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事实上,这个岩洞的确是一个绝妙的居所,这里温暖而又明亮,可以轻松地容纳加利亚这个小世界的全体居民。塞尔瓦达克上尉的两匹马和一部分牲畜也可以在这里过冬。大家都希望漫长的冬天能够早日结束。
他们很快发现,在这个岩洞的四周,大约有二十条密密麻麻的地道,这些地道一直延伸到很远的地方,而且都很温暖,仿佛是山中的“毛细血管”,可以把热量传送到整个山脉。因此,人们居住在深深的地下,根本无须担心外面的气温会降到怎样的程度,因为只要火山不停止活动,他们就可以在温暖的环境里悠闲自在地生活下去。
正如铁马斯彻夫伯爵所说,“多布里纳号”在加利亚海航行期间,除这个火山之外,并没有发现其他火山。如果这个火山是加利亚内部热量的唯一排放口,那么这座火山的活动短时间内是不会停息的,甚至可以延续几百年。
目前,最重要的事情是抓紧时间搬迁过来,一刻也不能耽搁。他们必须趁“多布里纳号”还能航行,立刻回到古尔比岛,把岛上的居民和动物搬到这里。另外,粮食和饲料也要搬过来,好让人们在这里长期安居。“温暖的国土”,这个名称是对这里最合适的称呼了。
小艇很快便返回了古尔比岛。
第二天,迁居工作便开始了。
这是一个漫长的冬季,前往岩洞过冬必须做好长远的准备,因此各方面都要考虑周全。谁也不知道这个冬季会有多长!因为没有人可以预测在加利亚这个星球上,什么时候才能度过冬天。换一种更确切的说法,没有人知道加利亚在什么时候经过远日点,然后开始它接近太阳的旅程。谁也不知道,它究竟是不是在沿着一条椭圆的轨道运动,因此总有一天还会回到太阳附近。
当他们从岩洞返回小岛,塞尔瓦达克上尉将这个令人惊喜的消息告诉了大家。“温暖的国土”这个名字,立刻赢得了小尼娜和西班牙人热烈的欢呼。对于上帝在人间的美妙安排,他们献上了由衷的感谢。
此后三天的时间里,“多布里纳号”在两地之间往返了三趟。首先运送的是刚刚收获的饲料和粮食。这些饲料和粮食就存放在地道的尽头。3月15日,他们又把五十头牛、羊、猪运了过去,以便将来用于繁殖。由于剩余的动物不久就会冻死,因此他们尽可能将它们进行屠宰,然后将肉储存起来。在这样冰冷的天气,这些肉长期存放是没有问题的,而这大批的储备,可以使他们在很长一段时间内完全不必为温饱发愁,至少对于加利亚目前这些人口来说,短期内是不用担心食物匮乏的。
至于饮水问题,这一点也完全不用担心。当然,我们指的是淡水。不过,淡水也永远不会缺乏。夏季,古尔比岛上遍地都是溪流,还有蓄水池,那么夏天当然不会没有淡水。冬季,海水冻结后盐分会随之消失,因此淡水更是取之不尽,用之不竭。
当大家在古尔比岛上忙于搬迁的时候,塞尔瓦达克上尉、铁马斯彻夫伯爵和船长助理普罗科普也在为安排“温暖的公寓”而忙碌。他们不得不抓紧时间,因为已经冻结的冰,即使正午的阳光也无法将它们消融。现在,他们必须趁大海封冻之前,把所有的东西全部搬完,否则以后从冰面上搬运难度就大多了。
他们充分发掘了这个新居,因此大家又发现了一些新的地道。这个山洞似乎是一个巨大的蜂巢,周围的“蜂房”密密麻麻。那些蜜蜂,我们说的正是这群加利亚人,他们终于可以在这里找到宽敞的居所,享受舒适的环境了。这些密密麻麻的地道被大家冠以了一个好听的名字,他们把它称作“尼娜的蜂巢”。
此外,塞尔瓦达克等人首先想到的是怎样在生活中利用熔岩的热量。他们把细小的岩流引到指定的地方,然后把“多布里纳号”上的炊具拿来,利用熔岩的热量给大家做饭。如此一来,精于厨艺的米歇尔就可以在这个特殊的炉灶上展现他的手艺了。
“嗨!”本·佐夫说到,“要是旧大陆的每个家庭都用这种不浪费成本的东西来做饭,那可真是巨大的进步!”
塞尔瓦达克上尉将一个大岩洞定为公共活动场所,从“多布里纳号”和古尔比岛的茅屋里搬来的家具就摆放在这里。他们还从船上取下布帆,放在周围的岩洞中,以备不时之需。船上的图书馆收藏着很多法文和俄文图书,自然也搬了下来,摆放在大厅中,大厅的石壁上则挂着“多布里纳号”的航海图。
我们前面已经讲过,熔岩从山顶倾泻下来时,正经过岩洞的一个洞口,因此熔岩的热量经过此处传入洞内,同时把山洞照得非常明亮。这个熔岩“瀑布”泻入山下的一个由礁石组成的水潭内。这个水潭并没有通向大海,因此很深。即使加利亚海全部冻结,潭内的水由于岩流的倾入,也会一直保持液体状态。在岩洞大厅的左侧,还有一个山洞,这个山洞如今已成为塞尔瓦达克上尉和铁马斯彻夫伯爵的卧室。船长助理普罗科普和本·佐夫则居住在右侧的一个小山洞中。还有一个小山洞在正厅的后面,经过人们的精心摆布后,成了小尼娜的闺房。还有几位俄国人和一些西班牙人,他们分别居住在大厅四周的地道中。
人们在这里安顿好后,漫长的严冬就可以悠闲地度过了。即使加利亚把他们带到木星轨道附近,那里的温度虽然比地球低二十五倍,但是他们呆在山洞中也是没有任何问题的。
当大家忙于搬迁,甚至连西班牙人都跟着忙碌的同时,艾萨克在做什么呢?
对于塞尔瓦达克上尉那天讲的话,艾萨克一直是丝毫不相信。人们出于怜悯,试图以各种证据来说服他,以便让他明白严冬即将来临。可是,无论大家怎样努力,他就是听不进去。他每天守着“汉沙号”,好像一个守财奴看守着他那些货物。他每日唠唠叨叨地抱怨个不停,一直期盼着海面上会有船来将他带走,但是这种期盼显然是徒劳的。不过,他不来岩洞,大家倒也安静。
他已经正式声明,他的货物是不会白白出手的,除非是现金交易。塞尔瓦达克上尉禁止大家拿他的任何东西,而且不许花钱去买。他希望看到这个顽固的老头在无情的事实面前,会不会承认自己的错误。
显然,艾萨克根本不相信,所有人都已经接受的那种可怕的结局即将来临。他始终认为自己还在地球上,只不过是一场小小的灾难改变了周围的环境。因此,他一直计划着离开这个鬼地方,回地中海沿岸继续做他的生意。
他对周围的人和人们的劝告一律持怀疑态度,总认为有人在对他玩弄阴谋,企图侵占他的财产。对于地球上分离出一块碎片在太空漫游的说法,他认为简直是无稽之谈。他日夜守在“汉沙号”上看守着他的货物,担心有人来抢它们。可是,既然所有的迹象都表明,现在大家的确是居住在一个新的星球,艾萨克每天高举望远镜对着海面看来看去,自然看不到一艘轮船的影子,当然更不会有商船来购买他的商品了。
对于人们的越冬计划,艾萨克是知道的。最初,他和以往一样坚决不信。但是,看到“多布里纳号”在海面上往返了很几次,忙着运送粮食和牲畜,他不得不承认塞尔瓦达克上尉和其他人都要离开古尔比岛了。
如果他坚决不肯相信的那些荒谬的事是真的,那么他这个不幸的老头将怎样呢?什么!眼前的大海不再是地中海,而是加利亚海!如果真是这样,他将再也无法回到他的故乡——德国去了。他再也无法到的黎波里和突尼斯去欺骗那些纯朴的农民了!他将彻底完了!
此后,他经常从船上下来,走入俄国人和西班牙人中间,但是大家都嘲弄他,使他感到无法忍受,于是他用几包烟草去贿赂本·佐夫。可是,本·佐夫毫不留情地谢绝了。
“守财奴,”本·佐夫骂道,“你少来这一套,总督有命令,你那些货物你就留着自己吃喝、享用吧!”
他在本·佐夫那里受到冷遇,于是决定去找他们的“首领”。一天,他决定去问问塞尔瓦达克上尉,这一切到底是真的还是假的。他想,一个法国军官总该不会欺骗一个可怜的老头吧。
“当然,一切都是真的!”对这个顽固的老头子,塞尔瓦达克上尉几乎感到有些不耐烦,“你如果决定跟我们一起过去,现在还来得及。”
“上帝啊!穆罕默德啊!帮帮我吧!”艾萨克绝望地叫道。他的这种祷告,足见他是一个真正叛离宗教的人。
“有没有必要给你派三四个人,帮你把船开过去呢?”塞尔瓦达克上尉问道。
“我要到阿尔及尔去。”艾萨克答道。
“我再告诉你一遍,阿尔及尔已经不存在了。”