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根津和长冈刚走进店里，站在前台里侧的老板娘就向他们打招呼：“回来啦。”虽然她长着张圆脸，身材丰满，但据说曾一度驾驭高山滑雪。至于她说“回来啦”，大概是想奚落一下昨天在这家店里喝到很晚的根津吧。
回了一句“晚上好”后，根津问：“还有位置吗？”
“必须的。坐那桌吧。”老板娘说。因为今天晚上有预约。因为根津总是一个人来，所以坐在吧台也无所谓。但今天长冈也来了，而且之后又有三个人决定过来。
很快旁边的六人桌就被腾出来。上面放着张写有“预约”两字的纸条。
根津他们入座后，“轰隆”一声，入口处的门被拉开了。两个男人走了进来。年龄都应该在四十岁上下。根津看到他们后感觉有点不舒服。他注意到两个人到这个时间还穿着滑雪服。如果要滑夜场就不会来这种居酒屋。而且他们的滑雪服是从根津很熟悉的一家店里借来的。一般吃饭前难道不都要换上自己的衣服吗？
“根津。”直到长冈叫他他才回过神来。“你喝点什么？”
一个面熟的女店员一脸疑惑地等着他点餐。
“啊，不好意思。生啤，然后要枝豆和野泽菜。”
“怎么了？”长冈问道。
“啊，没什么。”根津一边回答，一边把目光投向刚才的两个人。那两个看着有些奇怪的人并肩坐在了吧台。
“今天这种事情你还掺和啊？这种情况下出事都是自作自受。”
听了长冈的话，根津皱着眉点点头。
“纯粹是作死。如果听说有人失踪了，即使是禁止滑行的区域也不能不进去找一下。况且还是越野滑雪的体验区域。万一有个什么三长两短我们的名声就臭了，还会影响到以后的生意。”
根津回想起了白天的事情。他在滑雪场里巡逻的时候，一群玩单板滑雪的人有些难为情地向他走来。一问，才知道他们的一个同伴到现在都没回来。他问了他们去哪里滑了以后大为恼火。因为他们跑到禁止滑行的地方去了。他们说因为是越野滑雪的体验用地，所以觉得应该会很安全。
他顾不上对他们实施没收升降梯券之类的处罚，马上联系队员们开始搜查。他最害怕的就是遇到小的雪崩后失去平衡掉进厚厚的雪里，然后被雪埋住。如果不及时救出的话就会窒息而亡。
但幸运的是没有发生这样的悲剧。下落不明的单板滑雪者因为和同伴走散迷了路，在不熟悉的厚雪里滑行时没有控制好滑雪板，结果猛地撞上了树，肋骨骨折了，痛得动都动不了。发现了他的根津向附近的长冈求助，然后两个人把他送到医务室。
受伤的单板滑雪者就不用说了，根津把他的同伴们也一块狠狠地惩治了一顿。当然对于他的同伴们而言，抱怨巡逻倒是小事，摆在眼前的是要他们自己承担的遥遥无期的治疗费用。
女店员端来了生啤和枝豆，还有野泽菜。他们先干杯互道“辛苦了”。喝下这杯，一天的疲劳都烟消云散了。
根津咕咚咕咚地喝着第一杯的时候，从旁边传来了说话声：“怎么样？您见过这个人吗？”刚才坐在吧台的的两人之一边给老板娘看了些什么边问。好像是照片。
老板娘歪着脑袋，把照片还给了他。“我没有见过呢。”
“是吗？但您应该对这张脸有个粗略的印象了。如果他来这里的话请告诉我们。这是我们的电话号码。”男人递给了她一张纸条。
但是老板娘并没有接过去的意思。
“这么麻烦的事情我还是不要掺和好了。”
“那下次我们来的时候请您告诉我们。这样可以吗？”
“好的，没问题。”
那就拜托了，男人说着拿回了照片。根津看见照片上的那张脸后，吓了一跳。那是一张他熟悉的脸。
“那个通缉犯的照片是什么啊？”男人背后传来一个声音。
啊，男人好像有些猝不及防，挺直了身子回过头来。“您是？”
“是这个滑雪场的巡逻队长呢。”老板娘回答。“也可是说是滑雪场的警察。”
“别这么说。”根津皱着眉摆摆手。
“那正好。”男人把照片出示给根津。“您有没有见过这张照片上的年轻人？他今天应该来过这里。”
根津凝视着照片。果然是他，一点没错，他想。
怎么样？男人问道。
“没有。”根津摇摇头，“我没见过呢。”
“是吗？那真是太遗憾了。”男人把照片收了起来。
“您为什么要搜查这个人呢？这个人做了些啥？”
听到根津的问题，男人和旁边的同伴面面相觑。之后又回头看向他。
“啊，简单地说就是一个离家出走的纨绔子弟。他的家人拜托我们把他找出来。我们一通调查查出他应该在这个地方。我们是侦探公司的人，说白了就是侦探。”
“啊啊，原来如此。”
“您是巡逻队长吧？如果您见到了这个年轻人，可以告诉我们吗？”男人这样说着，把刚才给老板娘的那张纸条递给他。
根津有些困惑，但还是接过了纸条。“您的名字是？”
“这里写着呢。”
纸条上记着“小杉”这个名字。
“队长叫什么名字呢？”小杉问。
