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克里斯汀默默地抬头望着天花板,“红衣主教……红衣主教……”
瑞德咧嘴而笑,脱下新外衣,挂在绞盘柄上,然后拍了拍克里斯汀母亲养的那只大型犬的屁股,“是啊,难道你的意思是你认识红衣主教?”
随后他还不忘打趣了一下克里斯汀,“说实话,小姐,我认为你今天穿得这件衣服,应该配上一只毛驴。”
他在嘲笑克里斯汀每天穿的灰扑扑的,虽然这似乎已经成了克里斯汀的风格。
克里斯汀懒得理他,她索性将他看做是一个无聊的对手,“先生,我确实认识一位红衣主教,我打算去找他,让他给我查阅的权限。”
谁知道这句话说完,瑞德笑得脸都变形了,他放生而笑,“我的上帝,告诉我是不是所有的天主教徒都像你这么天真烂漫?你不应该坐在这里,你应该插着白鹭羽的帽子坐在水晶坊内弹着竖琴。”
克里斯汀忍无可忍地瞪了她一眼,“瑞德-巴特勒,你是相信我还是不相信红衣主教或者是不相信我们天主教的信仰?”
他看着她柔软的脸庞因为生气而微微通红,更加兴奋地嘲弄了几句,不过他还是决定和她讲道理,“首先,红衣主教他首先是天主教的一位重要神臣,其次他才是你们信徒的红衣主教。”
克里斯汀迅速说道:“所以你认为他不会出卖教会,更不会帮助我们去揭露教会的丑闻?”
“当然,我天真的姑娘,他首先要维护的天主教的秩序和对外而言天主教的颜面,这才是他首要需要考虑的,如果连天主教这个体系的本身都不存在了,那么他那个红衣主教又有什么意义呢?所以你期望一个红衣主教帮你揭露天主教的丑闻,这根本就是痴人做梦。”
克里斯汀被瑞德的一番话说得有些心有余悸,但是很快,对佩兰的信心就冲破了瑞德的威严恐吓,因为在她看来,佩兰是世界上最善良最伟大的圣人,他只会向着正义的一面,即使要转过身与教会针锋相对,他也一定会那么做的。
她说道:“这不是让红衣主教背叛教会,维护世间正义的一面,并没有违背主的意志,那位红衣主教阁下一定会协助我们的,因为他即代表着天主教正义的一面。”
瑞德笑了,“我不想打碎你的幻想,但是如果你不信你大可去试一试,而且,你应该知道红衣主教意味着什么,特别是我们美国的那位佩兰红衣主教,罗马教皇年事已高,而佩兰就是最热门的下一任教宗的人选,能够做到红衣主教这个位置上,说明他必定是一个有野心的人,他怎么可能为了帮你而葬送了自己的前途?”
克里斯汀没有反驳他,“我不会反击你的任何言论,因为我知道自己和你内心坚信的东西根本不一样,你所相信的是——人是会被内心的欲望所支配的,人是为了自己而活下去的,可是我和你不一样,佩兰阁下也和你所想的不一样,他是一位拥有崇高善德的人。”
瑞德划了一根火柴,点上了雪茄,火焰摇晃着。“小姐,你应该知道,从一个小小的神父爬到如今红衣主教的位置上,需要花费多少心血,如果天主教的丑闻真的在他的手底下被走漏出来,而他不仅没有极力想办法去掩盖这件丑闻,而是帮助这件丑闻泄露,他就会成为整个天主教的叛徒,他的前途也就毁于一旦了。”
克里斯汀起身,想要躲远点瑞德那边的烟味,“这不是用前途来衡量的,这是人心,佩兰阁下拥有这样不畏惧任何强权的内心,他会帮助我们的,就因为他是红衣主教,是世间所有天主教徒心中善德的标杆。”
瑞德看到克里斯汀鞋尖上有什么东西在闪烁,他起身弯下腰去拾起她鞋尖上的东西,是一颗金属碎片。他笑道:“克里斯汀,你尽管去,我只是断言你会失望的,但是你如果坚信,那么你就去吧。”
克里斯汀点点头,“我立刻就去。”
她此刻坚信的是佩兰是她内心唯一崇高的存在,这件事既然关键点在佩兰,那就是谢天谢地太好了,因为佩兰一定会答应的,他是那样一个浑身没有一丝一毫邪念充满圣光的人呐。
她出了门喊了一辆马车就急急忙忙地朝费城大教堂那儿赶去了。
而此刻在费城大教堂里,佩兰结束了一天的行程,今天是他十分忙碌的一天,早上在一位教区牧师的陪同下去和这里的教徒们进行了一场礼拜,然后又去见了这里对教会善款捐赠最多的那位教徒名仕。
随后他回到了教堂主持了圣餐,当他停下来终于可以喘一下气的时候,他发现有一位远道而来的客人等在了他的办公室外。
那名奢华高贵的意大利著名美人,此刻裹着一身蓝色细腰鲸鱼骨裙摆,手腕上婉约地缠着海蓝色的丝带,头发绾在脑后仿佛像是一只盛开的蝴蝶。
她的笑容入全盛时期的玫瑰,带着典型的意大利浪漫风情,“佩兰阁下,真是好久不见了。”
佩兰没想到瑞秋会到费城来,看来他低估了自己对她的影响力,其实他并不太愿意在这里见到瑞秋,因为他来这儿是想做一点功绩出来的,而她的到来每次都会提出一些让他难以招架的难题。
上次瑞秋提出的那个建议让他就这么给冷处理掉了,他可以为了得到权利而做一些事,但是要他破戒打破对主的宣誓,这也是不可能的。
而瑞秋今天的到来,以他的猜测,她可能是来让步的,这不禁让佩兰内心出现了一丝侥幸的冷笑,看来他可以不用付出任何也不用违背任何原则,并且依旧能够得到瑞秋那源源不断的善款捐助。
瑞秋耸了耸肩,飘忽轻柔地移动到了他的身边,“你应该知道我来的目的,你之前一段时间对我真是足够冷淡的,果然是过河拆桥的佩兰阁下。”
佩兰看了看她,他不想去揣测这个女人的想法,他只看重自己的想法,以及主的想法。他说道:“我只是不知道该如何回应你的要求,而我也知道,和女人是无法讲道理的。”
瑞秋靠在门上,一副提不起劲的样子,甚至都懒得说话,“算了,那件事我们就当没发生过,你要知道在你不来陪我的这段时间,我简直无聊透了。”
佩兰和瑞秋之间的行为举止,从来没有过任何越界的地方,所以他可以光明正大地和瑞秋走过任何地方,看着任何人。
他说:“没关系,格林小姐,你是主最忠实的追随者。”
瑞秋“呵呵”一笑,那笑声充满了讽刺,“要得到你这样的称呼,不知道要我捐献多少善款。真是悲哀的事。”
“这是你选择为主做的事,并非是为任何人。”佩兰的声音始终充满了冷静和克制,他不太会释放自己的情绪,从做神父那一刻开始,他就不能任性地释放情绪了,长年累月下来,他似乎忘记了改如何去释放自己的内心。
瑞秋步步靠近他。她很高兴他们又可以像从前那样,她又可以有有趣的人陪伴她打法时间了,“我说佩兰阁下……”