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我游动在一片遥远的深海中，细碎的光点稍纵即逝。我的双腿沉得像灌了铅，双臂则失去重力，完全无法移动，这漂浮感仿佛来自我内心深处的恶心。无法思考，没有感觉，好像在这个状态里存在了很久很久。终于从远方传来一声急促的呼唤，它将一个迫切的想法甩了过来，这想法化为一个清晰确凿的单音节——嗷！我渐渐意识到“嗷”不是一个适合用来冥想的字眼，也不能用来描述《圣经》中失落的土地，可事实恰恰就是，它最能精准地描述德克斯特王国此时此刻肩膀以上的状态。嗷——
“好啦，醒醒，德克斯特。”一个温柔的女性声音说着。一只冰凉的手放在我的前额。不知道是谁的手、谁的声音，这不重要，我只知道我脑袋里的疼痛比天高比海深，脖子也动不了。
“德克斯特，求你了。”那个声音继续说道，凉手使劲儿拍打着我的脸，这可有点儿不礼貌了。每一下拍打都让我想“嗷”，终于我想起怎么使用我的胳膊。我抬起它，扫开了那只拍打我的手。
“嗷——”我大声说，听上去像一只疲倦的大鸟在远处叫着。
“你活了。”那声音说道，讨厌的手又回来拍我的脸，“我担心死了。”
“嗷——”我更用力地叫起来。
“来吧，”那声音说道，“现在把眼睛睁开，德克斯特，睁开眼睛啊。”
我想着这个词儿，“眼睛”。我肯定知道它的意思，是跟……嗯……看见……有关的吗？是在脸上还是附近的什么地方吗？听上去对头，我感到一缕微弱的得意之光闪过。真棒。
“德克斯特，求你了。”女人又说道，“睁眼，来。”我感觉到她的手又动了起来，好像在拍打我的脸，我被这举动弄得有点儿烦，却忽然醒悟，睁眼其实蛮简单的。我试了一下，右眼睁开了，左眼忽闪了几次，终于也睁开了。周围一片模糊。我把两只眼睛眨了眨，景象终于逐渐清晰，可我还是弄不明白。
眼前这张脸离我只有一英尺多一点儿。这脸倒不难看，我肯定在哪儿见过。年轻女性，神情充满关切，我冲她眨眨眼，使劲儿想着在哪儿见过，她忽然笑了。“嘿，你醒过来了，”她说，“你让我担心死了。”我又眨眨眼，这动作可费了牛劲儿了，可此刻我只做得来这个。眨眼的同时思索实在太艰巨，于是我不再眨眼。
“萨曼莎。”我声音嘶哑地说，对自己很满意。这脸的主人就叫这名字。难怪她的脸离我这么近，因为我正枕在她的腿上。
“欢迎你回到人间。”她说。
越来越多的信息重新回到我的大脑：萨曼莎、食人族、冰柜、大拳头……虽然有点儿费劲儿，但我开始把零散的想法联系起来，画面慢慢拼凑成最近的记忆——那比我的脑袋还疼。我又闭上眼。“嗷——”我说。
“嗯，你已经说过了。”萨曼莎说道，“我现在没有阿司匹林或别的东西，不过这个也许管用，这里。”我感到她俯身拿了什么过来，我睁开眼。她举起一只大塑料水瓶，拧开盖子。“喝一口，”她说，“慢点儿，不要喝太猛，会呛着。”
我喝了一小口。水很凉爽，带着点儿说不出的细微味道。我咽下去，越发觉得喉咙干渴肿痛。“还要。”我说。
“一次一小口。”萨曼莎说，她又喂了我一小口。
“好，”我说，“我很渴。”
“嗬，”她说，“一次能说三个字，你真好起来了。”她也喝了一口，然后放下水瓶。
“我能再喝点儿吗？”我说，“七个字。”
“能。”她听上去很高兴我能一口气说好几个字。她把水瓶凑近我唇边，我又喝了一口。这水能缓解我喉咙的紧张，好像对头疼也有用。知觉渐渐恢复了，我发现有些事情不太对。
我转头看看周围，结果脖子上一阵疼痛的电流穿过，直达头顶，但我看到了除萨曼莎的脸和衬衫以外的世界。不过不太妙。头顶一只荧光灯照着淡绿色的墙壁。在本该是窗户的地方钉着一块没有上漆的三合板。我只能看到这么多，除非我把脑袋转一转，可是我确定不想这样，因为一动头就会火烧火燎地疼。
我慢慢把头转回原来的位置，努力思索着。我不认识这个地方，不过至少不再是在冰柜里了。附近有什么机器在吱呀作响，作为佛罗里达居民，我能分辨出那是窗式空调的声音。三合板和窗式空调都不能告诉我这是哪里。
“我们这是在哪儿？”我问萨曼莎。
她咽下一口水。“在一辆拖车里。”她说，“在大沼泽地深处，我也不知道。聚会中有个人在这一带有大概五十英亩土地，还有这辆拖车，用来打猎。他们把我们弄到这儿，四下没有别人。没人会发现我们。”她听上去挺开心，不过总算想起来应该有点儿抱歉，所以她喝了口水作为掩饰。
“怎么弄来的？”我说，听上去嗓子又哑了，我伸手拿过水瓶，这次我喝了一大口。“他们怎么把我们运出俱乐部的？”我说，“没其他人看见？”
她挥挥手，这动作让我的脑袋晃了晃——轻轻一晃，却着实疼。“他们用毯子把我们裹起来，”她说，“两个家伙进来抬毯子，把毯子扔进面包车，开到这里。‘冈萨雷斯地毯清洁公司’，面包车上写的。不费吹灰之力。”她半是笑，半是耸耸肩，又喝了一口水。
我想了想。如果德博拉还在观察，看见两大卷毯子被搬出来，她肯定会怀疑。以她的性格，如果她怀疑，马上就会跳出来拔枪制止他们。所以这意味着她没在观察，可是为什么呢？难道她真的不管我了，她唯一的亲爱的哥哥？把我扔在这比死还糟的而且的确有死亡危险的处境中不管？我不认为她会这样对我。我喝了一口水，想弄明白这一切。
她不会成心不管我。不过，她也没法儿呼叫后援。她的搭档死了，她正在做的事儿又违反了警察的纪律，也就是佛罗里达刑事法规。所以她又能做什么呢？
我又喝了一口水。现在瓶子已经空了大半，不过似乎的确对缓解头痛有用，并不是不疼了，而是疼也没什么。我是说，疼正是我活着的标志，是谁说“活着就有希望”来着？也许萨曼莎知道这话出自谁口。不过我正要开口问她，她拿过水瓶喝了一大口，我想起来自己本来是想弄清楚我妹妹能做什么，以及为什么会让我待在这里。
我从萨曼莎手里拿过水瓶喝了一口。德博拉不会把我丢下，当然不会，她是爱我的。这想法让我感动。我也爱她。我又喝了一大口。这玩意儿真有趣，爱。我的意思是，到我这岁数了解这一点是够逗的，可我的确被很多爱包围着——我的一生，从我的养父母开始，哈里和多丽丝没必要非爱我不可，我又不是他们亲生的，可他们爱我。他们的确爱我，跟其他好多人一样，一直到今天，比如德博拉，还有丽塔、科迪、阿斯特，还有莉莉·安。美丽、乖巧、奇妙的莉莉·安，爱的终极天使。还有其他好多人，他们都用各自的方式爱我……
萨曼莎拿过水瓶喝了一口，这让我又有了重大领悟：甚至连萨曼莎都这么爱我。她不惜一切代价，一切她梦寐以求的东西，只为了让我有逃生的机会。这难道不是纯粹的爱吗？
我又喝了一口水，感觉自己彻头彻尾地被这些爱我的好人包围了，虽然我净做对不起他们的事儿。可那又怎么了，我已经停止了，不是吗？我不是正在努力做一个充满爱和责任感的人吗？世界突然充满了欢乐和奇迹。
萨曼莎拿过水瓶喝了一大口，她递回给我，我急切地喝光——真好喝，这是我喝过的最好喝的水。也许只是因为我对一切都更知道感恩。是的，这世界真奇妙，我在其中如鱼得水。萨曼莎也是，她真是个好人。她照料我，虽然她没这个义务。她现在正在照料我！喂我水喝，抚摩着我的脸，那动作只能用爱来形容。多好的女孩啊，如果她想被吃掉，哦！我醍醐灌顶了。食物就是爱，等待被吃掉就是一种分享爱的方式！这就是萨曼莎的选择，因为她满心是爱，多得没法儿表达，除非用极端的形式，比如说被吃掉！真棒！
我带着全新的感觉抬头看她的脸。这是一个多么美好的一心奉献的人啊。尽管这让我脖子疼，可我必须告诉她，我明白她在干什么，而且有多么欣赏像她这样一个奇妙而美丽的人。于是我抬起胳膊，抚摩她的脸，她看着我笑了，也伸手抚摩着我的脸。
“你真美，”我说，“我是说，‘美’这个词儿不能表达我的意思，它只能形容肤浅的外表，不能表达我真实而深刻的意思，特别是对你，我觉得我刚刚明白了你‘被吃’的想法是怎么回事儿。你外表当然也很美，我知道美对一个女人来说有多重要。你十八岁了，你是女人了，你做出了一个成年人关于人生的决定，这是一个没法儿反悔的决定，这的确是一个大人的选择。我肯定你明白自己选择的后果，没有什么比做这样的决定更能标志一个人的成熟了。我真佩服你。你真的真的好美。”
她的手摩挲着我的脸，向下滑过我的脖子，伸进我的衬衣，抚摩我的胸膛。这感觉真好。“我完全明白你的意思，我想你是第一个真正明白我为什么要经历这一切的人。”她抽出手在空中挥舞了一下，表明她是指周围一切。我伸手把她的手抓回来，重新放在我的胸口，那感觉太好了。我也想继续抚摩她。她又微笑着轻轻抚摩我的胸口。“因为这些不太容易明白，我从来没想过对任何人说起，这也是为什么我这些年都是这么孤独。谁能懂得这一切呢？我是说，如果我跟谁说‘我想被吃掉’，他就会说‘哦，天哪，我们得送你去精神病院’之类的，没人会用正常的眼光看我，可我就是觉得这多正常啊，完全正常地表达了……”
“爱。”我说。
“你真理解我！”她说，将手向下滑，摸到我的肚子，又回到胸口，“哦，天哪，我就知道你会明白，因为在冰柜里的时候我就觉得你和我这辈子见过的人都不一样，所以我想在事情发生之前，也许我可以跟你谈谈，你真的会理解我，免得人们总是用看疯子的眼光看我！”
“不，不，你是这么美，”我说，“没人会那么想你，就连你的脸都是那么美……”
“不，这不是……”
“我知道，我不是那个意思。”我说，“可这也是你之所以是你的原因。看到你的样子，也就理解了你的内在。除非你傻了，不然你不可能不看着自己的脸想道：‘哦，多棒的人啊！’然后看到自己的内心世界甚至更美丽。这多奇妙啊。”我捧着她的脸拉向自己，吻了她一下。“你从里到外都美。”我说。
她笑了，充满温情和感激，这让我感到一切都将永远和谐。“你也是。”她说，低下头又吻了我一下，这次更久。我有了一种全新的感受，而且我能感觉她也是一样。我们谁也不想停下来。我们一边吻着，她一边躺到我身边的地板上，有一刻她停了下来说道：“我觉得他们往水里放了什么东西。”
“我不在乎，”我说，“因为我们所领悟到的不是谁能往水里掺的，那来自我们自身，来自我们的心灵深处，我知道你和我感觉一样。”我吻着她，她回应着，然后她停下来，双手捧着我的脸。
“无论如何，”她说道，“就算有人往水里掺了什么也无所谓，因为我一直都认为这很重要。爱，不仅靠感觉，更要去实践。我十八岁了，在我做最后那件事儿之前，我至少应该做一次这件事儿，你觉得呢？”
“至少一次。”我说。她微笑着闭上眼并将脸靠近我，于是我们做了。
不止一次。
“我渴。”萨曼莎的声音里带着点儿嗔怨。我觉得那有点儿令人不快，但是没说什么。我也渴，但没必要跟着说一遍。我们俩都渴，已经有一阵子了。水没了，一点儿都没有了。但那对我来说是最小的问题。我头痛难忍。我被囚禁在大沼泽地的一个拖车里，刚刚做了自己都难以理解的事情，唉，一会儿还会有人来杀我。
