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正如罗塞特教授所说，自从艾萨克开始做生意，他就一直在缺斤短两地做着昧心的买卖。这个欺骗别人的秤已经成为他命运的支点，但当他自己成为一个买方而不是卖方时，他的灵魂就被迫收获因他的虚伪而结的果实。了解他的性格的人，对他的敲诈一点儿也不会惊讶，当他每卖出1000克实际上是750克，或者700克，比实际重量少三分之一还多。
只是，罗塞特教授已经确定了他想知道的结果。通过估计他的彗星的实际质量的三分之一，他发现他的计算往往随着卫星的观测位置不同而发生变化。这些变化正是由于这个秤的影响。
此刻，罗塞特教授除了享受惩罚艾萨克的快乐，还能够重新计算耐丽娜，这项任务使他付出了双倍的努力。
这时，大家谈到在直布罗陀岛居住的英国人，认为他们也一定顺利地挺过了严冬的考验。
塞尔瓦达克上尉说，上次“多布里纳号”访问直布罗陀时，英国人的确对他们很是无礼，但现在必须要与他们取得联系，把大家目前的处境告诉他们。很快，大家将要返回地球上去了，但同时新的碰撞是不可避免的。这存在着极大的危险，所以必须把这些真实情况告诉他们，大家团结起来，共同面对将要发生的困难。
塞尔瓦达克的提议得到铁马斯彻夫伯爵和船长助理普罗科普的一致赞同，认为这是出于正义的需求，不能对他们袖手旁观。但怎么到直布罗陀岛去呢？最稳妥的办法是趁现在走冰路去比较好，而且这也是唯一的办法，倘若一旦解冻，便没有任何办法可行了。
“多布里纳号”和“汉沙号”目前是危在旦夕，根本就指望不上。小艇倒是可以用，但他们仅有的一点儿煤，还要为将来回古尔比岛做打算。
他们本来可以使用临时改装成雪橇的那种交通艇。上次，他们到弗芒特拉岛去接罗塞特教授时，便是乘了这个挂着风帆的雪橇去的，不但快捷、方便，又极为安全。但是，此刻没有一丝风，雪橇根本无法行驶。
唯一的办法就是靠两条腿了。可是，路途这么遥远，约有400公里。如此遥远的路程，仅仅靠两条腿能平安抵达吗？
塞尔瓦达克上尉主动要求承担这项任务。他认为，像他这样的滑冰健将，每天滑100公里至120公里是完全可以的。如果路上顺利，往返时间需要八天就足够了。路上只要带一个指南针、一些冻肉和一个煮咖啡用的小酒精炉就可以，没有必要再带其他的东西。
铁马斯彻夫伯爵和船长助理普罗科普要陪他一起去，或者代他去。塞尔瓦达克却不同意。他的意见是，万一自己出现什么意外，伯爵和船长助理留在这里可以处理一切。他表示愿意带他的勤务兵前去。
本·佐夫很愿意同他的主人一同前往，并表示“正可借这个机会舒展舒展筋骨”，他还说他是绝对不可能让上尉一个人去的。
他们没有耽搁，启程的日子定在第二天，也就是11月2日。
当然，塞尔瓦达克上尉此行的目的是不容置疑的，其主要目的是出于正义之心，想为英国人做些好事，不过他还有另外一个想法，但他没有告诉任何人，包括铁马斯彻夫伯爵在内。只有本·佐夫了解主人的心思，看出他“心里打着其余的算盘”，因为在出发之前，上尉曾让他去储藏室找些材料做一面三色旗。
“是，上尉。”本·佐夫答道。
“千万不要让任何人看见。做好了就把它放在背包里，随身带上。”
本·佐夫于是立即按照上尉的指令去做了。
现在我们应当说明塞尔瓦达克为什么要如此隐秘地做这件事了。在解释这个问题之前，我们必须指出的是，这里面关乎人性的弱点。随着加利亚走上归途，逐渐向地球靠拢，一种无形的隔阂便横亘在铁马斯彻夫伯爵和塞尔瓦达克上尉之间，虽然他们没有表现出来，但必须意识到，两个人已经在无形之中产生了分歧。在过去的一年零八个月里，为了共同的生存而完全被他们抛在脑后的那桩不愉快的往事，现在又在他们的脑海里盘旋起来，萦绕在他们的心中，简直挥之不去。两人都认为L夫人一定还是单身。他们两个会不会再次成为竞争对手？虽然尚未返回地球，两人的亲密关系却已在无形之中受到了破坏。
这就是原因所在！伯爵和上尉的关系自然而然地冷淡了下来。实际上，他们的友谊只是因为形势所迫建立起来的，两人之间从未有过推心置腹的那种亲密。
现在，我们再回过头来看看塞尔瓦达克上尉这次究竟为什么要到直布罗陀海岛去。铁马斯彻夫伯爵如果知道了塞尔瓦达克内心的真实想法，他们之间必将会出现新的裂痕，所以上尉对此只字不提。
应当说，上尉之所以有这种想法，是同他那天真烂漫而异想天开的性格有着密切的关系。
有一个情况是众所周知的，那些英国人一直以英国政府的名义占据着直布罗陀。塞尔瓦达克认为，他们那样做是正确的，因为假如这地方完好无损地回到地球，英国在这里的占领就具有了合法性，不会引起争议。
但直布罗陀岛对面的休达小岛，在加利亚与地球相撞之前是海峡两岸的重要港口，当时被西班牙人所占领，现在那里却是一个空白地带，那么谁最先占有，谁就是它的主人，因此以法国的名义占领休达岛，在岛上插上法国的国旗，已经成了塞尔瓦达克的一桩心事。
“谁知道呢？”他心想，“休达是否能安然地返回地球，并在地中海占据重要位置呢？如果真是那样，那该是多么令人高兴的事，因为它已经归法国所有了。”
次日早晨，他们早早地与朋友们做了简短的告别，很快便消失在茫茫的冰原上。
关于塞尔瓦达克的真实想法，本·佐夫完全是心照不宣地领会了。去实行他们为自己心爱的国家占领一块土地的计划，并戏弄一下英国人，这便是他们此行的目的。
两人身穿厚厚的棉衣，背着行囊，走上了完成他们的使命的征途。一路上，他们定时进餐，适当地休息。这时，无论白天还是夜晚，温度完全在人体可以承受的范围内，因此在出发后的第四天下午，在他们随身携带的指南针的协助下，他们终于到达了休达岛附近。
本·佐夫一见到西方的地平线就显得十分激动，就好像他是要投入战斗一样大声叫喊着。上尉表面上看去虽然不是那么兴奋，但是他的热情丝毫也不亚于本·佐夫。他们两人都尽可能地快速前行着。
本·佐夫的眼睛比较敏锐，他突然停下来说，他看到了岛上有什么东西在移动。
“没关系，我们再往前走走看。”上尉说。
又过了几分钟，本·佐夫再次停下脚步。
“怎么了，本·佐夫？”上尉问。
“岛上好像有一个人在挥动胳膊。”
“见鬼！”上尉嘀咕道，“但愿我们没有来晚。”
他们继续前行，但不一会儿，本·佐夫第三次停了下来。
“那个人在发动一台发报机，上尉，我看得非常清楚。”
他没有看错，他的眼睛看到的正是一台被操作的发报机。
“见鬼！”上尉又说道。
“我们来晚了，上尉，怎么办？”本·佐夫问。
“是的，本·佐夫，如果那是一台发报机的话，毫无疑问，已经有人比我们提前一步到达了这里。另外，假如它正在移动，说明有人正在那里操作它。”
他们顿时感到极为失望。
上尉举目望向北方，隐隐看到直布罗陀的山顶上也放着一台发报机。毫无疑问的是，这台发报机正在与本·佐夫发现的那一台彼此发送信号。
“是的，这再明白不过了，他们已经占领了这个地方，并且正在把我们的到来报告给对面的总部。”塞尔瓦达克长叹一声。
“现在我们该怎么做，上尉？”
“我们必须把我们原来的计划收起来，尽可能愉快地去面对他们。”塞尔瓦达克回答。
“但是，或许他们只有四五个人看守那个地方呢！”本·佐夫想对他们进行攻击。
“不，不可能，本·佐夫，”塞尔瓦达克答道，“我们不能太鲁莽。他们已经发现我们的到来，除非我有充足的理由说服他们，让他们把这块地方让给我们，否则只能放弃我们的计划。”
说着，他们已经到达小岛的岸边。仿佛一个小木偶从盒子里忽然蹦了出来，只见一位哨兵跳了出来，很不友好地向他们问道：
“你们是什么人？”
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