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第七章贡女
大燕的皇宫,铜门鎏金,兽衔环,门口一对朝天犼,天家威严展『露』无疑。左苍狼忍不住左右张望,慕容炎轻声说“低头!”她赶紧低下头,旁边的温砌听见声音,转头向这边看来。慕容炎说“下人不懂规矩,让温帅见笑了。”
温砌看了眼左苍狼,确实只是个半大孩子,他微微点头,『露』了个浅笑。虽是军旅杀伐之人,却透出一股儒雅的书卷气。身为一品武将,却并没有盛气凌人的架式。
一路随着朝臣入了宫,燕王在长定殿设宴,款待西靖使者一行。文武朝臣皆有列席,以示隆重。慕容炎的席案离燕王较远,王后居凤座,太子慕容若居于燕王右,温砌陪坐于左边。
距离太远,左苍狼看不清王后的面容,只看见她头上华丽的珠翠,在明堂中散出璀璨的珠光。白衣粉裙的宫女蝴蝶一样开始上菜,有乐师奏乐,舞姬披花着锦,翩跹起舞。融融宫宇之中,一派歌舞升平之象。
燕王起身,与西靖使臣朱大人饮了一杯酒,说“使者远道而来,如传青鸟之信。此一樽酒,愿西靖皇帝陛下永安,大燕与西靖同心同德,盛世永传。”
朱大人饮了这杯酒,满面红光,神采飞扬“皇帝陛下听闻燕国多美人,临走时特命本官带五百美女回靖。燕王不会舍不得吧?”
燕王年过五旬,与慕容炎有几分相似的五官隐隐可见少年时的俊秀。闻听此言,他略略犹豫,半晌勉强笑道“得皇帝陛下垂青,是燕国之幸。岂有推脱之理?”
朱大人合着舞乐打着拍子“燕王明白就好。陛下仁慈,燕王贤能,西靖与燕国,才能骨肉连筋,世代和平。”
燕王微笑与他同饮,额上却有青筋跳动——又是五百燕女。每年燕国送到西靖的女子,被西靖皇帝牛羊一般随意打赏,命贱如蝼蚁。他看了一眼朝中诸臣,诸臣俱都低头饮酒。老天保佑,征召贡女这种绝对会被骂成狗的事,千万不要落在我头上。
燕王与朱大人又对饮了一杯,曲子换了一支。朱大人侧耳细听,突然冷笑“此曲何名?”
乐师并不停止拨琴,冷冷地回答“葛天氏之乐第八阙,总禽兽之极!”
朱大人悖然大怒,摔杯而起“燕王,我奉皇帝陛下之命,为靖燕两国长治久安而来。你竟然派人如此羞辱本使,是要与我西靖交战之意吗?!”
“葛天氏之乐,本就是咏天地草木、五谷丰登之曲……”燕王正耐心解释,那乐师却冷笑“西靖人以上国之势,享我大燕供奉,却屡屡派兵犯我边境。屠我百姓如屠猪狗!你们若是不行禽兽之事,如何会以为与禽兽同?”
殿中一片寂静,朱炆清怒极反笑“燕王,这就是你们燕国对待上国的礼仪吗?”
燕王犹豫,沉声道“大胆狂徒,拉出去,杖毙!”
那乐师并不惧怕,凛然道“我死有何惧?只可怜我大燕满殿重臣无一骨节矣!秋蝉未僵,犹自高鸣。奴颜称臣作太平!”
朱炆清笑了“此人虽言语无状,倒生就一副正气模样。表皮忠烈,不知骨节是否刚硬。燕王不如当堂施刑,也教我等一观燕人骨节。”
燕王扫视百官,旁边一人站起,怒目而视。朱大人凑巧认得“原来是温砌将军,温将军莫非有异议?”
燕王沉『吟』不决,朱大人笑容渐冷“怎么,有人诋毁辱骂上国,燕王这般迟疑不决,难道是认为其言之有理?还是根本就是有人授意?燕王,我皇帝陛下若是得知此事,而燕王放纵不理,恐怕是会不高兴的。”
燕王看了一眼温砌,低声说“坐下。”
温砌双手握拳,咬了咬牙,却缓缓坐下,燕王示意当堂施刑。
木棍打在人身上,出沉重的闷响。一个人要被生生打死,不是件容易的事。血肉飞溅,骨头断裂的声音让人胆寒。那乐师先前硬挺,后来却惨嚎起来,满地打滚。朱大人哈哈大笑中,卫将军温砌离席而去。
左苍狼双手紧握,她也想走,并不是没有见过杀人,但是看一个忠义高洁之士惨叫哀号,绝不是件愉快的事。
可慕容炎不能走,她也只能看着。乐师的血肉溅了一殿,左苍狼却只觉得自己全身的血都缩回了心脏,四肢冰凉。
满殿文武早都没了食欲,胆小的早已开始呕吐。
殿中人的死,是一场对所有人的酷刑。等这一团血肉再无动静,燕王脸『色』阴晴不定“拖下去吧。”
朱炆清却笑『吟』『吟』地站起身来“等等,燕王,本官远道而来,且让我看看燕人骨节。”
燕王不明白,朱炆清抽了侍卫的刀,当众挑开那乐师尸身上的衣服,一刀『插』入他腹中,用力一划,血水满地,肝肠外『露』。
满殿俱惊,朱炆清哈哈大笑,以刀划破其膀胱,致其血『尿』齐流“未见骨节,这副心肝倒是可以下酒。”
殿内一片安静,不少大臣面『色』都变得极为难看。自有侍卫上前,用草帘裹了那尸身,拖将出去。殿内自有人以水冲洗殿堂,又洒以香『露』,掩去血腥。