第2章 鲁迪恩 (第1/3页)
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在鲁迪恩城的高处，兰德·亚瑟从一道高大的窗户中向外望去，曾经镶嵌在这里的玻璃已经不见了，建筑物投下的阴影向东方远处延伸。一把吟游诗人的竖琴在他身后的房间里发出轻柔的乐韵。汗水几乎是一出现在脸上就会被蒸发掉，红丝外衣在背后有一道宽阔的汗迹。胸前的钮扣被他完全打开，衬衫也同样敞开着，但他并没有感觉到丝毫凉风。艾伊尔荒漠的夜晚会带来凛冽的寒风，但只要这里的太阳还挂在天上，空气中就不会有任何清爽可言。
他将双手举过头顶，撑在平滑的石质窗框上。外衣袖子滑落下来，露出两只前臂上的一部分图案：一条金色鬃毛的蛇形生物，有着太阳色的双眼、猩红色和金黄色的鳞片，每只脚上都有五根金色的爪子。那些不是刺青，而是他皮肤的一部分。在接近黄昏的阳光中，它们像贵重的金属和拋光的宝石一样闪闪发亮，几乎像活的一样。
这两个图案象征着他在那座高山——被称作龙墙或世界之脊——这一侧的人群中的身份。他是他们所称的“随黎明而来之人”。正如同他一双手掌上的苍鹭烙印象征着他在高山另一侧人群中的身份，根据预言记载，他是他们的转生真龙。而所有的预言都记载着一件相同的事，他将拯救世人，并毁灭他们。
如果可以，他只想从这些名号中逃开。但他早已不再有这样的机会，也早已不再有这样的奢望了，正如同人们不会认为儿时愚蠢的幻梦可以成为现实。而他仿佛已不再是那个刚刚长大、还记得过去每一分一秒的男孩了。现在他只想去思考必须要做的事，命运和责任像马缰一样将他紧紧拴住，但人们却说他这是固执。他一定要走到道路的尽头，但如果能找到不同的路径，也许那将不会是一切的终结。机会很小，几乎完全没机会。预言要他的血。
鲁迪恩在他脚下向远处延伸，无情的太阳仍然在灼烤着这片土地。现在它正向那些陡峭的高山背后落下，荒凉的山壁上几乎无法看见植被的痕迹。在这片崎岖、破碎的土地上，人们为了可以一步跨过的一池清水而杀戮、死亡。没有人会认为可以在这里找到巨大的城市，那些古代的建筑者也没能完成他们的工作。但这座城市里有着让人无法想象的高大宫殿，这些宫殿有着台阶或者峭壁一样的外墙，向上一直堆砌到八层甚至十层，在宫殿的最上层往往不是屋顶，而是另一层尚未建好的残垣断壁。宫殿之间还屹立着许多更加高峻的巨塔，而它们往往也只有未完成的半截塔身。现在，这些巨型建筑中约有超过四分之一连同它们的华丽圆柱和彩绘玻璃一起变成了一堆堆碎石，散落在宽阔的街道上。这些街道全都通向城市中心广场，广场两侧是为了布置林阴道的泥土花坛，只是其中从不曾长出过草木。巨大的喷泉也同样干涸了数百年。所有这些辛勤劳作都没有换得任何成果，城市的建筑者伴随着他们未完成的造物在历史中逝去。但有时候，兰德觉得也许他们的努力只是为了让他能找到这里。
太骄傲了，他心想，一个男人会这样骄傲，只能说明他已经半疯了。他不禁干笑了两声。最初来到这里的人之中有两仪师，他们一定知道卡里雅松轮回——真龙预言。也许那些预言就是他们写下的。十倍过分的骄傲啊！
在他的正下方有一座巨型广场，逐渐延长的阴影已经覆盖了广场的一半。广场上堆满了各种破碎的雕像和其他形状奇特之物，它们由水晶、金属、玻璃、岩石和其他各种兰德不认识的材料做成，仿佛一场极具破坏性的风暴刚刚从广场上刮过。即使在阴影里，气温也并不比阳光下低多少。一群身穿粗布衣的人们正忙着将堆在广场上的物品装在一辆辆马车上。他们不是艾伊尔人，指挥他们并决定该装载哪些物品的，是一名身材纤细的娇小女子。她穿着一身样式清新的蓝丝外衣，在广场各处不停地来回走动，背始终挺得笔直，步履轻盈如风，似乎让别人喘不过气的高热对她来说完全没有影响。不过她毕竟还是在额头上围了一条潮湿的白布巾，她只是没有将烈阳炽热对她的影响表现出来。兰德打赌，她连汗都没有流。
这些劳工的首领是个皮肤黝黑、身材粗壮的男人，名叫哈当·卡德，他自称是一名商人。现在他正用一块大手帕抹着自己的脸，身上的奶油色丝绸衣服已经被汗水彻底湿透了。他不停地大声咒骂着手下的马车夫和保镖们，但是当那名娇小女子指向某样东西时，他的动作总是和他们一样快，不论那东西是大是小。两仪师从不需要依靠高大的身材来给予别人压迫感，但兰德敢打赌，即使沐瑞从不曾去过白塔，她还是办得到这一点。
有两个人正在努力挪动一座扭曲成古怪形状的红石门框。如果沿着门框上扭曲的纹路看下去，就会让人觉得头晕。它直立在地上，可以自由旋转，但无论那两个人怎么使劲去推，它就是不会翻倒。其中一个人突然滑倒在地上，腰以上的部分都跌进了那道门框。兰德的神经一紧。片刻之间，那个人的上半身完全不见了，双腿狂乱地踢蹬着，直到一名身穿绿色呢料衣服的高个儿男子大步走过去，抓住他的腰带，把他揪了出来。他是沐瑞的护法，岚，他和沐瑞之间有着某种兰德不清楚的联系。他是个刚硬的男人，行止既像艾伊尔，又像一头猎狼，腰间的佩剑已经完全变成他身体的一部分。他将那名工人扔在石板地上，工人发出的哀嚎就连兰德都能依稀听见，而另外一名工人看样子已经准备要逃跑了。他们周围的一些工人都彼此对望着，又纷纷端详了一下四周的群山，显然是在估算他们逃出去的机会有多少。
沐瑞迅速地出现在他们中间，兰德觉得，她一定是用了至上力才会有这么快的速度。她飞快地移动到一个人又一个人面前。她的态度让兰德觉得自己几乎能听见她唇间溢出那种冰冷、专横的命令，仿佛每个有脑子的人都应该遵守。只用了几句话，她就压倒了他们的反抗，将所有异议踏在脚下，逼迫所有人又回到他们的岗位上。那两名搬运门框的人开始比刚才更卖力地又拉又推，同时又频频偷偷去看沐瑞一眼。从某种角度来说，沐瑞的作风比岚更加刚硬。
就兰德所知，堆在广场上的这些物品全都是法器、超法器和特法器，制造它们的时间都要追溯到世界崩毁之前。制造的目的或者是为了控制至上力，或者是为了利用至上力实现某些用途。制造的过程中肯定用到了至上力，但直到今日，即使是两仪师也不知道它们是如何制造的了。兰德大概知道那座扭曲门框的用处——一道通向另一个世界的门。但对其他的，他没有任何了解。大概根本没有人能知道它们的用途，所以沐瑞才会工作得如此艰辛。她要把这些对象运到白塔去进行研究，能运多少就运多少。有可能白塔中至上力物品的收藏都没这座广场来得多，虽然人们都认为白塔在这方面的收藏是世界上最多的，而白塔中一些收藏的用途也同样是个谜。
兰德并不关心什么东西被装上了马车，什么东西被扔在了地上。他已经从那里拿走了他所需要的，也许比他想要的更多。
在这座广场的正中心，靠近一棵被烧焦的百尺巨树旁边，立着一片玻璃柱组成的小丛林。每根玻璃柱的高度都几乎和那棵巨树相当，而且非常细，让人觉得一阵强风就能将它们全部吹倒。虽然阴影的边缘已经触及它们，但这片玻璃柱仍然在太阳下熠熠生辉。在数不清的岁月里，艾伊尔男人走进这片玻璃柱，当他们出来的时候，手臂上就会出现像兰德那样的图案，只是那种图案只会出现在一只手臂上。有这种图案的男人就会成为部族首领，得不到这种图案的人将永远都不会再出来。艾伊尔女人同样会来到这座城市，经过同样的试炼，她们会成为智者。除此之外就没有别人能进来了，至少没有活人。男人可以进入鲁迪恩一次，女人两次，多过此数就意味着死亡。这是智者们说的，就在不久前，这全都是事实。而现在，任何人都能进入鲁迪恩了。
几百名艾伊尔人在街道上行走，居住在这些建筑物里的人愈来愈多。每一天，都会有更多路旁的土地被种上豆类、瓜类和泽麦。人们用陶罐从山谷南端新的大湖里汲来清水，辛勤地浇灌它们，这是整个荒漠里惟一的一片湖泊。有几千人在周围的山坡上架起了帐篷，就连昌戴尔山上也全都是营地。而以前他们只在重要典礼时才会来到这里，送一个男人或女人进入鲁迪恩。
无论兰德走到哪里，他都会带来改变和破坏。这一次，他矛盾重重的心里只希望这里的改变会是一件好事情。也许这真的是好事，但那棵被烧过的大树却仿佛在嘲笑他。爱凡德梭拉，传说中的生命之树，所有的故事里都说不清它在什么地方，能在这里找到它实在是令人惊讶万分。沐瑞说它仍然活着，还会再次萌发新芽，但现在他只能看见焦黑、光秃的枝干。
兰德叹了一声，从窗口转回身。他所在的房间非常巨大，虽然还不算是鲁迪恩最大的房间。房间的两侧都有高大的窗户，半球形的穹顶绘制着幻想中长有翅膀的人和动物。虽然天气十分干燥，但大多数原先残留在这座城市里的家具还是腐烂成尘土了，残留下来的也有许多被虫子蛀了无数的孔洞。不过在房间较远处有一把结实的高背椅，它的镀金大部分还都是完整的。只是与它相配的桌子和它并非是原先的一套。那是一张很宽大的桌子，桌脚和边缘雕刻着纹样富丽的花朵，有人用蜂蜡将它们重新拋光，使它们发出年代久远的幽暗光泽。这些是艾伊尔人为他找出来的，虽然他们在看到这些东西的时候都不断摇头。荒漠里的树非常稀少，更没有树能产出可以制造这把椅子的大尺寸木材，更别说这张桌子了。
这些就是房里全部的家具。在暗红色地板的正中央铺着一条优质的伊利安金蓝色丝绸地毯，那应该是很早以前艾伊尔人的战利品。房间中到处都堆放着颜色鲜亮、缀着穗子的丝绸小垫子。这些就是艾伊尔人用来代替椅子的东西。他们并不总是跪坐在这些垫子上，而是以尽量舒服的姿势用它们来支撑身体。
地毯内，现在正有六个男人斜倚在这些垫子上。他们是六位部族首领，也是至今追随兰德的六个部族。虽然他们很可能并不渴望这样做，但他们毕竟是承认了随黎明而来之人。兰德觉得鲁拉克（他是个宽肩膀、蓝眼睛的男人，暗红色的头发里已经有了点点灰星）也许和自己有一些友谊，但其他人和他就谈不上任何私人感情了。十二个部族中，只有六个到了这里。
兰德没有去碰那把椅子，他面对艾伊尔人盘腿坐在地上。在鲁迪恩以外的荒漠里，只有部族首领能坐上椅子，而且能这样做的原因只有三个：接受族人祝贺成为首领时、接受敌人降服的光荣时刻、进行裁决时。现在坐椅子就暗示着他要举行上述三种仪式之一了。
他们都穿着凯丁瑟。这种衣服只有褐与灰两种颜色，可以完美地隐藏在荒野里，此外它还配有齐膝的软靴。即使是在这里，与他们承认的卡亚肯——首领中的首领会面，每个人还是在腰带上别了一把大匕首。灰褐色的束发巾围在脖子上，仿佛是一块宽大的围巾。如果他们之中的任何人戴上作为束发巾一部分的黑色面罩，那就代表着他要杀人了。这种情况并非没有可能发生。这些人因为部族间的相互袭击、攻杀和其他原因，多少都结有仇怨，也曾经彼此发生过打斗。现在他们都在看着他，等待着，但艾伊尔人的等待中，总是蕴含着突然爆发的行动与暴力。
贝奥是兰德见过最高的人。哲朗像长刀一样细瘦，鞭子一样迅捷。他们两个靠在地毯两端距离对方尽量远的地方。贝奥的高辛部族和哲朗的沙拉得部族结下了血仇，随黎明而来之人可以让他们暂时压抑报复的冲动，却不会让他们忘记这一点。也许是因为鲁迪恩的和平在这个时候仍然有效。不过，他们两个眼中仇恨的火焰和沉静的竖琴声形成了鲜明的对比。六张被艳阳晒得黝黑的面孔上有着六对眼睛，蓝色、绿色，或者是灰色，即使是鹰眼和它们相比也会显得温顺。
“我要怎样做才能让雷恩艾伊尔跟随我？”兰德问，“你曾经确信他们会来的，鲁拉克。”
塔戴得部族的首领镇静地看着他，表情一直都像是一块岩石。“等待，仅此而已，戴雷克迟早会带他们来的。”
白发的汉躺在鲁拉克旁边，不屑地撇了撇嘴，满是皱纹的脸上像往常一样露出一副悻悻然的神情：“戴雷克已经见过太多的男人和枪姬众枯坐了几天，然后就拋弃了他们的枪矛。竟然拋弃枪矛！”
“而且还逃跑了，”贝奥平静地说，“我自己在高辛中也见过，甚至就发生在我的氏族里，他们逃跑了。还有你，汉，你的汤曼勒，我们全都见到了。我不认为他们知道该逃到哪里去，他们只知道自己在逃避什么。”
“胆怯的蛇。”哲朗啐了一口，他亮棕色的头发里也出现了灰丝。艾伊尔部族首领中没有年轻人。“他们是只会散发臭气的小毒蛇，扭曲着躲闪自己的影子。”他那双蓝眼睛向地毯另一端轻轻一瞥，说明话里所指的是高辛艾伊尔，而不止是那些拋弃枪矛的人。
如果可能的话，贝奥似乎想站起身，他的表情比刚才更加阴沉了。但他身边的人用手按住了他的胳膊，那是纳凯部族的布鲁安。他的身材和力量都足以和两名铁匠匹敌，但情绪总是很平和，这对于一名艾伊尔人来说显得很奇怪。“我们全都见过男人和枪姬众逃跑的情形。”他的声音和灰眼睛都显得有些懒散，但兰德知道实际并非如此。就连鲁拉克也认为布鲁安是一名致命的战士和精明的战术家，甚至比鲁拉克更强大。这对于兰德来说应该是一种幸运，但他追随的是随黎明而来之人，他不认识兰德·亚瑟。“你也一样，哲朗，你知道面对那些事是多么困难。如果你不能说那些因为无法面对那些事而死的人是懦夫，那你怎么能说那些因为同样原因而逃走的人是懦夫？”
“本来就不应该让他们知道，”汉一边喃喃地说道，一边用双手紧握着他身下缀红穗的蓝垫子，仿佛那是敌人的喉咙，“只有能进入鲁迪恩、并活着出来的人才有资格知道。”
汉的这些话并非是对某个人说的，但他也肯定希望兰德会听到这些话。是兰德告诉所有人在那片玻璃柱的迷宫中有些什么，他透露出的讯息已经让部族首领和智者无法再回避众人的进一步追问。如果现在荒漠里有一个艾伊尔不知道这些事，那他肯定已经有一个月没有和别人说话了。
艾伊尔人本以为他们的先祖是一些在战场上夺取了无数荣光的人，却没想到其实他们只是一些从世界崩毁中幸存下来的无助难民。当然，那时所有活下来的人都是难民，但艾伊尔人从不认为自己会有那么软弱。更可怕的是，他们曾经遵循叶之道，即使在自己的生命受威胁时也不会采用暴力。艾伊尔这个词在古语中是“献身”的意思，他们曾是一些为了和平而献身的人。而今日这些自称为艾伊尔的人只是一些背誓者的后代，他们背叛的是一个被坚守了无数代的誓言。现在只有一件事仍然维系着他们的信念：一名艾伊尔宁死也不会去碰一把剑。他们一直都相信，这是他们荣誉的一部分，他们因此才能与生活在荒漠以外的人有所不同。
兰德以前总是听艾伊尔说，他们是因为犯下了某个罪行才被放逐到这片死寂的荒漠里，现在，他们知道了自己生活在这里的原因是什么。那些建立了鲁迪恩并死在这里的男男女女——那些极少被他们提起，被称为杰恩艾伊尔的人，实际上，杰恩并非一个部族的名字，只有这些人坚守着世界崩毁之前艾伊尔对于两仪师的忠诚。当自己一直坚信的事实最后被证明是一派谎言的时候，没几个人能有勇气去面对。
“他们必须知道这些。”兰德说。他们有权利知道，人不应该生活在谎言之中。他们的预言说我会毁灭他们，那我就不可能有别的选择。过去的已经过去，现在他要担心的是未来。他们之中有人不喜欢我，有些人恨我，因为我不是他们的一员，但他们追随了我。我需要他们所有人。“米雅各马怎么样了？”
躺在鲁拉克和汉之间的鄂瑞摇了摇头。他曾经是亮红色的头发已经半白了，但绿眼睛仍然像年轻人一样放射出旺盛的精气。他的大手又宽又长，而且非常有力，说明他的双臂也像年轻人一样健壮。“提摩兰在有所行动之前从不会让别人知道他的决定。”
“当提摩兰还是名年轻首领的时候，”哲朗说，“他曾经尝试统一所有部族，不过他失败了。如果他看见终于有人在他失败的事上获得了成功，他不会感到高兴的。”
“他会来的，”鲁拉克说，“提摩兰从不相信自己是随黎明而来之人，强文也会带锡安德来。但他们会等待，他们必须要先调适自己接受现在所发生的一切。”
“他们一定要调适自己接受这一点：随黎明而来之人是湿地人。”汉有些怒气冲冲地说，“我不是要冒犯你，卡亚肯。”他的声音里没有任何谄媚的成分。一名首领并不是国王，首领的首领也同样不是，兰德顶多也只是一个平等集体中的第一人。
“我想，达茵和柯代拉部族最终也会过来。”布鲁安平静地说。实际上他接话很迅速，可能是害怕沉默会导致不必要的枪矛之舞。平等也就意味着没有能确保和平的权威。“他们在荒季中的损失比其他任何部族都要多。”现在艾伊尔们把有人开始逃避艾伊尔这个身份之前的那段凄惶时间称为“荒季”。“目前为止，曼德兰和英狄瑞安都一心想维持他们部族的团结，所以他们两个都希望你手臂上的龙纹会出现在他们的手臂上，但他们会来的。”
现在只剩下一个部族没有被提到，没有任何首领想提到那个部族。“库莱丁和沙度部族有什么消息？”兰德问。
他得到的答案是一阵沉默。房里只剩下悠扬的竖琴声。每个人都在等待着别人说话，并且在艾伊尔的限度内表达着自己的不悦。哲朗紧皱双眉望着自己的大拇指指甲，布鲁安玩弄着身下绿色垫子上的一根银穗子，就连鲁拉克也只是在端详那块地毯。
在一片寂静之中，身穿白袍的男女们以优雅的动作走进房间，向众人身边的雕银高脚杯里倾入葡萄酒，并送来一只只银盘子，盘子里盛着荒漠中罕见的橄榄、羊奶干酪和被艾伊尔人称作“派荚”的满是折皱的白色干果。这些戴着白色头巾的艾伊尔人全都目光低垂，脸上带着一种让人感到陌生的柔顺神情。
无论是在战争中还是在袭击中被捉住，这些奉义徒都会发誓侍奉俘虏他们的人一年零一天。在这期间，他们不会碰触武器，不会使用暴力。这段时间一过，他们就会回去他们的部族和氏族，如同没有发生任何事。这是一种对于叶之道的奇怪回忆，这是有关于节义——光荣和义务的要求，在艾伊尔人的概念中，破坏节义几乎是他们所能犯下的最严重罪行。现在房里的这些奉义徒中，有人也许就属于在座某个首领的部族。但只要他们还是奉义徒，他们甚至不会向他们的首领多眨一下眼，即使是对自己的父母，他们也是一样。
兰德突然震惊地想到，他所暴露的事实之所以会对一些艾伊尔造成如此巨大的冲击，很有可能就是因为他们认为他们的祖先都曾经发誓成为奉义徒，不仅仅是为自己发誓，也是为自己和自己的所有子孙们发誓。而他们这些后代子孙最后全都拿起枪矛，破坏了节义，直至今日。他面前的这些人是否也曾因循此思考模式而忧心忡忡？节义对于艾伊尔是非常严重的事。
穿着软鞋的奉义徒们悄无声息地离开了房间。没有任何部族首领碰一下手边的酒和食物。
