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“有意思。”柏原露出沉思的表情说道，“不愧是厨师的儿子，着眼点与众不同。应该说是着舌点吧。牛肉饭的味道相似，嗯。”他的语气略带调侃，眼神却十分认真。
“对调查有帮助吗？”功一问道。
“怎么说呢？味道是很主观的东西。”
“是吗？味道取决于操作顺序和材料选用。如果味道相近，不也能说明两者之间有关联吗？虽说都是红烩牛肉饭，其实每家店做法都不一样，各有秘诀，关键部分都秘不示人。既然味道这么相似，自然可以联想到两者的关键部分一致。”功一也知道有些太过执着，但无论如何得让柏原接受这一提示。
柏原双臂抱胸，慢慢地点点头。“嗯。我会把你的意见带回去，说不定会派上用场。”
听到这番话，功一有些着急，但他明白若再坚持就危险了。
“你提了很宝贵的意见。我或许有些泼你冷水，只是，现在的调查方向是否正确，事实上也有些拿不准。”
功一闻言皱了皱眉头。“此话怎讲？”
“刚才我不是说找到了一些类似线索的东西吗？十四年里，警方从未找到一件与案子有关的东西，可现在，由于一个偶然的机会，间接的证据却不断涌出。我们十分兴奋，也非常积极地重新展开调查，但渐渐产生了怀疑，这些间接证据真的可靠吗？”
功一笑着摇了摇头。他知道面部肌肉有些僵硬。“奇怪，这些间接证据不都是警察找到的吗？难道又突然冒出新的证人了？”
“是警察找到的。萩村，你认识吧，是他找到的。”
“那你们就是在怀疑自己找到的证据的可信度了。这不奇怪吗？”
“没错。但怀疑一下找到证据的缘由又如何呢？我觉得有人在暗中引导警察。”
柏原说得平淡，功一听罢却立刻开始全身发热，似乎浑身的毛孔都要喷出汗来。“谁会这么做？”
“不知道，可能是涉案之人，也可能只是为寻开心。总之，不能否定这种可能性。”
柏原目不转睛地盯着功一，像要窥探他的内心。功一真想转过脸去，但他知道若那么做就将前功尽弃。于是，他毫不示弱地盯着柏原道：“你这么想的理由是什么？有什么根据？”
“那倒没有，只是出于经验和感觉。时效即将到期了，却一下冒出这么多线索，觉得不自然。当然，这么说也没什么说服力。”
这个解释倒也并非不能接受。功一为了不使警察感到奇怪，早已竭力下足功夫。
“最终仍需要物证。”柏原说道，“仅凭迄今掌握的间接证据，即使这些东西全是真的，也不能逮捕什么人。如果没有能确定‘凶手就是这个人’的证据，还是不行。从这个角度来说，恐怕连你弟弟的证言都产生不了决定作用。”
功一吃惊地瞪大眼睛。“为什么？”
“时间太久了。如果有人说只是相像，也就到此为止了。要认定凶手，必须要有具体、客观的物证。”柏原瞄了一眼手表，站起身来，“打扰了，今天女朋友不过来？”
“啊……估计不会。”
“真遗憾。我本想多待一会儿兴许能见上一面呢。”
柏原在门口穿上鞋，转过头来。“老是被过去的案子束缚，对你不见得是好事。你还年轻，应该多想想将来。当然，我这么说或许也是徒劳。”
“不错。”功一答道，“考虑将来要在一切都终结之后。”
柏原叹了口气，露出笑容。“那就没办法了。”
“案子拜托了。”功一恭恭敬敬地低下头。
目送柏原离去后，功一倒在床上，回忆起刚才的交谈。
可能有人在引导警察。没想到还真有人这么想。原以为不管是间接证据还是别的什么，只要找到可能破案的线索，警察就会干劲十足地展开调查。柏原好像也没什么确切的依据，却一眼看透本质。老练刑警的经验和直觉不可小觑。
说不定柏原已经在怀疑引导警察的可能正是功一，才特意前来试探，但并未得到验证。功一相信自己并未露出马脚。
问题是，对间接证据产生怀疑的仅仅是柏原一人吗？如果调查的指挥者也与他一样，功一的计划就难以实现了。不仅如此，说不定参与调查的警察会将注意力转到是谁在迷惑警察上来。
柏原临走时所说的话又在功一耳边响起。那番话可以理解为在洞悉一切后发出“尽快收手”的暗示。功一越想越觉得被逼上了绝路，他双手抱头翻了个身。这时，响起门锁被打开的声音。功一一惊，坐了起来。
门慢慢开了，泰辅探进头张望。“没事了？”他小声问道。
“哦。”功一下了床，“注意到警示灯了？”
“差一点就开门了，多亏静发现了。”
静奈跟在泰辅身后走了进来。她像刚从户神家出来，打扮得整整齐齐。
“柏原来过了。”功一说道。
“什么事？”泰辅神色不安地问。
“问我有没有跟你联系上，我说还没有。”
“还有呢？调查进展方面，说了些什么？”
“说是没有决定性的东西，需要物证。”
“所以说天衣无缝。电话里我不是说了吗，静的菜谱行动成功了。”
功一点点头，看了看静奈。“静，辛苦你了，很不容易吧？”
“也没什么。”静奈耸了耸肩，“与以前相比不算什么。看准时机藏起来，仅此而已。比骗钱简单多了。”
