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九月二十五日,星期三。七点起床。
接连好几天失眠,加上昨晚发生了那件事,根本没法让神经得到休息。
坐阳子的摩托车回到被汽车袭击的现场,让她回家后,我立刻用附近的公用电话和S警察局联系。约十分钟后,大谷一行赶到,开始勘测现场、听取情况。
我没提阳子,也隐瞒了那场追踪,其他的如实叙述了一番。若提及阳子,他们肯定会问她为何在场,那就得从伪造非礼事件说起。另外,我发自内心地不想再把她卷进这起事件。
大谷问我,从被袭到报案怎么用了近四十分钟。我解释说自己叫了出租车去追,那车却不见了踪影,漫无目的地转了一圈,浪费不少时间。这解释可能有些勉强,大谷倒似乎没有怀疑,只后悔没有派人跟着我。
现场没发现什么特别的东西,大谷说也许能辨别车轮印。比这更重要的线索当数我说的红色丰田赛利卡XX。
大谷的态度很冷静:“凶手着急了,迟早会露出马脚。”
这样若能找到真凶倒好了。
其实,让我兴奋的还有一个原因,即高原阳子所说的“凶手是从男更衣室入口离开的”。这句证词有重要意义,因为迄今为止,大家都认为凶手是翻过更衣室里的隔墙,从女更衣室入口逃走的。配钥匙的可能性,还有北条雅美想出的密室阴谋,都以这一点为前提,现在这个前提不成立,就意味着那些推测完全被推翻。
那么,凶手是怎么用木棍顶住房门的呢?很难认为是村桥自己把门顶住,因为照阳子的说法,凶手是在村桥停止呻吟之后,大概是确认村桥已死之后才走的。这样,只能认为门是用某种办法从外面顶上的。可如大谷所言,无论如何也不可能从外面用木棍把门顶住。凶手把不可能变成可能,究竟用了什么方法呢?
我还没把这件事告诉大谷,正想着怎样才能不提阳子就把事情说清楚。
“从昨天开始,你一直在想心事。”裕美子郁闷地说,大概是早餐时我好几次停下筷子的缘故。昨天的事我没告诉她,说了只会让她担心。可能是从我的表情察觉到了什么,她问了好几次“是不是出了什么事”。
“什么事也没有。”今天早上我也这么回答她,吃了几口就放下筷子,站起来。
今天到校时间比平常要早,我直接去了更衣室。那间屋子近两周没人用了,脏得像变回了原来的杂物间。
我小心翼翼地打开男更衣室的门,慢慢走进去。空气中有一股霉味,我甚至觉得一走动周围就扬起灰尘。
我站在屋子中间重新环视四周。通风口、储物柜、隔墙、门口……这些地方能设法布下机关吗?凶手用的办法不能动静太大,必须在短时间内完成,而且不留下痕迹。
“这种办法……不可能有。”我自言自语。这个谜团太难解了,让我忍不住这么说。
第一节是三年级C班的课。
昨天和今天,我发觉学生们看我的眼神和以前不同,不知该如何形容那种眼神,像是感兴趣,但和好奇又不一样。她们知道凶手想杀的不是竹井而是我,看我的眼神分明是在饶有趣味地想象凶手究竟对我怀有怎样的憎恨。我怀着如坐针毡的心情上课。不知是否因为双方都精神紧张,课反倒上得顺利,真是讽刺。
我先让她们做习题,看看点名簿,抬头说:“高原,你来做。”
阳子应了一声站起,声音有点沙哑。她拿着笔记本径直朝黑板走去,一眼也没看我—这像她的风格。
看那白衫蓝裙的背影,不过是个平凡的高中女生,简直难以想象她身穿赛车服在夜晚的高速路上疾驰。
昨天从她那儿听说令人震惊的事实后,我平静下来,问她:“就算是这样,为什么到现在才想告诉我?你一直在躲着我。”
阳子转过脸去,似乎难以回答,接着平淡地说:“我没觉得那有多重要,但看到雅美猜出密室阴谋,警察和你都同意她的推理时,我觉得不能再隐瞒了。不过,当时我想,雅美的错误推断使我有了不在场证明,抓不住杀死村桥的凶手也没关系。可……”她抓抓头发,“知道你是目标之后,我开始不安,担心如果自己不说出真相,凶手一直抓不住,有一天你真的会被杀。”
“可……”我说不下去了,自己也不知道该说什么。
“躲着你是真的,因为你没帮我,那天没陪我一起去信州。你知道那天我是怀着什么心情在车站等你吗?你不会知道的,对你来说,我只是个小孩!”
她面朝河水,几乎是在叫喊,每句话都像针一样刺着我的心,痛得我无法忍受,狼狈地吐出一声“对不起”。
“但还是没用。”阳子的语调突然变得平静。
我吃了一惊,看着她的侧脸。
“一想到你也许会被杀,我就坐立不安……明知道不好却在外面飙车,像个傻瓜一样……”
我低下头,心里想着此刻该对她说什么才合适,却一直想不出来,只有任自己沉默。
下课后,松崎找我,说警察正在调查教职员的私家车,问我知不知道是怎么回事。我觉得麻烦,便称不知,心里却有些紧张。没想到调查这么快就开始了。
休息时间在走廊碰到惠子。无法训练让她觉得遗憾,少见地一脸不高兴。
“眼神凶巴巴的家伙在校园里转来转去,我都讨厌来学校了。”
她指的是警察。他们有的追查昨晚那辆轿车,有的寻觅竹井命案的线索,在校园里四处调查。
“忍耐一下,只要破案就好了。”
自己都觉得这句话说得底气不足。破案—会有那一天吗?
2
九月二十六日,星期四。
到了学校,去办公室的路上听说麻生恭子被抓走了。一个学生指手画脚地嚷着:“重大新闻,重大新闻!”
我快步走到办公室。开门的瞬间,就知道那消息不是空穴来风。
办公室里阴郁沉重,我的出现似乎让气氛更加紧张,所有人都低着头,假装在桌前忙碌,见我走向办公桌,谁都不出声。我正想坐下,藤本像要打破沉闷空气般响亮地说:“前岛老师,你听说了吗?”
旁边几个人听了一怔。
我看着藤本:“就刚才,在走廊上听学生说了。”