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许多朝臣依旧是先皇在时的老臣,二朝三朝元老也有不少,有的老臣思想陈腐,有的老臣占着坑位摸鱼,有的墙头草两边倒,新帝连夜召谈闻时砚。
现任吏部尚书蔡和荃是一位笑嘻嘻的老好人,利用职位之便敛了不少财,但又因人脉甚广,牵一发而动全身,闻时砚当初身为太子伴读便已经是股肱臂膀,惊才绝艳,上任吏部侍郎也是众望所归,又是新臣里的大红人。
难免会叫蔡尚书心生不悦,但他面上不显,新帝的意思便是让闻时砚慢慢夺权,把这老虔头的把柄赶紧抓住,轰进天牢,等权柄揽过来了,再清理朝中的蛀虫。
闻时砚心累的很,刚刚上任最先做的不是要开始着手实事,反倒是应酬、人际来往多的很,待他回想起来时,已然有十天未去甜水巷了。
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长华街上,一辆不起眼的马车穿过人群,往永澜书院而去,姝晚压抑着有些心潮难平的心情,外面的喧嚣叫嚷声丝毫未影响她的出神。
天气愈发的凉了,出门前刚刚下了一场雨,街道上湿润的很,氤氲寒凉的水汽钻到了她的衣衫里,叫她不免打了个哆嗦。
一旁的丫鬟烘烤着小炭炉取暖,之前的春和已然被邹妈妈发卖了出去,现在的这个叫明荷,较之春和,面相就老实的很。
姝晚今日想着许久未见寒哥儿了,便做了些吃食和衣衫往书院送去,这回没走着去,邹妈妈给她套了辆马车,还派了两个护卫跟着。
马车颠着她昏昏欲睡,前些日子与闻时砚闹得别扭最开始是难过的睡不着,而后宽慰了些许,便不甚在意了,到现在闻时砚许久不出现,她心里七上八下的,总也睡不好觉。
走了有半个时辰终于到了,姝晚下了马车带上了一顶帷帽,到底是书院,横冲直撞的愣头青多的很,她差了书院的护卫去传信儿,没多久寒哥儿便跑了出来。
他身上穿着学院统一的衣袍,带着儒帽,俨然一个俊秀小郎君,原先板着的脸瞧见了姝晚登时浮现了些许笑意。
“阿姐。”一段日子未见寒哥儿竟变了些声线,姝晚关心:“怎样,一切可好?”
尹书寒点了点头:“都好,阿姐你不必担心我,你呢?姐…二爷有没有苛待你?”
姝晚无奈,打了他一下:“怎的能这般说,他如何会苛待我。”
尹书寒皱了皱眉:“只是觉着那宅子里的下人都有些苛刻罢了,比学院的夫子还苛刻。”这话说的不假,他虽只在宅子里住了几日,也觉出来这不行那不行的。
他又迟疑道:“阿姐你可随他见了族亲?何时才能入祠堂上族谱,你可像他提过?”他一句句问着,生怕姝晚受了委屈。
姝晚却一楞,笑了笑:“你小小年纪操心这些做什么,还未成婚便操心这些,小心叫人笑话,你呀,还是好好读书,专心读书。”
尹书寒似是对她避而不谈的样子有些不满,认定里面有什么曲折,姝晚却道:“寒哥儿,无论怎样,你都不能对月郎生出不满之意,他是你的姐夫,又叫你进了这顶好的书院,不可忘恩负义。”
尹姝寒说不出话来了,但是他觉得这是两码事,不能因着他对自己有恩,阿姐便要忍让,若是如此他宁愿不接受这些。
但他不敢说,怕阿姐会伤心,只道:“我知道了,我得回去了,阿姐你路上小心些。”
二人又互相叮咛了几句尹姝寒便提着包袱匆匆地跑了回去,回去的路上姝晚未乘马车,步行着去怀民巷的陈记铺子买蜜煎。
芸姐儿近些日子爱上了那里的杏煎,酸甜可口,姝晚便寻着去买了,提了两包出来。
酒香不怕巷子深,陈记虽藏得深,但丝毫不缺客人,巧的是姝晚来时客人还未有多少,明荷提着纸包与她往外面等候的马车而去。
蓦地,却见前面跑出一女子,跌跌撞撞,形似疯癫,身上桃红的衣裙已然破了几处,姝晚吓了一跳,待那女子跑近时却瞧见肚子已然鼓胀起来。
原是一怀了身孕的妇人,姝晚原本不大想管,看到她这副模样登时起了侧影之心。
那妇人也瞧见了姝晚,往她这边而来,“救救我,有人要害我的孩子。”那女子一开口便嘶哑难听,鬓发散乱,姝晚怕她跑了许久又这般模样动了胎气便道:“你慢些说,莫急,小心动了胎气。”
那女子扯着姝晚藏匿到一边的巷子里,哆嗦着:“娘子好心,救救我罢,外头的人因我是月上梢的人,便要害我的孩子。”她说话颠三倒四的。
一旁的明荷却是听出了端倪,青天白日的何人会当街追捕一个妇人,还是身怀六甲的妇人,除非这妇人身份不光彩,犯了主家的忌讳。
又闻她是月上梢的,便猜出许是给哪个家风严谨的公子哥儿做了外室,要被家中“处理了”。
明荷伸出手摁着姝晚,暗暗摇了摇头,姝晚一愣,随即未理她,对这姑娘道:“姑娘,若是不嫌弃,便到我府上住几日吧。”
明荷面色一变,急得想把姝晚拖走,这等事沾惹上身对名声可不好,但姝晚单纯的仿佛一张白纸,不明白里面的弯弯绕绕,只是觉着这姑娘可怜,便要带回去。
那姑娘握着姝晚的手:“多谢娘子,我……我叫柳玉娘。”
第9章
姝晚瞧着眼前的女子,瘦弱的小脸上均是脏污和泪痕,加之天气阴沉,青石路上潮湿泥泞,裙摆也吸了不少泥水,吸附在小腿上,冻的她不停的哆嗦。
姝晚把披风裹在了她身上,明荷瞧不下去了,把姝晚拉到一旁劝道:“娘子,您莫要一时心软给自己招致了祸事,她这样子明显是犯了主家的忌讳,若是什么高门显贵,牵扯到二爷和小公子就不好了。”
姝晚一听,抿了抿嘴,顿时犹豫了起来,但还是问:“可她一个身怀六块的妇人,孩子总归是无辜的。”
柳玉娘似是听到了明荷的话,神色惊慌起来,骤然便跪了下去:“求求这位娘子,您菩萨心肠救救我的孩子,外边的黑了心肠的那些人,怕我的身份有损他们的名声,便想直接把我与孩子一道处理,我是偷听了他们的话才跑了出来。”
她不住的磕头,叫姝晚一时不知该如何是好,明荷站在姝晚身前,居高临下:“既是有求于人,把你的主家报上来,是哪个府哪家大人,我们再掂量掂量救不救。”
柳玉娘跪在地上抽噎:“主家是宣国公府三爷,闻公子。”
姝晚只听到了熟悉的姓氏,讶异一番,心下只当是巧合,但也存了一分莫不是月郎的族亲不成?
明荷却变了脸色,没成想撞上主家府内秘辛了,这事估摸着世子爷也晓得,现下也不晓得在哪儿寻着呢,她得赶紧把这女子扣下,想法子给世子爷传个信儿去。
思绪流转间她转身对姝晚福了福身子:“娘子,依奴婢所瞧,天可怜见,都是那主家的错儿,咱们能帮一把是一把吧。”
姝晚本就摇摆不定,明荷是个有主意的,这几日伺候在她身边,把握着界限,既叫她不自觉信赖又不会觉着让她不敢出言。
她点点头:“好。”她把自己的帷帽给柳玉娘带上,扶着去了马车上,三人回到了府上。
到底姝晚把人带回来的事儿没瞒过邹妈妈和管家,还未去问,明荷便主动避开姝晚自觉把这事情告诉了二人,管家大惊,顿觉脖子凉飕飕的。
邹妈妈也直呼阿弥陀佛,撞见了这等不该沾惹的事儿,若是叫世子爷知晓了,轻则警告一番,重则悄么声处理了,但依管家思索,这事儿还是有转圜之地的。