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天晁国庆元十一年夏。
蓬莱郡重溟如碧，水天共融。
此郡位于大洋之上，四面环海，下辖千岛，远离京畿，与彼岸的梁国、澧国隔海相望，再远乃是倭国。
一辆纹饰考究的青辕马车，正在蜿蜒的沿海道路上疾前行，与此地曲折的海岸线相契成景。
道上赶车的青衣随从汗透衣衫，手中不断挥舞着缰绳，豆大的汗珠从额头滚落，一着急，抬手又把新沁出的汗水抹到了袖口上。
马车之中有一位面色惨白的夫人，她怀胎已九月，此时腹中阵痛作越来越频繁，一旁的丫鬟时而掀开帘子看一眼赶路进程，时而拿帕子为其擦汗。
“夫人，您再坚持一下！我们马上就回到府上了！！”
芙蕖口中的这位夫人素日里温和端庄，教养贵重，有一种盛夏光线都不忍触及的温柔。此时她却反常得没什么笑容，用力紧抓着旁边丫鬟的手。生理上的痛苦已经到了极限。
邝济岛上的宁国公府云家，是这位林夫人的母家。一个时辰前，他们刚刚下了从邝济岛到凫溪岛的船只，到码头又更换了林府在此等候的马车。
海疆有这个缺点，偏远，交通不便，这不林夫人转换间就动了胎气。
三个时辰后，已至子时，林夫人早已抵达府上，却未成功分娩。榻边两个稳婆不断喊着“吸吸吸呼”的口号，府中的气氛也跟着一下子焦着起来。
这家的老爷是蓬莱郡守林舟望，他此刻正在书房批阅公文，此时与下人道：“着急忙慌的，成何体统？有消息了再来传。”
林舟望听说女子产房阴气重，于官运有碍。是以他夫人生产，他连产房门口都不曾停留片刻。
外面劈了几个响雷，转眼伴随着大雨倾盆而下，间或夹杂着闪电不断，在漆黑的夜里越来越瘆人。
管家一撩袍，进来报:“不好了，老爷！天落红雨了！”
林舟望搁下笔，开窗凝睇片刻。
……真是邪门了。
深红色的雨渍。
正愣神间，又有一门房跑进来通传:“老爷，门口有个布衣老道，要不要请进来？”
“这还用问？！”
林舟望喝骂了一声，道:“请！快请！！”
未几，布衣老道经下人指引，走了进来。
林舟望打量了他一眼，这老道一身长袍，一脸褶皱，长的就是寻常老人的模样，背着个布袋。
然而这天夜里，雨大风斜，这老道未曾带伞，却连袍角和布鞋都没沾湿一分。不由令人暗中称奇。
二人寒暄了几句，方进入正题。林舟望抬手:“道长，请。”这老道便掏出八卦开始占卜。
老道口中念念有词:“乾为天，艮为山。天下有山，山高天退。乾坤相交，万物循环。此为遁卦，下下之卦，险象丛生。”
卦象出自《易经》，按说没什么新鲜的。此乃传了千年的古籍了。
但是……
下下之卦？
林舟望只听懂这一句。
“怎会如此？道长，本官的小公子今天能否顺利出生？为何那厢大半天过去了，还毫无动静？”
“大人莫急，女子生产时长因人而异。这倒不是重点，主要是……”
“主要什么？但说无妨。”
“大人，尊夫人此胎为女，命里带七杀，有些凶险。”
林舟望心中暗道：这可如何是好？他问：“那么道长，可有化解之法？还请知无不言，言无不尽，所能逢凶化吉，我必重金以谢。”
老道眼中深涡一漩:“切记，此女娃，万不可教矣！若想保全眼前荣华，于此女一事上，须始终贯彻‘隐匿’二字。”
林舟望不解:“不可教？养而不教？”
“正是。”
虽然坊间都说女子无才便是德，但他林大人倒也不算寻常布衣，在这一点上不能完全认同。他郡守的女儿若不教养，在同僚间说出去还是有些丢人的。
他不甘心，又问：“道长的意思是，小女不能读书？那么作画呢？器乐呢？”
“都不可，”老道摇头:“贫道斗胆已是泄露天机，只能言尽于此。”
林舟望还想问，老道却消失在了这个雷雨交加的夜里。真是个怪老道，分文不取就走了。
产房那头。稳婆给林夫人灌了半碗粥:“夫人，您吃点东西长点力气，一会儿竭尽全力再来一次，只怕再拖下去，胎儿要窒息了……”
“夫人，已看到孩子头了，奴婢保证，您再使四次力，一定能生出来了。”林夫人痛得想跳海，总觉得这一晚于时间上仿佛看不到尽头，但稳婆这话，倒给了她一些盼头。
林夫人这时已青丝散乱，泪汗相融:“……此话……可当真…？”这可能是她一生中最不体面的时刻了。
