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1
大家不约而同地带着酒来到图书馆。艾迪最后一个进来,手里拿着一个棕色小包。
“你带的什么,艾迪?”理奇问道。
艾迪紧张地笑了笑,拿出一瓶杜松子酒、一瓶青梅酒。
在接下来的一阵静默里,理奇静静地说:“快去叫医生。艾迪已经醉得不省人事了。”
“杜松子酒和青梅酒是有益健康的。”艾迪反驳道。他们大笑起来,笑声在寂静的图书馆的玻璃大厅里久久回荡。
“快倒酒。”班恩擦了擦眼睛,催促道。“快倒酒,艾迪。我保证这玩意儿真的有效。”
艾迪笑着往纸杯里倒了一些杜松子酒,又小心地加了两瓶盖青梅酒。“哦,艾迪,我真的太爱你了。”贝弗莉说。艾迪抬起头,微笑着,又带着几分惊讶。她盯着桌子上摆的各种各样的好酒。“我爱你们每一个。”
比尔说:“我、我们也爱你,贝、贝弗莉。”
“是的,”班恩说,“我们爱你。我想我们仍然爱着彼此……你们说那有多么神奇?”
气氛一时安静下来。麦克惊奇地看到理奇又戴上了眼镜。理奇解释说他戴隐形眼镜眼睛疼得厉害,所以不得不摘掉了。“也许我们该着手工作了。”
他们都望着比尔。麦克思忖着:每当他们需要一个领导时,他们就看着比尔;每当他们需要一位向导时,他们就望着艾迪。着手工作,是一个多么好听的字眼。我是否应该告诉他们那些死去的孩子并没有受到性骚扰,也没有被肢解,而是身体的一部分被什么东西吃掉了。我是否该告诉他们我已经准备好7个矿工头盔,存放在我家,其中一个是给一个名叫斯坦利的小伙子准备的?或者仅仅告诉他们回去睡个好觉,因为明天或者明天晚上一切都将是永远结束了——不是它就是他们?可是麦克继续想着:也许什么都不用说。
因为不管过去的27年经历了多少变迁,我们之间的爱并没有改变。
这是惟一的希望。
“你还能想起其他的吗?”麦克问理奇。理奇权力搜索大脑中对过去的记忆,可是那些记忆总是缥缈迂回,令他无法理出个头绪。
突然间他又学起小黑奴的声音,大叫起来:“斯佳丽小姐!斯佳丽小姐!烟洞里有点热啦,斯佳丽小姐!”
比尔忍不住大笑起来。“那又是班恩的建筑杰作。”
贝弗莉点点头。“麦克,当你拿着你父亲的相册来到班伦的时候,找们正在修建地下俱乐部。”
“哦,天啊!”比尔突然坐直了身。“那些照片——”
理奇神色严肃地点点头。“与发生在乔治房间里的事情一样。
我们都亲眼看到了的。“
班思接着说:“我想起另外那7枚硬币了。”
大家的目光都集中在他的身上。“在我来这里之前,我把剩下的三枚送给了一个朋友。我们用银币做成小弹丸。你,我,还有理奇。一开始我们想做成银子弹——”理奇也仿佛回到从前,看到他们一起用银币打造小子弹的场景。只是比尔对班恩说曾经救过他一命的事仍然没有印象。可是,不管怎么说,他们都在苦苦思索着,沉浸在对昔日时光的追忆中。
“失陪一会儿,”麦克说道,“我的酒还放在冰箱里。”
“你可以喝我的。”理奇说。
可是麦克并不领他的情,他坚持黑人不喝白人的酒。在一阵大笑声中,麦克起身去取他的啤酒了。
他拧亮休息室的灯,眼前是一个新漆过还未干透的房间。几把破旧不堪的椅子,急需擦拭的桌面,一块仍然保留着过期信息的告示牌。他打开冰箱,顿觉一股震撼传遍全身。就像2月的寒意,驱之不散,并且让人感到春天永远不会到来——一大堆蓝的黄的气球在涌动。麦克被恐惧淹没了。那些气球在他面前飘过,飘向天花板。他想叫,却发不出声音,他想知道那些气球的后面是什么,他想知道躲进冰箱里的它的模样。
麦克退后了一步,捂住脸,将这可怖的画面挡在视线之外。他踉跄地挪到一张椅子旁边,差点摔倒在地,然后放下了手。它还在那里。斯坦利的头就在啤酒旁边——那不是一个成年男子,而是一个11岁的小男孩的头。那颗头大张着嘴,塞满了羽毛。他非常清楚那些浅褐色、硕大无比的羽毛出自何种鸟的身上。他在1958年3月见过那只鸟。而后他们在1958年8月初都见过。后来他去给父亲扫墓的时候,又得知父亲逃出失火的黑点酒吧后,也曾经见过那只鸟。鲜血顺着斯坦利参差不齐的脖颈泪泪而下,汇集在冰箱底层。在冰箱灯光的反射中泛着点点光亮。
“啊……啊……啊……”麦克的喉咙好像被什么卡住似的,发不出声音来。这时,那颗头颅睁开了眼睛,是小丑那银亮的眼睛。
那眼睛好像在搜寻着目标,嘴唇蠕动着。它要开始讲话了,也许要传达某种预言,就像希腊神话中的神谕。
你的想法我都知道。因为没有我你们不会成功。知道吗?你们6个人所做的一切只是去送死。所以我要拦住你们。懂了吗?麦克?懂了吗?你这个该死的、讨厌的黑鬼。
你说的不是真的!他喊道,但是却没有声音。他站在那里活像一台被关掉了音量的电视机。
我说的当然是真的。你知道我在说什么,麦克。你们6个的计划纯属无稽之谈。你们永远不会知道这个谜底,永远无法使我笑。
还记得那只鸟吗?当你还是个小孩子的时候它就常常使你受到惊吓。那种你能够将它驱逐出你的门口的日子已经一去不复返了。麦克,相信我,如果你动动脑筋,你就会立刻离开这里,离开德里,否则你的结局也不过如此。这是你生命中的转折点。在你失去它之前争取抓住它。说完之后,那颗头慢慢地朝麦克滚过来,留下一道斑斑血迹和四下飞散的羽毛。
麦克仍处在极度恐惧之中。忽然“砰”的一声——一瓶廉价香槟的塞子冲了出来。那颗头消失了,但是气球却仍然飘着。蓝的上面写着:德里的黑鬼都应该被解雇。橘黄色的上面写着:输家永远都是输家。不过斯坦利走在了前头。麦克猛地记起了他第一次来到班伦的日子。7月6日,那是在他参加完7月4日的游行之后的两天……是他第一次看到小丑之后的两天。就是那天之后,他在班伦听他们讲了各自的故事,并且也讲了自己的故事,回家后还问父亲是否可以看看他的相册。
麦克望着那些气球,努力回忆那一天的每一个细节。那正是一切开始进行的时候。在那之前,他们曾经商量要杀了它,但是直到麦克加入之前一直没有实质的行动。就是那天之后,比尔、理奇和班恩一起来到图书馆做深入的调查——比尔在一天前、一个星期前或者一个月前已经开始了这项工作。
“麦克。”门外传来理奇的声音。“你死在那儿了吗?”麦克望着那些气球、血渍和羽毛,心想不死也差不多了。他回应道:“我想你们最好进来一下。”随后他听到椅子互相碰撞的声音和嘈杂的说话声。他听到理奇在大叫:“发生了什么事?”还有另一只耳朵让他听到记忆里理奇正在谈到的什么,然后他又想到他究竟在搞些什么研究。他甚至开始了解为什么过去的事情那么难以记起。想到这里,过去的!回事似乎变得清晰起来,关于比尔、艾迪和斯坦利的许多事情都浮现在眼前。甚至理奇那独特的嗓育也随着记忆传入耳际。
2
比尔多人来到林中空地,那里有许多钢绳钉在地上。斯坦利向四周看了看,说:“班恩,你确定这肯定有用?”“是的。”班恩自信地回答。
“我想我们会陷进去的,班恩。”艾迪望着那已经布置好的一片空地,担忧地说。“一想到被活埋我就浑身发冷。”“怎么会呢?”班恩说。“即使是真的,你就坚持往直到有人救你出去。”他们的谈话使斯坦利觉得很好笑。他倚着肘部,仰望天空,大笑不止。直到艾迪踢他的小腿,喝令他住口。
他们的计划是在这块四方的土地上挖出一个5尺深的坑。然后还要加筑围栏以防别人潜入。除此之外,班恩认为还可以把预部封起来,再开个窗子,还有门。
“我们需要一些合、合叶。”比尔的眼睛始终望着天空。
“去雷诺获五金店能够买到。”
“你、你们都有、有零。零花钱。”比尔接着说。
“我有5美元。”贝弗莉说。“是我帮别人看孩子攒的。”
理奇急急忙忙地爬到贝弗莉跟前。“我爱你,贝弗莉。你愿意嫁给我吗广他说着,乞求地看着她。”愿意嫁给我吗?我们将住在一个松树环绕的平房里——“
“什么?”贝弗莉大声问道。
“一排松树环绕的平房,”理奇重复道,“5块钱就够了,亲爱的,你、我还有孩子一共3个人——”
贝弗莉大笑起来,红着脸,躲开了他。