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在罗德里戈成为教皇之后,身为他身边的高级顾问,布兰达奥这几天自然也是忙得转不过身的,所以在这么一个早上看见衣着得体、精神抖擞的布兰达奥大步而来,还是让乔娅略微感到了吃惊。
她索性直接打开了窗户,笑着问道:“布兰达奥先生今天怎么有空了?”
布兰达奥在她门廊外停下,微微欠身,行了个礼,道:“今天是乔娅小姐的生日,无论是出于罗德里戈神父的吩咐,或者是我个人的意愿,我都会过来的。”
乔娅挑了挑眉:“那么请问布兰达奥先生今天是出于我父亲的吩咐,还是您个人的医院呢。”
布兰达奥道:“两者皆有。”
乔娅脸上的笑意敛了敛,她的手指在书桌桌面轻轻敲动了几下,然后道:“父亲找我有很重要的事吗?”
“父亲想念女儿,在忙完手头上的一切工作之后,迫不及待想要见她。”布兰达奥笑着说。
乔娅嘴角向上勾出一个小小的弧度:“那我就姑且相信吧。”
她说着,一只手扶着桌子,一瘸一拐地朝屋外走去,而这时,她听见布兰达奥道:“这个时候,乔娅小姐便可以放下无谓的伪装了。”
乔娅无声笑了笑,拍了拍衣裙上的褶皱,拉下裹满了整个小腿的绷带,露出了被裹在绷带之下许久的形状优美的脚踝,挺着胸背,步态优雅地朝着屋外走去。
罗德里戈出任新任教皇之后, 便将居住地搬到了历代教皇的寓所梵蒂冈教皇宫, 这里就在君士坦丁大帝修建的圣彼得教堂以北附近,这里是天主教徒朝拜的地方,广场上、大殿前,永远都跪着从欧洲各地赶来的教徒,他们手捧着达克特金币,向新任教皇乞求大赦。
而乔娅随着布兰达奥穿过广场, 来到梵蒂冈教皇宫里的新任教皇办公室时,发现新任教皇罗德里戈穿着教皇的象牙白锦缎法袍, 站在自己这间屋子中央, 仰着头,端详着自己头顶的天花板。
他在听见乔娅脚下的高台鞋踩在地砖上的声音之后, 便回过了头, 正对上乔娅灰蓝色的眼睛。
这间办公室的布置与他之前的办公室相仿,仍旧是办公桌放置在了窗户前, 主人坐在桌后时,是完全逆光,让人看不见面部表情的。不过大约是因为这间崭新的办公室还稍有些空旷,甚至能闻到窗幔布料崭新的味道, 以至于并没有罗德里戈以往的那种给人的压迫感。
“乔娅, 我的女儿, 欢迎回到梵蒂冈。”罗德里戈柔声道。
虽然身居高位多年, 但是罗德里戈从不会在表面上有任何严厉之色, 尤其是对着这几个养在身边的孩子。
乔娅也笑了笑:“我也恭喜父亲如愿以偿。”
罗德里戈看向站在乔娅身后的布兰达奥, 而布兰达奥微微低下头,向后退出了办公室,走的时候,还顺便带上了房门。
房门关上之后,少了屋外走廊时不时的脚步声,这间让人有些陌生的崭新的办公室里,便只剩下了乔娅与罗德里戈两人,屋子里安静得仿佛连呼吸声都清晰可见,而罗德里戈开口后,甚至还能听见紧紧跟随着他声音的回音。
“乔娅,你看看这面墙。”罗德里克回过身,指向窗户对面的这一堵墙,“我想请人在这里画上一幅圣母像,把我加进去,跪在圣母面前祈祷。”
乔娅瞥了一眼那一面粉刷得洁白无痕的墙面。
“这里,我想把我们一家都画下来。”罗德里戈又指向另一个方向,道,“把我们一家人永远地留在教皇宫。”
乔娅道:“父亲会永远留在教皇宫的。”
罗德里戈看向她,笑着道:“我要的并不是我一个人永远留在教皇宫。”他双手背在身后,缓步走到了窗前,朗声道,“切萨雷已经在从比萨赶回梵蒂冈的路上,我已经给他安排了瓦伦西亚大主教的职位,以他的聪明才干,罗马教廷难不住他。至于胡安,他也将进入教廷护卫队,未来掌握兵权,甘地亚公爵的封号、领地,以及作为西班牙国王表亲的新年,不过是锦上添花。而你,乔娅……”
他回过头来,眼神灼灼地看着乔娅:“你会是整个亚平宁半岛最高贵的女人之一。”
乔娅脸上的笑容一僵,她鼻腔吸了一口气,然后嘴角又向上提了一些,道:“父亲对我有什么安排吗?”
罗德里戈缓缓走到了她身前,他右手轻轻地放在了她的肩膀上,低着头,端详着她的脸,然后道:“乔娅,我的女儿,你猜到了?”
“这也并不难猜。”乔娅脸上保持着得体的微笑,“我十五岁了,正是父亲能卖一个好价钱的时候。”
罗德里戈脸上表情并没有发生任何变化,他眼中甚至还带上了些许慈爱之色,像是一个正在经历女儿叛逆期的好脾气的父亲,他压低了声音,道:“听说你在佛罗伦萨的时候,与美第奇家族走得很近?”
对于罗德里戈的这个问句,乔娅并没有表现得很惊讶,既然他能在托蒂府邸附近的教堂安排一个神父,自然也会有其他渠道知道她在佛罗伦萨的社交生活。她坦然道:“我只是接受了皮耶罗美第奇先生的邀约,参与了一个社交集会而已。”
罗德里戈摇摇头:“与你关系最为密切的,显然不是皮耶罗美第奇。”他站直了腰身,思忖了一会儿,道,“这个美第奇家族的继承人我曾经见过,是一个毫无政治才能,而耽于享乐之人,性格傲慢且懦弱,我不觉得你会跟他走得很近。”
乔娅抬起头来,看向罗德里戈。
“我听我安排在佛罗伦萨保护你的人说。”罗德里戈道,“与你走得近的,除了皮耶罗美第奇,还有一个在美第奇家做客的年轻人。”
乔娅皱了皱眉。
“或许你并没有发现,乔娅。你与去佛罗伦萨之前很不一样,以前的你聪明,且懂得藏拙,懂得在我的面前收起的尖利的牙齿和爪子,而这时候的你,锋芒毕露,看我的眼神里是带着刺的。”罗德里戈的声音低了一些,他望进乔娅的眸子里,“是什么改变了你呢,我的女儿,是里卡多托蒂?玛蒂娜?还有那个在美第奇家族做客的年轻人?”
乔娅的手在长长的袖子里紧紧地攥成了拳头,与她激烈的手上动作不同,她平静地回望着罗德里戈探究式的目光,说:“父亲,这个您说错了,没有谁能改变我,区别只是我愿不愿意隐藏罢了。”
“那是什么让你不愿意在我面前隐藏了呢?”罗德里戈唇边带了一丝笑意,“小狐狸?”
“我只是想在父亲这里得到一些答案。”乔娅道。
罗德里戈挑了挑眉:“你想知道什么?”
乔娅不动声色地呼出一口气,然后道:“父亲是否早就知道里卡多托蒂一家会遭遇市政厅的抓捕?或者说……”她顿了顿,“父亲是否与托蒂一家遭遇抓捕有关?”
罗德里戈面不改色,唇边的弧度甚至没有一丝变化:“我的女儿怎么有这样的疑问?”