负责,也无书信告知进度,连霍将军都不知何时才能好,只能说:“快了。”
一旁的薛丞相突然道:“铸造兵器的银两曾被打劫过,霍将军,可有此事?”
薛知浅脸一黑,差点脱口而出,爹,你添什么乱!这事她只告诉过薛丞相,后来因为事情摆平了,就让他压下,却没想到这个时候提出来,对霍将军而已,简直是雪上加霜的打击。
白霜霜书信中没有提及,霍轻离回来后也没讲,霍将军对劫银一事毫不知情,一下被问蒙了,只能问霍轻离:“轻离,可有此事?”
霍轻离看了一眼薛知浅,见她脸上有了愧色,知道是她告知了薛丞相,发生那么大的事,薛知浅告诉薛丞相也情有可原,只不知道有没有告诉丞相,她也是罪魁祸首之一,一时不好接话。
薛知浅对上霍轻离的目光,立即猜到她心中所想,忙的站出来道:“爹,我后来不是跟你说了,是一场误会,银子一两没少,安安全全送到了名剑山庄。”跟着又对皇上说,“皇上,当时的情况是这样,一些不长眼睛的小毛贼打银子主意,知浅没经历过这些事,一时没了主张才跟我爹说了,后来没几日小毛贼就被名剑山庄的人给收拾了,完全是虚惊一场,跟霍将军更是没有半点关系。”
皇上问:“这名剑山庄是不是江湖帮派?”
薛丞相应道:“是,而且在江湖上影响力还不小。”
皇上若有所思起来。
薛丞相也只是实话实说,而且让名剑山庄铸造兵器一事,可是他一手促成,若是有问题,他也脱不了干系,不若早点站出来,免得被皇上误会。
霍将军也找不到为自己辩白的话,不过他相信清者自清。
就这一会儿的功夫,霍轻离已缓过神来,忙道:“皇上若是对兵器一事有疑虑,只需派人下江南一趟,便可真相大白。”
皇上抚须点头,一语双关的说:“很有必有,否则几千件兵刃落在外面,朕恐怕要寝食难安了。”吩咐道,“薛丞相,此事就交与你办吧。”
兵部由霍将军管辖,让薛丞相来办,另一层意思也说明皇上对霍将军的不信任。
不想薛丞相却推辞了,“皇上,当初因微臣引荐,才促成此事,如今出了岔子,如若还是让微臣来办,恐怕会惹来闲言闲语,不如让秦大人出面,这样才最为公正。”
皇上认同:“如此也行,秦爱卿,这事就交与你了。”
秦大人连忙接旨:“微臣一定幸不辱命。”
皇上又道:“霍将军,在此事未证实之前,朕收你兵符,你可答应?”
君要臣死,臣不得不死,皇上虽是商量口吻,霍将军却哪有拒绝的余地,只是被冠上莫须有的罪名,让刚正不阿的霍将军心中着实悲愤。
皇上如何看不出他心中不满,只是这也是无法子的事。
“不过只言片语就定了我爹的罪,皇上此举不公,轻离不服。”
一语哗然,敢如此冲撞皇上,真不是一般大胆,这是不要命了么?
霍将军忙喝道:“轻离不得对皇上无礼。”
皇上自知理亏,原本还有些愧意,被霍轻离如此指责,愧意立即变成怒意,沉声道:“依你之意,这是在指责朕是不明是非的昏君?”
霍轻离道:“正是因为皇上圣明,所以轻离才敢直言,我爹在朝为官这么多年,他的品性如何,皇上应该最清楚,当年皇上御驾亲征,我爹誓死护在左右,回来后,皇上就加封我爹忠勇侯,为的就是褒扬我爹对皇上的衷心,给天下百姓做表率,如今皇上却以含糊不清的理由给我爹冠上这样的罪名,让百姓如何作想?让做臣子如何作想?如此做,只会让一种人会高兴,就是那些盼着将我爹取而代之的投机者。其实我爹常年征战,早就落下一身病根,想的不过是以有用之身,再为皇上分忧解难几年,正所谓,疑人不用,用人不疑,皇上若真要如此做,不如成全我爹的心愿,让我爹卸甲归田,大家都落个好名声。”
好一招以退为进,皇后心中暗赞,这几日观察下来,此人不但胆大心细,而且心术之深不亚于她,只是若不能一直跟她同进同退,日后恐怕只会成为祸端,如此一想,心中多了一桩心思,不要赶走了虎,又引进了狼,那就得不偿失了。
皇上果然怔了怔,问:“霍将军,你真有此心愿?”
霍将军戎马半生,虽未厌倦,不过确实有个心愿,就是享受一回天伦之乐,之前为女儿的事,已做好拼得卸去官爵也保女儿一命的打算,再加上白霜霜愿意进京,性命又在朝夕之间,恨不得把全部的精力都花在她身上才好,如今又蒙受这不白之冤,心灰意冷,女儿的提议正中下怀,便顺水推舟道:“望皇上成全。”
皇上的本意并非如此,被反将一军,有点难下台,脸色更难看了。