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那人打着一柄和夜一样漆黑的伞,黑色的长风衣在风雨中起落。闪电落在河面上,这一刻伞下的紫色瞳孔被照得闪闪发亮,里面映着闪电的白光。
昆提良
夕阳西下,西斯廷大教堂里传出了悠扬的音乐,从这一刻起,翡冷翠进入了夜晚。
可对很多人来说,这才是一天的开始。
台伯河南岸的豪宅区,灯光次第亮起。高级礼车从四面八方会聚而来,车门打开,飘出仪表不凡的绅士和他们的女伴。身披红色绶带的侍从长站在门边,铿锵有力地报出客人们的姓氏。
晚宴总是丰盛至极,牛肉产自阿尔比恩公国的皇家牧场,红酒来自查理曼王国,借着酒意,绅士和窈窕淑女眉目传情。这就是所谓的社交,在这种场合,大人物们相互结识,构建了翡冷翠的上流社会。
与此形成鲜明对比的是市中心的教廷区,它被白色的大理石城墙环绕,威严肃穆,遗世独立。白色的机动甲胄在城头巡逻,背后留下淡淡的蒸汽痕迹。
翡冷翠便是这样的城市,神圣和世俗共处,彼此保持着微妙的平衡。
台伯河北岸,灯火通明的特洛伊酒店。
高级马车流水般在门口停下,车门打开,走出年轻的男人,他们的手中挽着妩媚的女孩。
女孩们无一例外的年轻漂亮,极尽性感之能事,裙摆下露出精致的细高跟的鞋子。
这些外省的漂亮女孩,在她们抵达翡冷翠之前都对自己的容貌充满信心。但她们很快就发现,美貌在这座城市里非常廉价,全世界的美女都渴望着翡冷翠,单靠美貌根本别想过上好生活和嫁入豪门。
于是她们中的很多人就沦为有钱人的玩伴,陪他们各种交际,渴望着混入上流社会,有朝一日出人头地。
特洛伊酒店就是这样的社交场,论级别它当然比不上台伯河南岸的豪门盛宴,但好在年轻化,贵族青年和漂亮女孩们在这里聚集,红衣舞娘在舞池中跳着弗拉明戈舞,男男女女窃窃私语,眉目传情。
酒店的门被人大力地推开了,艾雷斯男爵跌跌撞撞地走了出来。他浑身酒气,一手搭着红衣侍者,一手搂着身边的女孩,隔着一层薄纱,他愉悦地抚摸着那毫无赘肉的柔软腰肢。
女孩叫艾莲,从外省来,除了清丽的脸蛋和姣好的身材就没什么特长了,只能在特洛伊酒店当女招待。特洛伊酒店的其他女招待都放得开,擅于讨好人,也不介意熟客在自己身上占点小便宜。可艾莲太胆小了,醉酒的男人看她几眼她都会如临大敌。开始还有好几位客人对她感兴趣,后来就只剩艾雷斯男爵了。
艾雷斯男爵二十多岁,风度翩翩,是这里的常客,和老板颇有交情,对艾莲也格外温柔。
“今晚天气真好啊!应该更开心一点嘛!是不是啊?昆提良!”艾雷斯男爵拍着红衣使者的肩膀,意味深长地说。
“是的是的,您走好,小心脚下的台阶。”红衣侍者说。
侍者名叫昆提良,十九岁,长着一张南部岛民的脸,眉弓凸起,面部线条刚硬,皮肤因为烈日曝晒而呈现古铜色,身材彪悍得像只豹子。
艾雷斯男爵搂着艾莲搭着昆提良,相当于把两人的重量都压在了昆提良身上,可南部小子走得很稳,一点都不摇晃。
靠着一张硬汉脸和彪悍的身材,这小子很招女孩的喜欢,但只有艾雷斯男爵知道,那具豹子般强悍的身躯里,装着一颗包的心。
昆提良是艾雷斯男爵在特洛伊酒店的“线人”,专门帮忙物色女孩,艾雷斯男爵喜欢青涩可爱型的,就像艾莲。
从某种意义上说,艾雷斯男爵是猎手,女孩子是猎物,而昆提良恰恰是猎手和猎物之间的媒介——一只嗅觉灵敏的猎犬。
昆提良把猎物带到男爵面前,剩下的事情就简单了,艾雷斯男爵会经常光顾,温柔地对待女孩,灌她喝点小酒,最后把她带回家。
温柔是捕猎用的网子,动手的时候猎人则会毫不犹豫地亮出猎枪。
男爵的意思是“今晚我就得带艾莲走啦”。他已经在艾莲身上花了不少金钱和精力,就算艾莲笨笨的,也该“闻弦歌而知雅意”才对,老憋着不投怀送抱,他不成了冤大头么?
昆提良没有回答,似乎有点走神。天空里忽然下起了雨,无数涟漪出现在河面上,仿佛千万朵水莲花一齐盛开。
马车就在前面,可地面上忽然就积了一层水。男爵可不愿意踩水,他的皮鞋是昂贵的鹿皮底子,泡了水就得送去修理。
“嗨!小子!给我垫一步!”男爵抛了一个金币出去,一推昆提良的后背。
昆提良凌空抓住金币,屈膝半跪在马车前,同时把一块牛皮搭在肩上。侍者们都带着这样的一块牛皮,马车比礼车高,登车不太容易,客人要上马车的时候,他们就把牛皮搭在肩上,跪下来当人肉台阶。
男爵这么做固然是为了保护他那双昂贵的皮鞋,但也是为了做给艾莲看,告诉她在这座城市里一切都是用地位说话的,你喜欢的这个南部小子,可是为了一枚金币就会跪在我脚下当台阶的人!
艾莲之所以始终不愿接受艾雷斯男爵的“好意”,就是因为昆提良。
某个偶然的机会让男爵撞破了这两个下等人的情愫,那晚艾莲低着头,端着酒具从昆提良面前经过,也许是有点紧张,不小心跌落了手中的托盘。
艾莲差点惊叫起来,店里的酒具都是上等的水晶玻璃制品,以她的薪水可赔不起。这时昆提良猛然俯身,以一个匪夷所思的动作把托盘连同酒具全都捞了起来,好端端地递回了艾莲面前。
艾莲默默地看着昆提良,在那之前她甚至没有勇气直视昆提良的眼睛,这反倒让昆提良有点不适应了,他挠着那头乱乱的短发,不断地试图把托盘递还给艾莲,可艾莲就是不接。
青涩的外省女孩忽然爆发出了不可思议的勇气,她搂住昆提良的脖子,吻在他的嘴唇上。昆提良双手端着托盘,既没法拥抱艾莲也没法推开她,只能呆呆地站着。
那短短的几秒钟里,艾莲像只小猫那样趴在他宽阔的胸前……他们谁都没有觉察到角落里,艾雷斯男爵妒火熊熊的眼神。
凭什么?堂堂的翡冷翠贵族怎么能输给这种外省来的穷小子?他花费了那么多时间和金钱在艾莲身上,艾莲心心念念的却是昆提良。
可昆提良又是什么?昆提良是他艾雷斯老爷的猎犬,只是条狗而已!
昆提良的背横在艾雷斯男爵面前,那么宽阔,简直像是一座山脉。男爵踩了上去,连点颤动都没有。男爵心说这小子还真的有副好身板啊!他不准备白花那个金币,于是一把把艾莲横抱起来。
他抱着艾莲站在了昆提良的背脊上,却并不急于踏入马车,而是用轻描淡写的语气说:“真是平稳啊!艾莲,你说要是昆提良跑起来我骑在他肩上,他会不会是匹好马呢?”
他仰天吐出一口酒气,觉得这才对嘛!这就是翡冷翠,阶级地位在这里就是铁则,没人能够逾越!下等人想挑战上等人,门都没有!
艾莲就该是他的!昆提良竟然没有拒绝艾莲的那个吻,碰了属于艾雷斯老爷的嘴唇,就该被踩在脚下狠狠地碾!
这时风雨中有人轻声说:“嗨,昆提良。”
那声音听起来很是遥远,仿佛随风而来的叹息。