第十六章 白橡树女孩 (第1/3页)
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七天之后,黑铁大门隆隆打开,西泽尔刚刚走出门外,大门就在背后合拢。
这是异端审判局的后门,绝大多数走进这扇门的人都没能走出来,但在枢机会的特赦令送达的当天,他的案卷被销毁,一名陌生的执行官将他从死狱中提出,带到后门释放。
整个过程中执行官没有说任何话,更没有签字之类的手续,就像贝隆说的那样,大人物的一句话比任何法律都有效,有时候一个人的生死存亡,只取决于有没有那句话。
整整三年之后,西泽尔再度面对翡冷翠的落曰,落日悬挂在远处教堂的尖顶上。
他走出隐蔽的小巷,来到繁华的大街,街两侧的高楼屹立如悬崖,成百上千的紫色旗帜在天空中飞舞。城里正在举办庆典,庆祝马斯顿的胜利,官方口径当时是西方联军在马斯顿大获全胜,摧毁东方人的主力军团。
他漫步在这座熟悉又陌生的城市里,闻着空气中浮动的香料味,林立的巨塔仿佛花岗岩构筑的森林。
三年前这是属于他的城市,在这里他拥有住宅、礼车、仆从和阿黛尔,如今他漫步在这片森林中,像只离群的黑山羊。
他在桥上停下脚步,台伯河的水从桥下流过。
这条河穿城而过,河上风景优美,清澈的水里混杂着贵族女孩们的香粉和胭脂,夜幕降临的时候撑船人从河上过,留下孤士寒吟般的船歌。但西泽尔很讨厌这条河,因为河上常有顺流而下的浮尸,这条河也是处理仇人的好地方。
在他看来台伯河就是翡冷翠的缩影,那么优雅那么艺术,但河底沉积着累累的白骨。
他忽然怀念起马斯顿来,虽然那座城市对他也说不上友善,可那里有坚持贵族风度的法比奥少爷、勇敢的拜伦少爷、含情脉脉看着你什么也不说的安妮、永远准备着叫你大舅子的米内少爷……米内那个傻瓜……当然还有猫一样的阿黛尔,在风雨大作的夜里她从屋顶上过来,带着自己做的蛋糕,要为哥哥过生曰。
如今他回到了世界的中心,而马斯顿的一切都被埋葬在废墟之下。
此刻阿黛尔已经抵达亚琛了吧?在那座查理曼公国的王都里,她已经过上了属于公主的生话吧?虽然是人质,但毕竟是查理曼王子的未婚妻,教皇的私生女,没人敢怠慢她。
但查理曼王子克莱德曼,那个闻名各国的美男子靠得住么?号称美男子的,十有八九都是在女人中如鱼得水的男人,面对令列国王子垂涎的未婚妻,他能有多大的耐性?
平静的心情瞬间被破坏,西泽尔微微皱眉,杀气不知不觉地侵入了眉梢。
他没有注意到阴影中的眼睛盯上了他,台伯河是贵族区和平民区的交界处,警察巡逻往往只到这座桥为止,经常有走投无路的少年守在河滩上,等待合适的猎物。
西泽尔就是合适的猎物,首先他穿着贵族的衣服,其次他看起来不像高阶贵族,抢劫他甚至杀了他都不会引起家族的报复,最后他孤身一人。几个裹着黑色外套的小子穿越人群接近西泽尔的背影,他们竖起领子挡住脸,按着衣摆挡住锋利的钩形刀,那是用来割喉的玩意儿。
就在这个时候,一辆马车从旁边冲撞过来,黑色的马车,如同黑色的高墙那样挡在了西泽尔和那帮混混之间。马车的门被人一脚踢开,火铳探出对准混混领头者的眉心。
女孩站在登车的踏板上,裙裾飞扬,背后是巨大的落日,落日给她的白裙镀上了灿烂的金边。
混混们呆住了,震慑他们的倒不是那支火铳,而是女孩的容光和勇气。这样装束的年轻女孩,毫无疑问出自上流社会,受过最好的教育,贵族家风渗透在她的眉间眼角和长裙的每道缝隙里。而西泽尔看起来只是个贫寒的小贵族,在名门云集的翡冷翠也是泥沙般的人。
可这个女孩坚定地站在西泽尔前方,用自己的身体阻挡了带刀者的去路。
“碧儿,我就猜到你会来。”西泽尔扭头看了女孩一眼。
“我当然会来,西泽尔大人!”女孩等待西泽尔登车之后自己才登车,猛地关上车门。
马车把那帮混混远远地甩在后方,女孩收起短统,整理孔雀尾羽般的裙裾,向着西泽尔行宫廷式的屈膝礼。
碧儿·丹缇,毕业于都灵圣教院的初等院,西泽尔的女侍长。
名闻世界的都灵圣教院,分为初等院、高等院和号称“象牙塔之峰” 的恒动天学宫。能进入初等院的孩子就已经是同龄人中的佼佼者了,而高等院和恒动天学宫的毕业生都会是未来的国家精英。
碧儿的专业是文秘,这在都灵圣教院是最不起眼的专业,只在初等院开设。但这个专业毕业的学生却很抢手,他们是最优秀的侍从,能令最挑剔的主人满意。
碧儿的同学多半都是女孩,她们借着同校读书的机会跟贵族男生们搞好关系,往往在上学期间就确定了未来的雇主。除了秘书她们也能成为优秀的女侍长,平民家庭中出一位女侍长,全家都会觉得荣耀。碧儿就出生在一个平民家庭,她的父亲是个鞋匠。
父亲很希望她也能找到一位慷慨的雇主,赚点钱补贴家用,但始终没有人对她发出邀请。
对文秘专业的女孩来说,寻找雇主是有套路的,首先是混入贵族学生的圈子,陪他们饮酒作乐,取得他们的信任,接下来主动帮他们跑腿,慢慢地介入他们的私事,等到他们离不开你了,就不得不雇佣你了。
这需要金钱的支特,可碧儿的父亲很穷,美貌的母亲在她很小的时候就和一个艺术家私奔了。
她遗传了母亲的美貌却没有遗传母亲的浪漫,被同学称作“白色橡树”,这并非赞誉,而是讽刺她的木讷。在欢闹的社交场合,玫瑰是鲜红的,葡萄酒是鲜红的,女孩们的长裙和高跟鞋也是鲜红的,只有碧儿像一株白色的橡树,无声地立在角落中。
这跟操守无关,作为文秘专业的学生,碧儿并不觉得讨好贵族子弟是丢脸的事,但她就是不擅长讨人喜欢。
那年她十八岁,长得像橡树那样高挑,心里却仍然是个小女孩,希望在舞场上得到邀请,被人赞美。她低着头,等着一只手忽然伸到她的面前来。
可她是个鞋匠的女儿,这注定了这一生中只有她去迎合别人,而没有人会来邀请她。
“教皇的私生子要入学了!”
这个耸动的消息在都灵圣教院里流传开来,文秘专业的女孩都跃跃欲试。
大贵族家的男孩被她们称作 “资源”,高级的资源,比如公爵或者选帝侯家的少爷,一旦出现就会被女孩们瓜分干净,甚至有过幸运儿最后嫁入豪门。
这次要来的是教皇的私生子,这也是相当好的资源了。此前学校里已经有了一位教皇的儿子路易吉·博尔吉亚,英俊温雅风度翩翩,名门少爷都以和他来往为荣,从此“博尔吉亚家的男孩”就像有了品牌保证似的。
私生子来的那天学院里严阵以待,教皇厅的卫兵们接管了保卫工作,教务长带领教务部的老师们一直迎到校门外。学生们趴在窗户上瞪大了眼晴,想看看这位矜贵的私生子是何等风流,这么大排场,这么高规格的警卫措施,教皇得是多喜欢这个法律不承认的儿子啊。
可当礼炮轰响,白色花瓣漫天飞舞的时候,穿越花瓣而来的只是一辆没有标记的黑色马车。车夫是个穿黑衣的军人,此外没有卫队没有女侍更没有父母陪同。
车门打开,十四五岁的男孩跳了下来,黑发黑瞳,皮肤苍白得没有血色,整个人看上去只有黑白两种颜色。他向教务长微微点头致意,旋即抬头看向教学楼的方向,那一刻窗后的男孩女孩都觉得自己被看了,被一道冷冷的目光刺伤了,被居高临下地蔑视了……虽然他们才是占据高处的人。
男孩拎着沉重的书包,独自穿过教学楼前的树荫道,中午炽烈的阳光洒在他的肩背上,他却冷得像是月下幽灵。
尽管不像他的哥哥那祥讨人喜欢,可西泽尔仍旧是很好的资源,女孩们为了他摩拳擦掌。