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大坟茔
那个叫瘸子的劫将在冰霜城同佣兵团碰头。我们已经行军了一百四十六天。旅途漫长，举步维艰，无论是人还是畜生都早就没有了欲望，只是出于习惯才迈动脚步。一支像我们这样军容整齐的部队赶一赶，每天走五十到一百英里是没有问题的，但连续走了好几个月后，路途又都是这样的艰难，哪里还能走得动。聪明的指挥官不会逼着队伍长途跋涉。时间一天天过去了，大家早已疲惫不堪，要是再这么赶路，是人都会倒下。
就拿我们走过的地方来说，哪里是人过的。书城和冰霜城的群山峻岭之间，我们一天走五英里就算是烧高香了，穿越沙漠时，我们还得寻找水源，过河的时候还得用上临时的筏子，一下又是耽搁了好几天。要说也是真够幸运的，到达冰霜城的时候，我们才损失了两个人。
地方的督军来找团长之前，团长一直得意的很，脸上容光焕发。
等他回来后，把军官和小头目召集过来。“有个坏消息，”他对我们说，“夫人派瘸子过来带领我们通过惶悚平原。护送我们和随行的辎重。”
我们的反应不难猜到。当年佣兵团和瘸子之间可是有血海深仇的。这时，老艾问道：“长官，咱们什么时候动身？”我们需要休息，当然谁也没有承认过，夫人和劫将似乎压根儿就不懂人还会疲劳这档子事，但仍然……
“没定具体时间。不过也不能太迟了。他现在不在这儿，但明天可能随时都会出现。”
没错，劫将使用飞毯，他们想去什么地方，一两天就能搞定。我嘟囔道：“希望他被别的事耽搁了。”
我真的不想和瘸子打交道。之前是我们三番五次对不起他。在查姆之战之前，我们曾跟一名叫搜魂的劫将紧密合作过。搜魂曾多次利用我们令瘸子很没面子。两人本来就是宿敌。搜魂曾私下里为帝王做过事。夫人却被蒙在鼓里。她差点要了瘸子的命，但她后来却为瘸子平反昭雪，让他参加了最后的战斗。
早在帝王诞生的那个年代，也就是夫人建立帝国几个世纪之前，帝王打败了几位最厉害的敌人后奴役了他们。其间，他笼络了十位穷凶极恶的手下，这就是我们熟知的十劫将。后来，白玫瑰揭竿而起，率领全世界反抗帝王的暴政，十劫将连同帝王一起葬于墓穴中。白玫瑰没办法直接灭掉他们中的任何一个人。
经历几个世纪的和平之后。一个好奇的法师试图联系夫人。结果被夫人控制了，借助法师的力量得以从坟墓中解脱出来，跟她从坟墓中爬出来的还有十劫将。不到三十年，她和十劫将又建立了一个全新的黑暗帝国，在六十年的时间里，他们被叛军打得节节败退。叛军的先知预言白玫瑰将转世，领导他们取得最后的胜利。
叛军看起来一度要赢得这场战争。我们的军队节节败退，很多省都沦陷了。许多劫将开始互相残杀。十个劫将死了九个。夫人成功地将三位叛军头领策反，弥补自己的损失，三人分别是：飞羽、陌路和私语。私语可能是白玫瑰那边最厉害的将军了。她在反水前可是让我们吃了不少苦头。
叛军先知的预言倒也没错，只是没有预测对最后一场战役。他们原本以为转世的白玫瑰会领导他们。可她没有这么做，原因是他们没有及时找到她。
她当时的确还活着，却并没有参与这场战斗，所以压根儿就不知道发生了什么事。只有我知道她是谁。守着这个秘密让我坐立不安，一旦被夫人问起，我怕是小命不保。
“碎嘴！”团长大声叫道，“醒醒！”所有人都好奇地看着我——团长发话时，我竟然能睡得这么香？
“什么事儿？”
“你没听见我说话吗？”
“没有，长官。”
团长眼睛一瞪。“听着。都给我准备好，等劫将一到就准备坐飞毯出发了。每个人带的装备限制在五十磅以内。”
飞毯？劫将？到底唱的哪出？我四下看了看。有人在咯咯发笑。有人倒是同情我。飞毯？“干什么用啊？”
团长耐心地解释说：“夫人想派十个人前去大坟茔帮助私语和飞羽。做什么我并不知道。她反正选了你。”
我心中一凛。“为什么选择我啊？”这可怎么办才好，当年她简直把我当成了宠物。
“这么多年过去了，也许她还爱着你呢。”
“团长……”
“碎嘴，这是夫人的命令。”
“我想这事妙就妙在你还不能争辩。还有谁？”
“你只须知道你被选中就行了。要担心的话也是以后的事儿了。我们还有别的事儿要操心。”
私语比瘸子早到冰霜城。飞毯害得我好一阵颠簸。我只带了五十磅东西，其余的东西我都让独眼和沉默帮我保管。
飞毯之所以叫飞毯只是出于习惯罢了。实际上，所谓的飞毯只不过是一块厚厚的布蒙在一英尺高的木框架上。跟我同行的是老艾，他是这只小队的负责人。还有顶梁柱。这家伙是个懒骨头，不过刀法却是狠毒。
除了我们自己的装备外，另外还有一百磅的东西属于我们后面的人，放在飞毯中间。那玩意儿摇摇晃晃，老艾和顶梁柱待在飞毯后面的两个角落里直晃荡。我待在左前方。私语则坐在右边。我们被牢牢地绑在上面，几乎动弹不得。私语早就提前给我们打了预防针，说会飞得又高又快。上面的温度很低。
尽管我以前坐过飞毯，但我跟老艾和顶梁柱一样摇得非常厉害。我喜欢看风景，却也会担心从上面摔下来。惶悚平原也让我担惊受怕，那里的天空上总会有些奇奇怪怪的东西飞来飞去。
私语问我们：“你们都上过厕所了吗？飞行的时间比较久。”她并没有提到我们可能因为害怕而大小便失禁，这种经历不是没有过。她冷冰冰的声音倒是很动听，就像梦中女郎一样。但她的长相却跟声音一点儿也不搭，活像一个身经百战的老兵。她望着我，显然想起了我们先前在云雾森林里遭遇的情形。
当时我和渡鸦埋伏在她和瘸子接头的地方，她正准备带瘸子去叛军那边。那次伏击很成功。渡鸦搞定了瘸子，我抓了私语。搜魂和夫人赶到后，战斗一下就结束了。私语也成了帝国时代第一个反水的劫将。
她冲我眨了眨眼。
紧绷的飞毯撞击着我的屁股，我们越飞越快。
我们飞越惶悚平原时速度更快，但过程绝不轻松。鲲鲸在我们周围飞来飞去。我们只能左闪右躲。幸亏这些家伙的速度不快，没能撵上我们。它们的背上还会长出绿松石色的翅膀，笨拙地拍打着，利用上升的气流，飞到我们头顶，然后像鹰一样俯冲而下，要将我们从它们的领空中赶走。我们没办法摆脱这些家伙，我们爬升得比他们快，却没办法飞太高，高空中的空气很稀薄，对我们不利。鲲鲸飞得比我们高多了，这些家伙在高空中不断朝我们俯冲。
还有些别的飞行物，个头比鲲鲸小，也没有那些畜生危险。但那些家伙也着实讨厌。但是我们总算顺利地通过了考验。一只鲲鲸要向我们发起攻击，私语利用法术把它击退了。
