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一、
这个房间宽敞而装饰堂皇，单是那张红木床的价值就足够寻常百姓家庭挣上个几十年，但现在，所有窗户都关得死死的，窗帘也拉得严丝合缝，不透入一点阳光，令房内弥漫着一种阴森的气息。房间的主人——一个面色苍白、相貌平庸的少女，正沉默地坐在屋角的一张藤椅上，双目无神，对闯进屋来的亲友们和陌生人们熟视无睹。
“好长时间了，一直都这样痴痴呆呆的，半夜还经常从房间里传出怪声，会不会是有什么……不干净的东西上身了？”少女的父亲、宛州知名茶商艾森小声发问，“眼看着婚期就要到了，这要是不能顺利过门，那我的损失可就大了。南淮黎家可不是谁都能高攀得上的。”
他所提问的对象，是一个穿一身白袍的年轻除妖师，身材高瘦，头发藏在帽子里。从进房之后，他那张冷峻的脸上就没有半点表情，只是不住地左右打量，时不时在墙上挂着的饰物上摸一下，透出一种令人信服的专业气质。
“在我们的字典里，没有‘会不会’这三个字，”这位除妖师淡淡地回答，“一切都要靠事实来说话。在此之前，我不会贸然下任何结论。”
说完，他伸出手往自己的左眼上轻轻一抹，艾森惊讶地发现，那只左眼变成了幽蓝的荧光色，与此同时，右眼却仍然是黑色，放在一起显得颇为妖异。他心头一凛，知道这是传说中的通天之眼，可以看到凡人看不到的鬼怪、魂灵之类的东西。据说每一百万个人当中，才可能出现一个通天之眼，没想到今天自己运气那么好，请来这么一位高手。
“那就都交给您啦！只要能让我女儿恢复原状，钱不是问题！”艾森感激地说，带着其他家人退了出去，随手掩上门。
除妖师矜持地点点头，等门外的脚步声远去后，先回身把门锁死，然后转过身来，刚才那副严肃的嘴脸也已经不翼而飞了，取而代之的是轻松戏谑的微笑。他信手拉过一张椅子坐下，对那个一直像雕像一样动也不动的少女说：“艾小姐，这枚水晶片的钱也得记在成本里。”
艾小姐那副黯然无神的表情也消失了，眼神开始灵动：“你是说……你眼睛上的这一片？”
除妖师点点头，手一抹，左眼又恢复了原有的黑色。他摊开手心，一枚晶莹的小薄片正在掌上闪着光：“河络的手艺，花了我二十个金铢呢。”
“钱不是问题，”艾小姐的话和他的父亲一模一样，“只要能帮我把这桩婚事搅黄了，一切都好说。”
除妖师叹了口气：“你父亲想方设法要把你嫁出去，你却想方设法不愿意嫁。他想把你嫁出去肯定是为了钱了，攀上南淮黎氏那样的亲家，对他以后的生意大有好处。你又是为了什么呢？为了男人吗？”
艾小姐神色自若：“那是当然了。我有我爱的人，不能为了我父亲的生意去嫁给一头猪。”
除妖师吃吃笑起来：“黎三公子其实也没你想象中那么胖，他的体重充其量也就是崔明伦的两倍。”
“你……你怎么知道崔明伦？”艾小姐终于显露出吃惊的表情，“你已经见过他了？”
“不止见过，连他的情人也一并见到了，就是一直积极地在崔明伦和你之间牵线搭桥的那位你的闺蜜，”除妖师回答，“诚实地说，她比你长得可能更接近于美丽的标准。”
这句话一下子让艾小姐面色惨白。她急促地呼吸着，过了好久才从牙缝里挤出一句话：“你……你骗我！”
“如果你不相信，可以再请另外一个游侠去调查一下，”除妖师耸耸肩，“崔明伦并没有你想象中那么爱你，不过他对你家金钱的热爱，可能超乎你的想象。你一旦真的带着私房钱和他私奔了，不出一个月，他就会卷走你的钱，和他的情人远走高飞，留下你鸡飞蛋打什么都得不到。这不过是个早就设好的局，而你一直在局中。”
艾小姐呆若木鸡，久久不能言语。除妖师等了一会儿，看她稍稍平静了一点，接着说下去：“倒是黎三公子，其实一直口碑不错，算是个有良心的商人。我知道父母之命的婚姻谁都讨厌，哪个年轻姑娘都会觉得自己挑中的男人才是最好的，但是……很多时候，爱情让人盲目，反抗命运也未必会给你带来真正的幸福。”
“你再考虑三天吧，我可以替你拖住你爹三天，让你想个清楚，”除妖师站起身来，“现在你继续伪装妖邪附体吧。”
他向着门口走去，艾小姐叫住了他：“云湛先生！请等等！”
真名叫云湛的冒牌除妖师停下了脚步：“还有事吗？”
“我愿意付给你我的全部身家，请你……替我杀了崔明伦和那个贱女人！”艾小姐咬牙切齿地说，“您是南淮城最好的游侠，一定能办得到的！”
云湛毫不迟疑地摇摇头：“对不起，我的业务范围里不包括杀人放火，我们游侠是有自己的行为准则的。”
他走出去，把艾小姐捂着嘴的绝望哭泣声关在房门之内，艾森已经焦急地等待了很久了，见到云湛出来，立刻迎了上去：“除妖师先生，我女儿她到底怎么样了？”
“不出我所料，是厉鬼附体，”云湛神色严峻地回答，“你这栋房子的宅基选得不好，底下曾经是一片坟场。”
“可是，这里最早是一条河呀，后来河流干涸了而已。”艾森有些疑惑。
“是啊，你不知道很多无人收尸的死囚被砍了脑袋就埋在河边么？”云湛答得滴水不漏，“附在小姐身上的，就是一个被诬告通奸杀夫的冤死的女鬼。她对尘世间的一切幸福充满了怨憎，所以会附身在即将大婚的艾小姐身上。”
艾森打了个寒战：“那应该怎么才能驱走这个冤鬼呢？”
“这只女鬼修炼了上百年，道行深厚，我一时除不掉，只能用秘术暂时压制，”云湛屈着手指，“我需要回去借一样魂印兵器，再和她斗。最多三天，就能赶跑她了。不过喂饱这件魂印兵器可不便宜……”
他胡诌一通，又从千恩万谢的艾森手里弄到一笔钱，这才心满意足地离开。等到艾宅脱离了他的视线后，他抹去了脸上改变脸型的化妆，把那身别扭的白袍扯掉，再将头上的帽子一摘，露出一头银色的长发。这是一个羽人。
冬日的脚步渐渐远离，南淮城正在迎来春季的新绿。那些薄薄的积雪早已化尽，城市的生气开始从冰冻中释放出来。南淮是东陆公国衍国的都城，这座宛州乃至于整个九州最繁华的城市，此时人头攒动，春意盎然，对于云湛而言，这样的景象也颇能让他心情愉悦。春天到了，人的欲望会像冬眠的蛇一样复苏，对于游侠而言，慢慢会进入不错的生意旺季。
而那也会是云湛发财的季节。在这座人类的城市里，羽人并不多见，羽族游侠更是独此一家，别无分号。按理说，自视高贵的羽人跑来干游侠这种下三流的活计，是会受到嘲笑的，但云湛安之若素，体现出比人类更厚的脸皮。而他的脑子也相当灵光，办起案来更是不择手段，时间长了，渐渐成为南淮城名气最大也最是毁誉参半的游侠——不然他在艾森面前也不用乔装改扮。假如刨除掉此人接完活后总喜欢赖账等恶劣品行，他倒是勉强当得起优秀的评价，可惜这样的品行好像是他与生俱来的。
云湛的事务所位于城南，那里是南淮的贫民聚居区，环境肮脏混乱，但是房价便宜。尽管如此，云湛仍然时常拖欠房租，并且练就了一身卓越的逃债本事。据说他那间小小的事务所里至少藏了十七八道不同的机关，无论是敌人来袭，还是房东来逼租子，他都能轻松地全身而退。
当然今天不同，他刚刚从富商艾森手里骗到了一笔钱，而且还没来得及花完，那些叮当作响的金铢难免让他有财大气粗的错觉。可惜的是，这样的良好感觉只维持了不到一个对时，就被人无情地粉碎了。
当时他刚刚来到事务所所在的木楼前，还没来得及进去，就发现楼外站了不少杀气腾腾的捕快，看样子是打算在那里围捕什么人。这样的场面云湛见得不少，正在幸灾乐祸地想着不知是谁又招惹了官家，忽然听到一个捕快的视线转到了他身上，愣了一愣之后，响亮地喊了一嗓子：“回来啦！那个姓云的回来啦！”
呼啦一声，捕快们齐刷刷围了上来，拔出半截腰刀，把他围在当中。云湛看着眼前一张张凶神恶煞的脸，这才知道，自己以小人之心幸灾乐祸了半天，结果倒霉的就是自己。可见恶有恶报这句老话永远都是正确的。
游侠和捕快，这两个阶层一向关系十分微妙。捕快们自认为自己是国家律法的代表，向来看不起不食国家俸禄的民间游侠；而游侠们比之捕快，办案手段更加灵活多变，自然也瞧不上循规蹈矩的死板捕快。双方就像天上的鹰隼和地上的虎豹，互相干瞪着眼对视着，却谁也无法压倒谁。
云湛本来是南淮城的一个例外，因为曾解决过不少捕快们难以破获的疑难案件，所以很得普通捕快的尊敬。而前任捕头安学武表面上一直和他关系别扭，内心还算是惺惺相惜，何况安学武和云湛一样，背地里都藏着一些不为人知的秘密，某种程度上像一条线上的蚂蚱，彼此牵制着。
可惜受到去年一桩案子的牵连，现在安学武已经离任，新来的捕头盛怀山比安学武还要忌惮云湛，但他的行事风格却比安学武更加令人厌恶，是一个喜欢把刀子隐藏在笑脸里的角色。而他带在身边的亲随也大多是新提拔上来的，在他的影响下，自然也对云湛很不客气。这让云湛的日子有些不好过，因为从捕快们那里打探信息，本来一向是他的拿手好戏。
眼见着云湛被围住了，盛怀山不知从哪个角落钻了出来，慢吞吞地走上前，脸上带着礼貌的微笑：“云兄，得罪了，兄弟这也是公事公办，身不由己。”
“我早就被公办习惯了。今天找的什么借口？”云湛直截了当地问。
“这次不是借口了，”盛怀山笑容不变，“你可能卷入了真正的大麻烦。”
“看得出来，”云湛点点头，“不然你那张永远堆满假笑的脸不会一下子笑得如此真心。”
他顺从地跟着捕快们上了楼，来到自己的事务所门口，还没有进门，鼻端已经闻到一股微微的尸臭味，心里立刻明白自己惹上了什么样的大麻烦。这股尸臭说明：有人死了，而且恰恰死在他的事务所里，这简直是老天赐给盛怀山来收拾他的机会。即便不认定他是疑凶，只需要以查案为名，一趟接一趟不停地传唤他，就足够把他累到吐血了。
