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孙世宁更加意外了,莫非瞧着沈念一淡定自如的样子,便是预测到今天有这样一号人会来,非但来了,还站在她的背后,自觉自发地替她做起靠山来了?她想着要回头去看看沈念一是否还在她身后,奈何在姜浩元的视线底下,居然就不敢扭转脖子。
“世宁见过姜伯父。”她匆匆行了个礼,想往旁边摸一下冬青,摸了个空,原来冬青都没有敢跟着进来。
“侯爷不是说有话要等世宁到了,孙家的三个孩子都在场,方才能够宣布,这会儿她已经从府衙大牢回来,人数都凑齐了。”薛如静刻意将府衙大牢四个字说得很重。
姜浩元却似乎根本没有听见,从袋中取出一个信封来,封口按着个赭色的花押,孙世宁眼力好,已经瞧出是父亲专用之物,而世盈在后面轻轻推了一下母亲,薛如静顿时跟着紧张起来。
☆、11 :撒泼
“这是长绂兄放在我这里的,一直没有打开过,如今他已经离世,也该拿出来念一念了。”信封在姜浩元手中坦荡荡地展示,花押火漆俱在,原封不动。
姜浩元当初从孙长绂手中接过此信时,还笑言说,长绂兄年纪渐长,居然有了杞人忧天的心思,留下这种不祥之物,难不成是怕家中儿女不合,要他做个多事的公证人不成?
没想到,一语成箴,不过三月有余,这封信成了孙长绂的遗物,他从关外回到天都家中,听到噩耗,又有管事将近来在孙家发生的一系列怪事都原原本本同他说了,他是面冷心热的人,哪里还坐得住,匆匆忙忙便往孙家赶来。
见着薛如静这个未亡人,先是客气说了几句安慰话,再想问问孙家长女之事,好端端的姑娘家如何会在家杀人,如果是被冤枉入狱,他同府尹闵大人交情甚好,可以帮着递状子上去,重新审案,却见薛如静的脸色渐渐冷淡下来,只说此案已经有人援手相助,多谢他的好意。
他再想要追问两句,薛如静已经转而言他,根本不愿意多说,姜浩元甚至捕捉到了她眼底的一丝慌张,她分明是多有隐瞒,而不愿实情吐露,他索性又问道,以往来孙府时,都是胡管事相迎,怎么今天不见其人影,薛如静脸色发白,推托说胡管事乡下家中有事,不在府中。
姜浩元快刀斩乱麻,就说将孙家三个孩子都唤来,孙长绂有重要的物件留在他处,薛如静才要说孙世宁不可能在家中出现,已经有丫环来传话,说大姑娘坐着大理寺少卿大人的马车,已经到了孙府门前,眼见着就要入府。
薛如静变脸也算快的,她不敢得罪了眼前的姜浩元,更不想在这个关口让他看出她与继女不合,赶紧叮嘱芍药将世宁速速带过来,特意关照了,要让被贬去灶间做粗活的冬青去相迎。
她原本想见到的是个才从死牢里头爬出来,狼狈不堪的世宁,正如前一次在灵堂之上,人不人鬼不鬼的那样更好,没想到,孙世宁衣着体面妥当,黑白分明的孝服,博得了姜浩元的第一好印象。
世盈的目光完全被世宁身上的白狐皮给牢牢勾住,去年过年前,她曾经央求着父亲给她做件白狐的围脖过年,被父亲推说她年纪尚小,待到及笄再做才合适,她气得三天吃不下饭,过年都没个好心思。
然而,这个不知从哪里冒出来的姐姐,居然穿着整件的白狐披风现身,那毛色纯白如雪,随着世宁的举手投足微微飘动,一见就是精致之物,她怎么配,她怎么配穿这样的好东西!
若非有姜伯父在场,世盈恨不得扑上去将白狐披风从世宁身上撕扯下来,再重重踩上两脚,方才解气,以至于姜浩元唤了她两声,她都压根没有听见。
姜浩元轻咳一声,薛如静赶忙将世盈拉扯到面前来,掩饰道:“这孩子自从她父亲走后,太过于伤心,就有些魂不守舍的,平日里茶饭不思,觉也睡不安妥,我同她说话,她都怔怔地回不上话,真正是可怜。”说完,掏出帕子还印了印眼角,另只手隐在袖口中,狠狠地掐了世盈一把。
世盈赶紧收敛,低眉垂目道:“不知姜伯父唤我有什么吩咐?”
姜浩元暗暗摇了摇头,预备着将正事先处理妥当:“你们几个都坐下来,我当着孙家儿女的面,且将你们父亲所留的信封打开,这里头有他想要交代给你们的事情。”
世盈很无奈地贴着世宁身边坐下来,离得近,她瞧见世宁乌发上的簪子,镶嵌的一颗珍珠比小手指都大,浑圆润泽,又是价格不菲的好货色,世宁察觉到她的目光,回过脸来看她,正好将那道蜈蚣伤疤凑过来,她在心底咒了一句,最好这伤疤留一辈子,让世宁做一辈子丑八怪才好。
世宁的眼眸清澈见底,定定看了她片刻,才转回去,世盈却觉得自己的心事毫无保留地都被她给看了去,有些发怵。
等世天也正儿八经的在姐姐身边坐下来,姜浩元将信封的封口直接撕开,取出薄薄的一页信笺。
孙长绂留下书信时,已经明白身体日渐衰弱,表面上还要在家人面前装作无事一般,他费了些气力,寻得前妻带走的大女儿世宁,带回孙家认祖归宗,不知这封信多久以后会被家人见到,信出人已不在。
孙家做的是皇商之道,为宫中嫔妃研制各色胭脂水粉,所获颇丰,然而凡事牵涉到皇家,就如履薄冰,只要一步走错,即是满盘皆输,因此他自知命不久矣时,想将孙家的生意都交由大女儿孙世宁打理,夫人薛氏从旁协助,等幼子世天年满弱冠,再由世宁与世兄姜浩元决定是否合适参与孙家的生意往来,如果两人皆认为不适合,且将孙家当时家产分为其三,世宁与世天各一份,薛氏与世盈共享一份,二女儿世盈不谙世事,日后寻门好亲事,嫁妆由薛氏安排,至于世宁的婚事,另有安排。
所有事等,请护国侯姜浩元大人做个见证,可怜孙家留下孤儿寡母,但凡有难处之时也请姜世兄多多相助,字迹到后面越来越凌乱,想必是孙长绂在夜深人静的时候,独自写信,心中难免悲切,难以控制情绪。
“既然长绂兄这般信任托孤,那么便当仁不让,从旁帮衬一把,以后世宁但凡有任何难处,只管来同我说明便是,一定尽心尽力相助。”姜浩元想到与孙长绂十多年的交情往来,没料得连最后一面都没机会,不禁唏嘘不已。
薛如静仿佛是不相信自己的耳朵,整个人都在簌簌发抖,姜浩元只以为她是伤心所致,连声安慰,又想应允常来常往地相助,没料想,薛如静犹如发了癫狂,猛地冲到孙世宁面前,双手死死地卡住她的肩膀,前后使劲力气地摇晃,声音尖刻刺耳,嘶声道:“为什么,为什么会这样,不过是短短三个月,你给他灌了什么迷魂药,你说啊,你倒是说话啊!”
孙世宁还没从父亲的遗言中回过神,被她猛力摇晃,差些站不住脚,她想要将薛如静的双手拂开,奈何对方的气力实在大的吓人,根本拂不开,肩膀生疼,想必指甲已经掐出伤痕,世天见到母亲哭喊,也跟着扑上来,抱住了世宁的大腿:“你欺负我娘,你是坏人,坏人。”