第13章 西恩达的小房间 (第1/2页)

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伊兰紧紧抓住皮革面的门把，努力想在摇晃的马车上固定住自己的身体，同时尽量不去看对面奈妮薇那悻悻然的脸色。虽然不时会有尘土飘进来，但车窗的帘子还是全都被卷了起来，至少空气的流动可以带走一些下午的热气。草木丛生的山丘飞快地向她们身后掠去，形成连绵不绝的溪流，只是偶尔会被几块农田打断。在距离大路几里的地方，有一座阿玛迪西亚风格的领主庄园——在一座五十尺高的巨大石基上有一些结构精细的木制建筑、装饰华丽的阳台和红瓦屋顶。阿玛迪西亚领主们的住宅曾经全部是石砌的，但在许多岁月之后，贵族们已经不需要在阿玛迪西亚竖立堡垒了。国王的法律中也规定，他们的住宅必须是木制的，这样可以避免领主们以居所为据点反对他们的国王。当然，圣光之子不需要遵守这种法律，阿玛迪西亚的许多法律对他们都是无效的。伊兰在小时候曾经学习过一些其他国家的法律和习俗。

在远方的山丘上也点缀着一些没有草木的空地，如同一块绿布上的棕色补丁，在那上面工作的人们仿佛是一小群的蚂蚁。一切东西看上去都那么干燥，一道闪电就有可能点起绵延几里的野火，但闪电就意味着降雨，而天空高处那几丝云彩根本就不可能弄出半点雨水。伊兰无聊地猜想着自己是不是能弄出一场雨来。她学习过不少控制天气的知识，不过，如果连基本的条件都不具备，她也很难有所作为。

“女士是不是不高兴了？”奈妮薇刻薄地问，“看女士扬起下巴盯着外面的样子，我想女士一定是想走得更快一点。”她将手伸到脑后，推开一个挡板，喊道：“再快一点，汤姆，不要和我争辩！你也闭上嘴，捕贼人泽凌！我说了，再快一点！”

木头挡板被猛地撞了回去，但伊兰仍然能听到汤姆大声的嘟囔，很像是一些咒骂，奈妮薇整天都在向那两个男人大嚷大叫。过了一会儿，汤姆的鞭子响了一下，马车晃动得更厉害了，车里的两个女人全都从包着金色丝绸的座位上弹了起来。汤姆买下这辆车的时候，曾经仔细地打扫过这些绸子上的灰尘，但它们下面的坐垫都已经因为时间太久而变硬了，虽然在这样的座位上来回晃荡着，但奈妮薇紧咬的下巴说明她绝不会要汤姆再慢下来的。

“求求你，奈妮薇，”伊兰说，“我——”

对面的女人却打断了她的话：“女士是不是不舒服？我知道贵族们总是喜欢舒服的，这种事不是一个可怜的侍女能了解的了，但女士一定想在天黑之前赶到下一个小镇吧？那样您的侍女就能服侍您吃晚餐，为您铺床了。”她的座位突然猛地把她抛起来，让她的牙齿撞在了一起。她闭上嘴，怒气冲冲地瞪着伊兰，仿佛这全都是那个女孩的错。

伊兰重重地叹了口气。奈妮薇在马戴辛的时候，本来是同意这种安排的。一位女士在旅行时一定要带着她的侍女，两位女士就需要两名侍女。除非她们让汤姆和泽凌穿上裙子，否则这就意味着她们其中一人得扮演侍女。伊兰很委婉地指出，自己对女士的举止有更多的了解，而奈妮薇也接受了。当对方言之有理时，奈妮薇通常都会接受，通常。然而，她们做决定时还身在麦克拉夫人的店铺内，就在给麦克拉夫人和璐希灌完那些可怕的茶汁以后。

离开马戴辛之后，他们一直拼命地赶路，在午夜时分找到了一座只有一家客栈的小村子。他们把那家客栈的老板从床上叫起来，要了两个只有单人床的小房间，昨天太阳还没出来，他们已经又出发了。他们从距离阿玛多几里远的地方绕过了这座城市。至少表面上，他们只是一队规矩的旅者，但他们都极不愿意穿过这样一座充满白袍众的大型都市。白袍众的总部——圣光城堡就在阿玛多，伊兰听说过，阿玛多的元首是国王，但统治者是培卓·南奥。

麻烦是在昨晚出现的，在距离阿玛多二十里左右、一条叫作盖埃安河的泥泞溪流旁边（虽然称它为“河”有些夸张），一个被称作拜隆的地方。那里的拜隆渡口客栈比他们前一天投宿的客栈要大，客栈老板爱法拉夫人为这一行人中的摩瑞琳女士提供了一间私人餐厅，伊兰自然不好拒绝她。爱法拉夫人还相信只有摩瑞琳的贴身侍女奈娜清楚该如何服侍她。那个女人说，女士们总是这样要求的，而她们是对的，因为店里的女孩们都没办法让女士们感到合意。只有奈娜才知道该如何为摩瑞琳女士铺床，如何为她在一天燥热的旅行后准备洗澡水，以及一连串只有奈娜才知道该怎样去做的家务。

伊兰不知道这些是阿玛迪西亚贵族们的习惯，还是爱法拉夫人想省去为她们服务的人工。伊兰本来想尽量省去奈妮薇的劳动，但奈妮薇就像那个客栈老板一样，满嘴的“如您所愿”、“女士是最重要的”。如果伊兰表示拒绝，那么她就有点像是傻瓜了，或者至少会显得很奇怪。她们要尽量避免别人的注意。

在拜隆的时候，奈妮薇在公众面前完美地充当了贵族侍女的角色，但私下就完全是另一回事了。伊兰希望奈妮薇只要回复到原先那种样子就好了，而不要像对待妖境的妖怪那样对她敬而远之。她的道歉只能得到一句“女士真是太和气了”，或者完全得不到任何响应。我不会再道歉了，她第五十遍这样想，这又不是我的错。

“我一直在想，奈妮薇。”伊兰抓住一根从车顶上垂下来的皮带，觉得自己就像是小时候在安多玩的一种叫作“蹦蹦弹”游戏里的球。在那个游戏里，人们要尽量让一颗彩色的木球不断地在一个球拍上蹦跳。但她不会要马车慢下来，只要奈妮薇能忍受，她就能忍受。那个女人真是太顽固了！“我想去塔瓦隆查清楚到底出了什么事，但——”

“女士一直在想事情？女士一定在因为这个而感到头痛了。我会为女士准备一份羊蕨根和红雏菊茶，只要——”

“安静，奈娜。”伊兰的声音平静而坚决，她惟妙惟肖地模仿了她的母亲。奈妮薇的下巴立刻掉了下来。“如果你再对着我揪辫子，你就骑到车顶的箱子上去。”奈妮薇发出一个像是要被勒死的声音，努力张了几次嘴，都没能说出话来，伊兰对此很感满意。“有时候，你似乎认为我仍然还只是个孩子，但你现在却表现得像是个孩子。我没有要求你给我擦背，但我却要和你来一场角力才能阻止你。记住，我当时也说要为你擦背作为回报的。我也说要去睡那张矮床，但你当时爬上去就一动不动了。不要再沉着脸了，如果你愿意的话，到下一家客栈的时候就由我来当侍女。”这番交换很可能会换来一场灾难，奈妮薇可能会公开向汤姆大喊大叫，或者是打某个人的耳光。伊兰现在顾不了这么多了，她只想得到一点和平。“我们可以现在就停下，在树丛中把衣服换过来。”

“我们选的礼服只适合你的身材。”过了一会儿，对面的女人嘟囔了一句，转身推开挡板喊道：“慢一些！你想杀死我们吗？蠢男人！”

挡板后面好像死一般寂静，马车减慢到了更合理的速度，不过伊兰敢打赌，那两个男人一定在谈论着什么。她尽量在没有镜子的情况下理直自己的头发，看见垂在脸上的黑亮发绺，她仍然会有些吃惊。这身绿绸袍也需要彻底刷洗一次了。

“你刚才说你一直在想什么，伊兰？”奈妮薇问，双颊变成了一片殷红。至少，她知道伊兰是对的，像现在这样的表达，对她来说已经和道歉是一样了。

“我们正在赶回塔瓦隆，但我们真的知道有什么在那里等着我们吗？如果玉座真的发出那些命令……实际上，我并不这么想，而我也一头雾水，但我一定要在弄明白之后才会走进白塔。‘傻瓜才会闭着眼把手塞进树洞里’。”

“莉妮真是个睿智的女人，”奈妮薇说，“如果我们再看到一束黄花被倒挂在门前，也许我们就能知道得更多一些。但在那之前，我们最好当成白塔已经被黑宗控制了。”

“麦克拉夫人现在应该已经向娜瑞文送出另一只鸽子，详细地报告了这辆车的外观和我们的穿着，很可能她也说了汤姆和泽凌。”

“说这个也没用，如果我们没有穿过塔拉朋就好了，我们原本应该乘船出发的。”奈妮薇责难的语气让伊兰很是惊讶。看到伊兰的表情，奈妮薇的脸又红了：“嗯，反正已经覆水难收了，沐瑞熟悉史汪·桑辰，也许艾雯能问问她——”

马车突然猛地停了下来，伊兰一下子扑到了奈妮薇怀里，她在拼命的挣扎中听见前面传来马匹的嘶叫和鞭打声。

伊兰拥抱住阴极力，将头伸到车窗外面，然后她才松了一口气，将阴极力放开。车外的情景她在凯姆林见过不止一次，一个巡回马戏团正在接近黄昏的日光中在路边的一片大空地上宿营。一头巨大的黑鬃狮子半睡半醒地躺在一个笼子里，几乎占据了一整辆马车，它的两头配偶正在另一辆马车的笼子里踱步。第三辆马车上的笼子是开着的，马车后面，一个女人正在训练两头白脸黑熊在红色的大圆球上掌握平衡。另一个笼子里似乎是装着一头满身毛发的大野猪，只是它的嘴有些太尖了，四足的末端也不是蹄子，而是带爪的脚趾。伊兰知道，那种野兽来自艾伊尔荒漠，被称为卡帕。另外还有许多笼子里关着其他动物，或者是毛色鲜艳的鸟雀。但与伊兰以前见过的马戏团不一样的是，这个马戏团里有人类演员：有两个男人正在互相抛投有缎带缠裹的圈环，四名杂技演员在练习一个叠一个地立成一根高高的人柱，一个女人一边喂着十二条狗一边训练它们用后腿走路和腾空后滚翻。在这些人后面，还有一些人正将两根高杆竖起来，伊兰不知道他们在干什么。

拉车的马并不是因为这些才受到惊吓，让汤姆拼了老命才把马车稳住。伊兰自己也能闻到狮子的气味，但马匹们睁大了眼睛，死死盯住的是三头满身皱纹的灰色兽类。其中两头足有他们的马车那么高，长着很大的耳朵和一根长到可以垂至地面的鼻子，鼻子两边还突出两根弯曲的巨型獠牙。第三头比马匹矮，但却一样沉重，它没有獠牙。伊兰猜想那是一头幼兽。一名淡黄色头发的女子拿着一根粗重的钩形棍棒，正在替那头幼兽搔耳朵。伊兰以前也见过这样的生物，只是她从没想过还能见到它们。

一名身材高大的黑发男人从帐篷里走出来，虽然天气炎热，他还是炫耀似的穿着一件红色的丝绸外衣。他以漂亮的动作向伊兰和奈妮薇的马车鞠了个躬。他是一个相貌端正的男人，有一双线条优美的腿，他似乎也很清楚自己的这两项优点。“请原谅，女士，希望这些巨型马猪没有吓坏您的马。”他直起身，抬手招呼两名手下帮汤姆稳住受惊的马匹。但他突然将手停在半空，眼睛直盯着伊兰，喃喃地说道：“我的心跳真激烈。”伊兰刚好能够听到他的话音，所以能确定这个男人是说给她听的。“女士，我是瓦蓝·卢卡，非凡的马戏团老板，你已经将我征服了。”他又鞠了个躬，姿势甚至比第一个更加漂亮。

伊兰和奈妮薇对望了一眼，在奈妮薇脸上看见了和自己同样的微笑。看来，这个瓦蓝·卢卡是个很懂得自我欣赏的男人。他的手下的确很懂得安抚马匹，现在那些马虽然还在喷着鼻息，跺着地面，但眼睛已经不再像刚才睁得那么大了。汤姆和泽凌现在则像刚才那些马一样死死地瞪着那些奇怪的巨兽。

“马猪，瓦蓝先生？”伊兰说，“它们是从什么地方来的？”

“应该说是巨型马猪，女士，”那个男人立刻就答道，“来自传说中的沙塔。我亲自率领一支探险队，进入那片充满了奇异住民和更加奇异的景观的荒野，捉住了它们。我真想和你说说那个地方，那里有着比巨森灵更大一倍的巨人。”他上下挥舞着双手，以表明那些巨人有多么大。“还有无头的人，能够背起一头成年公牛的大鸟，能够吞下一个人的大蛇，还有用黄金铸成的城市。下车来吧，女士，让我一一向你叙述。”

伊兰相信这个瓦蓝已经陶醉在他自己的故事里了，但她却很怀疑这些野兽会来自沙塔。一来，就连海民对沙塔的印象也只限于被高墙围起来的海港，所有走到高墙另一侧的人都永远地消失了，只有艾伊尔人对那里知道得多一点；二来，她和奈妮薇都在法美镇被霄辰人占领的时候见过这样的生物，霄辰人用这些巨兽进行日常的工作和战争。

“我想还是不用了，瓦蓝先生。”伊兰对他说。

“那就让我们为你做一次表演吧！”他又飞快地接口道，“就像你看见的那样，这可不是一般的巡回马戏团，而是前所未有的。我们可以为你做一次私人演出，有杂技、戏法、动物马戏，你还能看到世界上最强壮的男人，甚至还有烟火，我们团里有一名照明者。我们正要去海丹，明天我们就会随风而去了，但只要你稍微给一点酬劳——”

“我的主人不会愿意的，”奈妮薇说道，“她有许多更好的途径可以把钱花掉，而不是看看动物。”实际上紧紧握住钱袋的正是奈妮薇自己。即使是需要花钱的时候，她也只是不情愿地一枚枚向外掏着硬币，似乎每次她都是在用两河流域的标准衡量着各地物价。

“为什么你会想去海丹，瓦蓝先生？”伊兰问，她的同伴显然是说了一些得罪人的话，现在要由她来缓和一下气氛了。“我听说那里现在很乱，军队已经无法镇压那个被称为‘先知’的人发动的叛乱了。那个人在海丹四处布道，宣称转生真龙已经到来，你肯定不想去那种混乱的地方。”

“言过其实了，女士，非常的言过其实，有人群的地方，就有对娱乐的需要；只要人们需要娱乐，人们就会欢迎我。”瓦蓝犹豫一下，然后向马车靠近了一步，他望着伊兰的眼睛，脸上显出困窘的表情。“女士，实际上，你可以帮我一个大忙，只要我们能为你表演一场。我们的一头马猪在前一座城镇弄出了一点麻烦，那只是个意外，”他急忙说道，“我向你保证，它们是温和的动物，完全没有危险，但西恩达人不仅不让我演出，甚至连经过那里都……嗯，为了赔偿损失和付罚金，我把所有的钱都花光了。”他哆嗦了一下。“尤其那罚金可真多。如果你能允许我为你表演一下，只需要稍微给一点钱，我会将你当作我们的赞助人，在全世界传播你善良慷慨的名声。女士……”

“摩瑞琳，”伊兰说，“沙玛瑞德家族的摩瑞琳女士。”因为这一头黑发，她现在可以把自己当成是凯瑞安人。她没时间看演出，虽然她很想在有时间的时候好好地看上一次。她这样告诉了瓦蓝，然后又说道：“但如果你真的很困窘的话，我会给你一点帮助。把钱给他一些，奈娜，让他能够继续前往海丹的行程。”她最不希望的就是他“到处传播她的名声”，但只要能力所及，帮助贫穷和困苦的人是她应尽的责任，即使是在异国的土地上。

奈妮薇一边不高兴地嘟囔着，一边从腰带上掏出荷包，把手伸了进去。她将身子探到马车外面，把手里的东西塞在瓦蓝的手里，一边说道：“如果你从事一项正当的行业，你就不会乞讨了。汤姆，出发！”

汤姆的鞭子响了一下，伊兰被抛回座位里。“你不必那么粗鲁，也不要那么唐突，你给了他多少？”

“一个银角子，”奈妮薇一边平静地回答，一边把钱包放回到腰间，“他不该得到这么多的。”

“奈妮薇，”伊兰几乎是在哀鸣了，“那个男人也许会认为我们是在耍他。”

奈妮薇哼了一声：“有那么一副健壮的肩膀，做上一天工不会杀死他的。”