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杨广一愕，摇道：“没有。儿臣并不知晓此事。”
“你不知之事多了。”杨坚仍然寒着脸，“晋王杨广听诏！”
杨广赶忙掀衣跪下。杨坚道：“北方突厥虎视中原，晋王已完成南征使命，今日宴罢即回晋阳理事，不得有误！”
杨广心头一懔。看来不知谁在父亲耳旁吹风，如此急切命他北行。当着众臣，他不敢违拗，只得伏地领命谢恩。
杨坚对韩擒虎道：“子通，朕即刻下诏释放李靖，你不必忧心。你们韩家世代忠良，朕除照准高仆射和牛爱卿所请，另为你加食邑一千户。江南之事已了，西北战事吃紧，朕命你为凉州总管，率军驻守金城，你当不负朕望，继续建功。”
韩擒虎伏地谢恩。
于是继续论功。杨坚是位勤政的皇帝，事无巨细，文官武将的功劳都一一评定，群臣腿都站僵了，有老迈者实在熬不住，由殿内千牛备身扶出便溺，回朝后赐坐静听，自辰至酉方毕。于是殿内殿外大宴，京师一片欢腾。
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韩擒虎喝了两樽酒，当即找杨雄讨得释放李靖的诏书，直奔刑部大牢而来。天已擦黑，他穿过承天门，到了东面第四个院子，即是刑部大牢。只见门前停了一辆马车，有卫士看守，似是有要员来访。守卫来回勘验诏书，韩擒虎怒道：“我堂堂上柱国、平南大将军韩擒虎，还能矫诏？快去引路，我要见李靖。”
值夜的典狱校尉喝退守卫，不停道歉：“卑职姓刘，识得韩大将军，当年在北军中曾跟随大将军征战，其时为火长，后来跟随来将军，现调刑部当差。”
韩擒虎面色稍缓：“原来是旧部兄弟。还不快点领我进去？”
刘校尉愁眉苦脸，只得小声在韩擒虎耳边道：“晋……晋王妃前脚刚进，只怕不便……”
韩擒虎一惊，也压低声音道：“是晋王密令？”
刘校尉摇头道：“来护儿将军秘密带着王妃前来，只是探监。”
韩擒虎道：“无妨。来将军与我私交甚好，你带我前去。”
刘校尉命守卫把好大门，领着韩擒虎进了牢房。这刑部大狱修建得如铁桶一般，里间阴气森森，关押的都是些刑案重犯，分为“生死”二牢。生牢刑不当死，群杂相处，均是大屋，木栅；死牢全是小屋，只关押一二人，铁栅。死牢要穿过生牢区方可到达，里间更加阴森，虽是春日，仍寒气逼人。
韩擒虎跟着刘校尉进了死牢。死牢相对生牢更为寂静，烛光昏暗，几乎听不到犯人叫唤。死牢尽头的三间牢房并排，关押李靖的是三十八号房，韩擒虎一眼就看到李靖盘腿坐在干草上。而在三十九号房和四十号房之间，来护儿站在那里，用高大的身形挡住一个黑衣人。
韩擒虎将手一摆，示意刘校尉回避。刘校尉当即隐身黑暗之中。
来护儿见了韩擒虎，不由一愕，瞬间挤出笑来，抱拳道：“原来是韩大将军……”
韩擒虎把手一按，示意他莫要说话，侧身抱拳对着那黑衣人道：“臣韩擒虎，参见晋王妃。”
黑衣人这才将盖在头上的黑披风掀起，果然是萧美娘。虽用宽大黑衣罩身，但腹部明显隆起，似有身孕。昏灯之下，萧美娘的容颜粲然夺目。即便是韩擒虎年过五旬，心中仍涌起一种说不出的悸动。她丝毫没有惊慌，微笑道：“想必尊驾就是韩大将军了？”
韩擒虎抱拳低头道：“正是下臣。”
萧美娘道：“韩公是来救李公子的？”
韩擒虎道：“正是。”
萧美娘道：“其实我今夜来此，也是要将李公子救出。”
她自称“我”而不称“本宫”，且以“尊驾”“大将军”“韩公”称呼韩擒虎，自是放低了身份。
韩擒虎道：“王妃为何要救李三郎？”
“李靖是我义弟，曾救过我的命。”萧美娘回身对来护儿道：“来将军可说与韩大将军知晓。”
来护儿躬身说了声“是”，转头对韩擒虎道：“韩公，今日朝会末将并未列班，而是奉王妃之命前来营救。”
韩擒虎仔细回想，来护儿为上开府，武职从三品，有资格列班，然而今日朝堂之上并未见着来护儿，也未听闻吏部对来护儿有何封赏。看来，真是受萧美娘之命前来救人。不过，刑部大牢非同小可，萧美娘和来护儿就算疏通关节，一旦查实，相关人等必遭株连。
萧美娘自是看出了韩擒虎的担心，轻声道：“韩公或许会想，我和来将军做这事，其后果不堪设想。我直言相告：我们不仅要救出李公子，还要救出萧家人。”
韩擒虎心头一凛，这才看向三十九号房和四十号房。原来这二间牢房关押四人：一名老者，一名孩童，两名青年。那老者坐在三十九号房的暗处，须皆白，神态自若，怀中抱着孩童；两名青年则枯坐四十号房，一个面容冷傲，一个身子孱弱。
韩擒虎曾听李靖讲过，当年萧氏叔侄曾想通过李靖拉拢自己，因此带来无妄之灾。他只看了一眼，心中镜明：老者定然是萧美娘的叔叔萧岩，两名青年一名是其子萧璇，一名则是萧美娘的三弟萧瓛。韩擒虎在攻破建康城后，得知宇文述奉杨广之命，提兵三万平定三吴之地，生擒萧岩叔侄。当年萧琮举国投诚时，萧岩父子率十余万人投奔陈国，誓与隋朝对抗，如今已有明诏，三人必死无疑。然而就算萧美娘贵为王妃，想救出叔父四口也是难比登天。
韩擒虎厌恶官场争斗，却对有情有义之人心生敬佩。于是轻声问道：“不知王妃用何种奇招，能将萧家人和李三郎救出大牢？”
萧美娘道：“请来将军告知韩公。”
来护儿顺手一摸，取出孤星剑：“在下先将孤星剑交予李兄弟，我二人联手杀出牢房，再由高手接应，通过事先选定的秘密路线逃出京城。”
韩擒虎哑然。他知道以李靖目前的武功，再联合一流高手来护儿，闯出大牢或有可能，但想带着萧氏一家逃命必然九死一生。不过，他仍然对来护儿肃然起敬：“来兄弟，你已是三品武官，将来封公进爵不在话下，何以会冒如此大险？你可知一旦事，你项上人头不保？”
来护儿道：“既已答允王妃，来某生死何妨？韩公来此，莫非也要舍弃功名？若是我三人联手，救出他们更有把握。”
韩擒虎转身，折回李靖牢门前，沉声道：“三郎别装睡了，我们的话你也听到了，是否愿意动手？”
李靖睁开眼，缓缓道：“舅父，如此鲁莽行动，靖儿决不参与。”
