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李旦因身边出了一个安金藏,才躲过一劫。可是那些身在边远之地的李唐皇族后人们,就没有那么好的运气了。
天授三年(691),酷吏中的宰相傅游艺以“安边”为名,向剑南、黔中、安南、岭南等六道派出酷吏充任监察御史,目的是专程去迫害已被流放的宗室、功臣之后及其同情者。位及宰相高位的傅游艺之所以列名酷吏,也与他提出的发“六道使”有着重要关系。
他提出这样的建议,除了向武则天邀宠之外,还与他的身份有关系。他是第一个上表请改唐为周的朝臣,武则天建周后,将其赐姓为武。这样的人,可以说是李唐皇室的死敌。他害怕有一天李唐复辟会算到自己头上,所以才会提出“诬诛皇枝”的建议。
在这一年九月,傅游艺被杀了。
傅游艺活着时提出的那个问题,在武周帝国刚建立时,并不是最关键的问题。
如今傅游艺虽然死了,但是他提出的“六道使”并没有被人遗忘。长寿二年(693),再度有人提出“六道使”,这个人就是补阙李秦授。
李秦授上书进言,他说:“陛下自登基以来,诛斥李氏及诸大臣,其家人亲族流放在外有数万人之多。如果这些人同心合谋,招集为逆,社稷必危。谶曰:‘代武者刘。’夫刘者,流也。陛下不杀这些人,臣恐为祸深焉。”
李秦授的这些话切中了武则天的软肋,她连夜召其入宫,商议对策。在这次君臣见面中,武则天说过这样一句话,她说:“爱卿名为秦授,天以卿授朕也,何启予心!”按照傅游艺和李秦授的分析,被列入第一类屠杀对象的是李唐皇室的后代。
这时候,李唐皇室中人已凋零无几,大多数人都死于越王李贞、琅邪王李冲父子在博州、豫州起兵叛乱时期,即使没有被处决的幼弱孩童也被流放至岭南。如今已过去五年,这些孩童有的已经成年。
被列入第二类屠杀之人的则是那些为了捍卫李唐荣耀而遭杀戮的大臣后代。
武则天还没有考虑全面派发使者,她考虑的仅是岭南一道,那里是李唐皇室的集中地。恰巧此时,有人向武则天递上密状——岭南有反状。
谋反对于一个帝王来说,就像是二百二十万伏的高压线,触及必死。呈递到武则天手里的一堆告密材料中,至少有一半以上是关于谋反的。不是张三告李四想谋反,就是李四反告张三已经暗藏兵器。
武则天得到消息后,当即派遣万国俊为监察御史前往审理。万国俊也是酷吏出身,与来俊臣是非常要好的同僚,同掌制狱,还联合编著了著名的官场生存法则——《罗织经》。一个人如果没有无耻到极端的地步,也写不出《罗织经》那样的书。连心机重重的武则天读后都拍案惊奇道:“如此心机,朕未必过也。”
万国俊虽然是《罗织经》的撰著者之一,但他的官阶不过从八品下,比来俊臣相差太多了。或许正因为如此,他到达广州以后,便决定采取一些非常规手段,为自己晋级积累政治资本。
临行前,武则天对这件事定了一个调子——“若罪状确凿,可当场处斩”。
万国俊一到广州,就把流人全部聚集起来召开动员会。会议的主题就是——让大家鼓起自杀的勇气,集体自杀。没有经过任何审讯,就号召大家集体自杀。政治犯们的情绪瞬间被点爆,局面顿时转化为失控状态。
万国俊知道逼他们顺从地自杀,难度未免大了一点。他只好安抚,让他们排着队到河边去看沿河的风景。他们刚走到河边,站在高处看风景的万国俊一声令下,带着兵器的士兵就从高处俯冲而下如疯似魔般地拔刀乱砍。三百多披枷带锁毫无防备的流人,就这样被全部砍杀于当场。
清冽的河水被染成鲜艳的红色,在刺眼的日光之下显得触目惊心。万国俊用袖子蹭了蹭刀锋上的血迹,脸上露出狰狞的笑容。屠杀后来像传染病一般迅速蔓延开来,与万国俊密不可分。
万国俊回到京城,伪造了一份流人造反的证据呈献给武则天。他说:“那些流人对陛下都心怀不满,意图造反,如果陛下不早做处置,只怕过不了多久就会有叛乱爆发。臣因担心局势发展下去不可收拾,所以我就将他们全部除掉,以绝后患。”
武则天很是满意万国俊的做法,因此将其提拔为朝散大夫兼侍御史。同时选拔刘光业、王德寿、鲍思恭、王大贞、屈贞筠等六人担任监察御史,分别前往剑南、黔中、安南等六道地方调查流人情况。武则天这么做,就是要告诉刘光业等六人,你们都要向万国俊学习,出手要稳、准、狠。
六道使既不笨也不傻,他们每个人都是帝国官场的精英分子。在这场屠杀比赛中,纪录被不断地刷新。刘光业杀了九百人,王德寿杀了七百人,其他人就算杀得少的也至少有五百人之多。武则天果然没有用错人,六道使的办事效率比万国俊更高、更快、更强。
这场杀人比赛,赛出了“风格”,也同样赛出了“水平”。没有裁判,更没有经过任何调查取证。后来一统计,连高祖、太宗时代的很多犯人也被无辜牵连,惨死于刀下。
他们竟敢如此大张旗鼓地实施血腥屠杀,与武则天的授权不无关系。当死亡人数统计出来,武则天也吓了一跳。她担心万国俊等酷吏扩大牵涉面,于是赶紧阻止,那些幸免于难的六道流人,连同其家人在内,立即被释放。
各道使者的屠杀,重演了帝国恐怖政治高潮时“使者得实,便行斩决”的霸道行径,而且规模比当时要更大。这场屠杀并不是新的恐怖高潮。因为在各道屠杀之后,武则天采取了若干措施善后,这是前所未有的。
武则天命使者做好流人的安抚工作,她的语气里透露出与己无关的无奈。她说:“吾前使十道使安慰流人,何使者不晓吾意,擅加杀害,深为酷暴。其辄杀流人使并所在锁项,将至害流民处斩之,以快亡魂。”
岭南是流人集中的地方,但其他诸道并没有那么多的流人,刘光业等杀了那么多人,是因为他们滥杀。按照武则天的本意,该杀的只是所谓的“革命时犯罪者”以及他们的后代,也就是一心忠于李唐,反对她登基执政的那些人。但六道使把一些因别的问题而流放的人,也借机一并杀了。
这就是武周史上最让人震惊的“六道使事件”,酷吏的杀人游戏升级越来越快,帝国律法在他们眼中形同虚设,视人命如草芥。