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秋风吹过，秋叶纷纷，叶子一片一片飘落在地上，带着秋天独有的魅力。清凉的空气，金黄色的树叶，这是秋天独有的景色。稻谷沉甸甸的清香，玉米棒子的清香，混合成了秋天特有的馨香。
常惠无心欣赏这些，他快步跑到山中，扯开嗓子喊道“姐姐----”
洪亮的声音在山谷中回荡着。
他怕姑娘听不出自己的声音来，又喊道“娟姑娘----姐姐---你在哪儿？”
娟姑娘正在满山寻找着皂角，忽然听到山中有人呼唤着她的名字，仔细一听，居然是常惠，连忙跑到一个小山头，回喊道“我在这儿呢！”一边嚷嚷着，一边激动地挥着手。
常惠听到了，连蹦带跳地跑了过去。
“你放着好好的大掌柜不当，跑到山里来干什么？”娟姑娘问道。
常惠嘿嘿一笑，“我今天的事情都忙完了，听说姐姐上山采皂角，我怕姐姐在山中遇上毒蛇，所以过来看看。”
娟姑娘一听，顿时心里暖暖的，“难得弟弟这么关心你姐姐。你放心吧，姐姐又不是第一次进山的了，每次都注意着呢。这个时候，天冷了，它们都钻洞里睡觉去了，不会出来祸害人了。”
常惠知道，那是冬眠，书本上说的。但他不知道的是，古代的蛇也早早地在秋天的时候就钻了洞里，开始冬眠了。
西汉的气温要比现代寒冷得多。“北风卷地白草折，胡天八月即飞雪。忽如一夜春风来，千树万树梨花开。”这是唐代岑参在《白雪歌送武判官归京》描写的一段情景。也许，他碰到的恰好是寒潮降临的年代，不过，管中窥豹，可见一斑。
常惠出了糗，有些不好意思。看了看娟姑娘背篓里的采摘的东西，一瓣一瓣的，呈剑鞘状，略弯曲，有光泽，紫黑色，被白色粉霜，有两根手指头那么长，便问道“这就是皂角啊？采它有什么用？”
娟姑娘扑哧一笑，“弟弟，别人都说你聪明，怎么连这个都不知道啊？你难道不知道你洗头用的东西就是由它做成的吗？”
常惠拿起一根来，仔细看了看，“这么硬，怎么会……”
娟姑娘道“当然不是直接用它来洗的，需要把它煮成皂角液。把这些皂角刷干净，用开水泡上，泡涨之后放入踏碓里捣烂，再把捣烂后的皂角加水加热，用小火熬至皂角水稍变粘稠，凉了后去掉渣，装入罐子里封起来就是你们用的洗水了。”
听娟姑娘这么一说，常惠才恍然大悟。
娟姑娘又补充说道“这也难怪你不知道。穷苦人家都用的是草木灰，只有大户人家里才用这种皂角液。我也是来到周府之后才用的。”
常惠赶紧嗯了一声，表示认可她的说法，“姐姐，我帮你找吧。”
在灌木丛中，这种皂角很好找。它的果实零乱的挂着，到处都结满了，远远的就能看到。只要找到一株，便能摘下好多来。
“姐姐，你看，那儿就有！”常惠一眼就看到了不远处的山坡上有皂角树，而且还不止一株。
“是的。”娟姑娘道。
两个人飞快地跑过去，将皂角树上的一瓣瓣皂角扯了下来，放入篓子里，很快就装满了一篓子。
“够了。再摘就放不下了。我们先把这些背回家吧。”娟姑娘道。
“姐姐，我来背吧。”常惠道。
“你如今都是大掌柜的了，这些粗活，怎么能让你来做呢？”娟姑娘麻利地背起背篓，往回家的路上走。
常惠只好跟在后面，象一个游山玩水的旅行者，好奇地欣赏着大汉的美好江山。
“前面有枣子！”常惠象现新大6似的，一路飞脚就跑了过去。枣子都熟透了，象一个个红红的小灯笼挂在枝头上，十分的诱人。
