第二十二回：袁曹各起马步三军，关张共擒王刘二将 (第1/5页)
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却说陈登向刘备献计说：“曹操所惧怕的是袁绍。袁绍占据冀州、青州、幽州、并州等郡，拥有百万甲兵，文官武将极多，现在为什么不写封信派人到那里求救呢？”刘备说：“袁绍以前与我没有往来，现在又刚刚打败了他的弟弟袁术，他怎么会来帮我呢？”陈登说：“这里有一个人与袁绍是三代世交，如果能得到他的一封信给袁绍，袁绍一定会来相助。”刘备问是谁。陈登说：“这个人就是您平日里所折节敬礼的人，怎么忘记了呢？”刘备猛然醒悟说：“难道是郑康成先生吗？”陈登笑着说：“正是。”
原来郑康成的名字是郑玄，他好学多才，曾经在马融那里受业。每当马融讲学时，必定设置红色的帷帐，前面聚集学生，后面陈列歌女和乐师，侍女们环列在左右。郑玄在马融那里听讲三年，眼睛从不斜视别处，马融对他非常惊奇。等到郑玄学成归来，马融感叹道：“能学到我的学术精髓的，只有郑玄一个人罢了！”郑玄家中的侍婢都通晓《毛诗》。有一次，一个侍婢曾经触怒了郑玄，郑玄让她跪在台阶前。另一个侍婢开玩笑地对她说：“‘为什么你停留在泥泞中呢？’”这个侍婢随即回答说：“‘我本想前去诉苦，却正赶上他怒。’”她的言谈举止如此文雅。桓帝时期，郑玄官至尚书；后来因为十常侍之乱，他弃官归隐，居住在徐州。刘备在涿郡时，已经曾向他学习；等到做了徐州牧，也经常去拜访请教，对他非常恭敬。
刘备此刻想到了郑玄，非常高兴，于是同陈登一起亲自到郑玄家中，请求他写一封信。郑玄慨然答应，写了一封信交给刘备。刘备便派遣孙乾连夜前往袁绍处投递这封信。袁绍看完信后，暗自思量：“刘备攻灭了我的弟弟袁术，我本不该助他；但看在郑尚书的份上，不得不前往救援。”于是召集文武官员，商议兴兵讨伐曹操。谋士田丰说：“连年战乱，百姓疲惫不堪，仓库里也没有多少粮食，不能再兴大军了。应该先派人向天子报捷，如果行不通，再上表说曹操阻断了我们与朝廷的通路，然后兵屯驻在黎阳；同时在河内增加船只，修缮军器，分派精兵，屯扎在边境。三年内，大事便可定夺。”谋士审配说：“不是这样。凭借明公的神勇威武，安抚河朔地区的强盛，兴兵讨伐曹操，易如反掌，何必拖延时间？”谋士沮授说：“制胜的策略，不在于强盛。曹操法令严明，士兵精练，与公孙瓒那种坐以待毙的情况不同。如今放弃向天子报捷的良策，而兴无名之师，我认为明公不宜这样做。”谋士郭图说：“不是这样。兵讨伐曹操，怎能说是无名？明公正应当趁此时机早定大业。我愿遵从郑尚书的意见，与刘备共同秉持大义，剿灭曹操，上合天意，下合民情，实为幸事！”四人争论未决，袁绍犹豫不决。这时许攸、荀谌从外面进来。袁绍说：“这两人多有见识，看看他们怎么主张。”两人施礼完毕后，袁绍问：“郑尚书有信来，让我起兵助刘备，攻曹操。是起兵呢？还是不起兵呢？”两人齐声说：“明公以众克寡，以强攻弱，讨伐汉贼以扶持王室：起兵是对的。”袁绍说：“两人的见解，正合我心意。”于是商议起兵。先让孙乾回报郑玄，并约定刘备准备接应；一面让审配、逢纪为统军，田丰、荀谌、许攸为谋士，颜良、文丑为将军，出动马军十五万，步兵十五万，共精兵三十万，向黎阳进。分派已定，郭图进言：“以明公大义讨伐曹操，必须列举曹操的恶行，向各郡布檄文，声讨他的罪行，这样名正言顺。”袁绍听从了他的建议，于是命令书记陈琳起草檄文。陈琳字孔璋，素有才名；灵帝时为主簿，因劝谏何进不听，又遭遇董卓之乱，避难到冀州，袁绍用他做记室。陈琳当下领命起草檄文，提笔立就。那檄文写道：
“我听说英明的君主会在国家危难时制定变革之策，忠诚的臣子会考虑到国家的危难而采取权宜之计。因此，只有出现了不同寻常的人物，才会有不同寻常的事情生；有了这些不同寻常的事情，才能够建立不同寻常的功业。这些不同寻常的事情，本就不是寻常人所能预料的。
以前，强大的秦朝在国势衰弱时，赵高把持朝政，专横跋扈，权倾朝野，任意施威作福。当时的人们受到胁迫，没有人敢站出来说真话。最终秦朝有望夷宫的失败，祖宗基业被毁，耻辱至今仍然存在，成为后世永远的教训。等到吕后晚年，吕产、吕禄专权，手握内外军权，擅断朝政，欺凌君上，海内人心惶惶。于是绛侯周勃、朱虚侯刘章等人奋起反抗，诛灭了吕氏逆贼，拥立了汉文帝，因此汉朝的王道才得以兴隆，光辉显耀。这是大臣们正确运用权力的典范。
司空曹操的祖父是中常侍曹腾，与左悺、徐璜等人一起作恶，贪婪放纵，伤害百姓；他的父亲曹嵩，靠贿赂得到了官位，聚敛财富，勾结权贵，窃取了朝廷大权，颠覆了国家的根基。曹操身为宦官后代，本来就没有什么美好的品德；他狡猾奸诈，喜好作乱，乐于灾祸。
我们的幕府统率军队，扫除凶逆，随后又遭遇董卓的侵扰，他侵害朝廷，暴虐百姓。于是我们提剑挥鼓，号召天下英雄，摒弃前嫌，接纳人才；因此，我们与曹操共同商议，让他担任裨师，认为他有如鹰犬般的才能，可以担任我们的爪牙。然而他却愚蠢轻率，轻易进攻又轻易退却，多次损失军队；我们幕府不得不分兵增援，修补战备，让他领兵东郡，担任兖州刺史，给他以虎符，奖励他的威权，希望能获得如秦国战胜一战的回报。然而曹操却趁机跋扈，肆意行凶，残害百姓，伤害贤良。
九江太守边让，才华横溢，天下闻名；他直言不讳，刚正不阿；然而他却遭受了身异处的惩罚，妻子儿女也遭受了灭顶之灾。这引起了士林的愤慨，百姓的怨恨更加深重；一个人奋起反抗，整个州都响应。因此曹操在徐州战败，被吕布夺去了地盘；他四处徘徊，无处容身。我们的幕府为了维护国家的稳定，且不参与叛乱，所以再次举兵征讨，金鼓震天，吕布的军队溃败；我们拯救了百姓的危难，恢复了边让的官职：这并非是幕府对兖州百姓有恩，而是对曹操有莫大的恩惠。
后来皇帝返回，群贼入侵。当时冀州正有北方的警报，无法分身；因此派从事中郎徐勋，派遣曹操，让他修缮郊庙，保卫幼主。然而曹操却放纵自己的野心，专横跋扈，胁迫朝廷，败坏法纪；他独揽大权，朝政专断；爵位赏赐随心所欲，刑罚杀戮全凭一张嘴；他所喜爱的，就使其家族荣耀；所厌恶的，就灭其三族；直言者被公开处死，私下议论者遭受隐秘的杀戮；百官闭口不言，人们只敢以目示意；尚书只负责上朝点名，公卿们只是充数而已。
太尉杨彪，历任要职，位极人臣。曹操却因私怨而对他进行诬陷，施加严酷的刑罚；他触犯法纪，不顾朝廷的纲纪。议郎赵彦，忠诚直言，他的建议值得采纳，因此朝廷对他予以容纳，对他进行嘉奖。但曹操却想迷惑视听，断绝言路，擅自将他收捕杀害，不等待朝廷的批复。梁孝王是先帝的兄弟，他的陵墓尊贵显赫；作为他的后代，理应恭敬肃穆。然而曹操却率领军队，亲自挖掘他的陵墓，破坏棺木，裸露尸体，掠夺金银财宝。这令朝廷痛心疾，士民深感悲痛！
曹操还特设“丘中郎将”和“摸金校尉”等官职，所过之处，无骸不露。他虽身居三公之位，却行桀纣之态，祸国殃民，毒害生灵！加上他的政策苛刻，防备严密；道路上陷阱密布，坑坑洼洼；人们举手就可能被网住，动脚就可能陷入陷阱：因此兖州、豫州有困苦不堪的百姓，京城有怨声载道的声音。纵观史册，没有哪个乱臣贼子，像曹操这样贪残酷烈！
我们的幕府正在对付外敌，尚未来得及整顿内部；加上我们对曹操的宽容，希望能化解矛盾。然而曹操却野心勃勃，暗藏祸心，企图摧毁国家的栋梁，削弱汉朝的势力，铲除忠良，独霸天下。以前他伐鼓北征公孙瓒，与强大的敌人对峙，围攻了一年。曹操趁公孙瓒未破之际，暗中与他勾结，表面上帮助朝廷，实际上却相互攻击。后来他的使者被揭，公孙瓒也被消灭，因此他的阴谋没有得逞。
如今他却屯兵敖仓，依河为固，想用螳螂的斧子，抵挡隆车的撞击。我们的幕府奉汉朝的威灵，挥师宇宙；长戟百万，胡骑千群；我们有中黄、育、获般的勇士，有良弓劲弩的威势；我们穿越太行山，渡过济水、漯水；大军渡过黄河与他正面交锋，荆州军队从宛、叶两地进攻他的后方：我们的攻势如同雷霆万钧，猛虎下山，如同烈火焚烧飞蓬，如同沧海浇灭炭火，有什么是不能消灭的呢？
再说曹操的军队，其中可以作战的士兵，都来自幽州、冀州，或是他原来的部曲，他们都思念家乡，盼望回归，北望故土泪流满面。其余兖州、豫州的百姓，以及吕布、张杨的残部，都是被迫归附的，他们各自遭受创伤，彼此成为仇敌。如果我们挥师南下，登上高冈，击鼓而进，挥舞白旗以示投降之路，他们必定会土崩瓦解，不用等到流血就能取得胜利。
现在汉朝国势衰微，纲纪废弛；朝廷没有一位贤能的辅臣，没有能够抵御外敌的将领。京城之内，能够精练的臣子都垂头丧气，无所依靠；即使有忠义的辅佐，也被残暴的臣子所胁迫，怎能施展他们的气节呢？
再者，曹操手握精锐部队七百余人，围守宫阙，表面上说是保卫皇宫，实际上是控制皇帝。我们担心他篡位的野心因此而萌。这正是忠臣们为国捐躯的时刻，也是烈士们立功的机会，怎能不奋努力呢！
曹操还假借皇帝的命令，擅自兵。我们担心边远州郡的官员会轻信他的命令，违抗朝廷的命令，导致叛乱四起，损害朝廷的声誉，成为天下的笑柄：这是明智的人所不会做的。
现在幽州、并州、青州、冀州四州已经同时进军。这封信到达荆州时，你们就立即出兵，与建忠将军协同作战。各州郡都要整顿义兵，布防边境，举兵扬威，共同保卫国家：对于能够抓获曹操级的人，将封为五千户侯，赏赐钱五千万。对于投降的部曲偏裨将校和官吏，我们不会追究他们的责任。我们将广泛宣扬朝廷的恩信，颁布奖赏的符令，昭告天下，让所有人都知道朝廷正处于危难之中。一切按照法令执行！”
袁绍看到檄文后大喜，立即命令使者将这篇檄文传遍各州郡，并在各处关口、渡口、险要之地张贴。檄文传到许都时，曹操正患有头风病，躺在床上。身边的人将檄文递给他，曹操看了后，吓得毛都竖起来了，出了一身的冷汗，头风病竟然一下子就好了，从床上一跃而起，回头问曹洪：“这篇檄文是谁写的？”曹洪说：“听说是陈琳的文笔。”曹操笑着说：“有文才的人，必须以武略来辅助他。陈琳的文才虽然好，但袁绍的武略却不足。”于是聚集众谋士商议如何迎敌。
孔融听到这个消息后，来见曹操说：“袁绍势力强大，不能与他对抗，只能与他讲和。”荀彧说：“袁绍是个无用之人，何必议和？”孔融说：“袁绍土地广阔，民众强大。他的部下如许攸、郭图、审配、逢纪都是智谋之士；田丰、沮授都是忠臣；颜良、文丑勇冠三军；其余的高览、张郃、淳于琼等都是世上的名将。——怎么能说袁绍是无用之人呢？”荀彧笑着说：“袁绍的兵多而不整齐。田丰刚愎自用而冒犯上级，许攸贪婪而不明智，审配专断而无谋略，逢纪果断而无用：这几个人，势力不相容，必定会生内乱。颜良、文丑，只是匹夫之勇，一战就可以擒获。其余的人，纵使有百万，也不足为虑！”孔融默然无语。曹操大笑着说：“都不出荀文若的预料。”于是派前军刘岱、后军王忠率领五万兵马，打着“丞相”的旗号，去徐州攻打刘备。原来刘岱以前是兖州刺史；等到曹操攻取兖州后，刘岱投降了曹操，曹操任用他为偏将，所以现在派他与王忠一同领兵。曹操自己却率领二十万大军，进驻黎阳，以抵抗袁绍。程昱说：“恐怕刘岱、王忠不能胜任这个任务。”曹操说：“我也知道他们不是刘备的对手，只是暂且虚张声势。”吩咐他们说：“不要轻举妄动。等我破了袁绍，再带兵去破刘备。”刘岱、王忠领兵去了。
曹操亲自率领大军到达黎阳。两军相隔八十里，各自深挖沟壑、高筑壁垒，相持不下。从八月守到十月。原来许攸不喜欢审配领兵，沮授又恨袁绍不用他的计谋，两人各不相和，不图进取。袁绍心中疑惑，也不想进兵。曹操于是命令吕布手下的降将臧霸守把青、徐两地；于禁、李典屯兵在河上；曹仁总督大军，屯于官渡。曹操自己率领一支军队，竟然回到了许都。
再说刘岱、王忠率领五万军队，距离徐州一百里的地方扎营。中军打着“曹丞相”的旗号，但不敢进兵，只是探听河北的消息。这里的刘备也不知道曹操的虚实，因此也不敢轻举妄动，也只是打探河北的动静。突然，曹操派人催促刘岱、王忠进兵交战。二人在营中商议。刘岱说：“丞相催促我们攻城，你可以先去。”王忠说：“丞相是先派的你。”刘岱说：“我是主将，怎能先去？”王忠说：“我和你一起引兵去。”刘岱说：“我们掷骰子决定，谁掷出‘先’字，谁就先去。”结果王忠掷出了“先”字，只好带着一半的军队去攻打徐州。刘备得知军队到来的消息后，请陈登商议说：“袁绍虽然屯兵黎阳，但谋士之间不和，尚未动进攻。曹操不知道在哪里。听说黎阳的军队中没有曹操的旗号，为何这里反而有他的旗号？”陈登说：“曹操诡计多端，必然以河北为重，亲自监督，却故意不建旗号，反而在这里虚张声势。我猜曹操必定不在此处。”刘备说：“我两个弟弟中谁可以前去探听虚实？”张飞说：“小弟愿意去。”刘备说：“你性格急躁，不可以去。”张飞说：“就是有曹操在，我也能把他拿来！”关羽说：“让我前去观察动静。”刘备说：“云长如果去，我就放心了。”于是关羽带领三千人马出徐州去探听虚实。
当时正值初冬，天空布满了阴云，雪花纷飞，军马都冒雪布阵。关羽骑马提刀而出，大声叫王忠出来答话。王忠出来说：“丞相已经到了这里，你为何还不投降？”关羽说：“请丞相出阵，我自然有话要说。”王忠说：“丞相岂会轻易见你！”关羽大怒，骑马冲向前去。王忠挺枪来迎。两马相交后，关羽拨马就走。王忠追赶上去。转过山坡，关羽回马，大喊一声，挥刀直取王忠。王忠拦截不住，正待骑马逃跑，关羽左手倒提着宝刀，右手揪住王忠的勒甲绦，将他拖下马鞍，横放在马背上，返回本阵。王忠的军队四散奔逃。关羽押着王忠回到徐州见刘备。刘备问：“你是何人？现在担任什么职务？竟敢假冒‘曹丞相’！”王忠说：“哪里敢有假冒？———我奉丞相之命，教我虚张声势，作为疑兵。丞相实际上并不在这里。”刘备让人给他衣服和酒食，暂且将他监禁起来，等捉到刘岱后再作商议。关羽说：“我知道兄长有和解之意，所以生擒了他。”刘备说：“我担心张飞性格急躁，杀了王忠，所以不让他去。这样的人杀了也没好处，留着他可以作为和解的筹码。”张飞说：“二哥捉了王忠，我去生擒刘岱来！”刘备说：“刘岱以前曾任兖州刺史，虎牢关讨伐董卓时，也是一方诸侯。现在作为前锋，不可轻敌。”张飞说：“量这种人何足道哉！我也像二哥那样生擒他就是了。”刘备说：“只怕你杀了他，误了我的大事。”张飞说：“如果杀了，我偿他命！”刘备于是给了张飞三千军队。张飞领兵前进。
却说刘岱得知王忠被擒，坚守不出。张飞每天在寨前叫骂，刘岱一听是张飞，更加不敢出来。张飞守了几天，见刘岱不出来，心生一计：传令今夜二更去劫营；白天却在帐中饮酒装醉，找个军士的过错，打了一顿，绑在营中，说：“待我今夜出兵时，将他用来祭旗！”却暗中让左右的人放他走。军士得以逃脱，偷偷跑出营寨，直接前往刘岱的营中报告劫营的事情。刘岱见降卒身受重伤，便听信他的话，虚设空营，伏兵在外。当夜张飞却分兵三路，中间让三十余人去劫营放火；却教两路军队抄到敌营后，看到火起为号，夹击敌军。三更时分，张飞亲自率领精兵，先断了刘岱的后路；中路的三十余人，冲入敌营放火。刘岱的伏兵正准备杀入，张飞的两路军队齐出。刘岱的军队自乱，不知张飞有多少军队，各自溃散。刘岱带领一队残军，夺路而逃，正撞上张飞，狭路相逢，难以回避，两人交战只一个回合，刘岱就被张飞生擒。其余的人都投降了。张飞派人先报入徐州。刘备听说后，对关羽说：“张飞一直粗犷鲁莽，如今也用起了智谋，我就没有什么可担忧的了！”于是亲自出城迎接。张飞说：“哥哥说我急躁，今天如何？”刘备说：“不用言语相激，你怎么肯使用计谋！”张飞大笑。
刘备见到刘岱被绑着过来，慌忙下马为他解开绳索说：“我的弟弟张飞误有冒犯，请宽恕他的罪过。”于是将刘岱迎入徐州，同时放出了王忠，一同款待。刘备说：“之前因为车胄想要害我，所以我不得不杀了他。丞相误会我反叛，派两位将军前来问罪。我深受丞相的大恩，正想要报效朝廷，怎敢反叛呢？两位将军回到许都后，希望能为我在丞相面前分辩，这是我莫大的荣幸。”刘岱、王忠说：“非常感谢使君的不杀之恩，我们会在丞相面前替您说好话，用我们两家的老小担保您。”刘备表示感谢。第二天，刘备将刘岱、王忠的军队全部归还，并送到城外。刘岱、王忠走了不到十里路，突然一声鼓响，张飞拦在路上大喝道：“我哥哥真是太没道理了！捉住了贼将怎么又放了？”吓得刘岱、王忠在马背上抖。张飞瞪大眼睛，挺枪追来，背后一人骑马飞奔而来，大声喊道：“不得无礼！”一看，是关羽。刘岱、王忠这才放心。关羽说：“既然兄长已经放了他们，我弟弟为何不遵守法令？”张飞说：“这次放了他们，下次他们还会再来。”关羽说：“等他们再来，再杀他们也不迟。”刘岱、王忠连连告退说：“即便是丞相诛杀我们三族，我们也不会再来了。请将军宽恕。”张飞说：“即便是曹操亲自来，我也会杀得他片甲不留！这次暂且饶了他们两人的性命！”刘岱、王忠抱头鼠窜而去。
关羽、张飞回到刘备处说：“曹操必然会再来。”孙乾对刘备说：“徐州是易受攻击的地方，不能久居；不如分兵屯驻小沛，守住邳城，形成掎角之势，以防备曹操。”刘备采纳了他的建议，命令关羽守下邳；甘、糜两位夫人也在下邳安置。———甘夫人是小沛人，糜夫人是糜竺的妹妹。———孙乾、简雍、糜竺、糜芳守徐州。刘备与张飞屯兵小沛。
刘岱、王忠回到曹操处，将刘备没有反叛的事情告诉了曹操。曹操怒骂道：“你们这些辱国是：狗猪怎能与虎斗，鱼虾怎能与龙争。不知道这两人性命如何，且听下文分解。的人，留你们还有什么用！”命令左右将两人推出斩。真是：狗猪怎能与虎斗，鱼虾怎能与龙争。不知道这两人性命如何，且听下文分解。
现在汉朝国势衰微，纲纪废弛；朝廷没有一位贤能的辅臣，没有能够抵御外敌的将领。京城之内，能够精练的臣子都垂头丧气，无所依靠；即使有忠义的辅佐，也被残暴的臣子所胁迫，怎能施展他们的气节呢？
再者，曹操手握精锐部队七百余人，围守宫阙，表面上说是保卫皇宫，实际上是控制皇帝。我们担心他篡位的野心因此而萌。这正是忠臣们为国捐躯的时刻，也是烈士们立功的机会，怎能不奋努力呢！
曹操还假借皇帝的命令，擅自兵。我们担心边远州郡的官员会轻信他的命令，违抗朝廷的命令，导致叛乱四起，损害朝廷的声誉，成为天下的笑柄：这是明智的人所不会做的。
现在幽州、并州、青州、冀州四州已经同时进军。这封信到达荆州时，你们就立即出兵，与建忠将军协同作战。各州郡都要整顿义兵，布防边境，举兵扬威，共同保卫国家：对于能够抓获曹操级的人，将封为五千户侯，赏赐钱五千万。对于投降的部曲偏裨将校和官吏，我们不会追究他们的责任。我们将广泛宣扬朝廷的恩信，颁布奖赏的符令，昭告天下，让所有人都知道朝廷正处于危难之中。一切按照法令执行！”
袁绍看到檄文后大喜，立即命令使者将这篇檄文传遍各州郡，并在各处关口、渡口、险要之地张贴。檄文传到许都时，曹操正患有头风病，躺在床上。身边的人将檄文递给他，曹操看了后，吓得毛都竖起来了，出了一身的冷汗，头风病竟然一下子就好了，从床上一跃而起，回头问曹洪：“这篇檄文是谁写的？”曹洪说：“听说是陈琳的文笔。”曹操笑着说：“有文才的人，必须以武略来辅助他。陈琳的文才虽然好，但袁绍的武略却不足。”于是聚集众谋士商议如何迎敌。
孔融听到这个消息后，来见曹操说：“袁绍势力强大，不能与他对抗，只能与他讲和。”荀彧说：“袁绍是个无用之人，何必议和？”孔融说：“袁绍土地广阔，民众强大。他的部下如许攸、郭图、审配、逢纪都是智谋之士；田丰、沮授都是忠臣；颜良、文丑勇冠三军；其余的高览、张郃、淳于琼等都是世上的名将。——怎么能说袁绍是无用之人呢？”荀彧笑着说：“袁绍的兵多而不整齐。田丰刚愎自用而冒犯上级，许攸贪婪而不明智，审配专断而无谋略，逢纪果断而无用：这几个人，势力不相容，必定会生内乱。颜良、文丑，只是匹夫之勇，一战就可以擒获。其余的人，纵使有百万，也不足为虑！”孔融默然无语。曹操大笑着说：“都不出荀文若的预料。”于是派前军刘岱、后军王忠率领五万兵马，打着“丞相”的旗号，去徐州攻打刘备。原来刘岱以前是兖州刺史；等到曹操攻取兖州后，刘岱投降了曹操，曹操任用他为偏将，所以现在派他与王忠一同领兵。曹操自己却率领二十万大军，进驻黎阳，以抵抗袁绍。程昱说：“恐怕刘岱、王忠不能胜任这个任务。”曹操说：“我也知道他们不是刘备的对手，只是暂且虚张声势。”吩咐他们说：“不要轻举妄动。等我破了袁绍，再带兵去破刘备。”刘岱、王忠领兵去了。
曹操亲自率领大军到达黎阳。两军相隔八十里，各自深挖沟壑、高筑壁垒，相持不下。从八月守到十月。原来许攸不喜欢审配领兵，沮授又恨袁绍不用他的计谋，两人各不相和，不图进取。袁绍心中疑惑，也不想进兵。曹操于是命令吕布手下的降将臧霸守把青、徐两地；于禁、李典屯兵在河上；曹仁总督大军，屯于官渡。曹操自己率领一支军队，竟然回到了许都。
再说刘岱、王忠率领五万军队，距离徐州一百里的地方扎营。中军打着“曹丞相”的旗号，但不敢进兵，只是探听河北的消息。这里的刘备也不知道曹操的虚实，因此也不敢轻举妄动，也只是打探河北的动静。突然，曹操派人催促刘岱、王忠进兵交战。二人在营中商议。刘岱说：“丞相催促我们攻城，你可以先去。”王忠说：“丞相是先派的你。”刘岱说：“我是主将，怎能先去？”王忠说：“我和你一起引兵去。”刘岱说：“我们掷骰子决定，谁掷出‘先’字，谁就先去。”结果王忠掷出了“先”字，只好带着一半的军队去攻打徐州。刘备得知军队到来的消息后，请陈登商议说：“袁绍虽然屯兵黎阳，但谋士之间不和，尚未动进攻。曹操不知道在哪里。听说黎阳的军队中没有曹操的旗号，为何这里反而有他的旗号？”陈登说：“曹操诡计多端，必然以河北为重，亲自监督，却故意不建旗号，反而在这里虚张声势。我猜曹操必定不在此处。”刘备说：“我两个弟弟中谁可以前去探听虚实？”张飞说：“小弟愿意去。”刘备说：“你性格急躁，不可以去。”张飞说：“就是有曹操在，我也能把他拿来！”关羽说：“让我前去观察动静。”刘备说：“云长如果去，我就放心了。”于是关羽带领三千人马出徐州去探听虚实。
当时正值初冬，天空布满了阴云，雪花纷飞，军马都冒雪布阵。关羽骑马提刀而出，大声叫王忠出来答话。王忠出来说：“丞相已经到了这里，你为何还不投降？”关羽说：“请丞相出阵，我自然有话要说。”王忠说：“丞相岂会轻易见你！”关羽大怒，骑马冲向前去。王忠挺枪来迎。两马相交后，关羽拨马就走。王忠追赶上去。转过山坡，关羽回马，大喊一声，挥刀直取王忠。王忠拦截不住，正待骑马逃跑，关羽左手倒提着宝刀，右手揪住王忠的勒甲绦，将他拖下马鞍，横放在马背上，返回本阵。王忠的军队四散奔逃。关羽押着王忠回到徐州见刘备。刘备问：“你是何人？现在担任什么职务？竟敢假冒‘曹丞相’！”王忠说：“哪里敢有假冒？———我奉丞相之命，教我虚张声势，作为疑兵。丞相实际上并不在这里。”刘备让人给他衣服和酒食，暂且将他监禁起来，等捉到刘岱后再作商议。关羽说：“我知道兄长有和解之意，所以生擒了他。”刘备说：“我担心张飞性格急躁，杀了王忠，所以不让他去。这样的人杀了也没好处，留着他可以作为和解的筹码。”张飞说：“二哥捉了王忠，我去生擒刘岱来！”刘备说：“刘岱以前曾任兖州刺史，虎牢关讨伐董卓时，也是一方诸侯。现在作为前锋，不可轻敌。”张飞说：“量这种人何足道哉！我也像二哥那样生擒他就是了。”刘备说：“只怕你杀了他，误了我的大事。”张飞说：“如果杀了，我偿他命！”刘备于是给了张飞三千军队。张飞领兵前进。
却说刘岱得知王忠被擒，坚守不出。张飞每天在寨前叫骂，刘岱一听是张飞，更加不敢出来。张飞守了几天，见刘岱不出来，心生一计：传令今夜二更去劫营；白天却在帐中饮酒装醉，找个军士的过错，打了一顿，绑在营中，说：“待我今夜出兵时，将他用来祭旗！”却暗中让左右的人放他走。军士得以逃脱，偷偷跑出营寨，直接前往刘岱的营中报告劫营的事情。刘岱见降卒身受重伤，便听信他的话，虚设空营，伏兵在外。当夜张飞却分兵三路，中间让三十余人去劫营放火；却教两路军队抄到敌营后，看到火起为号，夹击敌军。三更时分，张飞亲自率领精兵，先断了刘岱的后路；中路的三十余人，冲入敌营放火。刘岱的伏兵正准备杀入，张飞的两路军队齐出。刘岱的军队自乱，不知张飞有多少军队，各自溃散。刘岱带领一队残军，夺路而逃，正撞上张飞，狭路相逢，难以回避，两人交战只一个回合，刘岱就被张飞生擒。其余的人都投降了。张飞派人先报入徐州。刘备听说后，对关羽说：“张飞一直粗犷鲁莽，如今也用起了智谋，我就没有什么可担忧的了！”于是亲自出城迎接。张飞说：“哥哥说我急躁，今天如何？”刘备说：“不用言语相激，你怎么肯使用计谋！”张飞大笑。
刘备见到刘岱被绑着过来，慌忙下马为他解开绳索说：“我的弟弟张飞误有冒犯，请宽恕他的罪过。”于是将刘岱迎入徐州，同时放出了王忠，一同款待。刘备说：“之前因为车胄想要害我，所以我不得不杀了他。丞相误会我反叛，派两位将军前来问罪。我深受丞相的大恩，正想要报效朝廷，怎敢反叛呢？两位将军回到许都后，希望能为我在丞相面前分辩，这是我莫大的荣幸。”刘岱、王忠说：“非常感谢使君的不杀之恩，我们会在丞相面前替您说好话，用我们两家的老小担保您。”刘备表示感谢。第二天，刘备将刘岱、王忠的军队全部归还，并送到城外。刘岱、王忠走了不到十里路，突然一声鼓响，张飞拦在路上大喝道：“我哥哥真是太没道理了！捉住了贼将怎么又放了？”吓得刘岱、王忠在马背上抖。张飞瞪大眼睛，挺枪追来，背后一人骑马飞奔而来，大声喊道：“不得无礼！”一看，是关羽。刘岱、王忠这才放心。关羽说：“既然兄长已经放了他们，我弟弟为何不遵守法令？”张飞说：“这次放了他们，下次他们还会再来。”关羽说：“等他们再来，再杀他们也不迟。”刘岱、王忠连连告退说：“即便是丞相诛杀我们三族，我们也不会再来了。请将军宽恕。”张飞说：“即便是曹操亲自来，我也会杀得他片甲不留！这次暂且饶了他们两人的性命！”刘岱、王忠抱头鼠窜而去。
关羽、张飞回到刘备处说：“曹操必然会再来。”孙乾对刘备说：“徐州是易受攻击的地方，不能久居；不如分兵屯驻小沛，守住邳城，形成掎角之势，以防备曹操。”刘备采纳了他的建议，命令关羽守下邳；甘、糜两位夫人也在下邳安置。———甘夫人是小沛人，糜夫人是糜竺的妹妹。———孙乾、简雍、糜竺、糜芳守徐州。刘备与张飞屯兵小沛。
刘岱、王忠回到曹操处，将刘备没有反叛的事情告诉了曹操。曹操怒骂道：“你们这些辱国是：狗猪怎能与虎斗，鱼虾怎能与龙争。不知道这两人性命如何，且听下文分解。的人，留你们还有什么用！”命令左右将两人推出斩。真是：狗猪怎能与虎斗，鱼虾怎能与龙争。不知道这两人性命如何，且听下文分解。
现在汉朝国势衰微，纲纪废弛；朝廷没有一位贤能的辅臣，没有能够抵御外敌的将领。京城之内，能够精练的臣子都垂头丧气，无所依靠；即使有忠义的辅佐，也被残暴的臣子所胁迫，怎能施展他们的气节呢？
再者，曹操手握精锐部队七百余人，围守宫阙，表面上说是保卫皇宫，实际上是控制皇帝。我们担心他篡位的野心因此而萌。这正是忠臣们为国捐躯的时刻，也是烈士们立功的机会，怎能不奋努力呢！
曹操还假借皇帝的命令，擅自兵。我们担心边远州郡的官员会轻信他的命令，违抗朝廷的命令，导致叛乱四起，损害朝廷的声誉，成为天下的笑柄：这是明智的人所不会做的。
现在幽州、并州、青州、冀州四州已经同时进军。这封信到达荆州时，你们就立即出兵，与建忠将军协同作战。各州郡都要整顿义兵，布防边境，举兵扬威，共同保卫国家：对于能够抓获曹操级的人，将封为五千户侯，赏赐钱五千万。对于投降的部曲偏裨将校和官吏，我们不会追究他们的责任。我们将广泛宣扬朝廷的恩信，颁布奖赏的符令，昭告天下，让所有人都知道朝廷正处于危难之中。一切按照法令执行！”
袁绍看到檄文后大喜，立即命令使者将这篇檄文传遍各州郡，并在各处关口、渡口、险要之地张贴。檄文传到许都时，曹操正患有头风病，躺在床上。身边的人将檄文递给他，曹操看了后，吓得毛都竖起来了，出了一身的冷汗，头风病竟然一下子就好了，从床上一跃而起，回头问曹洪：“这篇檄文是谁写的？”曹洪说：“听说是陈琳的文笔。”曹操笑着说：“有文才的人，必须以武略来辅助他。陈琳的文才虽然好，但袁绍的武略却不足。”于是聚集众谋士商议如何迎敌。
孔融听到这个消息后，来见曹操说：“袁绍势力强大，不能与他对抗，只能与他讲和。”荀彧说：“袁绍是个无用之人，何必议和？”孔融说：“袁绍土地广阔，民众强大。他的部下如许攸、郭图、审配、逢纪都是智谋之士；田丰、沮授都是忠臣；颜良、文丑勇冠三军；其余的高览、张郃、淳于琼等都是世上的名将。——怎么能说袁绍是无用之人呢？”荀彧笑着说：“袁绍的兵多而不整齐。田丰刚愎自用而冒犯上级，许攸贪婪而不明智，审配专断而无谋略，逢纪果断而无用：这几个人，势力不相容，必定会生内乱。颜良、文丑，只是匹夫之勇，一战就可以擒获。其余的人，纵使有百万，也不足为虑！”孔融默然无语。曹操大笑着说：“都不出荀文若的预料。”于是派前军刘岱、后军王忠率领五万兵马，打着“丞相”的旗号，去徐州攻打刘备。原来刘岱以前是兖州刺史；等到曹操攻取兖州后，刘岱投降了曹操，曹操任用他为偏将，所以现在派他与王忠一同领兵。曹操自己却率领二十万大军，进驻黎阳，以抵抗袁绍。程昱说：“恐怕刘岱、王忠不能胜任这个任务。”曹操说：“我也知道他们不是刘备的对手，只是暂且虚张声势。”吩咐他们说：“不要轻举妄动。等我破了袁绍，再带兵去破刘备。”刘岱、王忠领兵去了。
曹操亲自率领大军到达黎阳。两军相隔八十里，各自深挖沟壑、高筑壁垒，相持不下。从八月守到十月。原来许攸不喜欢审配领兵，沮授又恨袁绍不用他的计谋，两人各不相和，不图进取。袁绍心中疑惑，也不想进兵。曹操于是命令吕布手下的降将臧霸守把青、徐两地；于禁、李典屯兵在河上；曹仁总督大军，屯于官渡。曹操自己率领一支军队，竟然回到了许都。
再说刘岱、王忠率领五万军队，距离徐州一百里的地方扎营。中军打着“曹丞相”的旗号，但不敢进兵，只是探听河北的消息。这里的刘备也不知道曹操的虚实，因此也不敢轻举妄动，也只是打探河北的动静。突然，曹操派人催促刘岱、王忠进兵交战。二人在营中商议。刘岱说：“丞相催促我们攻城，你可以先去。”王忠说：“丞相是先派的你。”刘岱说：“我是主将，怎能先去？”王忠说：“我和你一起引兵去。”刘岱说：“我们掷骰子决定，谁掷出‘先’字，谁就先去。”结果王忠掷出了“先”字，只好带着一半的军队去攻打徐州。刘备得知军队到来的消息后，请陈登商议说：“袁绍虽然屯兵黎阳，但谋士之间不和，尚未动进攻。曹操不知道在哪里。听说黎阳的军队中没有曹操的旗号，为何这里反而有他的旗号？”陈登说：“曹操诡计多端，必然以河北为重，亲自监督，却故意不建旗号，反而在这里虚张声势。我猜曹操必定不在此处。”刘备说：“我两个弟弟中谁可以前去探听虚实？”张飞说：“小弟愿意去。”刘备说：“你性格急躁，不可以去。”张飞说：“就是有曹操在，我也能把他拿来！”关羽说：“让我前去观察动静。”刘备说：“云长如果去，我就放心了。”于是关羽带领三千人马出徐州去探听虚实。
当时正值初冬，天空布满了阴云，雪花纷飞，军马都冒雪布阵。关羽骑马提刀而出，大声叫王忠出来答话。王忠出来说：“丞相已经到了这里，你为何还不投降？”关羽说：“请丞相出阵，我自然有话要说。”王忠说：“丞相岂会轻易见你！”关羽大怒，骑马冲向前去。王忠挺枪来迎。两马相交后，关羽拨马就走。王忠追赶上去。转过山坡，关羽回马，大喊一声，挥刀直取王忠。王忠拦截不住，正待骑马逃跑，关羽左手倒提着宝刀，右手揪住王忠的勒甲绦，将他拖下马鞍，横放在马背上，返回本阵。王忠的军队四散奔逃。关羽押着王忠回到徐州见刘备。刘备问：“你是何人？现在担任什么职务？竟敢假冒‘曹丞相’！”王忠说：“哪里敢有假冒？———我奉丞相之命，教我虚张声势，作为疑兵。丞相实际上并不在这里。”刘备让人给他衣服和酒食，暂且将他监禁起来，等捉到刘岱后再作商议。关羽说：“我知道兄长有和解之意，所以生擒了他。”刘备说：“我担心张飞性格急躁，杀了王忠，所以不让他去。这样的人杀了也没好处，留着他可以作为和解的筹码。”张飞说：“二哥捉了王忠，我去生擒刘岱来！”刘备说：“刘岱以前曾任兖州刺史，虎牢关讨伐董卓时，也是一方诸侯。现在作为前锋，不可轻敌。”张飞说：“量这种人何足道哉！我也像二哥那样生擒他就是了。”刘备说：“只怕你杀了他，误了我的大事。”张飞说：“如果杀了，我偿他命！”刘备于是给了张飞三千军队。张飞领兵前进。
却说刘岱得知王忠被擒，坚守不出。张飞每天在寨前叫骂，刘岱一听是张飞，更加不敢出来。张飞守了几天，见刘岱不出来，心生一计：传令今夜二更去劫营；白天却在帐中饮酒装醉，找个军士的过错，打了一顿，绑在营中，说：“待我今夜出兵时，将他用来祭旗！”却暗中让左右的人放他走。军士得以逃脱，偷偷跑出营寨，直接前往刘岱的营中报告劫营的事情。刘岱见降卒身受重伤，便听信他的话，虚设空营，伏兵在外。当夜张飞却分兵三路，中间让三十余人去劫营放火；却教两路军队抄到敌营后，看到火起为号，夹击敌军。三更时分，张飞亲自率领精兵，先断了刘岱的后路；中路的三十余人，冲入敌营放火。刘岱的伏兵正准备杀入，张飞的两路军队齐出。刘岱的军队自乱，不知张飞有多少军队，各自溃散。刘岱带领一队残军，夺路而逃，正撞上张飞，狭路相逢，难以回避，两人交战只一个回合，刘岱就被张飞生擒。其余的人都投降了。张飞派人先报入徐州。刘备听说后，对关羽说：“张飞一直粗犷鲁莽，如今也用起了智谋，我就没有什么可担忧的了！”于是亲自出城迎接。张飞说：“哥哥说我急躁，今天如何？”刘备说：“不用言语相激，你怎么肯使用计谋！”张飞大笑。
