第二十章 “波顿”救生装备 (第1/2页)
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3个小时后,天已经蒙蒙亮了。天亮之前,“三叶”号就看不见了,尽管他们是朝着同一方向航行。当然,“救生衣小舰队”肯定赶不上船的速度,“三叶”号已经走到90英里开外了。
因此,他们不用担心海盗袭击了,但这并不是说他们安全了。处在这茫茫的大海之中,四周看不见一艘船只,他们现在到底是在北直隶海湾还是在黄河口,谁也不清楚。
但大帆船驶去的方向是西边,他们只要保持朝西面行驶,迟早会到达海岸的。微风吹皱了水面,他们不能错失这种机会,因此他们决定吃完早餐后扬帆赶路。他们已经在海上紧张地行驶了10个小时,劳动强度很高,体力消耗很大,肚子早已开始“闹革命”。
“我们先吃点早餐吧!”克雷格建议。
“饱餐一顿!”弗莱补充。
金福举双手赞同。小宋已高兴地开始咂嘴,一时全然忘记了被鲨鱼吞没的恐惧。弗莱打开防水袋,拿出一些面包和上等腌肉,以及其他一些充饥、解渴的东西。在中国人上百种菜的菜谱上,差不多有90种菜没有,但这已足够他们四人吃了。
袋子里的食品还够他们吃一天,到那时候,要么他们已经上岸,要么他们再也上不了岸了。
“但我们的机遇还是不错的。”克雷格这样断言。
“为什么说机遇不错呢?”金福带一点讽刺的口吻问。
“因为我们还是很幸运的。”弗莱说。
“那条船是最大的危险,我们已经摆脱了。”克雷格解释说。
“那可都是漏网‘长毛’呀,先生。”克雷格说。
“他们不可能到这儿来杀你了。”弗莱补充说。
“幸亏我们漂游走了。”克雷格说。
“因为你的生命就等于20万美元。”弗莱解释。
金福笑了笑说:“一切功劳都归于你们,先生们,要不是你们,我肯定跟那位可怜的殷船长是同样的下场。”
“我们也一样跑不掉。”克雷格与弗莱回答。
“还有我呢。”小宋随声附和,狼吞虎咽地将一大块面包塞在嘴里。
“你们办事考虑周全,只会成功,不会失败,”金福继续说,“我不会忘记,我要好好感谢你们。”
“你什么也不用谢,”克雷格说,“因为你是我们百岁寿险公司的客户。”
“人寿保险公司……”
“资本两个亿。”
“我们最大的希望是……”
“百岁寿险公司不欠你的。”
不论他们的动机是什么,金福不能不为他们的热情奉献所感动。“这事我们以后再说,”金福对他们说,“等我们从老孙手中找回那封倒霉的信以后。”
克雷格和弗莱意味深长地笑了笑,但没有回答,他们基本想的一样。
“小宋,”金福命令,“我的茶呢?”
“在这里。”没等到小宋说“不可能”,弗莱说。
不会有错,两位保镖一点儿也不会感到为难。弗莱再次打开口袋,拿出一种小器具,这是“波顿”救生装备上必不可少的附件。这种器具的用途很多,可以当做晚上的闪光信号灯,天冷时可生火取暖,还可以当做炉子煮热饮。全套用具只有一根五六英寸长的管子,顶部和底部各装一个小龙头,整个用具像是大众澡堂里用的漂浮温度计。
弗莱将该用具摆在水面上,此时海上已完全平静下来。他打开一个龙头,管道末端立刻冒出一股火焰,热度还很大。
“这就是炉子。”他说。
小宋简直不敢相信自己的眼睛。“哇,你用海水生火呀!”他很惊讶地说。
“对,用海水和磷酸钙做燃料。”克雷格告诉他。
实际上,这种仪器专门用于产生磷酸钙,与海水结合便生成氢气,气体自然燃烧,风、雨、海水都扑灭不了。这种仪器主要用于在救生设备上发射信号,只要它接触海水,便产生火焰,夜间落入海水中的人,可以利用这种器具请求营救(1)。
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克雷格在海上煮茶
氢气燃烧起来后,克雷格在上面放了一个有柄的锅,从袋子里的一只小型水桶中抽出一些淡水放入锅里。水一烧开,就倒进一个放有几小撮上等茶叶的茶杯里。大家你一口我一口,一起分享。尽管这不是中国人饮茶的风格,但金福和小宋也没有挑剔。在海上能吃上早餐,又能喝杯茶,真是美极了。
余下的问题是要弄清方位。“波顿”救生装备只需要一个六分仪和航行表,便使遇难的船员不再有在海上迷失方向的危险。
他们吃了东西后休息了一下,恢复了体力,又开始继续航行。风连续刮了四个小时,他们不得不拿桨当舵用。平平稳稳地躺在水面上漂浮,让他们昏昏欲睡。但在这种情形下,是绝对不能睡觉的。为了抵抗瞌睡,克雷格与弗莱开始抽雪茄,像两个在游泳池里的花花公子。
有时,“救生衣小舰队”队员因为一些海洋动物嬉戏而受到惊吓,小宋更是惊恐失色。这不是别的动物,而是有“海洋小丑”之称的海豚。海豚不伤害人,或许是因为它们第一次看见人而感到惊奇。哇!一大群海豚像箭一样飞驰过去,巨大而滑溜溜的身体像绿宝石一样在水中闪闪发光。这些“小丑”能跳出水面五六英尺高,翻一个筋斗展示它们的肌肉异常柔韧。它们的行驶速度惊人,远远超过了最快的船的速度,尽管金福全力急速冲击也赶不上它们,他想如果有一条海豚拖着他走就好了。
到了中午,小风转成阵风,最后完全停了下来。小风帆懒洋洋地落下了桅杆,再也展不开了。他们走过的地方再也没有泡沫留下。
“麻烦了。”克雷格说。
“情况严重了。”弗莱同意。
他们停下来,卸下桅杆,大家竖立在水中,仔细观察了一下地平线。海面上一片荒凉,视线中没有一条船,没有一丝烟雾,灼热的阳光驱开了所有雾气,纯净了空气。对这几位游人来讲,即使没有救生服的双层保护,也不会觉得海水很凉。