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许多事情都凑到一块了。六月二十日是一个炎热的夏日，天气很沈闷。巴尔的摩的《太阳晚报》的一位摄影记者得到了一部新的尼康牌相机，取代了他原来那架容易故障的宾得士相机。他一方面为失宠的旧相机感到难过，同时又为那如同新的情人一般的新相机给他提供的各种新的情趣而感到高兴。新相机还附赠了一整套长镜头。这个尼康相机是一种新型照相机，生产的公司希望它能迅速为新闻摄影界所接受，所以免费向全国各大报纸约二十名摄影记者赠送了这种相机。鲍勃。普里斯之所以获得这种相机，是因为三年前他曾经得到普立兹奖。现在他的车子停在德里德沿湖大道上，收听着警方的无线电通讯，希望有什么有趣的新闻，但什么也没有听到。同时，他也正在玩弄着自己的新相机，练习着变焦技术。尼康相机制造得很好看。普里斯像一名步兵学习在黑暗中拆卸和擦洗步枪一样，也在练习不用眼睛看就能更换镜头的技巧，因此他强迫自己的目光逡巡四处，希望自己的操作技术能更纯熟，有如天生本能般，比方说能够像拉上裤子的拉链一样熟练。
路边的乌鸦引起了他的注意。在不规则的湖泊的中心有一座喷泉。其建并无多大特色，它只是一个普通的水泥圆筒，高出水面七八，有几个喷管将水向上喷射出高低不平的水柱。但是，今天因为有风，喷射出的泉水被吹得七零八落，四处飘。
一群乌鸦在水面盘旋，偶尔想飞入喷泉之中，但均被白色的水花给挡了回来，而吓得往四下飞去。这些乌鸦为什么对喷泉发生了兴趣呢？他用手从摄影袋中摸出二百毫米的长焦镜头，把它安在机身上，接着马上举到眼前瞄准。
“啊，我的天！”普里斯转眼功夫就拍摄了十张相片。这时，他打开汽车上的无线电，告诉办公室同仁马上通知警察。他再次更换镜头，这次用的三百毫米那个最长的望远镜头。
拍完一卷之后，他换上另一卷，这是一个感光度一百的彩色胶卷。他将相机安放在他那又老又旧的雪佛陌牌汽车的窗栏上，很快又照完了一卷。这时他看到一只乌鸦飞进了泉水面，落在一个什么东西上面。
“啊，上帝，不……”那是一具人的体，一个年轻女人，浑身白如玉石。透过长焦镜头，他可以看到那乌鸦就停在那，在体周围跳来跳去，它那黑色冷酷的眼睛正在仔细查看着面前的体，对它来说那无疑是一顿丰盛的美食。普里斯收好相机，马上发动汽车，朝喷泉驶近。在这其间，他至少违犯了两项行车规定。对他来说，现在是人道战胜了职业准则，他用力按响喇叭，希望把乌鸦惊走。那乌鸦抬起头，似乎想看看这噪音来自何方。眼前还没有直接威胁，于是它又回头去琢食第一口美味。这时，普里斯突然无意中想到了一个有效的方法，他将车灯开亮，马上又熄灭，那乌鸦感到有点不同寻常，考虑片刻后，终于飞走了。那不是乌鸦，也许是猫头鹰。
那美味没有被叨走，一旦危险消失，那乌鸦一定还会回来饱餐一顿的。
“有什么情况？”一名警察将车停下，走过来问道。
“你看，喷泉下面有一具体。”他把照相机递过去。
“啊，上帝！”警察倒抽一口冷气，过了好一阵才将相机还给普里斯。他立即用无线电发出呼叫。与此同时，普里斯又拍摄了一卷底片。警车纷纷来到现场，也像乌鸦一样，每次一辆，直到最后，喷泉周围一共停下八辆警车。十分钟后，一辆救火车也来到这，同来的还有一位游乐区及公园管理局的人，他的汽车后面还拖挂着一艘小艇。船很快放入水中。接着，刑事人员也乘坐检验车来到现场。现在该上喷泉岛了。普里斯要求同行，他的摄影技术要比警察的摄影师强些，但他未得到同意，只好留在湖岸继续记录这次事件。这次可不会使他再次获得普立兹奖。但他想，也许有可能，只是这次奖金要涉及一只乌鸦或猫头鹰看来残忍的本能行为。在一个大城市的中间琢食一个女孩的尸体。那可够可怕的，这种事他已经经历的够多了。
一群人很快聚集起来。警官们集中在一个小圈内，在悄悄议论着，同时禁止有人以此作笑料加以传扬。一辆电视新闻车也从公园以北一处叫做电视山的摄影棚开到了湖边。电视山上有一个市立动物园，鲍勃。普里斯经常带孩子去那儿参观。他们特别喜欢狮子和北极熊，以及所有其他被关在铁笼中和石墙后面的动物。他和一般人不一样，他一边在想，一边看着他们把体抬起，装入一个橡胶袋中。至少他内心的折磨结束了。普里斯又换了一卷底片，拍下了人们把体装入验处的汽车。一位太阳报的记者现在也来到现场，他会提出不少问题，但普里斯心在想，等他回到卡尔弗特大街自己的暗房时，他将会发现这架新照相机究竟有多好用。
“约翰，他们找到了她。”罗森说道。
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“死了？”凯利不能抬起头。山姆的语调已经告诉了他真实的消息。他并不感到吃惊，但希望的破灭对任何人来说都是难以忍受的。
山姆点点头。“是的。”
“怎么死的？”
“我还不知道。警方几分钟前给我打的电话，我马上赶来告诉你。”
“谢谢你，朋友。”假如一个人的声音听起来像死人的声音，山姆觉得凯利发出的就是这种声音。
“我很难过，约翰，你知道我对她的看法。”
“是的，我知道。这不是你的错，山姆。”
“你还没吃饭。”罗森看了看盘中的食品。
“我不饿。”
“如果你想尽快康复，你就必须恢复自己的体力。”
“为什么？”凯利问道，两眼看着地板。
罗森走近他，抓住他的右手。大家都没有什么可说的。医生不敢看凯利的脸，他知道他的朋友在责怪自己，他不知道对他说什么才好。死亡是医学博士山姆。罗森的伙伴。神经外科所处理的正是人体中最微妙的那一部分的重大伤害事故，而他们经常处理的这种伤害往往又是人力所不能弥补的。但一个熟人的预想不到的死亡对任何人来说，都是十分痛苦的。
“我还能为你做点什么吗”过了一会儿，他问道。
“现在没什么，山姆，谢谢你。”
“需要请牧师吗？”
“不，现在不要。”
“这不是你的错，约翰。”
“那么，是谁的错呢？她信任我，山姆，我却搞砸了。”
“警方还想和你再谈谈。我告诉他们明天上午。”
第二天上午，他们结束了第二次谈话。凯利告诉了许多他知道的事。她的姓名、出生地，以及他们见面认识的情况。是的，他们关系亲密。是的，她当过妓女，是从家逃出来的。是的，她有吸毒的习惯。但他并没有把一切都说出来。无论如何，他不能主动提供情况，因为那样做就等于向别人承认自己的失败。因此他有意回避了警方的一些问题，谎称身体疼痛，没有回答。他已经感到警察不喜欢他了，但这没关系。此时此刻，他自己也不太喜欢自己。。“那好吧。”
“我可以……关于你的药，我应该做点什么的，我可以开少一点，我不喜欢过量，但药物可以帮你放松一些，得到较好的休息。约翰。”
“要给我加重药量？”凯利抬起了头，脸上再次出现了罗森不愿看到的那种表情。“你认为那样真的会有用吗，山姆？”
罗森两眼看着远处，他不敢正视他的眼神，尽管他可以那样做。“你可以睡普通病床了，几分钟后、我叫他们为你换床。”
“好吧。”
外科医生还想说点什么，但不知说什么才好。他什么也没说便离开了凯利。
桑迪。欧图尔和其他两名护理人员小心翼翼地将凯利抬到一张标准病床上睡下。
她把枕头垫高一些，以减少对受伤臂膀的压力。
“我听说了。”她告诉他说，他的痛苦使她也很难过，他是一个坚强的人，但不是个傻瓜，也许他是那种一个人单独哭泣的人，但她肯定他没有哭过。她知道哭泣是必要的，眼泪可以解除体内的毒素，而体内的毒素得不到消除同样会致命的。
