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全都是并购项目上的术语，他要玩，她也就陪他玩。
合理努力，reanable endeavors，尽力而为，适可而止。
排除万难，hell or high water obligation，赴汤蹈火的意思。
周其野说：“排除万难。”
言谨说：“有点不切实际了，现实里有谁会签这种条款？”
“言谨……”周其野却忽然叫她的名字。
她转头过来看他。
他便也看着她，说：“我真的很喜欢你。”
言谨不曾预料到这走向，心跳忽然快起来。
周其野说：“有些话，我本来想好要对你讲，也应该对你讲，但又一直没讲出来。”
她不语，甚至已经有一丝窒息的感觉，但还是等着他说下去。
他深呼吸一次，继续道：“我们从一开始就被框定在各自的身份里，说实话，有很长一段时间，我没有往那个方向去想。但有些改变还是发生了，很难说越过那个界限的时间点在哪里，过后回想，又觉得从一开始就是不同的，甚至就是你第一次走进我的办公室，对我说出《摩登时代》的时候……”
言谨听着，也如此回忆，确实如他所说，一切悄无声息，层层累积，这时候回想起来，甚至可以远到她在大学宿舍里搜索他的名字，看到他照片的那一刻。
周其野说：“是我的错误，没有早一点把这些都说出来，却又对你有那么多要求。但不管怎么样，我想要和你在一起，hell or high water。如果你只想付出合理努力，也不用有负担，申请学校的事情，尽力而为即可。至于那个案子，你想做，就去做吧。”
只是你能不能不要一个礼拜跟别的男的一起吃三次饭，不要让他给你买生日蛋糕，更不要把那个蛋糕拿来给我吃？
有些话，他到底还是没好意思说出来。
他是她写在个人陈述里的“前辈律师”，那个曾经跟她大谈“意义”的人，他其实并不确定她对他的好感是不是出于男女之间的那种喜欢。
她却因为他那句“排除万难”感动，伸出双臂，探身过去环住他的脖颈。
他几乎立刻接住了她，将她拥入怀中。
这不是他们第一次拥抱，她也还是没有说什么。只是她这一次的主动终于给了他一点信心，她也是喜欢他的。他手掌打开，抚摸她的手臂、肩膀、背脊，深深呼吸她身上的味道。
她笑，学他的样子贴着他嗅闻，说：“你知道吗？我每次走过电影院，闻到爆米花柜台飘出来的焦糖味，都会这样贪婪地吸一口气。”
他也笑了，揉着她的头发，说：“你怎么总有这些奇奇怪怪的念头？”
她佯作失望，说：“啊，你喜欢我是不是就因为觉得我好笑？”
他玩笑却又认真地回答：“有时候是因为你好笑，有时候是因为你闪闪发光。”
她简直难以置信，他会这样想她，就像她觉得他熠熠生辉。
一颗心雀跃得要飞起来，她反倒退开了，像是要节省一点，从包里拿出一个纸袋，变出又一只纸杯蛋糕，是刚才下楼的时候新买的。
“跟我一起吃饭的是我一个高中同学，他跟朋友创业开了个小公司，让我帮他看合同，所以才经常来。”她对他解释，“还有，今天的蛋糕，是我自己买的，你下午没吃，现在补上。”
她给蛋糕插上一支细长的蜡烛，他找打火机出来，拨动，点燃。
一朵小小的橙色火焰出现，被空调的风一吹，左右摇曳。
他伸手替她拢住。
而她凑近，将它吹灭。
一线白色的细烟，以及她微热的呼吸掠过他的掌心。
他说：“二十三岁……”
她猜到他言外的感叹，抬眼看他，说：“你也没多成熟啊，还不吃我的蛋糕。”
他忽然笑了，幽暗中轻轻的一声，让这句话显得暧昧起来。
她再次感觉到自己的心跳。
他也一样，拿掉熄灭的蜡烛，放到仪表台上，低头在她手上咬了一点奶油，而后吻她。
甜香在两人唇齿间化开，他吻得贪婪。
她有点透不过气，呢喃：“确实腻了点，还是茅台味道好。”
本意只是玩笑，却又意外泄露了秘密，早在堪萨斯城外的那一夜，她已经想要他这样做了。
这念头让他失控，像是又越过一个新的界限。他捧着她的脸吻她，不再让她退开，对她说：“去我家。”
雨似乎也在那时大起来，茫茫掩盖了窗外的世界，使得车厢里小小一方空间有如孤舟一般。
她忽然想，回不去了，但又有种历险的决绝。
“好。”她点头，回答。
【51】
车似乎在大雨里开了很久，经隧道过江，才到他住的地方。那是一片老建筑当中孤零零一栋新造的公寓。
她其实没想到他住浦西，隐约听说律所给他借过办公室边上的服务公寓，但也是很久以前的事了。她再一次觉得，自己对工作之外的他实在没有多少了解。
车驶入地库停下，搭电梯上去，门开了，又再关上，终于只剩他们两个。
他没开灯，握住她的手，拉她进怀中。西装已经脱了，衬衫有极好的手感，她忽然惶惑，不知道那里面究竟藏着一个怎样的人。但当他吻她的嘴唇，她感觉到他的体温和心跳，以及他的动作，耐心却又不容反驳，渴望便重新压倒了一切。世界一瞬归于宁静，雷雨声听不见了。他带她到床上，倾身压上来。眼睛已渐渐适应黑暗，她忍不住躲避他的目光，却看到他撑在床单上的左手，仍旧是一个近乎于握拳的动作。但这一次，那只手随即展开，覆上她的，手指探入她指缝，紧紧相扣，按到枕头上，深陷进柔软的织物之间。她感觉到他掌心的温度，比任何时候都更灼热。
