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距发现尸体过了六天，星期四，一个侦查员得到了一条重要信息。这个侦查员到樱井町的森川公寓附近打听情况。那里出现了一个称在事发当晚见过北冈的人。
目击者是一位每星期四来这边学弹三味线的主妇。她平时都是白天来学习——侦查员打听情况的时候正是白天，她只有上周是晚上才来。她称当晚要回家时，看见了北冈明，时间是十点左右。她家就在北冈家附近，因此她认得北冈，但二人之间并没有说过什么话。她自然也知道北冈的案子，但并没有注意到自己目击被害人一事的重要性，只是和一起学三味线的几个人聊了聊这件事。而她的同伴的话传到了侦查员的耳朵里。
这个信息让搜查本部为之震动。至今为止的推测，都是北冈明是在去往森川公寓的途中遇袭，但既然有人在森川家周围见到过北冈，那他被杀就应该是在从彼处回来的时候。
这天晚上，高间和小野就去了森川的公寓。那天晚上森川一直在家，那就证明北冈并没有到访他家。都已经走到森川公寓附近，北冈为什么又折返了呢？
高间怀着厌恶的情绪走上了这幢两层公寓的楼梯，因为侦查员之中也有人提出意见，质疑森川老师说了谎。
刚敲过门，里面立即有了回应，接着森川的脸探了出来。见了高间一行，他似乎稍稍有些紧张。
“我有话要问你。”高间一直看着他的眼睛，“现在方便吗？”
“啊啊，方便。只是这里乱七八糟的。”
虽然森川这么说，但实际上屋子里清扫得很干净。进门的地方附设厨房，四叠半大小，里面还有间三叠大的房间。厨房的餐具整洁地收在了架子上，单身男子住处特有的脏衣服在这里也很少。高间一边快速地确认这些情况，一边在森川让给的坐垫上坐了下来。这个坐垫的套子感觉也是用清洗剂洗过的。
高间从事发当晚北冈明可能曾到达附近一事说起。森川避开了高间的目光。“是吗？”他皱起眉头。
“坦白地说，甚至开始有怀疑你的声音了。他们说，‘北冈明没来这里’是一句谎话。”
“不，那是真的。请相信我。”
说完，森川抬起了眼睛。
“我当然是想相信了。”高间又环视了房间一周，他明白森川对自己这样的视线很在意。“你说那天晚上，你一直都在家，对吗？”
森川无言地点点头。
“一直都是一个人吗？”一时间并无答话。
森川眼中浮现出迷茫的色彩。
“不是吗？”高间问道，他将不快表现得很明显。
森川艰难地摇摇头，说：“我不是存心要说谎的。”
“但真实的情况你却不想说出来，对吗？”
“对不起。”森川咬住嘴唇。高间深呼吸了一下。“是她来了吗？”
“是的。”
“经常来吗？”
“偶尔……大概一个星期来一次。但那天晚上之后就没再来了。”
“等、等等，高间。”一旁做笔录的小野慌慌张张地扯着高间的衣袖。似乎是因为他们不停地说着一些小野搞不明白的话，所以他才慌张了起来。“这究竟是怎么回事？这个‘她’是谁啊？”
高间朝小野微微斜过视线，而森川则是直接朝他看去。
“一个叫手塚麻衣子的女人，开阳高中的老师。”
“是语文老师。”森川补充道。
小野匆忙地在记事本上记录着，写到中途忽而又停下了手，抬起脸来。
“可为什么高间前辈知道呢？”
“这个嘛，一时间说不清啊。”
高间说完，片刻间，小野显出不能完全领会的表情，但只说了句“这样啊”，便又打开了本子。他似乎觉得还是不要太深究为好。
“她是几点来的？”高间向森川问道。
“我想是七点左右。平时她基本上都是这个时候来。”
“回去呢？”
“十点左右吧。”
真是微妙的时间啊，高间想道。手塚麻衣子回去的时候是十点左右，而北冈明被目击也是十点左右，他被杀则是在这之后。
“我想，北冈可能到了这房间门口。”听森川的声音，似乎他正再三思考。“而或许他知道她来了，便折返了。”
这个情况高间也正在考虑。
“北冈明知道你跟她之间的事吗？”
