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平中独自寂寞地伫立在距离本院侍从房间不远，四下空无一人的连廊那里。仅仅看到阳光照射到走廊的栏杆上，使得光线犹如油炸一般，就可以预见今天的暑气定会更加炽热。然而，屋檐外的天空，一棵棵葱绿的松树正静静地守护着眼前的清凉。
“侍从一直不理会我，我也下定决心不再想侍从……”
平中依旧脸色苍白，茫然地思忖着这件事。
“可是，再怎么下定决心，侍从的影子还是会如幻影般无时无刻不萦绕在我眼前。自那个雨夜以来，我不知向四面八方的神佛虔诚祈祷过多少次，只为能忘记她的身影。可是，我只要一走到加茂神社，那神体就会活灵活现地浮现出侍从的脸。我一踏进清水寺的内殿，就连观世音菩萨也不着痕迹地变成了侍从的模样。如果这影子不从心中消除的话，我一定会相思而死吧……”
平中深深地叹了一口气。
“可是，要忘记那身影——只有一个办法。那就是找出那女人的卑贱之处。侍从也不是天上的仙女，应该也有不为人知的不洁之处才对。只要从中找出一点，那么，她就会像变成女官的狐狸被人抓到尾巴一样，关于侍从的美好身影自然会烟消云散。而我的生命，也会在那一刻回归自我。然而，她究竟卑贱在何处，又在何处隐藏着不洁呢？没有人可以告诉我。啊，大慈大悲的观世音菩萨，请您向我昭示侍从的卑贱之处，昭示她与河岸上的女乞丐并没有什么不同的证据……”
平中这么想着，无意识地抬起了郁闷的视线。
“咦，正朝这边走来的，不是侍从房间的那个女童吗？”
那个看起来就很聪明伶俐的女童，上穿一件瞿麦图案的薄衣，下穿一条颜色浓烈的裙裤，正要向这边走来。看她将一个匣子模样的东西掩人耳目地藏在红色画扇后面，一定是准备去丢侍从排出的粪便吧。如此千载难逢的机会岂能错过？平中内心突然涌起一个大胆的决定，一闪而过。
只见平中脸色一变，突然挡住女童的去路。然后，迅速抢过那盒子，一溜烟儿地朝前面一间没有人的房间跑去。不消说，突遭被抢袭击的女童当然是一边哭喊着，一边紧紧地追在他后面。可是，平中刚一跑进那个房间，就赶紧关上拉门，落下锁。
“太好了！只要看清里面的东西，哪怕是百年的爱恋也会顷刻间化为乌有……”
平中用微微颤抖的手揭开附在盒子外面的染香绫罗。让人意想不到的是，盒子外面竟极为精巧，上面涂抹着全新的泥金画。
“这里面藏有侍从的粪便，同时也有决定着我的命的……”
平中伫立在那里，一直盯着那个漂亮的盒子。房间外，女童还在不停地低声哭泣着。但不知何时，那抽泣声被抑郁的沉默吞噬了。不仅如此，拉门、隔扇也开始像雾霭一样逐渐消失。不，现在到底是白天还是黑夜？平中也不清楚。此刻，他的眼前只有画着杜鹃鸟图案的盒子，鲜明地浮现在空中……
“能否救我一命，让我与侍从就此告别，全都取决于这个盒子的秘密了。只要把这个盒子的封盖掀开——不，还是认真想一想吧。是忘掉侍从好呢，还是继续延续毫无意义的生命好呢？我一时也答不上来。不，纵使为相思而死，也还是不要打开这个盒子了吧……”
平中憔悴的脸上闪着泪光，似乎更为困惑。不过，经过短暂的沉吟之后，他的眼中突然迸射出闪亮的光芒，心中发出拼命的呐喊声：
“平中！平中！你个没出息的家伙！难道你已经忘了那个雨夜的事吗？说不定侍从现在还嘲笑你的迷恋呢！你要活下去，而且要活得更好！只要看到了侍从的粪便，你就赢了……”
平中像疯了似的，一把掀开盒子的封盖。不曾想，那盒子里盛着的只是散发着淡淡的香气的液体，大约有一半左右。有两三块带着浓烈的丁香花颜色，不知为何物的东西沉在液体的底部。与此同时，一股丁香花的味道如梦中一样，一股脑儿地扑鼻而来。难道这就是侍从的粪便？不，不可能！就算是吉祥天女，也不可能是这样的粪便。平中不由得眉头深锁，随手拿起浮在最上面的两寸大小的不明物。接着，他几乎用快要碰到胡须的距离，翻来覆去闻了好几次它的气味。毫无疑问，那是最上等的沉香才会散发出的香味。
“这是怎么了？怎么连这液体也散发出香味……”
平中将盒子倾斜稍许，悄悄地啜饮了一小口。没想到，那液体也散发着丁香花的芬芳。的确是沉淀后的清汁。
“这么说，这是香水？”
平中又把刚刚拿出来的两寸大小的东西放在嘴里，咀嚼一下试试看。裹挟着稍许苦味的甘甜瞬间浸入牙齿，与此同时，一种比柑橘更加清爽的微妙香气迅速充满整个口腔。侍从到底从哪儿得到的计策，为了摧毁平中的意志，竟然还专门制作了香水工艺的粪便。
“侍从！是你杀了平中！”
平中喃喃自语道。这时，泥金画的盒子“咣当”一声从他的手中跌落，而平中的整个身躯也重重地倒在地上。那半开半合的瞳孔中，再次浮现出被紫摩金的圆光包围着的，朝他嫣然一笑的侍从的身影……
不过，那时的侍从，不知何时已是满头秀发。当然，脸依旧圆圆的，也是事实。
大正十年（1921）十月
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[1] 平中，即平贞文，又名平定文，生辰不详，死于公元923年。桓武天皇的第四代孙子。平中在政界并不得志，却擅长和歌。坊间流传着很多关于他的风流韵事，相关著作有以他为主人公创作的《平中物语》。——译者注
[2] 据说平好风有子三人，平贞文刚好为次男，故得此绰号。——译者注
[3] 西班牙传说中的风流才子，多出现西方诗歌和歌剧中。——译者注
[4] 侍奉左大臣藤原时平的女官之一，其父为左兵卫佐在原栋梁。——译者注
[5] 源自《古今集》恋歌第三卷第647首和歌。——译者注
[6] 源自《古今集》恋歌第四卷第681首或第767首和歌的第一句。——译者注
[7] 日本古代宫廷中一种仅次于皇后和中宫的嫔妃位阶。——译者注
[8] 日本妃嫔称号，在女御之下，官叙四位。——译者注
[9] 774～835，俗名佐伯真鱼，谥号弘法大师，日本佛教真言宗创始人。——译者注
[10] 894～966，日本平安中期的书法家，尤其擅长草书。——译者注
