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潘克洛夫不再怀疑了——湖水的出口——深入到地下去——花岗石里的路——找不到托普——中央的石洞——地下的井——谜底——使用鹤嘴锄——回到家里
和过去一样，面对自己的计划已经大功告成，赛勒斯·史密斯并没有太多满足。他一动不动地站在那里，紧抿着双唇，眼睛睁得很大。而赫伯特却高兴得发狂，纳布也乐得跳起来，潘克洛夫点着头，像是在自言自语地说：
“真妙，我们的工程师还真是有办法！”
硝化甘油的威力确实被极大地发挥出来了。它炸出了非常大的新出口，从新出口流出来的水至少要比从旧道排出的水多三倍，无需多久，湖面就可能会降低2英尺，可能还要更多一些。
居民们再次从“石窟”来到高地上的时候，已经拿了几把鹤嘴锄和铁头标枪，还有一些纤维绳索、火石和钢块，另外，托普也跟在了他们的身边。
水手在路上对工程师说：
“史密斯先生，你做的那种油实在是太棒了，用它是不是能把我们的海岛全都炸毁啊？”
“别说海岛了，连大陆、地球都能炸毁掉，”工程师回答，“当然，毁去多少就是数量的问题了。”
“要是做弹药的话，用那种硝化甘油也可以吗？”水手问。
“那可不行，潘克洛夫，它非常容易引发爆炸。不过做一些棉花火药，哪怕是普通的火药都不会很困难，因为像硝酸、硝石、硫磺和炭这些东西我们都有。可惜的是我们手上没有枪。”
“啊，史密斯先生，”水手回答，“我相信只要我们有决心就一定能够办到……”
潘克洛夫已经把林肯岛字典上的“难”字给划掉了。
现在，格兰特湖原有的那个出口已经显露出来。居民们登上眺望岗就立刻走向那里。这个出口已经没有湖水在流，人们现在可以在这里随意行走。可以肯定的是，他们想要到这个洞内去查看的话将不会碰到任何困难。
居民们在几分钟之后抵达了湖的南端，他们一眼就看出自己已经达到了目的。
真的是这样，他们搜寻了很久的洞口果然已经从湖里露出来，这个洞口现在已经到了水面以上。一道狭长的分水线因为湖水的下降而显现出来，使得他们可以走近那个洞口。洞口的横宽大约有20英尺，可是高度却没有2英尺。它和人行道边下水道的沟口样子很像，居民们无法轻易地进到里面去。纳布和潘克洛夫抡起了鹤嘴锄，一会儿工夫就把洞口凿到了合适进出的高度。
工程师走过来，经过他的观察，发现洞里的坡道斜度最多也就是30度到35度，当然，洞口一带至少如此，所以并不是不能通行。只要坡度不再增大，从这上面走到海边去就并不困难。花岗石壁的里面很可能还有很大的石洞，若真如此，那个石洞就能够派上大用场。
“史密斯先生，我们呆在这儿干什么？”水手凑过来问，他急于要进入狭长的甬道里去，“你瞧，托普已经跑了进去。”
“没有什么，”工程师回答，“可是我们进入里面以后必须得看到道路。纳布，麻烦你去砍一些带树脂的枯树枝。”
纳布和赫伯特听了史密斯的话，就跑去了湖边。这一带很多地方都长着松树和其他的苍翠树木，很快，他们就带回了一些树枝做成的火把。用火石和钢片点着它们后，大家就在赛勒斯·史密斯的带领下进入了原来灌满湖水的漆黑甬道里去冒险了。
探险家们往前走去，出乎他们的意料，越往前走甬道的直径越大，过了一会儿，他们就可以站直身子走路了。经过流水长年的冲洗，这里的花岗石又湿又滑，走在上面随时都有可能摔倒。居民们于是只能采用爬山时经常使用的方法，找出一根绳索把他们连在一起。好在有些花岗石向外凸出，形成了天然的阶梯，走在上面也就不会摔倒了。许多石头上的水珠在火把的照耀下闪闪发光，探险家们估计可能有无数的钟乳石垂在石壁上。这些黑色的花岗石都被工程师仔细地察看了一番。上面连一条缝也没有，根本看不出地层。石头上的石纹非常细致，而且石头都是整体的。估计这条甬道从有这座海岛的那天开始就已经存在。它明显不是流水逐渐冲出来的。是柏鲁图(1)而不是尼普顿(2)一手创造出了这个石洞，熔岩的痕迹还遗留在石壁上，它们并没有被长期的水流磨灭。
往下走的时候居民们的速度很慢。这还是第一次有人来造访这个石洞，没有人知晓它的深度。他们冒险深入下去，不由得生出一种无名的恐惧来。谁也没有说什么话，可不止一件事已经在他们的脑海里浮现上来。这是个通向大海的石洞，里面没准就住着水螅和其他巨大的头足类动物。好在他们的前面走着托普，它的机智足够提醒或者帮助他们。在紧要关头，它肯定会发出警报。
沿着曲折的道路，他们走了有大概100英尺的光景。走在前面的史密斯忽然停住，他的伙伴们也急忙走到他的跟前。他们现在所处的地方很宽敞，是一个山洞，大小适中。一滴一滴的水正从顶上掉下来，水并不是从岩石里渗落出来的，这一点大家都很清楚。只不过是无数年来奔腾过石洞的急流所剩下的一点残迹而已。这里的空气免不了有些潮湿，但却非常清新。
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探险家们往下走得很慢
“赛勒斯，”吉丁·史佩莱说，“这里正是岩石的深处，用来藏身的话倒是很安全，但是没有办法居住。”
“为什么没有办法居住呢？”水手问。
“因为地方太小了，光线也很暗。”
“那我们难道不能再把它扩大一些，凿得再深一些，然后开几个漂亮又能通风的窟窿吗？”潘克洛夫回答，他认为他们可以办到任何事情。
“我们接着往前走吧，”赛勒斯·史密斯说，“再往前走一走的话，大自然也许会把这一番力气帮我们省下来的。”
“我们现在才刚刚走了三分之一的路程。”赫伯特说。
“将近三分之一，”史密斯说，“我们才刚刚从洞口向下走了一百英尺，在一百英尺以下不大可能就会……”
“托普跑到哪里去了？”纳布打断了他主人的话打断了。
他们在附近找了找，并没有发现托普。
“它大概是继续往前面走了。”潘克洛夫说。
“那我们快跟上去吧。”史密斯说。
他们继续向前走着。工程师每走到甬道的一个拐弯处，就会特别留意，即便是有很多曲折，它依然能够轻易地说出大概的方向。毫无疑问，石洞通向大海。
他们大概走出了50英尺，忽然听到一种声音从前面很远的地方传过来。他们停住脚步，竖起耳朵听了一会儿。甬道像传声筒似的把声音送了过来，可以清清楚楚地听到。
“这叫声是托普的！”赫伯特喊着。
“是我们勇敢的狗，”潘克洛夫说，“它正在发出愤怒的叫声。”
“拿好我们手里铁头的标枪，”赛勒斯·史密斯说，“往前走的时候要仔细提防着。”
“真是愈发奇怪了。”吉丁·史佩莱悄悄在水手的耳边说，水手听完后点了点头。史密斯和他的伙伴们急急忙忙跑了过去，准备要帮助托普。狗吠声变得越来越清晰了，它似乎到了怒不可遏的地步。是不是什么动物的窝被它侵犯了，双方正在激烈搏斗着呢？好奇心驱使着探险家们，甚至让他们顾不上可能会遇到的危险。几分钟后，他们继续前行了16英尺，把托普找到了。
走到了甬道的尽头。这是一个宽敞而且高大的石洞。来回乱跑着的托普愤怒地狂吠着。潘克洛夫和纳布高举着手里的火把，照亮了每一个缝隙。史密斯、吉丁·史佩莱和赫伯特这时都紧握着手里的标枪，提防着随时都可能会到来的危险。可是宽大的石洞里一无所有。他们把每个角落都搜查过，根本找不到任何的野兽和人。然而托普还是在狂吠着，无论是抚摩和呵斥，都没有办法让它安静下来。
“一定是在这里，湖水通过什么地方流到了大海里。”工程师说。
“是的，”潘克洛夫说，“所以大家得格外留神，别不小心掉进了什么窟窿里。”
“托普，走！”史密斯喊着。
