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“正在大笑？”玛格丽特无法相信自己的耳朵。
“我告诉你，他们在里边哈哈大笑！你在窗前喊我时，我正看着他们哪。”
“仁慈的上帝。他中什么魔了？”
“我不知道。”
“你害怕吗？”
“也说不上。唉，有点吧。”
“你不认识他吧，嗯？”
“认识他？我怎么会认识他？”
“我不知道。这事让我发疯。也许我们得做点什么。”
“什么？我们就是两个女人。还有昂丁。我要不要到布罗顿家里去，然后……”吉丁住了口，坐到玛格丽特的床上，她摇了摇头，“这有点太过分了。”
“他说了些什么？”玛格丽特问道，“你们大家吃晚饭的时候？他说他在这儿都干了什么吗？”
“噢，他说他一直在东躲西藏。说他几天前跳下船后一直在找吃的。还说他当时正设法从厨房弄出些东西，听到了脚步声，就跑上楼躲起来了。他显然不知道他进的是什么房间，只是等着有机会再出来。”
“你信他的话吗？”
“我信一部分。我的意思是我不信他来这儿是要强奸你。”（她想，可能是我，而不会是你。）
“他是怎么到这儿的？”
“他说他游过来的。”
“这不可能。”
“他就是这么说的。”
“好啊，那么说他能游回去了。现在。今天。我可不想和他睡在同一栋宅子里。我要是早知道，一定会犯心脏病的。我一整夜都在等着瓦莱里安那个混账到这儿来告诉我到底怎么样了。可他根本没露面。”
“西德尼拿着枪在几个房间里巡夜。我想现在怕是已经把他打死了。”
“他是怎么想的？”
“他气坏了。昂丁很害怕，我想。”
“我要和瓦莱里安把这事说清楚。他这么做是要毁了我的圣诞节。迈克尔就要来了，他知道我愿意为他把一切安排得井井有条，现在看看他是怎么惹我生气的。不把那个……那个……”
“黑鬼。”
“对，黑鬼，不把他从这儿赶走。”
“也许我们是在无中生有。”
“吉德。他在我的壁柜里。当时正把我的纪念品盒子放在膝头。”
“打开了？”
“没有。没打开。只是捧着盒子坐在那儿。他准是从地上捡起来的。”
“噢，天啊，他简直把我吓疯了。他那样子就像一个大猩猩。”
吉丁听到她的描述，脖子上起了鸡皮疙瘩。她主动用了“黑鬼”这个字眼——可没说大猩猩。“我们都吓坏了，玛格丽特，”她心平气和地说，“就算他是个白人，我们照样会给吓坏的。”
“我知道，我知道。”
“嘿，瓦莱里安放他进来了，就得把他弄走。我想他无论如何也会请他走的，不过你得和他谈谈，我也会谈的。这样就好了。你得安静下来。咱们来做呼吸练习吧。冷静一下。”
“我不想练呼吸，我们得做点什么。我们不能全指望瓦莱里安。听我说，咱们走，乘船进城，再飞到迈阿密。他不走，我们就不回来。噢，可是迈克尔！”她摸了摸头发，“我来给他打电话。他可以在迈阿密和我们会面，而如果瓦莱里安想明白了……”
“可今天已经二十二号了。没时间了。还有西德尼和昂丁呢？”
“你认为他不会伤害昂丁吧，嗯？好吧，我们开始吧。我们要做出要走的样子，把理由告诉瓦莱里安。我们到城里之后，可以直接叫警察。那孩子在这儿吗？”玛格丽特问。
“在，不过……”
“吉德，来吧。你得有帮手。这儿又没别人。”
“咱们先看看瓦莱里安会不会打发他走。”
“你说过他们在花房里大笑？”
“咱们等着瞧吧。把行装打点好，以防万一。我来把预订的事办妥。”
“好吧，不过我在知道准信之前是不打算离开这房间的。”
“我给你弄点吃的来。”
“对，请快一点。我可不想空着肚子吃安定药片。”
她们在各自的房间里待了整整一下午，而当她们下一次看到那陌生人时，他已经容光焕发，那副英俊模样让她们忘掉了全部的计划。
当吉丁穿着那双金带拖鞋嗒嗒地走出她的卧室的时候，那人坐到她的椅子上，又点燃一支香烟。他合着她四分之四拍的脚步声，在小写字台上轻轻打着节拍。那椅子对他来说太小了，就像是小学教室里的椅子。尽管他吃船上供应的食品体重已经减轻了，但如今经过两周的肠胃清理，他的身体已经像长跑运动员那样消瘦了。他四下张望，发现她的房间看起来如此不舒服，感到很惊讶。和黎明时分他蹲在那里看她睡觉、设想改变她梦境时房间的样子全然不同。这房间当时看起来神秘而吸引人，此刻在正午的阳光下却显得十分脆弱——如同一个没有了玩具娃娃的玩具屋——只有摊放在她床上的海豹皮大衣看着比活海豹更有生气。他曾经看见过海豹在格陵兰近海水域中如影子般游弋，在沙石海滩上如软石头般移动，但反倒没有如今去掉内脏只剩皮毛的样子生动：像羊羔、雏鸡、金枪鱼、儿童——他还曾经见过它们成堆成堆地死去。世上还没有像它现在这样子的东西，除了他亲眼目睹过的熟睡中的灭门屠杀。
他又取了一支香烟，走到一张桌子跟前，看她刚动手包装的礼物。他睡衣肩上有两块湿印。他继续吸着烟，不再看那几件礼物，走进了她的卫生间。他瞥见淋浴间有一个与厅那边的卫生间中完全一样的附属装置。不过她的淋浴间用帘子取代了滑门。闪光的、沉重的浴帘上满是老式美女的照片。浴巾在另一侧，还是湿的。水珠在浴缸和墙砖上闪亮。浴缸的一角是一瓶露得清浴液和一块与她肤色相同的天然海绵。他拿起海绵，攥了一下。水从空眼中挤了出来。真粗心，他想。她应该把海绵拧干，不然会烂掉的。海绵很大，他想不出她的小手怎么握得住它。他又拧了一下海绵，这次用力较轻，因为他喜欢汁液给他的感觉。他解开睡衣扣子，用海绵擦着前胸和双臂。然后把睡衣裤彻底脱掉，迈进了浴缸。
“向外拉。”她曾经告诉过他。微温的水一下子喷了他满脸。他把按钮向里一推，水就停了。他调整了一下喷头，再一拉，水有力地喷到他胸前。过了一会儿，他注意到喷头可以移动，就从长口上取下来，举着喷头，把水洒遍全身。他一直拿着那块海绵。全身淋过水之后，他把喷头挂好，拿起浴液，挤到海绵上。他轻轻擦着周身，然后用水冲洗。流进下水口的水是深色的——煤灰色。和日出前的大海的颜色一样。
