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身处火山锥顶——火山口的里面——到处都是海——不见陆地——鸟瞰海滨——水路学与山学——岛上是否有人——给港口、海湾、海角、河流起名字——林肯岛
半个小时以后，赛勒斯·史密斯和赫伯特回到了营地。工程师只是简单地告诉伙伴们，他们现在被上天扔在了一个荒岛上，其他情况只有等明天再研究了。然后大家就准备睡觉。这群身在荒岛的人们，在海拔2500英尺的山洞里就这么安安稳稳地睡了一夜。
第二天，3月30日，他们匆匆忙忙地吃了些烤角雉，就算是吃了早饭。工程师计划再爬到火山顶上去认真地观察一下。荒岛要是真的不接近任何陆地，或者是在往来于太平洋各群岛的航线之外，他们就得做好一辈子困守在这里的准备了。这一次，伙伴们都跟在了史密斯的身旁，他们要一起去进行这次新的探索，看一看这座身处的荒岛，他们已经不得不面对现实，从今往后他们的一切都必须要依赖岛上的物产供应。
在早晨七点钟左右赛勒斯·史密斯、赫伯特、潘克洛夫、吉丁·史佩莱和纳布离开了营地。他们似乎对眼下的这个处境并不感到着急。无疑，他们对自己能够在这里生活下去满怀信心。不得不指出的是，和伙伴们不同的是，史密斯之所以满怀信心，是因为他认为他和他的伙伴们所需要的一切生活必需品，都可以从这片荒凉的土地上得到，而他的伙伴们之所以毫不担忧，则是因为有赛勒斯·史密斯在他们的身旁。尤其是经历过了生火事件的潘克洛夫，他现在不论在什么时候都不会感到悲观，因为他认为只要跟工程师在一起，哪怕是在一块光秃秃的石头上，他也会毫不慌张。
“呸！”水手说，“连被重兵围困的里士满我们都能够逃出来，更何况这里还没有人阻拦我们，我们怎么可能会没有办法离开这里呢？”
赛勒斯·史密斯依然按照昨天晚上他走过的那条路走。他们顺着形成山肩的高地走着，然后绕过火山锥，走向巨大的山洞。今天天气晴朗，万里无云，整个东面的山坡都沐浴在阳光之下。
他们走到了火山口，在白日里，它和昨晚工程师在黑暗里所辨认的一模一样，就是说，它如同一个巨大的漏斗，越往上越宽，从高地到它的顶端估摸有1000英尺。洞口下面是一道道又宽又厚的熔岩，标志着那些曾经翻滚沸腾的岩浆是如何流向低处的山谷的。这些山谷形成的凹沟在荒岛的北部到处都是。
火山口里的那个斜坡也就是35度到40度，没有什么障碍，所以爬上去并不困难。这里看到的岩浆是很久以前遗留下来的，是从顶口上漫出来的，大概当时侧面的新喷口还没有开出来。
火山管非常深，它从底层一直通到火山口，内眼没有办法观测它的深度，因为光线太暗了。不过毫无疑问的是，火山确实是已经完全熄灭了。
史密斯和他的伙伴们到达火山口的顶峰时还不到八点钟，他们在北边隆起的锥形小丘上站着。
“海水，全都是海水！”他们不由自主地高喊着，这句话使他们变成为岛上的居民了。
是的，他们现在正被辽阔无垠的大海环绕着！在没有第二次爬到火山锥顶上的时候，赛勒斯·史密斯的内心深处或许还心存侥幸，希望昨天晚上他在黑暗中并没有看清楚，希望他们这次在日光之下能够发现海滨和岛岸。然而在半径50英里的圆周内，他们目光所及的地方，看不到任何东西，甚至是一片陆地、一叶孤帆。周围只看得见苍茫无垠的海洋，而这孤零零的荒岛就是这圆形的中心。
工程师和他的伙伴们就这样默默地观察了好几分钟，看遍了大海的每一个方向，甚至连最远的边缘也没有放过。潘克洛夫的眼睛向来很好，水平线上哪怕有一片陆地，即使它模糊得如同水汽，他也肯定能够发现，他仿佛生来就带着一副高精度的望远镜。可是现在，他站在那里努力地看，却看不到任何东西。
他们终于看够了眼前的一片汪洋，回过头来再看他们脚下的海岛，吉丁·史佩莱率先问：
“这个岛大概有多大呢？”
在无边无际的大海的衬托下，这座岛显得是那么渺小。
赛勒斯·史密斯沉吟了几分钟，他仔细地看了一下海岛的周围，考虑了一下他们现在身处的高度，然后回答：
“伙计们，据我推测，岛的周围大概有一百多英里。”
“那么岛的面积呢？”
“这个恐怕很难测出来，”工程师回答，“因为这里的地势不太规则。”
如果真的如赛勒斯·史密斯所估测的那样，那么这个岛就与地中海里的马耳他岛或赞德岛差不多，只是相比较而言，它的地形要更为复杂，而海角、地岬、地角、港湾和河流相对则要少一些。这个岛最引人注目的就是它奇怪的地形，工程师建议吉丁·史佩莱把它的轮廓画出来，他们都觉得它很像是一只躺在太平洋水面上的巨兽。
海岛的形状确实如此，掌握了这一点具有重大的意义，通讯记者正是根据海岛的这个特点，画出了一张非常正确的海岛草图。
这些遇难者登陆的地方是海岸的东部，那是一个宽阔的港湾，港湾的尽头是一个突出去的海角。潘克洛夫第一次观察时，因为视线被隆起的地岬遮住了，所以什么都没有看见。东北部另外出现两个海角，它们把港湾围住，一道狭长的海峡出现在海角中间，乍一看像一只半张着嘴的可怕的角蛟。
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林肯岛像个大海兽伏在水面上
从东北到西北海岸是弧形，就像是动物那扁平的头盖。接着，海岸又向上开始突起，在地面上高出了一大块，但是这部分海岛的形状看得并不是很清楚，火山就位于海岛的中部。
从隆起的这一点开始，海岸从南到北都很平直，有一条很窄的小河在沿岸三分之二的地方把海岸分开，从小河被分割的那个地方开始，海岸就变成了长长的一小条，就像是鳄鱼的尾巴。
这根尾巴向海里伸出去，大概有30多英里长，形成了一个真正的半岛。尾巴打了个弯，一个可以停泊船只的宽阔海港就此形成，在这片地形特别的土地上，它就属于低海岸部分。
从“石窟”到与它同纬度的西海岸的小河，是海岛最为狭窄的地方，距离只有10英里；从东北的峡口到西南端的半岛尾部，至少有30英里长，是海岛最长的地方。
海岛的内陆大致如此：从高山到南部海岸一带树木比较茂盛；北部则很干燥，而且沙石很多。出乎赛勒斯·史密斯和他的伙伴们的意料，在火山和东部海滨之间，居然出现了一个湖。湖的沿岸生长着许多的常绿树，他们事先并不曾想到，岛上会有如此多的树木。从山顶上看下去，这个湖好像和海面处在同一高度，可是经过工程师的衡量，他告诉他的伙伴们，湖面一定是高约300英尺，因为海滨向上延伸出了一片高地，而湖是处于高地上的。
“这会是一个淡水湖吗？”潘克洛夫问。
“是的，”工程师说，“湖水应该是发源自山里。”
“你们看哪！一条小河在往湖里流。”赫伯特手指着一条很狭窄的溪水说，显然它是从西边一带流过来的。
“当然，”史密斯说，“既然小河在往湖里输送着水，那么一定会有个出口在靠海的地方，湖水太多的时候，就会从那个出口排出去。我们回去的时候倒是可以去看一看那里。”
岛上的水系至少包括这条曲折的小河和前面已经提到过的河流，这是探险家们已经看到的。但是树木几乎覆盖住了整个海岛的三分之二，形成了一片广大而又繁密的森林，因此也可能有其他的水流在树丛的下面，它们是流向海里的。单就这一带来看，这个地区内有很多都是温带的草木品种。北部看不到什么河流，也许在东北部的沼泽地带可能还有一些死水，除此之外，都是一些沙丘、沙滩和干燥的土地。与海岛上树木茂盛的地带相比，这一带真是截然不同。
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“你们看哪！一条小河在往湖里流。”
火山不是住于海岛的正中央，而是耸立在西北部，赫然成为了海岛上这两个地带的分界线。在西南、正南和东南三面，绿荫遮盖第一部分的支脉都被绿荫遮盖住了。北边就不一样了，山脉的分支清清楚楚地呈现在人们的面前，这些分支一直延伸下去，最终消失在沙地的平原上。当初火山爆发，就是向这一面冲开了一个破口，东北港湾的峡口就是由遍布的大堆熔岩形成的。
赛勒斯·史密斯和他的伙伴们在山顶上呆呆地站立了一个小时。他们眼前的海岛，就如同一个彩色的立体地形图，代表森林的是绿色，代表沙地的是黄色，代表水流的是蓝色。他们把它看了个遍，除去绿荫覆盖的那些地方，再也没有什么没看到的地方了。
但是，还有一个非常重要的问题尚待解决，而且，这个问题的答案将极大地影响这群遇难者未来的命运。
岛上居住着人吗？
通讯记者最先提出了这个问题，他们经过仔细的观察，得出了否定的答案。
这个海岛上根本就没有任何人类的踪迹，没有一簇房舍、一幢小屋，海滨上也没有渔场，甚至连一缕可以证明有人家居住的轻烟都看不到。当然，与他们相距将近30英里的位于西南方向的半岛，是与他们最远的地方，但是潘克洛夫费尽了力气，也没有看到那里有住户。是的，他们没有办法揭开覆盖着海岛四分之三的森林，看看底下是不是隐藏着稀落的庄户。可是从整体上来看，他们是落到了太平洋里一个空旷的孤岛上，而且这座孤岛看起来没有人烟。
毫无疑问，只有进行更加彻底的探索才能最终确定海岛上是否有居民。可是，附近的岛屿上是否经常或者偶尔会有土人到来呢？这个问题回答起来也不是那么容易。虽然周围50英里以内没有陆地，可是50英里的海面并不算什么，不论是马来人的帆船还是波利尼西亚人的独木舟，要想到达这里都轻而易举。关键问题是要知道海岛的位置，它究竟是孤立在太平洋的某处，还是靠近哪些群岛。当然，要指望赛勒斯·史密斯不用仪器就推算出它们的纬度是非常困难的。在所有情况还没有了解清楚之前，只能依照附近的土人可能到来的情况作些准备。
这座海岛已经算是观察完了。他们确定了它的形状，了解了它的地势，大概算出了它的大小，连它的山川和河流也查清楚了。通讯记者概括地画下了森林和平原的分布情况。现在只等着下山之后，再从矿物、动物和植物这三方面出发，着手勘察这块土地的资源。
赛勒斯·史密斯在招呼大家动身下山之前，面容安详而又沉着地说：
“伙计们，上天将我们扔在了一小块土地上。我们将在这里开始生活，也许居住一段日子，也许，是一生。当然，要是碰巧有船经过这里的话，我们也可能突然离开。我之所以会说‘碰巧’，是因为这个海岛实在太过渺小，这里甚至没有一个停靠船舶的港口，这里恐怕也是在一般的航海线路之外的，换句话说，对于经常来往于太平洋各群岛的船舶来说，我们处在过于偏南的位置上，但对绕过合恩角要去澳洲的船只来说，我们的位置又过于偏北。说实话，伙计们，关于我们眼下的困境，我实在不打算隐瞒你们……”
“你说得没错，亲爱的赛勒斯，”通讯记者很兴奋，“我们打心里信任你，也希望你能这样对待我们。只要是男子汉大丈夫就甘愿跟你在一起，伙计们，我说的对不对？”
“我完全听从你的指挥！”赫伯特抓住了工程师的手。
