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一
重新回到时间之海之后，三个人都沉默了许久，似乎有太多的话想要说，却反而不知从何说起。
“前面两个时间碎片，我们听到的东西太少，这第三个……好像又听到得太多。”最后还是姜米打破了沉默，“不过，那个奇奇怪怪的胖子，和那个僵尸一样的棺材里的怪人，到底是什么身份呢？胖子会不会就是扎兰丁呢？”
“从魔仆来分析，很有可能是扎兰丁的另一个化身，”冯斯说，“不过，听完他们的对话，我倒是可以十分确定这个碎片所处的历史时间，以及胖子和僵尸在那个时代的身份。”
“什么年代？他们是谁？”刘岂凡问。
“西汉，地点是寿春。那个胖子是一个寿春城里的富商，姓杨，名叫杨麓。”冯斯说，“至于那个僵尸，就是著名的淮南王刘安。”
“淮南王刘安？”姜米抓着冯斯的手紧了一下，“是那个得道成仙的刘安吗？”
“就是他老人家。”冯斯说，“所以大家也都看到了，他的所谓得道成仙，好像很不如意呢。”
“可是，你是怎么知道的？”姜米问，“这有点不符合你的文盲身份啊。”
“不，文盲还是永恒不变的，只不过他们俩对话里所提到的那些事情，我碰巧还是在那本《空斋笔录》里读到过。”冯斯作诚实坦白状。
冯斯读到的那本经过篡改的《空斋笔录》里，一共有两个池莲故意安插进去的和魔王有关的故事，一个是他先前讲述过的于志可的故事，另一则就正好和淮南王刘安有关。
那则故事讲述了一段小偷所偷听到的对话，对话的当事人就是淮南王刘安和寿春城里的富商杨麓。在那个夜晚，寿春的主人刘安进入了杨麓的家，却对杨麓俯首称臣口称“主上”，并且提及了一件大事：他正在准备起兵叛变，但还没有开始就已经事情败露，眼看已经走投无路，所以到这里来求杨麓救命。
杨麓狠狠地训了刘安一顿，骂他为了一己私欲而破坏了自己的大事。但骂完之后，他还是答应救刘安一命，于是从一个地道里放出了一团形似太岁的肉乎乎的怪物，怪物在刘安肩头咬出了一个伤口后，刘安恭恭敬敬地磕头离去。
不久之后，武帝的特使在寿春找到了刘安谋反的确凿证据，淮南王被逼自杀。但是民间一直流传，说淮南王根本没有死，他吞下了事先炼制好的仙丹，与身边号称“八公”的八位一同修道的幕宾升仙飞走、从此远离人间成为仙人了。
“这一段墓室里面的对话正好解释了书里记载的这段内容，”冯斯说，“杨麓骗刘安说自己可以赐他成仙，于是刘安就把杨麓当成神仙和主人来供奉，惟命是从，但最终刘安发现，他虽然获得了永恒的生命和巨大的力量，却变成了僵尸一样的怪物，而且每天都要受到剧痛的折磨。而杨麓，显然也并不是什么真正的仙人，而只是想要借助刘安的权势达到某些目的而已，只不过刘安太过冲动，破坏了他的大计。”
“那杨麓到底是谁？”姜米问，“是魔王的某个手下吗？又或者，其实他就是……魔王本身？”
“你应该听到了他最后的那一声吼，”冯斯说，“老实说，如果把我放在那个年代，听到他在我面前这么着喊一嗓子，搞不好我真得跪。而且，听他说话的口吻，总是把他自己放在极高的位置上，而我所见过的魔仆，没有谁会认为自己地位很高——它们总是不停地提及魔王，不断地表达它们对魔王的崇拜和绝对服从。”
“那可就太有趣了，”姜米说，“如果杨麓就是魔王的话，那么几千年来，守卫人家族、包括黑暗家族和魔仆们对魔王下落的判断岂不都是错误的了？魔王根本就没有藏在某个地方万年不现身，而是化身成了人类，一直就潜藏在人类社会里。啊，照这么说，那个扎兰丁王子说不定也是魔王在那个时代的化身！”
“路晗衣曾经跟我说过，守卫人的祖先们通过读取被抓获魔仆的思维活动，得知魔王在涿鹿之战受到重创，因而进入了类似沉睡一样的保护状态。现在看来，要么是魔仆故意欺骗，要么是它自己都并不知情，魔王其实是选择了和人类一起生存——这当中可能埋藏着深意。”冯斯说。
“都很有可能，只可惜我们没有证据。”刘岂凡说，“不过，我倒是有了另外一个发现。”
“什么发现？”冯斯问。
“淮南王刘安，说不定就是你的祖父，也就是绑架我的那个人。”刘岂凡说。
“亲，这个可就有点跳跃性了，”冯斯说，“一个是西汉时代的古人，一个是现代人，你是怎么把他们联系起来的？”
“其实就是刘安在墓室里说的那句话，”刘岂凡说，“‘与其溺于人也，宁溺于渊’。”
“这句话是什么意思？”姜米问。
“又撞到我这个文盲手里了，”冯斯说，“我在营销账号的鸡汤微博里用过这句话，当然是从网上随手摘抄的。全句是‘与其溺于人也，宁溺于渊。溺于渊犹可游也，溺于人不可救也。’出自一首周武王时代刻在脸盆上的铭词。这句话最常见的解读是说，与其淹没在小人当中，不如淹没在深深的潭水里。淹没在潭水里还能游出来，淹没于小人之中就没救了。但你知道，在微博上写鸡汤骗粉丝嘛，肯定要装一装深沉，所以我更喜欢另外一种解读。”
“什么解读？”
“不把这句话中的‘人’解释成‘小人’，而是解读为‘感情’，或者说‘人性’。”冯斯说，“如果按照这种解释的话，刘安的那句话就很有意味了。”
“就是说，不要陷入任何感情中，甚至于……不要相信任何人？”姜米琢磨着，“倒像是一个厌倦了人世的人能说出来的话。刘大少，你刚才说，哆啦A梦的祖父也喜欢说这句话？”
“我和他见面极少，但是在那些很有限的相处时间里，他确实不止一次说过这句话，所以我印象很深。”刘岂凡回答，“虽然他在我面前总是很和蔼，但我现在回想起来，总觉得他有一种骨子里的冷漠，好像真的是无法亲近任何人。”
“那么，假设杨麓就是魔王或者魔王某个十分重要的手下，而刘安就是我祖父，那他就真的获取了长生不老的可怕能力了，”冯斯说，“我的祖父居然是一个活了两千多年的老妖怪，这么想想还真他娘的带感呢……”
冯斯回想着和祖父有关的种种情由，发现即便自己卷入魔王世界已经一年了，对祖父的了解仍然少得可怜。他只知道祖父曾经在贵州山区待过一段时间，威胁山民替他豢养魔仆“老祖宗”；他曾经给父亲冯琦州写过信，在信里用“传承千年的家族荣耀”之类的话语激励他为家族服务；他似乎也在四处搜罗有能力或者有潜力的人培养成为手下，刘岂凡就是目前已知的一个牺牲品；他和雾蟒山地下水电站的站长丰华明有着千丝万缕的联系，这只体内存在着一片时间之海的古怪魔仆很可能就是他放在这里的；冯斯见过两次的小家族守卫人丁小齐也曾跟踪祖父，却惨遭杀害……
这些碎片到底能拼成什么样的形象？冯斯还是觉得难以把握。他乍一看似乎就是个追求势力的普通的“恶人”，但仔细想想，光用追求权势来解释或许又太简单粗暴，挖掘不出藏在表象背后的真实目的。更何况，从刚刚看到的那段时间碎片里的场景来看，祖父极有可能就是两千年前的西汉古人淮南王刘安，而且极有可能和魔王本人打过交道，这当中的隐藏信息就未免太丰富了。
“我还想到了一点，”刘岂凡说，“还记得魔仆请我喝酒的时候，张口闭口‘小安’么？那或许就是指的刘安的安。印证起来，他就是刘安本人的可能性就更大了。”
“我现在真是感觉有些遗憾我和他没有血缘关系了。”冯斯说，“如果我真是淮南王的后裔，说起来好像也怪有面子的。”
“我觉得，你的祖父，可能是全世界对魔王了解最多的人，”姜米说，“他对魔王的了解，会比那些守卫人家族还要多。甚至于……”
“甚至于什么？”冯斯问。
“甚至于，他说不定知道魔王的秘密，”姜米说，“那个守卫人世界花费了几千年都没有挖掘出来的秘密：魔王是谁？魔王想要做什么？”
“而且，我感觉他不只是知道，而且还在为此而努力，”刘岂凡接口说，“只是，我们谁也不知道他努力的方向是什么——是帮助魔王还是阻挠魔王？他寻找天选者，又把我改造成现在这样，是因为我们会对魔王有益还是有害呢？”
“这个世界确实是太复杂了，可能大家根本都还不明白自己到底想要做些什么。”冯斯说，“完全就是一片乱七八糟的混沌。大少说得对，我们这么玩命地提升自己，搞不好最后反而会对魔王更有利——但我们还是别无选择。”
“绝不会的，我相信你。”姜米又握了握冯斯的手。
冯斯忽然很想把姜米楼到怀里，但他马上反应过来，姜米现在并不是自己的恋人，两人之间曾经有过的感情已经被他消除了。他不愿意再想下去，只能轻轻说了声：“谢谢。”
“注意，前面就是另外一个碎片了。”刘岂凡提醒说。
“大少，我有一个想法，不知道是不是可行。”冯斯说，“你刚才说过，在这片时间之海里，你的能力反而更强了，对吗？”
“是的，你想要做什么？”刘岂凡问。
“通过第二个和第三个碎片，我们大致可以作出判断，形成碎片的原因，都和魔仆在特殊条件下的力量爆发有关，而我们所进入的，就是那一片魔仆身处的核心区域，被吞噬的时间大约在爆发前十多分钟到几十分钟不等。”冯斯说，“那么，如果一进入碎片，你就马上用你的蠹痕把周围尽可能宽广的区域都覆盖起来，让那当中的时间停滞。”
