第3卷 06 (第1/4页)

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黎明。克莱恩的太阳缓缓从山脉背后探出头来，仿佛知道这一天它将会看到什么样悲惨的光景。但时光之流是无法阻止的。当它终于探出头的时候，迎接它的是一群兴高采烈、剑盾互击、发出巨响的战士们，而他们之中有许多人看到的是这辈子最后的一次日出。

邓肯，高山矮人之王也在这些欢呼的人群中。他站在帕克塔卡斯高耸的防御工事上，被手下的将军们团团围住。他听着自己族人所发出的低沉吼声，露出满意的微笑。这将会是光荣的一天。

只有一名矮人没有欢呼。邓肯不需要回头，就可以感应到那如同雷声一样在他的心中撞击着的沉默。

矮人们的英雄卡拉斯和人群保持着距离，穿着金光闪耀的盔甲，手中握着那柄巨大的战锤。如果有任何人靠近一点看，就会发现，英雄的脸上挂着两道泪痕。

但是没有人注意。每个人的目光都小心地避开卡拉斯。虽然眼泪被矮人们视作懦弱、孩子气的象征，但人们不愿意看到他并不是因为他脸上的泪痕，而是因为，当他的泪珠滚滚而下的时候，流过的是光滑的脸颊。

卡拉斯把胡子刮掉了。

即使当邓肯的目光扫视着眼前的战场，即使当他看着敌人在荒芜的平原上布阵，即使当他目睹敌人的枪尖在阳光下反射着炙热的光辉，邓肯还是无法忘记今天早上，当他看见卡拉斯刮去胡子，走上要塞城墙时感觉到的震撼。矮人的手中拿着他拳曲、柔亮乌黑的美髯，当众人畏惧地看着他时，卡拉斯一把将胡子丢出了城墙。

胡子是矮人的血统证明，是他的骄傲，更是他家族的骄傲。当矮人遭遇到极深的哀伤时，他可能会不梳理胡子度过这段低潮期。只有一件事情会让矮人刮去胡子，那就是羞耻。那是严重的羞辱、不名誉的象征，那是谋杀的惩罚，那是偷窃的惩罚，那是懦弱的惩罚，那是逃亡的惩罚。

“为什么？”这是震惊的邓肯所能勉强挤出的唯一问题。

卡拉斯看着远方的山脉，用和破裂的岩石一样沙哑的声音回答：“我会参加这场战争是因为你命令我参加，我主。我绝对服从你，而且我也必须服从你。但是，当我作战的时候，我希望所有的人都知道，我无法以杀害自己的同胞为荣，甚至连杀害那些曾和我并肩作战的人类也让我感到羞耻。让所有的人都知道，卡拉斯今天是满腔羞耻地踏上战场。”

“你对那些属下会造成多么大的影响啊！”

但卡拉斯闭上了嘴，什么也不愿意再多讲。

“我主！”几个人同时叫了起来，把邓肯的注意力从卡拉斯身上转移到了平原上。他现在也可以看到四个像玩具一样小的人影，离开大队，骑马奔向帕克塔卡斯。其中的三个人带着飘扬的旗帜。第四个人只拿着一根法杖，在黯淡的晨光中，可以很清楚地看见法杖顶端散发出来的光芒。

其中的两面旗帜邓肯当然认得。丘陵矮人的旗帜，那让人难以忘记的锤子和铁砧，就是高山矮人们旗帜不同颜色的翻版。平原人的旗帜他以前从来没有见过，但他一眼就认了出来。那面旗帜符合他们给人的印象——强风吹拂过草原的图案。第三面旗帜，他猜测应该是属于那位新近崛起、来历成谜的将军。

“哼！”邓肯不屑地看着上面绘着九芒星的旗帜，“就我们所知道的情报，他的旗帜应该是小偷公会的徽记配上一头哞哞叫的牛！”

大将们都笑了。

“或者是加上枯萎的玫瑰，”其中一个人建议道，“我听说有许多流浪的索兰尼亚骑士混杂在这些小偷和农夫中。”

这四个身影在平原上奔驰，旗帜飞扬，沿路扬起漫天尘土。

“第四个穿着黑袍的人应该就是那名巫师，费斯坦但提勒斯吧？”邓肯含糊地说，浓密的双眉几乎遮住了双眼。矮人们没有魔法的天分，因此也质疑所有相关的事物。

“在所有人之中，我最忌惮的就是他。”邓肯阴郁地说。

“呸！”一名老将轻蔑地抚摸着长胡子，“你不需要害怕这个巫师。我们的探子告诉我们他的身体很差。他很少使用他的魔法，几乎整天都躲在帐篷里。而且，要花一整队像他一样的巫师的力量才能强攻下这座要塞！”

“我想你说得对。”邓肯正准备伸出手抚摸自己的胡子，突然间从眼角看到了卡拉斯的身影，手停在半空中，最后尴尬地收到背后。“但是，我们最好要留心他。”他提高音量，“你们这些神箭手，如果谁射中了那个巫师，赏金一袋！”

周围响起了一阵欢呼声，但那四人的到来让所有的人立刻沉默下来。为首的大将手掌向外，这是代表谈判的古老手势。邓肯跨越了许多的防御工事，来到堆积起来的一堆乱石上，将手放在臀部，严肃地向下看去。

“我们想要会谈！”卡拉蒙将军从底下大喊道。他低沉的声音在陡峭的悬崖和高耸的城墙之间不断地回响。

“好话都已经说完了！”邓肯回答道，矮人虽然身高只有大汉的四分之一，但他的声音听起来几乎一样有力。

“我们给你最后一次机会！把理应属于他们的财产还给他们！把你从那些人类手上抢夺的财物还给他们，分享你们庞大的财富。毕竟人死了就无法享用了！”

“的确，但是你们活下来就会找到方法替我们花，对吧？”邓肯大声回吼，语带轻蔑，“我们所拥有的，都是用血汗在我们山脉底下的家园工作所换来的，而不是和一群野蛮人在荒野中乱窜所得的。这就是我们的回答！”

邓肯举起手，早已准备好的神箭手们将弓弦拉开，搭上利箭。邓肯手一放下，数百支箭呼啸而出，城墙上的矮人们捧腹大笑，期望看见这四个人落荒而逃。

但是笑声很快就变成一片寂静。当飞箭破空飞向他们的时候，四人并没有移动。黑袍巫师抬起手，所有箭尖同时爆出火焰，一瞬间，每一支箭都在清晨的空气中变成飞灰。

“而这是我们的回答！”将军严厉、冰冷的声音向上飘去。他勒马回头，骑向他本军所在的方向，左右分别是黑袍的巫师、丘陵矮人和平原人。

一听见属下们不安的低语声，看见他们彼此交换着的怀疑目光，邓肯立刻将自己的怀疑暂时压制下来，转过身面对他们，气得胡子发抖。

“这是怎么搞的？”他愤怒地质问，“难道你们被这种郎中的伎俩给吓到了吗？难道我率领的是一群小孩子组成的大军吗？”

邓肯看见许多人涨红了脸，羞愧地低下头，于是缓缓从高处走下来。他漫步走到要塞的另一边，低头看着要塞内部的广场。这广场并不是由人工的墙壁所环绕，而是由自然耸立的山所包围，两边都是洞穴。平常，浓烟，挖掘铁矿并将矿石打造成精钢的声音，会源源不绝地从洞口涌出。

今天早晨，广场上满是矮人。他们都穿着沉重的盔甲，带着盾牌、斧头和战锤，这些都是步兵最喜欢的装备。当邓肯出现的时候，之前寂静下来的欢呼声又再度响起来。

“开战了！”邓肯高举双手，浑厚的声音盖过众人。

欢呼声更热烈了，然后突然停了下来。在片刻的寂静之后，矮人低沉的声音以战歌的方式传了出来：

在山脉之中，利斧之心，

从烈火中的残烬升起，

在熔炉中锻造敲打，

因为丘陵就是打造战争的气息之母。

战士的心和弟兄的心，