第241章 楚州米慌
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第241章楚州米慌
沈易安和宋岩圭忙活了整整两天,跑遍了楚州城,最终收来的稻米却连一只船都没装满,沈易安不想失去商机,便让宋岩圭暗地派人带着空船去徐州收米。
沈易安派人围追堵截,好不容易才寻到侯老板,质问他为何屯米不卖,可是想等大内来人,闷声大财。
能凭借一己之力扳倒楚州水贼之人,任凭侯老板在楚州势力再大也不会捅这马蜂窝,便对天誓“小圣人误会了。我上次见了那波斯商人,他回去波斯的船队采买的就是稻米,定金都付给我了,价格可是咱平常的五倍,我没有不赚的道理啊。”
沈易安像个无知的小子一样惊叹“侯老板,下次有这等好事也要告诉小弟,波斯国和大食国送来的可都是真金白银,哪个不想赚!”
侯老板忙陪笑“要的要的,这波斯商人与我熟识的早,旁人生意他不敢做,等下次再来,我一定先把小圣人介绍给他。”
沈易安又咂嘴惋惜好一会儿,才放侯老板离开。
侯老板离开后,沈易安深感“没文化真可怕”这亘古不变的道理。
其实早在真宗时期,宋朝日益增长的人口对稻米的需求就已经很难自给自足,开始从暹罗(泰国)和李朝(越南)开始进口大米和稻种,所以侯老板真是一边起誓一边一派胡言,可谓不要脸到极致了。
侯老板等人屯米不卖,虽然只有短短几日,在楚州城就已经产生巨大影响,这就足以说明侯老板等人对楚州稻米的垄断行为。
四处买不到米的日子可是苦了楚州百姓,许多人家想吃顿米饭也只能改成米粥,而大小酒店更是无米下炊,求爷爷告奶奶地找米行想买些,全都碰了一鼻子的灰,竟然形成一石米千金难求的局面。
米面自古以来是衡量局势稳定与否的民间标准,楚州米慌顿时引起百姓的各种怀疑,一时间流言四起。
沈易安和宋岩圭对坐在客栈天井的桌旁,面对稀米汤差点没笑出声。
等待大内来人这几日里,侯老板甚是煎熬,而沈易安则悠闲自在,常常在青芦荡一待就是一整天。
侯老板虽然总是避着沈易安,可总归还要提供青芦荡所需的材料,在沈易安派人几次催促下,这些工具和材料终于用竹筏运到青芦荡附近,刘根再带人用小船把东西运回来,开始真正意义的孤岛改造。
沈易安的改造并非建造农舍那么简单,他的图纸上,已经出现各种简单机械,水车灌溉、风车磨坊、深水码头等都在计划之内。
解决温饱排在最前面,先要做的就是修圩田和盖房子。
眼下已经阴历六月份,早稻即将收割,尽快修筑圩田后就要开始晚稻插秧,稼穑之事一刻都不能耽搁的。
圩田的意思是将低洼的确围上堤坝,适用于水网地区,可有效避免田地被淹,青芦荡周围便是这样的情形,数不胜数的芦苇割下来正好又可用作修堤材料。
白菜帮的第一批帮众在沈易安的半军事训练下,已经成为有组织有纪律的队伍,第一天开始修圩田筑坝时就十分卖力气,一直干到伸手不见五指为止。
然而,当第二天沈易安一早去检查圩田时,才现不知为何,新筑的一段堤坝竟然就被人破坏殆尽,周边也搞得一塌糊涂。
刘根见此情形痛心疾,其余帮众也十分难过和愤怒,只有沈易安比较淡定。
“想想看,你们辛苦劳动一整天的成果,就这么被人毁了,心里是何种滋味?你们从前又何尝没做过类似的事呢?这世上,并非只有杀人越货才是罪过。”
说罢,沈易安问刘根,可否能猜测到是何人所为。
“定是野鸭窝的水贼。自从罗三被抓,他们就时刻觊觎青芦荡,可如今我们已不再是水贼,他们竟敢与我们白菜帮作对!”刘根义愤填膺,举着锄头大有铲平对方的架势。
“不必计较,今儿你们还在这修堤,不必卖力气,佯装干活便罢,把这一块修规整即可。”
日落时分,这群人终于慢悠悠地将堤坝修好,沈易安招呼大伙吃过丰盛的晚餐后,就让所有人都藏在芦苇荡的小船里,死死盯着刚刚修好的堤坝。
月光恰如其分地照顾大家的视觉,芦苇丛蒙上一层银色,小船划开浪花的声音由远及近。
“来了!”刘根提醒大伙儿。
没多久,三艘小舢板就来到附近,从上面蹑手蹑脚地跳下来十来个人,刘根虽然并不是各个都认得,但一眼就认出是野鸭窝的小水贼们。他们没什么手艺,入贼窝前也多是游手好闲的无赖,是楚州水贼界最不受欢迎的一批。
沈易安给刘根一个眼神。
“给我杀!”刘根一声令下,训练有素的白菜帮帮众嗖地窜了出来,挥舞着手中的锄头、镰刀等生产工具,毫不畏惧地朝着这些带着兵器的水贼而去。
沈易安并未袖手旁观,在有白菜帮帮众陷入危险时,他便毫不犹豫地射击。
砰地一声,火光炸裂,立即将这些水贼震慑住。
趁此机会,刘根带人便将这一小波人悉数生擒。
一一审问过后,从这群人的态度和猥琐程度,沈易安可以判断,这十来个人才是真正意义上破罐子破摔的歹人,没有一点向善的想法,正是物以类聚人以群分。
对这种打家劫舍的也不必心慈手软,按照江湖规矩,既然被白菜帮擒了,那就给白菜帮当劳力好了,至于日后如何,他们只能且行且珍惜。
沈易安下了命令,这群人就被带到修堤的地方,白菜帮的人轮流看守,让这群水贼整夜整夜地修筑堤坝,等到白天给些吃喝,再捆了让他们休息,白菜帮的圩田工程就可以夜以继日地完成。
几日过后,一小块简易圩田修筑完成,沈易安将图纸展开,和几个人帮众讨论利用河水和水车自动灌溉之事。
这一小块圩田旁边就是河道,架上水车,通过竹筒引流至圩田的话,再旱的天也不会影响稻苗生长。
而洪泽湖又是淡水湖,水车引来的水不仅可以灌溉,亦可以免去孤岛打井取水的麻烦,直接将水引至带有过滤功能的小型水塔,即可为青芦荡提供日常用水。
此时的水质清冽,没有各种污染,人们掬一口溪水入口也是寻常事,因此以粗沙砾、石英砂、细沙、木炭和蚕丝、木棉细丝等作为过滤层即可。
有木匠手艺的全部开工,其余的人打下手,沈易安当天离开时,准备工作已经完成,余下的就是抓紧时间动工。
按照书信往来时间,大内的信函这一两日便该到了,沈易安此时也徒增几分忐忑,不知道赵佶对此事会怎么样处理,会不会波及自己。
野鸭窝的水贼已然被累的不成人形,沈易安见其也没了利用价值,前一日就将这十来个人全部带回楚州,直接交给州衙处置,郑有为大为欢喜,就等大内官员一到,再来次游街。
这拨人与罗三可不同,罗三只做大买卖,劫的都是富商;而这群水贼则是无恶不作,哪怕单独一个身无分文的渔家女,若是遇上他们,有没有钱都要被糟蹋一番,周围的百姓没有不恨透这些人的。
思量次日死囚游街会是如何情形,不知不觉沈易安就抵达码头。沈勇驾车等待多时,接上沈易安后直接去了州衙。
“大内的人到了。”沈勇如是说。
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