5、宋璟的弱点

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宋璟自从接替姚崇担任宰相以来，一直精心维护着姚崇先前所遵循的治国方略，而且他比姚崇更加注重吏治，这一点是宋璟对整个开元盛世的杰出贡献，可以说如果没有宋璟下大力度对于吏治的严格把控，或许开元盛世的光芒要黯淡很多。

纵观宋璟对吏治的把控，可以总结出三个字，那就是限制权利，严格管理，整顿风气。

事实证明，宋璟这几年对于吏治的严格把控，使朝廷风气焕然一新，上到皇帝下到大臣逐渐成为了一只纯洁、高效的执政团队。

这一切应该归功于宋璟那刚烈持正的工作作风。

但宋璟并不是完人，那个时代给了他充分发挥自身优势的舞台，同样也让他的缺点暴露无疑。

因为一个国家不仅仅只有吏治，更有经济发展的管控。

而宋璟恰恰并不擅长经济领域。

准确的说，经济发展的管控必须要循序渐进，而宋璟依然用他的铁腕手段，来插手经济事务，结果注定是功败垂成。

当时全国恶钱的流通颇为严重，所谓恶钱就是质量伪劣的钱币。造成这种局面的根源其实是当时允许私人铸造钱币，也就是说放开了货币的制造权，不像现在人民币的制造完全由国家管控，如果私自印刷人民币，逮到了只够数目，肯定是吃枪子儿没商量。

当时国家允许私人铸造钱币，等于是加强了钱币的广泛流通，但随之而来的就是一些不法之人以次充好，制造重量不足伪劣钱币的现象层出不穷。

不过需要指出的是，恶钱和现在假币的概念并不一样，制造假币属于违法犯罪，而且不能流通，但恶钱在当时却可以流通。

宋璟当时面临的就是这样一种局面。

坦白的讲，宋璟当时针对关中地区的现状，还是想了办法的，他建议马上从国库调拨两万贯钱，设立南北两个交易站，用来购买老百姓难卖出去的，但皇宫内却需要的东西，同时允许长安、洛阳两地的官员预知俸禄，并请李隆基下诏给附近的府县，出粟十万石出售，以收回民间的恶钱，然后统一销毁。

经过实践，这种方法确实起到了很好的抑制恶钱流通的作用，关中地区恶钱流通市面的情况大为减少。

但仅仅解决关中的问题，并不代表全国恶钱流通的问题全部解决，事实上，当时全国恶钱流通最严重的当属江淮地区，这个地区因为商业比较发达，所以恶钱的流通水涨船高。

甚至当发展到一定程度时，恶钱的流通在当地已经变成了一种货币交易不可逆转的趋势。因为市面上流通的都是恶钱，如果没有这些钱，那当地可供流通的货币会极具减少，甚至可能会出现物物交换的局面，等于回到了原始社会。

所以要想治理号江淮地区的问题，远远比治理关中地区的问题要复杂的多。

事实证明：宋璟对于江淮地区的恶钱流通问题的严重性明显估计不足，他自认为先前关中的问题可以具有代表性，江淮不过是一隅，在宋璟看来江淮的问题完全不用解决关中的问题那样，采取一系列的措施进行解决，宋璟坚信只要用强势的手段就可以搞定江淮的问题。

显然，这个问题并不能用地缘政治的概念来定性。

于是宋璟派出了自己最得力的干将，时任监察御史的萧隐之前往江淮去治理，在萧隐之临走之前，宋璟派给他的任务是：禁绝恶钱，不留遗患。

在我看来，宋璟的这个任务目的很是明确，但采取何种方法去实现这个目的，则完全是空白，而且萧隐之作为监察御史其长项是监督弹劾官员，让这样一位不懂经济的人去管江淮严重的恶钱流通问题，本是就是个错误。

所以，萧隐之禁绝恶钱是做到了，在他到了江淮后，利用强制手段回收恶钱，在短短的时间内，使市面上的恶钱基本上禁绝，但不留遗患却完全没有做到，据史书记载，萧隐之利用强制手段回收恶钱，搞的当地民怨沸腾，而且正像前边所说的，恶钱是禁绝了，但市面上流通的钱却急剧减少，严重影响了货币的流通，阻碍了当地的经济发展。

最关键的是，萧隐之的这种处理方式损害了那些恶钱制造者和持有者的利益，平民百姓是不可能制造恶钱的，只有那些富豪商贾才有实力干这种事，纵观几千年的历史，商人要是富到一定程度，必然会和官方勾结，从而形成一种官商勾结势力。

现在江淮地区的这种势力受到二杆子萧隐之同志的严重冲击，他们岂能忍得下这口气。

几十年的经营，岂能容你朝廷来个监察御史就破坏的，大家联合起来，扁他！

当然痛扁萧隐之的方式并不是群殴，要知道这些人既然已经形成了势力，就必然会有靠山，而最大的靠山当然是身在皇城内的部分朝廷要员。

所以接下来，李隆基的面前堆满了弹劾奏章。

明面是弹劾萧隐之，谁都知道其实矛头是指向宋璟。

当李隆基看完奏章知道江淮地区民怨沸腾之时，他立即意识到问题的严重性，因为缔造盛世的前提是稳定，现在江淮地区起了民怨，这是李隆基决不允许的。

为了稳定局势，李隆基直接将萧隐之召回，免去其官职听后发落。

他本以为免去萧隐之的官职会暂时堵住那些言官们的嘴，但显然事情并非像他想象的那么简单，弹劾的奏章依然像雪花般的飞来，而且和先前不一样的是，这一次大部分奏章内容开始升级，由先前的攻击治理江淮问题不利转向了对现有宰相班子执政能力的不满。

看来不把宋璟拿下，这些人的嘴巴是永远闭不上的！

坦白的讲，对于宋璟这次所犯的错误，李隆基是能够理解的，但宋璟这次却犯了不该犯的大忌——激起民怨！

所以，李隆基即使万般不愿意，他也必须要忍痛割爱。

宋璟，你始终用一种执着的态度去做好每一件事，并用你那刚烈持正的作风来维系着帝国的法度，其实从对抗张氏兄弟开始一直到现在为止，我知道你一直摒弃自己的私心，立于朝堂之上。

今天虽然我不得不免去你的宰相官职，但这并不影响你在我心目中的地位，离开了宰相班子，你依然是我不可缺少的人，只因为你的公正和那持正的作风永远是这个帝国宝贵的财富。

开元八年（720年）正月，宋璟结束了他四年的宰相生涯，被李隆基任命为开府仪同三司，和姚崇不同的是，宋璟虽然离开了宰相班子，但他在李隆基的心中依然是个重要的人。以至于他以另一种方式继续受到李隆基的重用。