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那姑娘回了家,听到将苏家老夫人和苏家两姐妹的表现说了,迷惑道:“娘,表哥虽说要过来,却也还有半个月才到,你为何急急地就去苏家辞了工?”
那嬷嬷点了点自家姑娘的眉心,嗔道:“你这孩子,叫你平时多关心点外头的事。那苏家只有孤寡老幼,苏家那群族老,还不得跟见着肥肉似的扑上来。眼看这苏家大人和苏家夫人的七七都过去这么多天了,他们不来才怪。”
“但是,这和我们去辞工有什么关系?”那女儿仍显得有些懵懂,当娘的恨铁不成钢地敲他的头:“等到那群人到了,苏家能剩下多少钱还两说。不趁现在还能要点钱出来,日后过去看她们脸色吗?”
那女儿这才恍然“哦”了一声,脸上浮现出一丝不忍来。
这几日苏雪意也察觉了,苏家的下人们都在忙着准备接待客人。客房一间一间被打扫出来,铺上了被褥垫单,厨房里也多了一些需要时间去炮制的食材,不多的几个下人都被指使的团团转。
苏雪意趁着请安的机会略微提了提,老祖母随口说了,又仿佛忽然想起什么一样,对姐弟三人道:“这几日,你们也远着点那齐彦。虽说他帮了我们,但是毕竟和我们不是一家人。”
姐弟三人心中各自有想法,但是面上都齐声应了。
不同的是苏仁意语调轻快,而苏欣意带着迷惑不解。
等到出了祖母的房间,苏雪意叫住了苏欣意,姐妹俩并肩而走。随口说着当日拿来做借口的绣活,等到了两人共居的房间门口,苏雪意才迟疑道:“妹妹,今日我看你似乎对祖母的话有些……”
苏欣意猛地回头,手指攀在门框上:“姐姐想说什么?”
“妹妹,你终究是定了亲的人,不要……”苏雪意话未说完,苏欣意就变了脸。
“姐姐在说什么胡话呢。”她跺脚喊着,一张脸绯红:“我什么时候动过那等心思了。”
见院子里的丫鬟都看过来,她又急又臊,伸手拉了苏雪意进了自己的房间:“姐姐,你可不能乱说话败坏我的名声。”
苏雪意连连道歉:“抱歉妹妹,我并非故意,我只是……”
她顿了顿,道,“我只是见妹妹你对祖母的话有些抗拒,才以为……齐彦族兄固然是一表人才,但是毕竟是族兄,更加上还有邓氏嫂子在,绝非良配。”
苏欣意一脸怒色:“说到底姐姐你就是不信我罢了。那我倒是要赌个咒,若是我动了那等不该动的心思,便叫我被雷……”
苏雪意连忙过去捂住了她的嘴,歉意道:“妹妹切莫再说了。都是我不好,不该说些有的没有的。”苏欣意方才又瞪了她一眼,闷闷地坐到了榻上。
苏雪意出了门,外头支起耳朵听着的几个丫鬟仆妇立刻装出一副认真干活的模样来。
等到苏雪意走了,她们才凑到一起,开始窃窃私语。
“你们说,二小姐是不是真的动了那等心思?”
一个仆妇不屑道:“别瞎说,二小姐的未婚夫婿相貌堂堂,如今已经是举人,将来要去考进士的,比起那齐彦一个白衣秀才,不是要好得多。”
“那也是,二小姐都赌咒了。”有人在边上闷闷道,“不过大小姐倒是看得明白。”
一群人正说着,边上一声轻咳,让她们顿时安静下来。
来的人是苏家老祖母身边的童嬷嬷,见到这几个下人安静了下来,她才扫了几人一眼,进去将老祖母赏给两个姑娘的东西送了进去。
回到松鹤居,童嬷嬷回禀了事情之后,迟疑片刻,将那几个仆妇的议论告诉了老夫人。
“这样看来,大姑娘虽说是庶出,见识却一点都不少。”
老夫人眯缝着眼听她说完,微微一笑:“那是自然。虽说月例供养上比欣意少了些,教养上却一点都不少。”
童嬷嬷连忙称赞了几句,见老夫人似乎有些疲惫,连忙告退了出去。
老夫人在榻上略微躺了躺,想起一件事,有些不安地翻了个身。
过了几日,齐彦不曾找上门来,苏家的族人却终于到了。
来的是两位族老并三个与苏大人同辈的族叔,相互见了礼之后,苏老夫人就不咸不淡地叫丫鬟过来,将人带到客房里去。
那三个矮了辈分的族叔下意识地跟着去了。
苏雪意和苏欣意扶着苏老夫人坐下,老夫人才一抬眼,对着两位坐在那里的族老道:“倒是有二三十年不曾见过两位了。”
两位族老面露尴尬,但是毕竟年纪大,很快就若无其事道:“所以如今才过来看看你。”
苏老夫人冷笑:“我一个妇道人家有什么好看的。当初我家那口子死的时候,你们都说路途遥远不肯过来,如今倒是肯过来了?”
坐在左边,面容干枯的族老就笑道:“素华嫂子说笑了。如今嫂子家里仅剩老幼,我们自然是要来帮扶一二。当初不是还有致远在吗。”
“果真是来帮扶的?”
“那是自然。”另一个族老干巴巴地道:“嫂子如今年纪老迈,小辈们都还年纪小,要支撑起这个家,颇为不易。”
苏雪意在边上冷眼旁观,见到苏欣意的目光越来越冷,一双手紧紧地握成了拳。
那两个族老此刻已经说到苏家现在没有人可以打理那些铺子产业,不如交给族中代管,每年付出一定收益给那些代管的人。
苏老夫人一直不接话,只是眯着眼坐在那里。
两位族老说到口干舌燥,却连一个回声都听不到,不由得有些恼怒起来:“素华嫂子同意不同意好歹说句话,看我们在这里是看耍猴的吗?”