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全世界的警察有时会发生一些难以言喻的巧合。普罗瓦洛夫打了个电话给圣彼得堡的民兵总部，因为他正在调查的案子是件凶杀案，所以电话就被转给凶杀组组长。当普罗瓦洛夫说他正在找两个前特种部队出身的军人时，组长马上想起今天早上开会时，有两个部属报告他们发现了两具尸体，尸体手臂上的刺青看来像是特种部队的，于是他便电话转给那两名部属。
“真的是莫斯科那樁火箭筒攻击事件？”叶夫坚尼问道，“死的到底是谁？”
“是个叫作葛葛瑞哥里?菲力波维奇?阿夫赛颜科的人，这家伙是个皮条客。”
普罗瓦洛夫告诉位在北方城市的同僚，“他的司机和手下一个女人也死了，不过这两个人显然不是目标。”他并没必要特别详述这一点，因为没有人会用反战车火箭来对付一个司机和一个妓女。
“你的消息来源显示这件案子是两个前特种部队的人干的？”
“没错，而且他们在做案之后就飞回圣彼得堡了。”
“我懂了。嗯，我们从内瓦河捞起来的两具尸体很像你描述的人。年纪差不多车十岁左右，而且都是后脑中枪。”
“确定？”
“是的，我们已经采下指纹，正在等中央陆军资料室的比对结果，不过他们的动作应该不会那么快。”
“我会看看我能帮上什么忙，叶夫坚尼。还有，萨吉?葛洛佛科当时也在凶杀案现场，我们怀疑他说不定都是真正的目标。”
“他们的胆子还真不小。”乌斯提诺夫冷静地说道，“也许你在德辛斯基广场的朋友能让那些管记录的混蛋动作快一点。”
“我会打个电话给他们看看。”普罗瓦洛夫承诺。
“太好了，还有什么事吗？”
“另外一个名字，克莱门提?伊凡奇?苏佛洛夫，据说是前国安会干员。这些是我目前仅有的消息。你听过这个名字吗？”普罗瓦洛夫几乎可以听到对方在电话另一端摇头的声音。
“没有，从来没有听说过这个人。”资深的警察边记下那个名字边回答，“他跟这案子有什么关系？”
“我的线民认为是他主导这次谋杀的。”
“我会查一下这边的记录，看看有没有任何关于这个人的资料。又是一个挂过‘剑与盾’徽章（国安会的标志）的人，是吧？到底有多少这种国家的守护者变成了坏人？”圣彼得堡的警察语带夸张地问道。
“够多了。”他在莫斯科的同僚认同他的看法，脸上带着苦笑。
“这个叫阿夫赛颜科的家伙以前也是国安会的？”
乌斯提诺夫马上笑了出来，“喔，一个由国家训练出来的皮条客，太棒了。他手下的女孩都很漂亮对不对？”
“漂亮极了。”普罗瓦洛夫认同道，“但都不是我们能负担得起的。”
“真正的男人并不需要把钱花在这上面，奥莱格。”圣彼得堡的警察说道。
“没错，我的朋友，除非年纪大了。”普罗瓦洛夫说道。
“一点也没错！如果查到什么可以立刻通知我吗？”
“好的，我会把我这边的资料传真给你。”
“太好了，我也会把我这边的东西传过去。”乌斯提诺夫承诺。全世界侦办凶杀案的警察之间都有种无形的联系，因为没有哪个国家会允许任何人夺走另外一个人的生命。
普罗瓦洛夫在莫斯科单调乏味的办公室里，花了几分钟做笔记。现在打电话要他们去催中央陆军资料室似乎有点晚了，他叮嘱自己，明天早上第一件事就是打这个电话。该下班了；他拿起外套，走出办公室。他开车来到一间离美国大使馆不远，叫作波里斯?加敦诺夫的酒吧，那是个充满友善气氛的温暖地方。五分钟后，有只熟悉的手落在他的肩上。
“HELLO ，米夏。”普罗瓦洛夫连头都没回。
“你知道吗，奥莱格，看到俄国警察能像美国警察一样实在是不错的感觉。”
“你们在纽约也是这样吗？”
“那还用说。”莱利答道，“在与坏蛋周旋一整天之后，还有什么比跟三五好友小酌几杯更舒服的？”联邦调查局的干员招手唤来酒保，点了他常喝的伏特加和苏打水。“而且，有些工作也只有在这种地方才能完成。那个皮条客的案子有没有进展？”
“有，那两个下手的家伙已经被发现死在圣彼得堡。”普罗瓦洛夫喝干了他那杯伏特加，开始向美国人说明细节。“你认为这是怎么回事？”
“不是报复就是为了杜绝后患，老兄，我们那里也有这种案子。”
“杜绝后患？”
“对，如果这种事发生在纽约，黑手党会在大庭广众下动手，因为他们杀一儆百。他们会找个无名小卒来干这种案子，之后又在那个动手杀人的混蛋还来不及离开现场时把他干掉。奥莱格，这就叫作杜绝后患；这样第一个动手的人就没办法泄漏究竟是谁要他干下这件案子，而第二个杀手则可以轻轻松松地脱身，根本不会有人怀疑到他。换个角度来说，这件案子也有可能是报复，某个付钱要这两个人办事的人做掉了他们，因为他们杀错了人。老兄，你付钱要人办事，当然会要求他们把事情做好。”
“你们是怎么称呼这种事情的？螳螂捕蝉黄雀在后？”
莱利点点头，“我们是这么讲没错。好吧，至少你现在已经掌握了一些可以继续追查下去的线索。也许那两个杀手曾经跟哪个人谈过这事，甚至有可能记了笔记呢。”莱利暗忖，这就像丢颗石头到池塘里，涟漪就这样一圈圈地扩散出去。这案子不像发生在家里的普通凶杀案―――某个家伙因为老婆红杏出墙或是晚餐弄得太迟，就干掉了她；当警察一开始审讯他，他就哭得像个泪人儿，一五一十地和盘托出所有事情。眼前这种案子将会引起轩然大波，破案的契机通常来自一些看起来与事情毫不相干的市井小民，所以你要做的就是多派些人出去，四处打听消息，一直到得到线索为止。这些俄国警察不是笨蛋，他们只是少受了一些莱利认为是天经地义的训练，但即使如此，他们仍然具备了警察的直觉。而且不变的事实是，如果你按部就班地处理案子，就破得了，因为并不是每个罪犯都很聪明，而聪明人是不会以这种穷凶极恶的手段触犯法律的。通常，完美的罪案都是那些从来没被发现的案子，像是永远找不到被害人的凶杀案，或是因会计制度不健全而发生的公费盗用，要不就是从未曝光的间谍行动。一旦你知道有件罪案发生，你就有了起头的地方；这就像拆毛衣一样，尽早会找到线头，只要你不断地找，没有哪件毛衣能够把线头藏得无迹可寻。
“告诉我，米夏，你们纽约的那些黑手党到底有多神通广大？”普罗瓦洛夫啜了口酒之后问道。
莱利也啜了口酒，“根本就不是你在电影里看到的那样，奥莱格，只有‘四海好兄弟’那部片子比较接近实际情况。黑手党那些家伙都是些下三滥，没有教养，有些还根本就是笨到了极点。曾经有一段时间，黑手党的规矩就是绝不对外说出组织内部的事，他们认为保持缄默是江湖道义，宁可自己担下所有的罪名也不会与警方合作。但是时代变了，那些来自‘老家’的人已经凋零殆尽，而新一代的黑手党可就没那么强硬了―――我们警方却比以前更精、更难缠―――反正坐三年牢十年铁窗来得轻松多了。另一方面，黑手党的组织也开始从上层逐渐崩坏，当教父被关进苦窑之后，家庭就停止照顾其下的成员，这对士气的影响非常大，致使他们开始招供。此外，我们也比从前聪明多了，会利用电子监听―――当年这些不能曝光的黑箱作业，现在叫作‘特别勤务’―――也不是那么在乎有没有逮捕令或搜索令。
我的意思是，在六O 年代，连工夫宾老大上廁所尿个尿，我们都知道他的尿是什么颜色的。”
